【文/觀察者網(wǎng) 張菁娟】

面對數(shù)據(jù)中心用電暴漲帶來的巨大電力缺口，美國又有新想法。

路透社14日報道稱，特朗普政府正推進與多家企業(yè)洽談，計劃將冷戰(zhàn)遺留钚轉(zhuǎn)化為新型核反應(yīng)堆燃料。此舉旨在為美國數(shù)據(jù)中心激增的電力需求提供充足能源保障。

然而，這套看似盤活存量、破解能源困境的方案，面臨工期大幅延誤、安保成本過高的風(fēng)險。報道稱，該方案甚至可能最終根本無法實施，因為钚的危險性極高。

據(jù)報道，一塊西柚大小的钚材料，一旦落入不法分子手中，就能造出威力等同于二戰(zhàn)時期美國投放在長崎的原子彈。此外，钚的半衰期長達2.4萬年，即便只是吸入微量钚粉塵，也可能致人死亡。

曾在美國能源部、國家核安全局（NNSA）負(fù)責(zé)全球钚材料安保工作的羅斯?馬茨金-布里杰說：“這是可直接用于制造核武器的钚。我十分擔(dān)憂，大量潛在風(fēng)險最終都要由納稅人買單?！?/p>

目前，特朗普政府已篩選出奧克洛能源、埃克索迪斯能源、閃耀科技等五家企業(yè)進入深度磋商環(huán)節(jié)，計劃處理19.7噸各類钚材料，其中包含拆解核彈頭所得钚，通過加工改造使其適配民用核反應(yīng)堆發(fā)電。

報道稱，長期以來，钚儲存問題一直令美國政府頭疼。如今美國急于盤活這批钚，折射出核電行業(yè)正嘗試各類創(chuàng)新路徑，以達成特朗普總統(tǒng)提出的到2050年將美國核電裝機容量翻兩番，滿足數(shù)據(jù)中心持續(xù)暴漲用電需求的目標(biāo)。

美國國會唯一物理學(xué)家、民主黨眾議員比爾?福斯特在獲悉該提案后第一時間保持高度警惕。他分析稱，若要為钚燃料加工項目搭建達標(biāo)、可靠的反恐防護體系，配套安保開支將高得離譜。相關(guān)各方在推進項目前，應(yīng)當(dāng)仔細(xì)核算這類工廠的經(jīng)濟可行性。

美國能源部（DOE）則稱，钚材料處理廠區(qū)的絕大多數(shù)工作人員，必須持有最高等級安全許可。DOE核能辦公室一名發(fā)言人表示，相關(guān)企業(yè)必須提交钚材料穩(wěn)定化、封裝、運輸、儲存全流程的實體安全與輻射防護方案?！澳茉床坎粫袚?dān)處理過剩钚所需的專項防擴散、安保及輻射防護相關(guān)開支?！?/p>

含有放射性的钚化合物 IC photo

奧克洛能源是參與钚制燃料發(fā)電的企業(yè)之一。該公司認(rèn)為，至少在美國本土高豐度低濃鈾（HALEU）供應(yīng)鏈建成前，钚都可作為核燃料。目前HALEU主要由俄羅斯生產(chǎn)，富集度高于美國現(xiàn)有反應(yīng)堆使用的燃料。

被問及納稅人是否將為此項目承擔(dān)巨額成本時，奧克洛能源發(fā)言人博妮塔?切斯特回應(yīng)，用钚制造燃料，就能省去政府另一套耗資巨大、風(fēng)險極高的方案——稀釋并永久處置這批钚材料。

據(jù)報道，特朗普政府去年叫停了钚處置項目，同步推出這套钚燃料計劃。

“奧克洛將自行承擔(dān)運輸、配套燃料加工設(shè)施建設(shè)，以及全部安全、安保、核保障相關(guān)審批許可費用?！钡⑽磁豆绢A(yù)估的整體投入規(guī)模。

?？怂鞯纤鼓茉词紫瘓?zhí)行官卡爾?佩雷斯計劃在美國建廠，將過剩钚加工為核燃料。他表示，任何工廠若無法按照法定標(biāo)準(zhǔn)全面落實工人防護、整體安全管控與核材料保障措施，都無法取得美國政府審批與運營執(zhí)照。

閃耀科技創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官格雷格?皮弗稱，公司擁有成熟的核材料加工、處置經(jīng)驗；钚一旦在反應(yīng)堆內(nèi)燃燒發(fā)電，危險性便會大幅消除。“處理武器級钚最負(fù)責(zé)任的方式之一，就是把它在反應(yīng)堆中消耗掉?！?/p>

另外兩家參與深度磋商的公司均未回應(yīng)媒體置評請求。

事實上，美國早有將钚轉(zhuǎn)化為民用核燃料的嘗試，卻始終難逃超支、延期、夭折的命運。2000年，美國曾規(guī)劃钚制混合氧化物燃料（MOX）項目，試圖將過剩钚材料轉(zhuǎn)化為反應(yīng)堆燃料，但該項目持續(xù)嚴(yán)重超支、工期無限拖延。2018年特朗普首屆政府最終將其終止，當(dāng)時項目已投入76億美元，后續(xù)仍需追加約480億美元資金。

報道稱，奧克洛能源計劃將钚用于其自研快堆，稱這類反應(yīng)堆效率高于原定適配MOX燃料的堆型。根據(jù)奧克洛內(nèi)部測算，1噸钚投入快堆發(fā)電，可滿足近100萬戶美國家庭一整年用電。

目前，美國現(xiàn)有快堆僅用于科研，尚未投入商業(yè)發(fā)電。奧巴馬政府時期前能源部長歐內(nèi)斯特?莫尼茲認(rèn)為，稀釋并永久封存钚的方案成本更低、實施難度更小。“我判斷，政府最終仍要為此項目承擔(dān)巨額開銷，其中就包括武器級钚全套配套安保投入?！?/p>

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