反對(duì)黨若在默雷爾案后仍讓蘇格蘭民族黨獲勝，將是一次難堪的失敗明天，所有人的目光都集中在梅克菲爾德這場(chǎng)重要的補(bǔ)選上。工黨的安迪·伯納姆希望擊敗改革黨的羅伯特·肯揚(yáng)，重返英國(guó)下議院，并向基爾·斯塔默發(fā)起挑戰(zhàn)，爭(zhēng)取成為黨魁和首相。不過(guò)，蘇格蘭也將在威斯敏斯特舉行兩場(chǎng)補(bǔ)選，受到的關(guān)注要少得多。

這兩場(chǎng)選舉分別在阿伯丁南，以及阿布羅斯和布羅蒂費(fèi)里舉行。此前，蘇格蘭民族黨在這兩個(gè)選區(qū)的前議員斯蒂芬·弗林和斯蒂芬·格辛斯已于5月7日當(dāng)選進(jìn)入蘇格蘭議會(huì)。

更重要的是，這是蘇格蘭民族黨前首席執(zhí)行官彼得·默雷爾被定罪后的首批補(bǔ)選。默雷爾因在12年間從蘇格蘭民族黨侵吞超過(guò)40萬(wàn)英鎊而被判有罪。作案期間，他與時(shí)任蘇格蘭民族黨領(lǐng)袖、蘇格蘭首席大臣妮古拉·斯特金保持婚姻關(guān)系；在這12年中的8年，即2014年至2022年，斯特金既是黨魁，也是首席大臣。默雷爾將于下周二從羈押狀態(tài)出庭接受量刑。自5月25日他在愛(ài)丁堡高等法院認(rèn)罪以來(lái)，這起案件一直主導(dǎo)新聞?lì)^條。

圍繞此案的爭(zhēng)議至今沒(méi)有平息。外界要求就蘇格蘭民族黨的財(cái)務(wù)管理展開(kāi)議會(huì)調(diào)查，或由御用大律師主導(dǎo)獨(dú)立調(diào)查，以查明默雷爾為何能夠從黨內(nèi)竊取如此巨額資金，以及他為何能長(zhǎng)期逃避追責(zé)。首席大臣約翰·斯溫尼已拒絕這些要求。在這種情況下，任何觀察人士都可能認(rèn)為，蘇格蘭民族黨正走向兩場(chǎng)慘敗。

在投票站開(kāi)啟前數(shù)小時(shí)，幾乎沒(méi)有跡象表明任何主要反對(duì)黨即將在這兩個(gè)席位中的任何一個(gè)取得勝利。阿布羅斯和布羅蒂費(fèi)里的補(bǔ)選仍普遍被視為蘇格蘭民族黨的一場(chǎng)輕松勝利，不過(guò)阿伯丁南的選情可能更接近。

正如同事安德魯·利爾蒙思周日?qǐng)?bào)道的那樣，保守黨一直在積極拉票，試圖把這場(chǎng)補(bǔ)選變成一場(chǎng)事實(shí)上的石油和天然氣政策公投，并將問(wèn)題簡(jiǎn)化為一句話：選民相信誰(shuí)會(huì)為這個(gè)行業(yè)發(fā)聲？從保守黨對(duì)這場(chǎng)選戰(zhàn)的重視程度，也能看出這一點(diǎn)。凱米·巴德諾赫已經(jīng)三次前往當(dāng)?shù)兀瑸楸Ｊ攸h候選人道格拉斯·拉姆斯登助選。

蘇格蘭民族黨的候選人是理查德·湯姆森。他曾在2019年至2024年擔(dān)任戈登選區(qū)議員。該黨正展開(kāi)強(qiáng)有力的防守，而且根據(jù)“蘇格蘭投票箱”的判斷，在投票日到來(lái)時(shí)仍以微弱優(yōu)勢(shì)領(lǐng)先。工黨似乎已無(wú)力競(jìng)爭(zhēng)，盡管該黨在2024年大選中曾在阿伯丁南位列第二。結(jié)果將在周五凌晨揭曉，屆時(shí)一切自見(jiàn)分曉。

但如果保守黨、改革黨或工黨在蘇格蘭民族黨深陷默雷爾丑聞之際仍無(wú)法擊敗它，那將是相當(dāng)難堪的事。本月早些時(shí)候，前保守黨內(nèi)閣大臣雅各布·里斯-莫格提出過(guò)一項(xiàng)在相關(guān)各方看來(lái)原本可能說(shuō)得過(guò)去的建議。

他對(duì)英國(guó)廣播公司說(shuō)：“我的建議是，保守黨應(yīng)在梅克菲爾德幫助改革黨，作為交換，改革黨則應(yīng)在阿伯丁南幫助我們。如果我們能拿下這兩個(gè)席位，那對(duì)英國(guó)政治中的小寫(xiě)‘保守派’將是非常積極的結(jié)果。”事實(shí)上，他已經(jīng)是第二位提出類似建議的政黨人士。

今年5月，保守黨元老、英國(guó)議會(huì)任職時(shí)間最長(zhǎng)的議員愛(ài)德華·利爵士也表示，保守黨應(yīng)退出梅克菲爾德之爭(zhēng)，以換取奈杰爾·法拉奇領(lǐng)導(dǎo)的政黨在阿伯丁南不給保守黨制造阻力。愛(ài)德華·利對(duì)《每日電訊報(bào)》說(shuō)：“如果某種形式的交易能讓我們贏下阿伯丁南并保住聯(lián)邦，那就值得去做。”

不過(guò)，看起來(lái)各方并不愿意達(dá)成這樣的安排。如果蘇格蘭民族黨贏下阿伯丁南，而結(jié)果又顯示如果改革黨沒(méi)有參選，保守黨本可能獲勝，那么保守黨內(nèi)部勢(shì)必會(huì)出現(xiàn)激烈的相互指責(zé)。歸根結(jié)底，落敗的政黨只能怪自己。