5月7日，工黨在英國地方選舉中遭遇慘敗，僅獲1000余個(gè)地方議會(huì)議席，丟掉1400多席。彼時(shí)，黨內(nèi)“逼宮”的暗流已經(jīng)涌起，將近100名工黨議員公開要求斯塔默考慮去留。

6月19日，計(jì)票結(jié)果出爐。大曼徹斯特市長安迪·伯納姆以絕對(duì)優(yōu)勢(shì)拿下了馬克菲爾德選區(qū)的補(bǔ)選。

才過一個(gè)月，局勢(shì)徹底改寫。

伯納姆贏得馬克菲爾德選區(qū)下院議員補(bǔ)選，將重返議會(huì)下院。這不是一次普通的補(bǔ)選——倫敦瑪麗女王大學(xué)政治學(xué)教授蒂姆·貝爾直言：“這可能是英國歷史上最重大的補(bǔ)選：我們從未見過一位政治人物以明確意圖參選，試圖進(jìn)入議會(huì)，并有意立即挑戰(zhàn)現(xiàn)任首相?！?/p>

伯納姆重返下院后，便具備參與工黨黨魁競(jìng)爭(zhēng)、進(jìn)而角逐首相職位的條件。

他不是來當(dāng)普通議員的，是來“收賬”的。

現(xiàn)年56歲的伯納姆，成長并仍居住在該選區(qū)周邊。2001年至2017年，他曾在鄰近的利選區(qū)擔(dān)任下議院議員，在布萊爾、布朗兩位工黨前首相手下任職。2010年和2015年，他兩次競(jìng)選工黨領(lǐng)袖，均以慘敗告終。

2017年，伯納姆結(jié)束16年議會(huì)任期，出任大曼徹斯特市長。他有一套深入人心的敘事——“英國政治以倫敦為中心已經(jīng)太久”，他把每場(chǎng)戰(zhàn)斗都描繪成“北方人民對(duì)抗威斯敏斯特”。至今，他已成功連任三次大曼徹斯特市長。

一個(gè)從地方殺回來的“北方代言人”，帶著選票和民意，直指唐寧街10號(hào)。

5月地方選舉潰敗后，工黨內(nèi)部分裂公開化。有消息稱，伯納姆的盟友相信他已獲得100多名工黨議員支持。

伯納姆的盟友、前內(nèi)閣大臣路易絲·黑格已公開呼吁斯塔默考慮“有序、平穩(wěn)的權(quán)力交接”。前衛(wèi)生大臣韋斯·斯特里廷甚至放話可能最早于下周發(fā)起黨首挑戰(zhàn)，稱已獲得觸發(fā)挑戰(zhàn)所需的81名工黨議員支持。

斯塔默的回應(yīng)是什么？他多次表示不會(huì)辭職，堅(jiān)稱如有工黨下院議員發(fā)起黨首選舉，他將“迎戰(zhàn)”。他甚至警告內(nèi)閣成員，如果他們?cè)邳h首競(jìng)選中支持他的對(duì)手，就“辭職走人”。

一個(gè)四面楚歌的首相，已經(jīng)顧不上體面了。

5月的地方選舉，工黨失去了1400多個(gè)議席。工黨議員們需要一個(gè)新面孔來挽救選情。伯納姆就是這個(gè)“新面孔”——雖然他在工黨內(nèi)部已經(jīng)混了二十多年。

斯塔默的另一個(gè)致命傷，是他任命與美國已故性犯罪者愛潑斯坦關(guān)系密切的曼德爾森出任駐美大使。這樁丑聞直接動(dòng)搖了他在黨內(nèi)的威信。

地方選舉慘敗、駐美大使丑聞、黨內(nèi)議員集體倒戈——三重打擊疊加，斯塔默的位置已經(jīng)搖搖欲墜。伯納姆的補(bǔ)選勝利，不過是壓垮駱駝的最后一根稻草。

伯納姆重返下院后，何時(shí)發(fā)起黨首挑戰(zhàn)？目前仍是懸念。有分析稱，伯納姆不想成為斯塔默的“政治刺客”，盡力避免正面競(jìng)爭(zhēng)，正試圖勸說斯塔默“有尊嚴(yán)地退場(chǎng)”。

但留給斯塔默“有尊嚴(yán)退場(chǎng)”的時(shí)間窗口，正在以肉眼可見的速度關(guān)閉。

斯特里廷已經(jīng)把話挑明了：“希望斯塔默在本周末認(rèn)真考慮自己的去留問題，主動(dòng)作出決定，而非等待他人發(fā)起挑戰(zhàn)?！?/p>

一個(gè)月前，斯塔默還是工黨的領(lǐng)袖、英國的首相。一個(gè)月后，一場(chǎng)補(bǔ)選讓他站到了懸崖邊上。

才過一個(gè)月，英國政壇天翻地覆。斯塔默的麻煩，不只是來了——是已經(jīng)到門口了。