很多人都知道呂正操是最后一位逝世的開國上將，可很少有人清楚，他徹底走上革命道路的轉(zhuǎn)折點，是1937年深秋河北小鎮(zhèn)的一個不眠夜。那天三百多弟兄被數(shù)倍日軍團團圍在梅花鎮(zhèn)，他向上級求援，等來的電報居然讓他直接丟下這營人，帶著主力趕緊跑路。換別的將領(lǐng)可能早就收拾東西走了，可呂正操看完，直接把電報燒了。

1937年10月的華北，亂成了一鍋粥。平津丟了，保定也落了，國民黨大部隊順著平漢線一路往南撤，漫山遍野都是掉了隊的散兵。東北軍53軍也在撤退的隊伍里，從九一八事變之后他們退了快六年，從東北退到華北，現(xiàn)在還要往南走，官兵心里憋著的火氣早就快要炸了。

呂正操的691團分到的任務(wù)是殿后，在梅花鎮(zhèn)布防擋住日軍追兵。說白了就是給大部隊當(dāng)擋箭牌，能不能活下來全看自己運氣，雜牌軍向來都是這個待遇。呂正操心里門清，可他一點都不惱，反而有點期待。退了大半年，終于能真刀真槍跟日本人干一場了。

梅花鎮(zhèn)是千年古鎮(zhèn)，四面筑著高大的老寨墻，墻外是三米寬的壕溝，鎮(zhèn)里街巷縱橫，天生就是個易守難攻的地方。呂正操把最能打的一營放在鎮(zhèn)里，修好了機槍陣地，在各個寨門布置好交叉火力，就等著鬼子上門。當(dāng)天下午鬼子的偵察騎兵就來了，試探性進攻被一營一頓排槍打回去，丟下幾具尸體跑了。

一營官兵沒人笑得出來，都是打了多年仗的老兵，都清楚這只是開胃小菜，真正的惡戰(zhàn)還在后面。果不其然，傍晚的時候鬼子的增援部隊就趕到了，足足一千多人，有步兵有炮兵還有騎兵，兵力是一營的三倍多，很快就把梅花鎮(zhèn)圍得水泄不通。

天黑透之后，鬼子發(fā)起了第一次大規(guī)模進攻，迫擊炮彈像下雨一樣砸進鎮(zhèn)里，炸得寨墻的土塊嘩嘩往下掉，煙塵彌漫得讓人睜不開眼。炮火一停，鬼子步兵就嚎叫著往上沖，一營的反擊半點不含糊，機槍掃，步槍瞄著打，手榴彈像冰雹似的往墻根甩，打了一個多鐘頭，愣是把鬼子的沖鋒打退了。

一營也付出了不小的傷亡，寨墻塌了好多處，彈藥消耗了一半，營長趕緊向團部求援。呂正操剛調(diào)齊彈藥，打算趁夜色送進去，就得到了最壞的消息，鬼子已經(jīng)徹底封死了所有通道，一營出不來，外面的人也進不去，三百多號弟兄成了困在孤鎮(zhèn)里的孤軍。

呂正操趕緊給軍部發(fā)報求援，等來的回電，差點把在場所有人都氣炸。軍長萬福麟的意思很明白，這個營已經(jīng)救不出來了，你趕緊帶主力南撤，別因為這點人耽誤了全局。說白了就是讓他放棄三百多同生共死的弟兄，讓他們自生自滅。

其實換當(dāng)時很多國民黨將領(lǐng)來說，都會選這個方案，在他們眼里，手里的兵就是自己安身立命的本錢，抗日固然要抗，但不能把自己的本錢賠進去。一個營而已，丟了就丟了，保住主力才是最要緊的，這是舊軍閥刻在骨子里的生存邏輯?？蛇@套邏輯，呂正操從骨子里就不認可。

呂正操生在遼寧海城的窮苦農(nóng)家，從小就看著日本人在東北燒殺搶掠，對侵略者的恨刻進了骨頭里。西安事變的時候他就在張學(xué)良身邊工作，接觸過不少共產(chǎn)黨人，知道共產(chǎn)黨才是真心實意要抗日，不是嘴上喊喊口號而已。進關(guān)這么多年，一路退一路看，看著百姓遭難，看著傷兵被扔在路邊沒人管，他早就受夠了。

現(xiàn)在又要他丟了自己的弟兄跑路，這種事他干不出來。呂正操看完電報沒說話，慢悠悠站起身，把電報湊到油燈上，看著火苗一點點把軍令燒成灰燼。他跟圍過來的營連長說，我沒收到過這封電報，誰想南撤自己走，我要去救我的弟兄，死了也對得起列祖列宗。

全團沒有一個人走，當(dāng)晚就集合了三營和團部警衛(wèi)連，四百多人，趁著夜色悄悄往梅花鎮(zhèn)摸。鬼子壓根想不到會有中國軍隊回頭打他們，畢竟大部隊都在往南跑，他們根本不信有人敢為了被困的一營，主動過來摸他們的陣地，警戒松得不像話。

呂正操帶著人摸到離鬼子陣地不到兩百米，都沒被發(fā)現(xiàn)。他一聲令下，密集的子彈瞬間掃倒了崗哨，手榴彈跟著就飛進了鬼子陣地，黑暗中突如其來的打擊把鬼子直接打懵了。他們不知道來了多少人，指揮徹底失靈，不少鬼子剛從帳篷出來就被放倒，還有不少慌里慌張亂開槍，打死了自己人。

鎮(zhèn)里被困的一營聽見外面的槍聲，瞬間就炸開了鍋，誰都沒想到團長真的會回來救他們。本來大家都做好了殉國的準備，瞬間就點燃了所有斗志，剩下能戰(zhàn)斗的官兵全部集中起來，上好刺刀，從鎮(zhèn)里往外沖，里外一夾，鬼子的防線很快就撐不住了。

最難打的是鎮(zhèn)東南的打谷場，鬼子在這里擺了兩挺重機槍，把出口封得嚴嚴實實，沖了好幾次都被壓了回來，還傷亡了不少弟兄。呂正操親自帶隊，問誰能去炸碉堡，一個趙姓的東北老兵站了出來，拿了爆破筒就往前沖。

快到陣地的時候他連中兩彈，腿被打斷肩膀也受了重傷，他硬是撐著一寸一寸爬進了鬼子陣地，連人帶爆破筒滾進了掩體，和鬼子的重機槍同歸于盡，炸開了缺口。喊殺聲瞬間蓋過了槍聲，呂正操帶頭沖過打谷場，里外兩支隊伍順利會合。

部隊交替掩護著順利撤出了戰(zhàn)場，天亮清點人數(shù)，雖然傷亡不小，但大半弟兄都救了出來，呂正操兌現(xiàn)了自己的承諾，沒丟下一個跟著他打仗的弟兄。可救了弟兄之后，呂正操也清楚，違抗軍令回去，肯定沒有好果子吃，更何況，他本來也不想回去了。

跟著國民黨一路南撤，他看得明明白白，這樣的部隊根本不會真心抗日，只想著保存實力，丟國土害百姓，他早就不想跟他們走了。他在晉縣小樵鎮(zhèn)召集全團開會，宣布脫離53軍，跟著共產(chǎn)黨抗日，全團沒有一個人愿意離開，全都留了下來。

沒多久這支部隊就改編為人民自衛(wèi)軍，后來成了八路軍第三縱隊，在冀中平原扎下根抗日。可呂正操心里一直壓著一件事，他們突圍之后，鬼子把怒火全撒在了梅花鎮(zhèn)的百姓身上，四天三夜的大屠殺，一千五百多無辜平民遇難，幾十戶人家被殺絕。這件事成了他一輩子的心病，也讓他更堅定了要帶著隊伍保護百姓的決心。

沒有國民黨的補給，呂正操就靠百姓支持，部隊不搶糧不抓丁，對百姓秋毫無犯，慢慢就得到了百姓的信任，大家主動送糧送菜，還把自己的孩子送來參軍，短短幾個月部隊就從幾百人發(fā)展到幾千人。呂正操提出了人山戰(zhàn)術(shù)，說平原沒有大山，百姓就是八路軍最堅實的靠山，后來又搞出了地道戰(zhàn)，把鬼子打得叫苦不迭。

當(dāng)年那個敢違抗軍令救弟兄的團長，后來成了冀中軍區(qū)司令員，1955年被授予上將軍銜，2009年在北京逝世，享年106歲，是最后一位逝世的開國上將。一把火燒掉一封電報，燒斷了和舊軍隊的最后牽連，燒出了一支真正為民族為百姓而戰(zhàn)的隊伍。

參考資料：人民日報 《呂正操：為民族解放奮斗終生》