北京
“可以這么說，七月的Xbox將與六月的Xbox截然不同?！敝浾呓苌な├谞栐谏缃幻襟w上留下這句耐人尋味的話，直接拉開了微軟游戲部門一場劇烈震蕩的序幕。據(jù)彭博社報道，微軟正在與旗下多家游戲工作室談判，試圖為這些團隊尋找出路——而談判的核心，竟然是讓工作室自己花錢“買回獨立”，以避免直接被關閉的命運。
最先浮出水面的三家工作室，都算得上是微軟第一方陣容里響當當?shù)拿郑洪_發(fā)《意航員》系列的Double Fine、《地獄之刃》系列的Ninja Theory，以及正在打磨新作《South of Midnight》的Compulsion Games。根據(jù)爆料，這三家都已開始與微軟協(xié)商回購獨立權。與此同時，知名游戲媒體Kotaku也證實了Compulsion可能關門的消息。雖然彭博社的名單沒有列全，但消息稱至少還有“數(shù)家”工作室面臨同樣的風險，消息人士甚至透露，《紅霞島》開發(fā)商Arkane的員工目前“人心惶惶”。
Ninja Theory的處境尤其令人唏噓。就在本月早些時候的Xbox游戲發(fā)布會上，他們剛剛高調(diào)公布了新作《塞娜：地獄之刃2》，宣布將在明年登陸PS5、Steam、Xbox與Game Pass，看上去一片光明。然而據(jù)The Verge的消息源透露，就在本周一，工作室內(nèi)部已經(jīng)接到了即將關閉的預警，雖然團隊仍在積極尋找潛在買家，但未來的不確定性已讓開發(fā)者們焦慮不已。
這波閉門風暴并非毫無預兆。上周便有消息稱，新上任的Xbox首席執(zhí)行官阿莎·夏爾瑪計劃對品牌進行一次徹底的“業(yè)務重置”，關鍵詞只有兩個：砍預算與大幅裁員。緊接著，任職還不到兩年的Xbox游戲工作室負責人克雷格·鄧肯宣布卸任，高層地震的余波開始向下傳導。而在業(yè)務方向上，夏爾瑪也開始重新收緊跨平臺策略——《戰(zhàn)爭機器：事變?nèi)铡泛汀剁姳砀锩愤@類重點新作都將跳過PS5，回歸主機獨占路線；但Xbox首席內(nèi)容官馬特·布蒂又在本月初放風稱，未來的獨占決策將“一案一議”，大型多人或服務型游戲依然會保持多平臺。這種搖擺不定的信號，進一步加劇了開發(fā)者的不安。
目前，微軟尚未就本輪工作室關閉傳聞作出正式回應。但施雷爾那句“七月的Xbox將與六月的Xbox截然不同”，就像一記倒計時鐘聲，讓外界第一次如此清晰地聽到了微軟游戲宇宙正在重組的齒輪聲。對于玩家而言，最不愿看到的，是那些曾帶來《意航員》《地獄之刃》等獨特色彩的團隊，最終成為財報里一行冰冷的注腳。
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