“太行人家”系列

我的家鄉(xiāng)位于太行山東麓與邯鄲平原過渡的丘陵地帶，綿延起伏呈饅頭狀的山丘下，隱藏著豐富的礦藏資源。

80年代以前，本地農民雖腳踩寶藏，但只能在土里刨食。到了我高中畢業(yè)走向社會時，正逢改革開放，我們鄉(xiāng)鎮(zhèn)的個體小礦點如雨后春筍般蓬勃而起，很多過去窮得連一條新褲子都穿不起的莊稼漢一夜暴富。于是，外地人如潮水般涌入小鎮(zhèn)，只為“淘金”。

1998年春天，我和大姐在國營“南礦”的商貿街上合伙開了一家酒店。之后十多年的餐飲生涯，讓我結識了形形色色的人，歷經(jīng)了各種各樣的事兒。這些人和事，見證了我們家鄉(xiāng)的礦業(yè)由興到衰，也呈現(xiàn)了時代沉浮中的社會萬象，人生百態(tài)。

在時光的隧道里，愿我講述的這些故事里，有我，有他，也有你。

2001年的一個上午，一對老夫婦走進了興隆大酒店，他們穿著廉價土氣，肩扛手拿的袋子里裝著很多核桃、柿餅之類的山貨，一看就知道不是來消費的。我正想說我們酒店不需要山貨，打發(fā)他們走，他們卻用謙卑的目光看著我，說自己來自后山鄉(xiāng)，是胡老板的鄰居，“找胡老板有點事情?！?/strong>

胡老板是我姐夫，于是我把他們領到了姐姐姐夫的住處。雙方見面后開始寒暄，我從談話中得知，二位老人是“山桃花”的公婆。我自知是個局外人，便識趣地退了出來。過了一會兒，老人走了，大姐告訴我，二老此行的目的是想來打探打探兒媳的“情況”，好判斷她和他們的兒子還能不能繼續(xù)過下去。

“山桃花”是南礦富豪大酒店的一名服務員，這份工作是我姐夫胡一平幫忙介紹的。據(jù)說她十六歲時就走出了大山，在餐飲行業(yè)摸爬滾打，練就了“遇千人有千面”的應對能力。

還記得第一次看到山桃花，我就被這個女人驚艷到了，她皮膚白皙，面若桃花，披肩長發(fā)烏黑濃密，像朵花兒一樣。這樣的美人端盤子不久，就得到了富豪大酒店老板李鐵剛的賞識，她從一個小服務員成為他的得力助手，又從助手，發(fā)展成了情人。

可這樣的事，外人只能揣著明白裝糊涂。那天不知道胡一平是怎么講的，他送走了兩位老人，這事兒也不了了之。

那天，在曹老板礦上臨時的辦公室里，我氣喘吁吁，賠笑臉：“曹老板好！可算找到了你了，這幾天我們興隆大酒店資金緊張，買菜進貨都困難，你看能不能把簽單給我們結算一下？”

曹老板平日里笑瞇瞇的一張肉包子臉立即拉得老長，“不是給你們說過了嗎？過幾天，過幾天，我這么大的礦場，能賴你們幾個飯錢不給嗎？”

胡一平趕緊從身上掏出他提前準備好的一盒大中華，抽一支，湊上前，畢恭畢敬地說：“曹老板這是哪的話，我們只是順路過來看看，你手頭什么時候有錢，啥時候結算，不妨事的！”

曹老板斜眼接過煙，頭一甩，仰起臉，深吸一口，吞云吐霧中，不緊不慢，不陰不陽地說：“我手頭啥時候都有錢，只是用錢的地方太多，你們那幾個飯錢不用來找，過幾天，自然會給結算的。”

胡一平還想套近乎，曹老板露出一副極不耐煩的表情，下了逐客令。就在這時，李鐵剛帶著山桃花來了——他們也是來討賬的。

山桃花穿著一件米色羊絨大衣，黑色打底褲，高跟長筒靴沒過了膝蓋，很洋氣。她一進門，就是一片歡聲笑語：“曹老板這些日子到哪發(fā)財了？莫不是把我們富豪大酒店給忘了？今個我們李老板請客，大家聚一聚，熱鬧熱鬧！”

曹老板一只手摸著自己的禿頭，一只手放在自己的啤酒肚上，沖著山桃花眉開眼笑：“請客，好啊！那你得陪我喝兩杯酒?！?/strong>

“行行行，喝兩杯，三杯也沒問題！”山桃花笑著說。

李鐵剛也起哄：“喝兩杯，喝二杯，讓山桃花陪曹老板喝兩杯！”

三個人肆無忌憚地笑作一團，胡一平被冷落到一旁，像傻子一樣跟著笑。笑過，他起身道別，曹老板屁股都沒欠一下，只擺了擺手。這時，李鐵剛和山桃花轉身往外送我們，二人一唱一和：“你們先回，我們再跟曹老板嘮嘮嗑?！?/p>

上了車以后，胡一平?jīng)]好氣地對我說：“你會不會說話？你看看人家山桃花，同樣是要錢，人家可是一個錢字都不提！”

我斜眼朝他“哼”了一聲，滿臉不屑和鄙夷：“都說山桃花閱人無數(shù)，我看未必，她把曹老板這樣的賴皮客戶當財神爺供著，只能是越陷越深。”

第二天清晨，我和大姐正在吃早飯，從菜市場回來的胡一平告訴我們，他剛才遇到李老板了，對方說山桃花已把曹老板欠的一萬多塊的飯錢全部要回去了。被打臉了，我很失落，心中卻也暗暗佩服山桃花不簡單。我也為李鐵剛的妻子感到深深的擔憂。

李鐵剛的媳婦叫玉芹，我稱她芹姐，我倆的母親是隔了幾輩兒的遠房表親。她長得不算漂亮，模樣只算周正，給人一看，就知道是一個地地道道的村姑，是過莊戶日子的一把好手。

李鐵剛家兄妹六個，他父親早逝，寡母拉扯著孩子們艱難度日。在生產(chǎn)小隊，大鍋飯的年代，由于他們家中人口多，勞力少，糧荒、斷頓是常有的事兒。李鐵剛的三個姐姐都嫁到了鄰村，三個姐夫都是農民，沒有一個和“公家活兒”沾邊的。李鐵剛的大哥結婚娶媳婦的時候，他母親倒騰出家中的三間屋子給大兒做婚房。二哥到了結婚娶媳婦的年齡，大哥只得把三間婚房讓給二弟，自己帶著妻兒去租住別人家的草棚。

1985年，李鐵剛也要跟芹姐結婚了，他們的婚事是經(jīng)媒人說合的。那時農村已實行了責任田，李家的經(jīng)濟狀況有些好轉，但也只是解決了溫飽，要起房蓋屋還是一個浩大、艱巨的工程。李鐵剛娶媳婦所需的婚房，只能是由二哥忍痛割愛了，他又把老李家的“傳家寶”——三間破土坯房，傳給了三弟。芹姐過門后，除了那三間勉強能夠遮風避雨的土坯房，家中就只有兩床鋪蓋，兩副碗筷，筷子還是高粱秸稈自制的。芹姐在娘家也是苦慣了，所以不嫌棄婆家窮，她吃苦耐勞，勤儉持家，把個窮家陋舍打理得明窗幾凈，井井有條。

胡一平和我大姐在南礦做小飯館生意的時候，李鐵剛是他們小飯館里的?？停螂p方妻子的遠親關系，倆男人很快混成了“鐵桿哥們”。那時候，李鐵剛借錢買了一輛破拖拉機，拉礦石，搞運輸。他來小飯館吃飯喝酒從不給現(xiàn)錢，不是不給，是沒錢，他吃完總是拍拍身上癟癟的衣兜，自嘲是個窮光蛋，接著很自信，很有底氣地說：“先賒著，等秋后（等有錢）算賬”！

李鐵剛不失言，每次結算了運費，都會第一時間來小飯館把欠單一筆勾銷。然后接著吃喝，接著賒賬。李鐵剛吃飯不離酒，喝酒就邀請胡一平作陪，二人坐一起就喝 得酩酊 大醉 。我大姐為此大動肝火，埋怨胡一平客主不分，耽擱做生意。胡一平說我大姐是婦人之見，他倆在一起吃喝，是商量開大酒店的事情。大姐只當是倆男人喝了酒吹牛，沒想到還真是小瞧了他們。

1995年，李鐵剛四處托關系，跑貸款，把我們鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)荒廢了的修造廠改造成一家大酒店。那時老百姓的思想還比較保守，認為貸款是到了山窮水盡才會走到這一步，是一件很不光彩的事情。很多人認為李鐵剛是在瞎折騰。可他不管外面的風言風語，把翻砂車間裝修成了大舞廳，把單間工人宿舍變成吃飯的雅間，還把土院子種了花草，鋪了水泥。兩扇大鐵門被漆得锃光瓦亮，兩端的大水泥柱子頂橫放著一個巨大的燈箱，強烈的燈光照出了“富豪大酒店”五個大字。

3年后，胡一平的興隆大酒店也開業(yè)了，它的前身是被市場經(jīng)濟搞黃了的南礦國營職工大食堂。胡一平由地攤小販搖身一變成了酒店老板，李鐵剛給于了他很多幫助和鼓勵。雖說同行是冤家，兩家酒店隔得也不算遠，但矛盾沖突在倆人之間是不存在的。

芹姐知道丈夫有時會來興隆大酒店小坐閑聊，她也跑過來，把心中的苦悶和痛苦說給我和大姐聽。她說起創(chuàng)業(yè)之初，李鐵剛進貨買菜開的是一輛破舊的小面包車，兩三年的時間，就換了一輛三菱越野。他也愈發(fā)注重外表，每日西裝革履，無論去那兒，副駕上都坐著山桃花。

“我有三個孩子，我就是不離婚，我拖死她山桃花?！鼻劢阋а狼旋X地說。

看著自己的男人和另一個女人在自己的眼皮子底下勾肩搭背，明鋪夜蓋，換誰都受不了?？汕劢悴皇且粋€厲害的主兒，她娘家的兄弟們也都不給她仗勢，原因無他——他們都受過李鐵剛的接濟。俗話說“吃了人家的嘴軟，偷了人家的腿軟”，大舅子小舅子睜一眼，閉一只眼，看著自家姐妹在婆家受氣。沒辦法，人性就是這個樣子。

別人的家庭內部矛盾，外人不好摻和，我和大姐只默默地聽，也許這樣她心里會好受些?？烧l也沒想到，就在芹姐準備好要打一場持久的“家庭保衛(wèi)戰(zhàn)”時，山桃花卻突然宣布她要嫁人了。男人外號“石墩兒”，是后山鄉(xiāng)人，他母親是個沒出過大山的村婦，父親是個能砌墻壘磚、搬石頭筑大堰的手藝人。石墩兒和他父親常年隨包工隊在外打工，有時候父子倆也承包個小工程，叫上村里的幾個人一起干。他的家境在后山鄉(xiāng)也算得上數(shù)一數(shù)二的，因此山桃花的母親就托人說合了這門親事。

正值青春的山桃花已經(jīng)看慣了外面燈紅酒綠的世界，不想再回那個山窩窩?？稍谕馄磾?shù)年，她也知道城里條件好的人家不愿意找山里女子做兒媳婦，現(xiàn)實和理性讓她不得不考慮自己的將來。再看看石墩兒，他長得高大英俊，又和她從小一塊長大，相知相熟。除了也是個山里人，再挑不出其他毛病。

另一邊，山桃花的母親再三催促女兒，說“過了這村，就再沒有這個店”，如果她還是拿不定主意，猶猶豫豫，石墩兒很快就會成為別人家的女婿。在這樣的情況下，山桃花決定嫁給石墩兒。

山桃花出嫁的那一天，李鐵剛從我們鎮(zhèn)上找了十多臺婚車，披紅掛彩，浩浩蕩蕩地開進了后山鄉(xiāng)。他以娘家大哥的身份隨了厚禮，陪了嫁妝，無限風光地出現(xiàn)在婚禮現(xiàn)場。芹姐為這件事兒氣得快要暈死過去，可她緩過勁兒來想一想，這對于自己來說終歸也是一件好事。在她樸實的意識里，結了婚的女人就要受家庭約束，做什么事情都要經(jīng)過丈夫的同意，她和李鐵剛的私情終于要結束了。

新婚沒幾天，山桃花竟又回到了富豪大酒店，她以要打工掙錢為由長期不回婆家，和丈夫的感情越來越淡。在那個小山溝里，前村有人放個屁，后村人就能聞到臭味兒，山桃花婚后在外傍大款的消息很快就傳開了。

石墩兒傷心，氣憤，掄起一把鐵鍬把新房里的東西砸了個稀巴爛。山里人娶個媳婦不容易，石墩兒的爹娘急壞了，無奈之下，他們風塵仆仆地來找老鄉(xiāng)胡一平打探情況?？勺鳛橥馊?，誰也不好說什么。

2002年，山桃花懷孕了，只有她知道孩子是誰的。芹姐終日惶恐不安，害怕山桃花“帶球逼宮”，結果又出乎她的意料——山桃花回后山鄉(xiāng)的婆家待產(chǎn)去了，聽說她生了一個大胖小子，一家三口開始安安穩(wěn)穩(wěn)地過日子。公婆高興壞了，認為只要自己兒子沒離婚，兒媳生下的孩子就是他們的孫子，不管是誰的種。

山桃花產(chǎn)后復工，兒子就留在后山鄉(xiāng)，由爺爺奶奶照管，偶爾她也帶孩子來富豪大酒店小住。一天，我在南礦的商貿街上碰到了李鐵剛帶著山桃花母子玩，打招呼閑聊的空隙，我假裝漫不經(jīng)心，快速瞅了一眼那小孩子，就一眼，我就斷定他是李鐵剛的兒子。他們長得實在太像了，圓圓的腦袋，劍眉大眼，臉型輪廓一模一樣，簡直是一個大號，一個小號。

我彎下腰，拉住孩子的一只小手，故作驚訝地問：“你怎么長得那么帥氣，像你爸爸，還是像你媽媽呢？”這時，山桃花笑瞇瞇地撫摸著兒子的頭，沒有回答。李鐵剛則是一把將小孩抱起，舉過了自己的頭頂，三人樂成一團。

兔子急了還咬人，芹姐也想過跟潑婦一樣，用污言穢語去辱罵山桃花，用鋒利的爪子把山桃花那張好看的臉蛋給抓個胡亂開花。可她是個老實的女人，不會罵人，更沒和人打過架，更主要的是，她不想讓自己的男人臉面掃地。她曾關起門來，弱弱地求李鐵剛，求他看在三個孩子的份上收斂點。李鐵剛卻大手一揮，厭惡地說：“去去去，你和孩子們有吃的有喝的，老爺們的事情，少管！”

大姐勸芹姐不要在這件事上太較真，男人錢多，有幾個不花心的？更何況除了和山桃花那點事，李鐵剛沒有動手打過她，也舍得給她花錢，“你就當是山桃花是在給你家打工，給你服務，這樣想，就不會再生氣了?！?/p>

我腹誹大姐：真是嘴上一套，實際又是另一套啊。這種事擱在她自己身上，是絕對不允許的。原來我們酒店有一個漂亮的女服務員，和山桃花一樣精明能干，因為胡一平偷吃這“窩邊草”，大姐鬧了一個天翻地覆，然后直接炒了人家魷魚。她也知道自己這么做損害了酒店的利益，于是一直在物色接替的人選，她想找一個能干的女人，還是一個能成為她心腹的自己人。

就是在這樣的背景下，胡萍來到了我們酒店。

胡萍是胡一平本族大哥的閨女，她在舅舅家的小飯館干了好多年的服務員。我大姐雖然多年不回婆家，但和胡萍的母親（大姐稱她二嫂子）一直有聯(lián)系。

二嫂子是個十分傳統(tǒng)的女人，為了生兒子，她一連生了四個女兒，并把其中一個送了人。兒子出生后，他們家被罰了不少款，再加上多年東躲西藏，擔驚受怕，二嫂子的身體垮了，看著跟個好人似得，體力活兒卻干不了。一家五口人就靠她男人種地打工養(yǎng)活，日子過得十分的艱難。

胡萍小學畢業(yè)就跟著舅舅去市里打工了，她端盤子洗碗，抹桌掃地，過早地經(jīng)歷了世態(tài)炎涼。這些經(jīng)歷使她比同齡人更成熟穩(wěn)重，還多了“見人說人話，見鬼說鬼話”的機靈勁兒。胡萍長得十分漂亮，還特別愛笑，按大姐的話說，這姑娘就是一個“寶”。聽說胡萍舅舅的小飯館轉讓了，大姐立前往后山鄉(xiāng)，誠心請求二嫂子點頭，讓胡萍到我們酒店來當服務員。二嫂子也把她當姐妹，說把女兒托付給她，就跟托付給親舅舅一樣放心。

不久，胡萍來到我們興隆大酒店，每天她除了和其他的小服務員一樣端盤子上菜，還負責在吧臺結賬。結賬可不是個簡單活兒，酒店是一個匯集三教九流，各色人等的地方，客人自然也是形形色色，一般的客人消費了都會如數(shù)付款，但有的人就不行，好像如數(shù)付款就吃了大虧一樣，他們先是來個“攔腰砍”，再一點一點磨嘰。

對付這樣的人，吧臺收銀可不能著急，得賠笑臉和他們討價還價。如果遇上醉漢故意裝瘋賣傻，想吃“霸王餐”，還得有足夠的耐性和他們斗智斗勇。之前，這些煩人的應酬有時搞得我?guī)缀跻钟舯罎ⅲ冀邮趾?，緩解了我的壓力，她能把這些事情處理得恰到好處。

我欣賞胡萍，把她當小妹看待。那時候除了身邊的同事，胡萍在南礦沒有別的朋友，有點孤單。其他服務員得空都喜歡到南礦商貿街閑逛，買些零食、漂亮衣服或小首飾，她卻舍不得花一分錢。平時，她穿的衣服都是不超過五十塊錢的便宜貨，有一次我倆一塊到南礦的職工大澡堂子洗澡，我發(fā)現(xiàn)她的內衣上有好多修補過的洞洞。后來，只要是去商場購買女性生活用品，我都會給胡萍買一份。大姐對胡萍也特別照顧，那時普通服務員的工資是每月三百塊，胡萍拿四百塊，有時大姐去市里買衣服鞋子，也少不了胡萍的。

一天，我和胡萍外出收賬，回來的路上，無意間聊起了山桃花。雖然她倆是一個村出來的，但平時基本不來往。我旁敲側擊，想知道胡萍對山桃花的事持什么看法和態(tài)度，胡萍很直爽，笑著說，她若跟山桃花一樣在外傍大款，她母親會氣死，會打死她的。她還告訴我，她母親不許她遠嫁，已經(jīng)在后山鄉(xiāng)為她看好了一戶人家。為的是婚后她可以陪伴母親，照顧弟妹。

我很震驚，瞪大眼睛問她：“一戶什么樣的人家？”

“都是后山鄉(xiāng)的，還能是什么樣的人家？普通莊戶人家唄！”她說那男孩叫雙林，他母親種地，父親是個瓦工，他常年跟父親一起在建筑隊工地上干活兒。

我問她愛雙林嗎？胡萍羞答答地說，愛不愛他，她也不知道，“反正他說他愛我，會一直等我。反正我娘是十分地稀罕他，我和我爹都在外打工，雙林和他爹媽一有時間就幫我們家干活兒?！?/p>

“我娘身體不好，我弟弟妹妹還小，我現(xiàn)在最主要的就是努力掙錢，好讓我娘的身體一天天好起來，我弟弟妹妹能念得起書，將來有一個好前程……”

胡萍的成熟和擔當讓我心疼，看著她單薄的身影在酒店里忙忙碌碌，我常常在想：如果她生在一個富足的家庭，能夠得到父母的托舉，以她的漂亮聰慧，該活成什么樣子呢？

郝書良是我們興隆大酒店的老客戶，也是一位礦老板。他四十來歲，長得膚白面凈，戴著一副透光眼鏡，一眼就能看出他和那些粗俗野蠻的暴發(fā)戶不同。

他原來在市里的物資局上班，老婆孩子都在市里。那時候，事業(yè)單位都提倡搞第二產(chǎn)業(yè)，他所在的物資局，就在我們這邊的礦區(qū)開了一口礦井，他被派到這個礦井做領導管理工作。郝書良是我們興隆大酒店的財神爺，胡一平自然對他的到來熱烈歡迎，畢恭畢敬，一來二去的，二人成了好朋友。只要是在礦上值班的時候，郝書良都會一個人來我們興隆大酒店小坐，他不找小姐，不入舞池，專找胡一平喝茶閑聊打發(fā)時間。他說在礦上黑燈瞎火的，沒有個去處。

沒多久，郝書良也和酒店里的員工都混得很熟，廚師一看他來了，就知道該準備什么菜，小服務員看到他，都爭先恐后地喊他“郝礦長”。郝書良愛說愛笑，而且特幽默，不知啥時候，他竟記住了所有服務員的名字，經(jīng)常把她們逗得咯咯大笑。有時酒店晚上沒有客人吃飯，員工們可以在院子里打打羽毛球，郝書良如果碰上了，也會參與進來。除了打球，他歌唱得好，舞也跳得棒，那時我學跳舞學得入迷，就拜郝書良為師。胡萍在一旁看著，什么東西她一看就會，快四，慢四，快三，慢三，她也能走兩步。

那年中秋節(jié)，剛過完二十一歲生日的胡萍提出想請假回家看看母親，大姐準假，要她快去快回。胡萍把酒店發(fā)的節(jié)日福利一一打包，有月餅，蘋果，一壺油，十斤大米，看著這么多東西，她不禁發(fā)愁。當時，郝書良正在店里和胡一平閑坐，他說自己正好約了朋友明天一塊去后山鄉(xiāng)的大山里游玩，車上還有空位，可以順路把胡萍捎帶回去。

第二天晚上，返回的郝書良帶著朋友來我們酒店用餐，胡一平作陪，說餐費免了，他請客。席間，郝書良把自己送胡萍、看到她家的情景講了一遍，他搖搖頭，感嘆道：“山里人的生活條件太差了，胡萍那么聰明能干，在酒店當服務員有點屈才。”

胡一平接著話茬，打趣道：“郝老板憐惜胡萍，就給她找個掙錢的門路吧?！?/p>

眾人哈哈一笑，當個玩笑話。

胡萍在家待了三天，返回工作崗位后，我發(fā)現(xiàn)她突然沉默了，還時不時地托腮發(fā)呆。有好幾次，竟在工作中犯了最低級的失誤。我把這反常的現(xiàn)象告訴了大姐，大姐絲毫沒有感到奇怪，她長出一口氣，哀嘆道：“胡萍不想在咱酒店干服務員了，有人給她出錢，她要自己當老板了?！?/p>

那個人，就是郝書良。

公然挖朋友的墻腳，郝書良肯定要給出一番解釋，他跟胡一平說，他想和胡萍合伙做買賣，他投資，派胡萍幫他管理。至于開飯館，開服裝店，還是美容店，都由胡萍來決定。“老胡你也別怪我挖你的墻角，拆你的臺，我這樣做，是想給胡萍一條出路，從而幫助她們家在經(jīng)濟上得到些改善?！?/p>

大姐說：“傻子都知道是啥意思。我不能讓胡萍和山桃花一樣，去做別人的小三！”

我說做不做小三，都是胡萍自己的事，她只是咱酒店里的一名服務員，又不是咱的親閨女。就算是親閨女，要是拿定了主意，親娘都管不了。

大姐振振有詞，說她當初把胡萍帶出來的時候，二嫂子可是有交代，要大姐替她看著點女兒。作為母親，她擔心、害怕的就是這個，年輕漂亮的女孩被人引誘做了小三，挨打、被毀容的事兒還少嗎？胡萍如果真的出點意外，怎么向人家父母交代？“是我把胡萍帶出來的，我即使管不了她，也得把事情給二嫂子說明。之后她愛上哪兒上哪兒，愛干啥干啥，與咱無關?！?/p>

我說包養(yǎng)也只是我們的猜測。郝書良要投資做買賣，他和胡萍一個出錢，一個出力，互惠互利，合作共贏，我們能跟二嫂子說什么呢？

大姐朝我擺擺手：“你不了解二嫂子的為人。”

那時候手機還是個稀罕物，大姐要我開車和她一起到后山鄉(xiāng)走一趟。我本不想?yún)⑴c的，但大姐著急，我只能照辦，就當去山里兜兜風，散散心。

從前我只聽說胡萍母親身體不好，但看到她的那一刻，還是讓我非常震驚。她的臉色蠟黃，由于瘦，臉上的肌肉就像一張紙貼在骨頭上。一蓬柴草一樣的亂發(fā)不知多久沒洗過了，家里亂糟糟的，有一股刺鼻難聞的味道。聽大姐說過，二嫂子只有四十五歲，可我無論如何也不能把四十五歲和眼前的這個女人貼合在一起。

大姐帶了好多吃食，還有幾件自己穿過的七八成新的衣服。二嫂子接過，很高興，由于興奮，她臉上的褶子更深了，笑著張開的嘴巴里，黃黃的牙齒顯得更長?？蓮乃拿加詈蜕駪B(tài)中，我還是能看到一絲胡萍的影子，無疑，二嫂子年輕的時候也是個美女。

二嫂子問大姐：“咋有時間過來？”

大姐說自己是專程來看望二嫂子的，她藏著心事，不聊正題，專門扯起了山桃花。提起了山桃花，二嫂子就說起石墩兒，說他是個管不住媳婦的窩囊膽，他們一家人如何被村里人恥笑。又說山桃花的娘，“就是個不正經(jīng)的貨色”，她一輩子都靠野漢子過著好吃懶做的日子，沒羞沒恥，還覺得自己有大能耐，“這就是有其母，必有其女，山桃花就是照著她娘的腳印走的?！?/p>

這時候大姐開始夸贊胡萍，夸她聰明能干，乖巧懂事，說自己喜歡她喜歡得不得了。二嫂子高興得摸不著南北，說胡萍是自己的閨女，也是大姐的閨女，“她哪兒做得不對，哪兒做得不好，你就訓她，別慣著她?！?/strong>

大姐看二嫂子話說到此，就趕緊轉移話鋒，說胡萍在自己那兒真的啥都挺好，只是女孩子一天天長大了，心思就多了，酒店那種地方，什么人都有，總是要替她操心的。二嫂子聽出了話外之音，就開始說心病話：胡萍的父親常年在外打工，她身體不好，家里還有三個年幼的孩子，里里外外一大攤子，就靠她一個人艱難地支撐著。要不是經(jīng)濟實在困難，需要胡萍掙錢貼補家用，她才不肯放大女兒出去呢。之所以放胡萍到興隆大酒店打工，也是看在大姐是自家人的份上，“姑娘家出門在外，一旦名聲壞了，一輩子也就毀了！”

從后山鄉(xiāng)回來，大姐自以為討來了“尚方寶劍”，可以斬斷郝老板的那點小情思?？烧l都沒有想到，沒過幾天，胡萍突然提出辭職，說她母親身體不好，要她回家照顧。

2004年，李鐵剛把富豪大酒店全部托付給山桃花，他開始和朋友一起開礦。山桃花的兩個哥哥也來到李鐵剛的礦上做事。一天，這倆人來到我們酒店，炫耀他們有一個有本事的妹妹。還說他們在李鐵剛的礦上不用干多少活兒，就能拿到很豐厚的工資。

大姐不想聽這些，就向他們打聽同村的二嫂子身體怎么樣了？胡萍現(xiàn)在干啥？他們說二嫂子一直是老樣子，病病歪歪，胡萍辭職后一直在家，最近就要結婚了。

胡萍婚禮的前一天，大姐包了紅包，要我代表酒店前去賀喜。另外，我還擔負著一個使命——大姐要我找機會問問胡萍，看她還能不能再回酒店上班。

胡萍家還是老樣子，唯一不同的是，地上、床上堆放著好多貼著大紅喜字的紅色包袱，給這個破舊，簡陋的屋子增添了些暖色和喜氣。二嫂子穿著一件大紅色上衣，氣色看起來比從前好很多。胡萍沒有化妝，臉色顯得有點淡白，看不出一絲新婚的甜蜜和喜悅。我給她們道喜，二嫂子笑得滿臉開花，胡萍的微笑像硬生生地擠出來的一樣。我沒有問她婚后要不要回酒店上班，是覺得在這個時候問，有點不合時宜，希望也不大。

可大姐不死心，后來又專程到后山鄉(xiāng)去請，二嫂子也是個心直口快的人，說閨女已經(jīng)嫁人了，以后家務活都干不完，就不出去打工了。大姐覺得二嫂子太絕情，她對胡萍那么好，哪怕讓胡萍來酒店少待上些日子，也算她沒有被駁回面子。

為了此事，大姐生了好幾天的氣，她無比憤慨地對我說：“像二嫂子這樣死心眼子的人，就活該她受窮！你看人家山桃花，一開始，后山鄉(xiāng)的人都譏笑石墩兒戴綠帽子，媳婦租給別人用，現(xiàn)在反而都羨慕人家有個能往家掙錢的老婆，妥妥的人生贏家?！?/strong>

大姐的這一番話，令我詫異，吃驚，因為我搞不懂，這是不是她的真心話。

2006年，芹姐因肺癌去世了。村里有人說她是被氣死的，有人說是“礙李鐵剛家房子的事兒”。

早在1999年，李鐵剛就出資買下了左右三家鄰居的舊宅基地。他把三家的破房子和自家的祖屋通通推倒，蓋起了三層洋樓，高大、闊氣，像賓館一樣，成了村里的一道風景。按風水學講，家中房子多，人口少，就把不住脈氣，人財不旺，這就跟多大的廟，住多大的神是一個道理。可李鐵剛不信這一套，他就是要高大上的氣派，仿佛只有這樣，才能把他過去的窮困潦倒拉扯平。

2000年至2013年，由于我們當?shù)氐膫€體小礦點被逐漸地關停整改，與之相關聯(lián)的各種行業(yè)也隨之萎靡疲軟，特別是餐飲酒店，由過去的門庭若市，客似云來，一下子蕭條到門可羅雀，冷冷清清。我和大姐為此都焦慮不安，無助茫然。

一天，李鐵剛又來到我們酒店小坐閑聊，談論起當前的形勢，他勸我們要靜下心，沉得住氣，說個體小礦點開開關關，起起落落是常態(tài)，生意越是在冷淡的時候，越是要千方百計地把手中的老客戶穩(wěn)住，不能讓客源流失，熬過寒冬，就是暖春。

為了不讓客源流失，就要不斷地宴請老客戶，給老客戶各種福利待遇，這樣的營銷思路，酒店經(jīng)營者都懂，而且我們也早已實施了這樣的措施，只是沒有一點收效。在我和大姐反復的磋商下，我們酒店開始精簡人員，把開銷降到最低點。而富豪大酒店沒有一點危機感，一切照舊，雖然李鐵剛的礦點停了，他依然在自家酒店請客、送禮、鋪路，招攬各路人馬大吃大喝。

2014年的春節(jié)過后，富豪大酒店遲遲沒有開門營業(yè)，大姐疑惑地說：“不可能倒閉吧？年前李鐵剛還花那么大的力度和他的老客戶維穩(wěn)關系，酒店就是再不賺錢，也得維持著走一段，好把外邊的欠賬收一收才是，怎么能說關門就關門呢？”

又過了倆月，富豪大酒店的大鐵門依然緊閉，李家的大別墅前突然聚集了黑壓壓的一群人，他們都是給富豪大酒店供貨的商販。其中有賣水產(chǎn)的、賣菜的、賣米面糧油的、還有賣煙酒的，他們一個個都焦灼不安。

李鐵剛的大嫂告訴我，李鐵剛出門躲債了。很長一段時間里，李鐵剛都在靠借錢度日，他的哥姐、侄子侄女、外甥外甥女，都被借了錢，從二三萬到八萬九萬不等。李鐵剛的一個朋友，借了他二十萬。除了私人借款，李鐵剛還欠了銀行一百多萬。大嫂叫苦連天，說親戚們都把李鐵剛當成家族里最有本事的人，都指望借出錢去能沾光進財，結果都被他給騙了。

后來小道消息傳出，說李鐵剛和朋友開的礦井一直不順利，施工中又發(fā)生了一死一傷的礦難事故。他的那位有大背景的朋友，因為貪腐被關進監(jiān)獄。銀行不放款給李鐵剛，他的資金鏈斷了，一下子就陷入了萬劫不復的地步。

得知這個消息，大姐憤恨地說：“李鐵剛可以跑，可以躲，山桃花呢？她應該把富豪大酒店撐起來才是！富豪大酒店正常營業(yè)，外邊十多萬的欠款也容易往回收，酒店關閉，十多萬的欠款，就會成為一堆廢紙。”

大姐認為李鐵剛對山桃花不薄，如今他有了難處，山桃花應該有所擔當，而不是撈夠了錢，卷吧卷吧跑路。大姐卻沒有考慮到，沒有了李鐵剛做靠山，山桃花即使有心，也很難在酒店站穩(wěn)腳跟。

芹姐剛死的那段日子，村里人都在議論，說這回原配死了，山桃花肯定會離婚上位?？墒撬麄z遲遲沒有動靜，據(jù)說不結婚是因為山桃花不想當后媽，后媽不好當，三個孩子的后媽更不好當。

這些年，李鐵剛的妻兒對山桃花恨之入骨?？沙灾献拥?，喝著老子的，兒子也只能把仇恨深深埋藏在心里。他養(yǎng)了一條大狼狗，這狗特別的通人性，一天，看到山桃花，他一個口哨，大狗立馬飛一樣撲了過去。他又吹一個口哨，大狗立馬蹲下，仰著頭，用一種頑皮嘲笑的眼神，看著這個被嚇得屁滾尿流，面如死灰的女人。

不經(jīng)意間，我離開家鄉(xiāng)已有十個年頭，在時代的巨變中，老家也由鋼鐵產(chǎn)業(yè)轉型到旅游開發(fā)。2023年疫情解控之后，我又一次回老家探親，期間和一個朋友約起，到西部山區(qū)的一個旅游景點游玩。

車子行駛到路途中，我感到口渴，正好看到路邊有一個賣飲品零食的小推車。我停下買水，正準備付款的時候，遮陽傘下的攤主看著我，突然“哎呀”驚叫起來。我看向她，是一個四十多歲的女人，再仔細一看，是胡萍。

我不知道自己在胡萍的眼里變成了什么樣子，但面前的胡萍，要不是她一聲驚叫，我真的認不出她了。她比以前胖多了，頭發(fā)也不再油亮濃密，只是眼神依然明亮，和二十年前無異。

多年重逢的感動過后，胡萍熱情地邀請我們到她家做客，她指著身后不遠處的村子，對我說：“你好多年不來了，來了，就轉轉看看，這些年，山里變化可大了?！?/p>

我順著胡萍手指的方向看去，問她那個村子叫什么名字，她咯咯笑了，“不認得了吧！不是你的記性差，太行山旅游專線從后山鄉(xiāng)穿過，修路的時候，把我們進村的路口改方向了?！?/strong>

我恍然大悟。

我和朋友本來就是進山閑逛的，胡萍盛情邀請，我們就決定臨時改變行程。胡萍麻利地收拾了攤子，推著小車在前面帶路，我們的小轎車慢慢跟在后面。見村頭有一家小賣鋪，我進去買了一大袋子吃的喝的，多年不見，上門總得帶點東西才好。

胡萍家住的是二層小樓，外貼瓷板，合金門窗，室內家電，應有盡有。她說雙林和他父親都是搞建筑的，父子倆都有手藝，這座小樓是他們一磚一瓦建起的。當時建的時候，是他們村里最好的房子。如今人們外出打工，進城買房，村里的人越來越少，她家的這座小樓，一年四季大多時候也都空著。

雙林所在的建筑隊都是雜牌軍，現(xiàn)在村里沒人蓋房了，這幫人也沒有到大城市建高樓的渠道，就紛紛轉行，去新疆挖礦。薪資還不錯，一個月能掙八九千塊錢。為了三個孩子能去好學校念書，胡萍就在縣城租房陪讀，只有暑期才回村里住些日子。她在縣城開小店失敗了，錢難掙，需要花錢的地方越來越多，但所幸在城里只要肯出力，不怕苦，錢還是能掙到手的。洗碗工、保潔、保姆，她都干過。夏天在路邊擺個小攤，只為打發(fā)時間，都是過路客，一天也掙不了幾個錢。

“我這個人，只要閑著就難受，天生愛干活兒的命?！彼龥_我笑笑，那笑聲，那笑容，我依然熟悉。

我聽后感慨不已，又問起她父母的近況。她說母親還能照顧自己，父親年紀大了，身體大不如從前，也找不到適合的活干。她的兩個妹妹初中畢業(yè)都去縣城酒店當服務員了，與大姐不同的是，她們都在外邊找到了另一半，結婚生子，如今在縣城里都有了房子。

胡萍說，她母親終于知道當年硬是要把她留在山溝里和雙林結婚是一個錯誤，起點低，永遠追不上起點高的。不過，嫁給雙林，胡萍說她不后悔，畢竟這個男人陪她一起熬過了她們家最艱難的日子。

現(xiàn)在，胡萍娘家的新難題，就是那個好不容易得來的小兒子。他念了職高，畢業(yè)也沒有一個正式的工作，又趕上了高房價，高彩禮，三十大幾，找對象的事依舊遙遙無期。一家人都替他發(fā)愁，可發(fā)愁也起不了任何作用。

胡萍說完自家的情況，我又向她打聽起了和她同村的山桃花。

胡萍說，山桃花離開富豪大酒店后，他們夫婦先是在后山鄉(xiāng)的一個旅游景點開起了農家樂，后來又將農家樂租了出去，現(xiàn)在山桃花已經(jīng)當上村主任了。我“哦”了一聲，想起早前的一些傳言，說是山桃花在富豪大酒店的時候就攀上了一位有權的人物。

山桃花當選村主任后，靠自己的能力和社會關系，為村里謀來好多福利，所以她在村里的口碑也轉了風向，大家都說她好。平時她不常在村里住，每天清早開車來村里上班，下午又返回縣城。她在縣城有兩套房，自住一套，另一套留作兒子的婚房。

我和胡萍就這么東聊西扯到了中午，在她家吃過午飯，我就和朋友一起告辭了。出村的時候，迎面駛來一輛紅色轎車，路面不寬，我轉動方向盤往右停靠，可那輛紅色的轎車頂著我的車頭也停了下來。

我一臉懵，只見紅色轎車的駕駛室門打開了，下來一個穿著時髦，非常洋氣的女人，定神一看，竟然是山桃花。這么多年過去，她還是那么美麗動人。要說有變化，只是比以前更有女人味了。

山桃花熱情地和我打招呼，然后拉住我的一只手，讓我到她家里坐坐。我婉言謝絕了。