四川
太皇河畔的南風，一日熱似一日。劉村東頭那五進宅院的黑漆大門，依舊緊閉著。門頭被擦得锃亮，與周遭那些燒得只剩斷壁殘垣的宅院相比，這宅子完整得扎眼，扎得那些剛從南邊逃難回來的地主富戶們心里發(fā)酸。
吳大才這幾日沒閑著。他換了身簇新的綢衫，臉上總掛著三分笑意，細眼里透出的仍是那種江湖人特有的圓滑。周老道依舊穿著那身半舊道袍，手里總捏著個破舊的拂塵，倒真有幾分世外高人的模樣。
村里人都知道，這宅子能保全，全靠吳大才和周老道。更聽說，劉敢子那伙賊兵最后在黑松嶺遭了埋伏，死傷慘重，也是這二人略施小計的功勞。消息是鐘知縣派來的衙役無意間透露的，雖未明說，但話里話外都透著對吳周二人的贊賞。
于是，這二人的名聲在太皇河兩岸傳開了。有人說他們是隱世的奇人，有人說他們是官府的線人，更有人信誓旦旦地說，曾親眼見周老道在宅子里做法，一道金光沖天而起，嚇得賊兵不敢靠近。
這日下午，日頭西斜，吳大才和周老道正在第二進院子的石桌旁對弈，黑白子在棋盤上廝殺正酣。
“篤篤篤！”敲門聲響起，不緊不慢，卻透著幾分底氣。
吳大才抬眼看了看周老道，周老道嘴角扯了扯：“來客了！”
打開大門，站著兩人，穿著綢緞長衫，正是太皇河兩岸有名的紈绔大地主丘世裕和愛占便宜的大財主王世昌。
“吳先生，周道長，叨擾了！”丘世裕拱手笑道。
吳大才連忙還禮：“丘老爺，王老爺，快請進！什么風把二位吹來了？”
三人寒暄著進了門。王世昌一進院子，那雙精明的眼睛就四下打量起來。影壁完好，游廊的漆色雖有些舊，但木雕花鳥一塵不染。轉過影壁，青磚鋪地，兩側抄手游廊的廊柱上，連道刀痕都沒有。
“嘖嘖，吳先生這宅子，真是保全得完整！”王世昌嘆道，語氣里說不清是羨慕還是別的什么。
周老道從石桌旁起身，做了個道揖：“二位施主光臨，蓬蓽生輝?！?/strong>
四人進了正廳。廳內陳設簡單，八仙桌、太師椅都是普通木料，但擦拭得干凈。吳大才親自沏了茶，茶是普通的，茶具卻是上好的青花瓷。
丘世裕抿了口茶，放下茶盞，嘆道：“吳先生，周道長，這回太皇河大難，多虧了二位??！我家那院子，被賊兵糟蹋得不成樣子！”
王世昌接口道：“誰說不是呢！我家的糧倉被搬空了不說，連祖宗牌位都被扔在地上踩碎了。這些天光修房子，就花了三百多兩銀子。這還是材料便宜，工匠們看在鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的份上，少要了些工錢！”
吳大才陪著嘆了口氣：“二位老爺受苦了。亂世之中，能保全性命已是萬幸！”
“可吳先生這宅子怎么就保全得這么好？”丘世裕話鋒一轉，眼睛直盯著吳大才，“村里人都說，是周道長施了法，一道金光護住了宅子?？捎写耸?？”
周老道獨眼微垂，淡淡道：“哪有什么金光，不過是機緣巧合罷了。賊兵來時，貧道與吳施主已不在宅中。許是賊兵見宅子空著，懶得費力破壞吧！”
這話說得輕巧，丘世裕和王世昌對視一眼，心里都不信。但他們也不深究，畢竟如今吳大才和周老道是有功之人，連官府都高看一眼。
“說起這個，”王世昌放下鼻煙壺，壓低聲音道，“吳先生，周道長，二位這回可是立了大功。鐘知縣那邊，沒給點什么賞賜？”
吳大才擺擺手：“王老爺說笑了。我二人不過是尋常百姓，哪有什么功勞？不過是僥幸罷了！”
丘世裕哈哈一笑：“吳先生太謙虛了！不過說真的，如今這世道，有功不領賞，那是傻子。二位既保全了家業(yè)，何不趁此機會，再進一步？”
“再進一步？”吳大才細眼里閃著光，“丘老爺?shù)囊馑际恰?/p>
“買地?。 鼻鹗涝Ｒ慌拇笸?，“如今太皇河兩岸，多少人家在賣地度日！那些小門小戶的，房子燒了，糧食沒了，官府又要補地契、查田畝，交這稅那捐的，哪還有錢？只能賣地！二位何不趁此機會，多買些地？”
廳里靜了片刻，吳大才和周老道對視一眼，忽然都笑了。
“二位老爺?shù)暮靡?，我二人心領了?！眳谴蟛啪従彽?，“只是這地嘛……我們是不買的！”
“不買？”丘世裕愣住了，“為何不買？吳先生，這送上門的錢財，不要白不要?。 ?/strong>
周老道捋了捋胡須，淡淡道：“丘施主，王施主，二位可知，田地這東西，既是產(chǎn)銀子的，也是壓死人的！”
“壓死人？”王世昌皺起眉頭，“周道長這話怎么說？”
吳大才接過話頭：“二位老爺想想，這回太皇河大亂，那些有田有地的人家，一開始損失了什么？不過是一季糧食，一片房屋?？商与y回來之后呢？房子要修，這得花錢吧？田地要補地契，官府說了，戰(zhàn)亂中地契遺失的，得重新辦，一份地契二兩銀子，這得花錢吧？田畝要重新丈量，衙役們的辛苦錢，這得花錢吧？還有這稅那捐的，一個子兒不能少。一來二去，家底掏空了，怎么辦？只能賣地！”
他頓了頓，細眼里閃過一絲狡黠：“像我們這樣，一畝地沒有的，官府拿我們有什么法子？地契？我們沒有。田畝稅？我們沒田。查來查去，不過是兩間破房子，他們能拿我們怎樣？”
丘世裕和王世昌都沉默了。這話說得在理，他們這幾日為了補地契、交稅款，確實花了不少冤枉錢。此次來就是為說動他們買地，賺些居中錢。
“可……可沒地，終究不是長久之計??！”丘世裕還想說服，“吳先生，有地在手，心里踏實。就算逍遙一輩子，地里總能長出糧食，餓不死人。你們沒地，難不成要一直去賺錢？那多辛苦！”
周老道忽然笑了，笑聲里帶著幾分灑脫：“丘施主，你可知我二人這半輩子是怎么過來的？”
他站起身，“我二人走遍天下，南到嶺南，北到塞外，西到巴蜀，東到海邊。走到哪里，想賺錢就像喝水一樣容易。替人看看風水，算算運勢，牽線搭橋做點小買賣，再不濟，幫人寫寫書信，出出主意。賺來的錢，夠吃夠喝，還能住這樣的宅子！”
他轉向二人：“你說辛苦？我們一點也不覺得辛苦。今天想賺錢了，就出去轉轉。明天想游玩了，就收拾行囊上路。沒有田地束縛，我們走得遠，見得廣，活得自在！”
吳大才接口道：“二位老爺，你們有田地，就得守著田地。春耕秋收，你得盯著。佃戶糾紛，你得管著。官府催稅，你得應付著。一年到頭，人被拴在這太皇河兩岸，走不脫，離不開。我們呢？今天在太皇河，明天就能去江南，后天說不定就到京城了。天下之大，何處去不得？”
這番話說完，廳里又靜了下來。丘世裕端起茶盞，抿了一口，茶已經(jīng)涼了。
他們實在理解不了。在他們看來，田地是根本，是命根子。祖祖輩輩傳下來的觀念，就是有地才踏實，有地才是正經(jīng)人家。連那些王爺公侯，家里不也得圈幾萬畝地？這兩個人，住著五進大宅，卻一畝地不置，這算怎么回事？
“可是……”王世昌終于開口，聲音有些干澀，“吳先生，周道長，你們就不為將來打算？老了怎么辦？兒女將來何以為生？”
周老道淡淡道：“王施主多慮了。我二人天性散漫，本就不是俗世中人。修行之人，講的是隨緣度日。這金銀俗物，生不帶來，死不帶去，將來總是要舍去的。至于養(yǎng)老……”
他頓了頓，嘴角泛起一絲意味深長的笑：“天下之大，何處不能養(yǎng)老？深山古剎，江河湖畔，一草廬、一扁舟，足矣。何必非要守著幾畝田地，勞心勞力？”
這話說得云淡風輕，卻讓丘世裕和王世昌心頭一震。他們仔細打量周老道，那身半舊道袍，還有那份超脫的氣質……再想想?yún)谴蟛牛m然圓滑世故，可眼神深處，似乎真有種不為俗物所累的灑脫。難道這二人，真是世外高人？
“原來如此！”丘世裕一拍大腿，恍然大悟狀，“周道長，吳先生，二位竟是修行中人！難怪，難怪！是我等俗人眼拙，竟以俗世觀念揣度二位！”
王世昌也連忙拱手：“失敬失敬！二位原來是世外高人，不為俗物所累，真乃神仙人物！”
“二位老爺言重了?！眳谴蟛判Φ?，“不過是各人有各人的活法罷了！”
丘世裕和王世昌又坐了一會兒，喝了盞茶，說了些閑話，便起身告辭。吳大才和周老道送到門口，目送二人沿著青石路遠去。
關上黑漆大門，吳大才和周老道站在影壁前，忽然都笑了。
“老道啊老道，”吳大才搖頭笑道，“你說這事兒怪不怪？咱們給他倆講實話，說沒地自在，能到處走賺錢容易，他們不信，覺得咱們瘋了。你倒好，給他倆講什么修行人、舍金銀的空話，他們反倒信了，還把咱倆當成世外高人！”
周老道捋著胡須：“這世道，就是信假不信真。咱們想以真待人，可人不接受?。∧阏f沒地自在，他們覺得你荒唐。我說修行舍財，他們覺得你超脫。人心如此，奈何？”
兩人哈哈大笑，笑聲在空曠的宅院里回蕩。
“不過話說回來，”吳大才止住笑，細眼里閃著光，“這回咱們名聲更大了。世外高人，這招牌可比江湖騙子好聽多了。往后在這太皇河兩岸，咱們說話，怕是更有分量了！”
周老道點頭：“正是。不過大才，咱們也得小心。樹大招風，這名氣大了，盯著咱們的眼睛也就多了！”
“怕什么？”吳大才挺直腰板，“咱們行走江湖幾十年，什么陣仗沒見過？官老爺、財主、地痞、百姓，哪個的心思咱揣摩不透？再說了……”
他環(huán)顧四周，看著這五進宅院：“咱們有這宅子，有這名聲，在這太皇河兩岸，也算站穩(wěn)腳跟了。至于田地？嘿，誰愛要誰要，咱們是不要的。”
暮色漸濃，宅院里點起了燈。燈火透過窗紙，在秋風里搖曳，映著兩個逍遙的身影。
而那廂，丘世裕和王世昌走在回家的路上，還在感慨。
“真沒想到，吳先生和周道長竟是修行中人！”丘世裕嘆道，“難怪他們不置田產(chǎn)，不貪錢財。這是要成仙得道的人??！”
王世昌點頭：“正是！我早就覺得這二人不尋常。你看周道長那氣度，那談吐，哪像尋常道士？還有吳先生，明明能言善辯，可說起錢財田地，那份淡泊，真不是裝出來的！”
“咱們以后得多跟這二位走動走動，”丘世裕道，“修行之人，都是有福氣的。沾沾他們的福氣，說不定咱們也能逢兇化吉！”
此后數(shù)日，丘世裕和王世昌逢人便說吳大才和周老道是世外高人，不置田產(chǎn)是要修行成仙。這話一傳十，十傳百，太皇河兩岸都知道劉村有兩位奇人，住著五進大宅卻一畝地不要，淡泊名利，逍遙自在。
有人信，有人疑，但無論如何，吳大才和周老道的名聲，是徹底打響了。連鐘知縣聽了，也捻須點頭：“難怪這二人能助官府破賊，原是修行之人，心懷大義！”
而這些，吳大才和周老道都只是笑笑，依舊每日在宅子里下棋喝茶，偶爾出門賺點錢！
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