咸康二年的秋夜，蕪湖江面浸著一層化不開(kāi)的黑霧，冷風(fēng)卷著江水拍打船板，悶響一聲疊過(guò)一聲。

張應(yīng)蜷在貨艙草席上，渾身骨頭縫里都滲著寒涼，白日趕去馬溝收鹽走了百余里水路，腿腳酸脹得抬不起來(lái)，本想沾著薄被小憩片刻，眼皮剛沉下去，耳邊驟然傳來(lái)三道粗啞冷硬的喚聲，不似人間人聲，鈍重得像裹了河底淤泥。

他還未完全睡熟，意識(shí)半浮半沉間，只覺(jué)肩頭驟然傳來(lái)撕裂皮肉的銳痛，兩根冰涼刺骨的鐵鉤死死扣住兩側(cè)肩胛，鉤尖扎透粗布短褂，嵌進(jìn)皮肉里，腥冷的陰氣順著傷口往血脈里鉆。

張應(yīng)猛地睜目，艙內(nèi)油燈不知何時(shí)熄了，唯有三道模糊的黑影立在船中，通體罩著暗灰皂衣，面孔隱在濃黑霧氣里，只能看見(jiàn)下垂的雙手各握一柄彎鐵鉤，鉤頭上還凝著未干的黑水，落地便滲開(kāi)一小片濕痕。

“放手，我乃受五戒佛弟子，爾等陰差怎敢擅拘陽(yáng)間持戒之人?！睆垜?yīng)掙扎著想要坐起身，四肢卻像被千斤河泥捆縛，分毫動(dòng)彈不得，肩胛的刺痛順著脊梁往上竄，冷汗瞬間浸透里衣，順著下頜一滴滴砸在草席上。

他心底驟然升起無(wú)邊惶恐，年初妻子重病垂危，家中田產(chǎn)、販運(yùn)積攢的鹽貨盡數(shù)散盡，拜遍鄉(xiāng)里各路俗神巫祝，香火供品堆了半間屋，病情反倒一日重過(guò)一日。

妻子本是自幼親近佛法的信士，彌留之際拉著他手腕勸誡，說(shuō)世間雜神只貪祭品，難解宿世業(yè)障，唯有佛法能渡厄消災(zāi)。

他半信半疑尋到城西精舍，拜竺曇鎧師父受持五戒，拆毀家中供奉邪神的木像，日日持誦佛號(hào)，妻子的病癥竟慢慢痊愈。

自那以后，他販鹽行路，行囊里總揣著一卷抄寫(xiě)的佛偈，晨昏必合十默念，從未間斷，心中篤定佛門(mén)護(hù)持，尋常邪祟近不得身，今夜這番遭遇，徹底打碎了他僅存的安穩(wěn)念想。

左側(cè)身形稍矮的陰差往前踏出一步，鐵鉤又往皮肉深處擰了半寸，鈍聲開(kāi)口，字句里不帶半分活人氣息：“佛弟子又如何，前世舊債未清，陰府勾牒早錄你名姓，昔年你轉(zhuǎn)世之前，本是大戶人家私逃奴仆，盜走主家金銀糧米，藏匿山野數(shù)年，業(yè)債刻在冥簿之上，時(shí)限一到，必得押往地獄受刑贖罪，容不得半分推諉。”

張應(yīng)心口一沉，渾身血液似瞬間凍住。

他活了三十余載，歷陽(yáng)鄉(xiāng)間長(zhǎng)大，世代以販運(yùn)鹽、布匹為生，從未做過(guò)偷盜逃竄之事，前世因果虛無(wú)縹緲，他從未放在心上，此刻被陰差一語(yǔ)戳破，無(wú)邊慌亂壓得胸腔發(fā)悶。

他慌忙軟下語(yǔ)氣，不敢再?gòu)?qiáng)硬辯駁，肩頭劇痛一陣陣翻涌，眼前已經(jīng)泛起發(fā)黑的虛影，只能低聲討?zhàn)垼骸叭徊罟偃菸規(guī)追智槊?，今夜倉(cāng)促停泊江邊，船艙內(nèi)備著一升陳年米酒，質(zhì)地醇厚無(wú)雜味，盡數(shù)奉與三位差官享用，只求暫且放寬鐵鉤，容我緩過(guò)這一夜，待我明日返程歸家，再備牲禮香燭遙祭冥府，可否暫緩拘拿？”

中間身形最高的陰差微微側(cè)首，黑霧籠罩的面孔看不出喜怒，沉默片刻才緩緩抬手，示意另外二人松開(kāi)手中鐵鉤。

鉤尖離開(kāi)皮肉的剎那，兩股溫?zé)狨r血順著肩頭往下流淌，浸透衣衫，鉆心的疼依舊盤(pán)踞在骨頭上。

那陰差淡淡提醒一句，語(yǔ)氣里藏著不易察覺(jué)的忌憚：“今日看你肯誠(chéng)心獻(xiàn)禮，暫且押后拘你魂魄，但你莫要心存僥幸，陽(yáng)壽未盡便提前撞見(jiàn)勾魂陰差，已是業(yè)障顯現(xiàn)的警示，只恐下次再來(lái)，便再無(wú)通融余地?！?/p>

三道黑影緩緩后退，隱入船艙外的江霧之中，周遭刺骨的陰冷一點(diǎn)點(diǎn)散去。張應(yīng)渾身脫力癱倒在草席上，大口大口喘著粗氣，伸手去摸肩胛傷口，指尖觸到黏膩溫?zé)岬难?，指尖止不住發(fā)顫。

方才那短短片刻，他清晰感受到生死懸于一線的恐懼，原以為持戒念佛便能隔絕一切陰晦，卻不知累世種下的舊業(yè)，仍會(huì)尋上門(mén)來(lái)，心底生出濃重的不安，總覺(jué)得方才陰差那句“下次再來(lái)”，絕非隨口恐嚇。

他強(qiáng)撐著想要起身點(diǎn)亮油燈，剛撐起半截身子，腹中驟然傳來(lái)翻江倒海的絞痛，五臟六腑像是被無(wú)形的手反復(fù)揉搓拉扯，一股酸腐濁氣直沖咽喉。

他踉蹌爬至船邊木桶旁，上吐下瀉交替襲來(lái)，渾身力氣被抽干，每一次嘔吐、泄瀉，都伴隨著鉆心的腹痛，冷汗順著額角滾落，視線漸漸模糊，耳邊江風(fēng)呼嘯聲變得遙遠(yuǎn)，四肢迅速失去知覺(jué)，眼皮沉重得再也撐不開(kāi)，意識(shí)徹底墜入無(wú)邊黑暗。

不知過(guò)了多久，張應(yīng)察覺(jué)自身輕飄飄脫離軀體，低頭望去，看見(jiàn)自己依舊僵臥在船艙草席之上，面色灰敗，嘴唇泛青，肩頭兩道血痕凝固發(fā)黑，已然沒(méi)了半分生氣。

三道熟悉的灰衣陰差再度出現(xiàn)在身側(cè)，不再與他多言，鐵鉤徑直勾住魂魄肩頭，拖拽著往江面黑霧深處行去。

魂魄脫離肉身，沒(méi)有實(shí)體痛感，卻多了一層徹骨的陰寒，周遭不見(jiàn)白日江岸的蘆葦、貨船、漁火，只剩無(wú)邊沉沉黑霧，腳下道路泥濘濕滑，兩側(cè)盡是嶙峋嶙峋的黑色怪石，怪石縫隙里隱約傳出細(xì)碎凄厲的哭嚎，聽(tīng)得人心頭發(fā)緊。

“此地已是陰陽(yáng)分界，過(guò)了前方黑石門(mén)，便是冥府地界，休再妄想折返陽(yáng)間。”右側(cè)陰差拖拽鐵鉤的力道加重，魂魄被扯得踉蹌前傾，張應(yīng)環(huán)顧四周，天地間無(wú)日月星辰，無(wú)草木生靈，只有永不停歇的刺骨陰風(fēng)，卷起地上黑色沙礫，打在魂魄之上，如同細(xì)小冰刃割磨，細(xì)微痛楚綿延不絕。

他心底慌亂到極致，腦中反復(fù)浮現(xiàn)竺曇鎧師父平日叮囑的話，危難之時(shí)一心稱念佛號(hào)，憶念師父加持，便能得護(hù)法神明護(hù)佑。

他當(dāng)即收緊心神，不顧陰差拖拽，口中不斷低聲呼喊師父名諱，一句接一句誦念佛號(hào)，聲音起初微弱顫抖，越念越是篤定，心口隱約生出一絲微弱暖意，抵擋周遭無(wú)盡陰寒。

行出約莫數(shù)里黑霧長(zhǎng)路，前方矗立一座高不見(jiàn)頂?shù)男F巨門(mén)，門(mén)扉敞開(kāi)大半，門(mén)內(nèi)熱浪滾滾撲面而來(lái)，混雜著皮肉焦糊、沸水翻滾的刺鼻氣味。

門(mén)楣懸掛漆黑匾額，上書(shū)“寒沸獄”三個(gè)篆字，筆鋒冷硬，透著森然殺氣。陰差拖拽他徑直走入門(mén)內(nèi)，眼前景象讓張應(yīng)魂魄震顫，雙腿幾乎支撐不住身形。

獄內(nèi)平地挖開(kāi)數(shù)十口丈許寬的銅鑊，鑊下炭火熊熊燃燒，鍋內(nèi)沸水翻滾，白汽裹挾著焦臭四處彌漫，無(wú)數(shù)赤裸罪鬼被手持鋼叉的小鬼驅(qū)趕，分批推入沸水之中，肉身遇沸瞬間皮開(kāi)肉綻，骨肉在鍋中沉浮翻滾，凄厲哀嚎塞滿整座地獄。

鑊旁立著數(shù)十柄半人高尖刀，刀身被炭火烤得通紅，另一處空地立滿銅柱，柱身遍布細(xì)密尖刺，燒得通體赤紅，罪鬼被粗繩捆綁其上，皮肉接觸銅柱即刻冒煙焦?fàn)€，慘叫聲此起彼伏，久久不散。

更遠(yuǎn)處矗立劍樹(shù)，枝干長(zhǎng)滿鋒利刀刃，風(fēng)吹枝椏晃動(dòng)，刀刃交錯(cuò)切割往來(lái)罪鬼，殘碎皮肉順著樹(shù)干滴落地面，積成一灘灘黑紅色污痕。

張應(yīng)魂魄瑟瑟發(fā)抖，下意識(shí)停下腳步，口中佛號(hào)越念越急，每一聲都拼盡魂魄全部心力。

三名陰差見(jiàn)他不肯前行，抬手便揮鐵鉤往魂魄身上抽打，黑霧裹挾著鐵鉤襲來(lái)，眼看就要落在肩頭，獄內(nèi)上空驟然響起一聲震徹冥府的呵斥，聲響厚重威嚴(yán)，壓過(guò)所有罪鬼哀嚎、沸水翻涌之聲。

“爾等陰差，怎敢無(wú)端拘押持戒佛子，肆意動(dòng)刑?！?/p>

張應(yīng)抬眼望去，半空黑霧自行向兩側(cè)分開(kāi)，一尊丈高金甲神人踏步而來(lái)，通體金鎧明光流轉(zhuǎn)，周身環(huán)繞淡淡金光，右手緊握一柄粗重金杵，杵身刻滿經(jīng)文梵字，每走一步，地面便震蕩起細(xì)微金光波紋，獄內(nèi)陰風(fēng)、熱浪盡數(shù)被金光隔絕，周遭凄厲哀嚎也驟然低弱幾分。

三名拖拽魂魄的陰差望見(jiàn)金甲神人，渾身黑霧劇烈抖動(dòng)，慌忙松開(kāi)手中鐵鉤，齊齊跪倒在地，頭顱緊緊貼住地面，不敢抬頭仰視半分。

為首的陰差聲音發(fā)顫，語(yǔ)氣滿是惶恐：“護(hù)法尊神明鑒，此人前世確為逃奴，冥簿錄有業(yè)債，我等依勾牒前來(lái)拘拿，并非無(wú)端尋釁。”

金甲神人緩步走到張應(yīng)魂魄身側(cè)，垂眸看向跪倒的三名陰差，金杵往地面輕輕一頓，地面震起一圈金色光浪，玄鐵巨門(mén)內(nèi)的沸水、銅柱、劍樹(shù)竟齊齊靜止一瞬，獄內(nèi)所有小鬼、罪鬼盡數(shù)伏身不敢動(dòng)彈。

“陽(yáng)間業(yè)債，自有輪回時(shí)序。此人現(xiàn)世舍棄淫祀邪神，誠(chéng)心皈依佛門(mén)，受持五戒，日日誦念佛號(hào)，以善念抵消宿世罪障，業(yè)力已大半消解，并非無(wú)可救贖的極惡之徒。冥府勾牒雖有記載，卻不可不分因果輕重，強(qiáng)行拘入地獄受熬煎，若驚擾一心向善的佛弟子，便是違背天道慈悲，爾等可擔(dān)得起這份罪責(zé)。”

金甲神人話音不高，卻帶著不容反駁的威嚴(yán)，三名陰差伏在地上，連大氣都不敢喘，黑霧籠罩的身軀止不住輕輕發(fā)抖，先前強(qiáng)硬傲慢的姿態(tài)蕩然無(wú)存。

“弟子知錯(cuò)，未曾細(xì)辨此人現(xiàn)世善業(yè)，只憑前世舊牒行事，險(xiǎn)些鑄成大錯(cuò)，還望尊神寬恕?！睘槭钻幉钸B連叩首，額頭抵著地面黑色淤泥，沾染一身污痕，其余二人緊隨其后，不停伏身告罪。

金甲神人未再多苛責(zé)，轉(zhuǎn)頭看向一旁驚魂未定的張應(yīng)，周身金光柔和幾分，褪去方才震懾陰差的凜冽。張應(yīng)魂魄連忙合十躬身，心底的恐懼消散大半，只剩無(wú)盡感激，方才眼見(jiàn)地獄酷刑，以為自己注定葬身沸鑊，永無(wú)重返陽(yáng)間的機(jī)會(huì)，若非護(hù)法金甲神人及時(shí)現(xiàn)身，此刻早已身遭無(wú)邊苦楚。

“你且隨我離開(kāi)寒沸獄，送你魂魄歸回肉身?！苯鸺咨袢颂州p扶張應(yīng)魂魄，周身金光包裹住他，隔絕周遭一切陰晦煞氣，先前纏繞魂魄的刺骨寒涼盡數(shù)消散，只剩溫和暖意縈繞周身。

二人轉(zhuǎn)身踏出玄鐵巨門(mén)，身后三名陰差依舊伏在原地，不敢起身相送，獄內(nèi)的哀嚎、沸水之聲被金光隔絕，再也傳不進(jìn)耳畔半分。

原路折返的黑霧長(zhǎng)路，此刻再無(wú)方才壓抑窒息的恐怖，金甲神人周身金光驅(qū)散沿途陰風(fēng)、怪石間的凄厲哭嚎，行走片刻，便望見(jiàn)江邊停泊的貨船，船艙內(nèi)自己那具軀體依舊靜靜躺臥，面色灰敗，氣息全無(wú)。

金甲神人停下腳步，側(cè)首叮囑張應(yīng)，字句清晰落在魂魄耳畔，一字一句都刻進(jìn)他心底。

“此番險(xiǎn)些被拘地獄，乃是前世業(yè)障給你的警示，切莫因僥幸脫身便懈怠修行。你歸陽(yáng)之后，三日內(nèi)需閉門(mén)持誦經(jīng)文，嚴(yán)守五戒，斷酒肉、離妄語(yǔ)，多行善事布施貧苦，以現(xiàn)世善功徹底化解殘留宿債。若能終身守持戒律，一心向佛，待到陽(yáng)壽終盡之日，魂魄無(wú)需途經(jīng)陰府地獄，可直接往生天界，永離輪回諸般苦楚。若是半途松懈，重拾往日貪癡惡習(xí)，下次陰差再來(lái)，便再無(wú)神明出面護(hù)持?！?/p>

張應(yīng)魂魄重重躬身行禮，眼眶發(fā)酸，魂魄雖無(wú)實(shí)體淚水，心底卻滿是震撼與警醒。從前他奉佛，大半只為求妻子平安、販運(yùn)生意順?biāo)欤牡兹源鎺追止?，總覺(jué)得持戒念佛只是換取俗世安穩(wěn)的法子，從未深思宿世因果、善惡輪回的分量。

今日親身踏足冥府地獄，親眼目睹無(wú)邊酷刑，又得護(hù)法神人點(diǎn)化，才明白佛法修行，從來(lái)不是臨時(shí)避險(xiǎn)的捷徑，而是消弭累世業(yè)障、求得長(zhǎng)久解脫的根本途徑。

“弟子謹(jǐn)記尊神教誨，歸陽(yáng)之后，終身持戒行善，再不生半分懈怠之心?！?/p>

金甲神人微微頷首，抬手輕推張應(yīng)魂魄，一股溫和金光裹著魂魄徑直飄回船艙，鉆入那具僵冷軀體之中。

張應(yīng)驟然驚醒，大口喘出一口氣，渾身酸痛無(wú)力，肩頭兩道傷口依舊隱隱作痛，身上沾滿干涸的血漬、嘔吐污痕，船艙油燈不知何時(shí)自行燃起一點(diǎn)微光，照亮艙內(nèi)散亂的鹽袋、隨身攜帶的佛偈卷軸。

他撐著草席緩緩坐起身，環(huán)顧空蕩蕩的船艙，江風(fēng)依舊拍打船板，可方才地府所見(jiàn)沸鑊、劍樹(shù)、跪地陰差、金甲神人清晰如在眼前，沒(méi)有半分虛幻之感，肩胛鐵鉤留下的傷口切實(shí)作痛，足以證明昨夜遭遇絕非一場(chǎng)尋常噩夢(mèng)。

他抬手取過(guò)枕邊那卷抄寫(xiě)佛偈，指尖輕輕撫過(guò)紙上字跡，心口五味雜陳。

想起從前家中擺滿各路巫神塑像，耗費(fèi)大半積蓄供奉，危難之時(shí)毫無(wú)庇護(hù)；皈依佛法不過(guò)短短數(shù)年，便得護(hù)法神明于冥府之中出手相救，兩相對(duì)比，高下立判。

先前陰差所言前世逃奴舊債，曾讓他滿心惶恐，如今經(jīng)金甲神人點(diǎn)化，心中再無(wú)怨恨畏懼，只知宿業(yè)可憑善念消解，前路全由自身言行做主。

當(dāng)夜他再無(wú)半分睡意，點(diǎn)亮油燈端坐草席之上，從頭至尾誦讀完整卷佛偈，一句一句，心神沉靜，窗外江面黑霧漸漸散去，天邊泛起淡淡的魚(yú)肚白，清晨江霧漫入船艙，帶著微涼水汽，卻再也感受不到昨夜那股蝕骨陰寒。

第二天清晨，江面漁舟陸續(xù)往來(lái)，岸邊碼頭傳來(lái)商販叫賣之聲，人間煙火氣息撲面而來(lái)，與昨夜冥府死寂森然形成鮮明反差。

張應(yīng)收拾妥當(dāng)船艙鹽貨，沒(méi)有急于返程販運(yùn)，先尋到岸邊酒肆，將昨夜許諾陰差的一升米酒盡數(shù)傾倒江中，口中默念佛號(hào)，以此斷絕貪酒妄念，踐行金甲神人叮囑的持戒戒律。

過(guò)往商販見(jiàn)他將上好米酒白白倒入江水，紛紛駐足觀望，有人上前打趣，說(shuō)他長(zhǎng)途販鹽本就辛苦，何苦平白糟蹋酒水。

張應(yīng)只是淡淡一笑，將昨夜江船遇陰差、魂魄游歷地獄、金甲神人相救的經(jīng)歷簡(jiǎn)略說(shuō)與眾人聽(tīng)聞，圍觀商販聽(tīng)得面色發(fā)白，不少常年信奉鄉(xiāng)間邪神、貪圖酒肉的商販，聽(tīng)完默默低頭，心底生出幾分忌憚。

有常年結(jié)伴販貨的同鄉(xiāng)拉著他到一旁，低聲勸道：“鬼神之說(shuō)虛無(wú)縹緲，你莫不是昨夜趕路太過(guò)疲累，生出夢(mèng)魘幻象，何必當(dāng)真，往后該飲酒飲酒，該拜神拜神，不必這般拘束自身?！?/p>

張應(yīng)搖了搖頭，掀起衣衫露出肩頭兩道尚未愈合的血痕，傷口清晰猙獰，絕非尋?？呐鏊茉斐伞?/p>

“夢(mèng)魘只會(huì)擾人心神，怎會(huì)留下實(shí)實(shí)在在的傷口？昨日地府之內(nèi)，無(wú)數(shù)罪鬼受沸水銅柱之苦，哀嚎之聲至今縈繞耳畔，若非我日夜稱念佛號(hào)，又得護(hù)法神人庇護(hù)，此刻我魂魄早已困在寒沸獄，再無(wú)歸陽(yáng)之機(jī)。從前我一心求財(cái)，供奉各路俗神，只盼生意興旺，妻子康健，卻不知邪神只貪供品，不解業(yè)障；佛法勸人守善持戒，從根源化解宿世罪孽，這才是真正的渡厄之道?！?/p>

同鄉(xiāng)望著他肩頭血痕，又見(jiàn)他神色鄭重，不似胡言亂語(yǔ)，一時(shí)語(yǔ)塞，再也勸不動(dòng)他。

返程歸蕪湖家中，妻子見(jiàn)他面色憔悴，肩頭帶著傷，慌忙上前詢問(wèn)緣由。張應(yīng)將江船夜宿遇陰差、魂魄拘入地獄、金甲神人點(diǎn)化的完整經(jīng)過(guò)細(xì)細(xì)講給妻子，妻子本就一心奉佛，聽(tīng)完不由得落下淚來(lái)，連忙取出干凈布條草藥，細(xì)細(xì)為他包扎肩頭傷口。

“當(dāng)初我重病纏身，勸你皈依佛法，你尚且半信半疑，如今親身見(jiàn)證冥府善惡報(bào)應(yīng)，往后咱們家中更要一心持戒，廣行善舉?！逼拮右贿叞鷤?，一邊輕聲說(shuō)道。

張應(yīng)握住妻子的手，心中無(wú)比清明?！皬那拔已劢绐M隘，只看得見(jiàn)眼前生計(jì)得失，經(jīng)此一劫才懂，俗世財(cái)物、一時(shí)安穩(wěn)皆是浮云，唯有善念善行會(huì)跟隨魂魄，貫穿生生世世。金甲神人叮囑我三日內(nèi)閉門(mén)修行，今日起我便停了鹽貨販運(yùn)，閉門(mén)誦持經(jīng)文，往后出門(mén)經(jīng)商，所得錢(qián)財(cái)分作三份，一份維持家用，一份購(gòu)置米糧布帛布施江邊貧苦漁戶、路邊乞討之人，剩下一份供養(yǎng)城西精舍竺曇鎧師父，永斷酒肉，再不沾染昔日拜邪神的舊習(xí)。”

接下來(lái)三日，張應(yīng)閉門(mén)不出，家中不沾半點(diǎn)酒肉葷腥，夫妻二人每日晨起、午后、入夜三次一同誦念佛偈，焚香靜坐，心無(wú)旁騖。往日販運(yùn)途中偶爾貪杯飲酒、路過(guò)巫廟隨手祭拜的習(xí)慣，盡數(shù)徹底舍棄，家中從前存放巫祝祭品的木柜，盡數(shù)清空焚毀，只在廳堂正中安置一方簡(jiǎn)易佛龕，供奉一卷經(jīng)文，日日上香禮佛。

三日修行期滿，張應(yīng)重新操持鹽貨生意，行事卻與從前判若兩人。

從前他往來(lái)津渡販運(yùn)，為少交商稅，偶爾隱瞞鹽貨斤兩，與買主討價(jià)還價(jià)分毫不讓；如今稱量鹽貨必定足斤足兩，遇到家境貧寒買不起鹽的江邊漁戶，時(shí)常主動(dòng)分出少量鹽贈(zèng)予對(duì)方，分文不取。

途經(jīng)鄉(xiāng)間小路遇見(jiàn)饑寒乞討之人，便取出隨身干糧、銅錢(qián)接濟(jì)；城西精舍竺曇鎧師父籌建講經(jīng)堂，他拿出大半販運(yùn)積攢的積蓄無(wú)償捐助，閑暇之余常往精舍聽(tīng)?zhēng)煾钢v因果輪回、持戒行善的法理，將自己江船遇陰差、魂游地獄的經(jīng)歷講給往來(lái)香客聽(tīng)聞，勸誡眾人舍棄淫祀，一心向善，持守佛法戒律。

起初還有鄉(xiāng)里人嘲笑他過(guò)于迂腐，說(shuō)一場(chǎng)虛幻夢(mèng)境便改了性子，白白損耗經(jīng)營(yíng)所得錢(qián)財(cái)。

可久而久之，眾人漸漸發(fā)現(xiàn)，張應(yīng)的鹽貨生意反倒愈發(fā)順?biāo)?，往?lái)主顧都敬他誠(chéng)信和善，津渡管事見(jiàn)他時(shí)常布施行善，也從不刻意刁難他的貨船，家中衣食安穩(wěn)，夫妻二人無(wú)病無(wú)災(zāi)，日子過(guò)得平和踏實(shí)。

那些依舊癡迷巫祝、貪酒嗜肉、行事刻薄的鄉(xiāng)鄰，反倒時(shí)常遭遇病痛、貨船損毀、家中爭(zhēng)端等禍?zhǔn)?，兩相映襯，越來(lái)越多鄉(xiāng)民聽(tīng)從張應(yīng)勸誡，減少對(duì)鄉(xiāng)間邪神的祭拜，開(kāi)始親近佛法。

歲月緩緩流逝，數(shù)十年光陰轉(zhuǎn)瞬而過(guò)，張應(yīng)恪守當(dāng)日金甲神人的叮囑，終身持五戒，從未間斷布施行善，每日?qǐng)?jiān)持誦念佛號(hào)，無(wú)論寒暑奔波販運(yùn)，從未有一日松懈。晚年他放下鹽貨生意，安居家中，每日焚香誦經(jīng)，接濟(jì)周邊貧苦百姓，鄉(xiāng)間人人尊稱他一聲張居士。

彌留之際，他端坐廳堂佛龕之前，神色平和，口中輕聲誦念佛號(hào)，身旁妻兒環(huán)繞，不見(jiàn)半分病痛哀嚎。

臨終前片刻，他抬手指向廳堂上空，面露溫和笑意，口中低語(yǔ)：“金甲尊神前來(lái)接引，此番可往生天界，再無(wú)輪回地獄之苦?！?/p>

話音落下，雙眼緩緩閉合，氣息平靜斷絕，周身隱約縈繞淡淡的金光，經(jīng)久不散。

鄉(xiāng)里聽(tīng)聞他安然離世，紛紛前來(lái)吊唁，竺曇鎧師父帶領(lǐng)精舍僧人為他誦經(jīng)超度，說(shuō)起數(shù)十年前那場(chǎng)江船驚魂、魂游地府的奇遇，依舊讓在場(chǎng)眾人唏噓不已。

人人皆知，當(dāng)年那個(gè)奔波江上、險(xiǎn)些被陰差拘入地獄的販鹽商販，憑一己終身善念，消解累世逃奴宿業(yè)，避開(kāi)無(wú)邊地獄酷刑，最終得護(hù)法神明接引，脫離凡塵輪回之苦。

后來(lái)這段江船拘魂、佛子得救的舊事，被往來(lái)香客、商販輾轉(zhuǎn)相傳，以此警醒世間眾人，莫因一時(shí)貪癡造下宿業(yè)，唯有誠(chéng)心向善、持守善戒，方能化解輪回之中無(wú)窮災(zāi)厄。

聲明：本故事內(nèi)容皆為虛構(gòu)，文學(xué)創(chuàng)作旨在豐富讀者業(yè)余生活，切勿信以為真。