沿著林蔭大道，騎兵戰(zhàn)馬步伐整齊，軍樂回蕩，數(shù)以千計的觀眾涌入倫敦市中心，觀看英國國家最古老、最具標志性的儀式之一。英國陸軍各團的“軍旗”——這些旗幟曾在戰(zhàn)場混亂中充當部隊重新集結(jié)的標識——被莊重地帶過列隊士兵之間?！盎始臆娖炀炊Y分列式”今年再次舉行，標志著君主的官方生日慶典。

但在這場盛典的光彩背后，另一場戲劇正在展開。就在查爾斯三世準備與王室成員一同出現(xiàn)在白金漢宮陽臺上時，威斯敏斯特正面臨一場深刻的政治危機。備受期待的《國防投資計劃》已引發(fā)基爾·斯塔默執(zhí)政以來最嚴重的內(nèi)部沖突之一，不僅讓英國國防的未來受到質(zhì)疑，也讓這位首相本人的政治前途蒙上陰影。

“皇家軍旗敬禮分列式”仍是英國國家延續(xù)性最有力的象征之一。它的起源可追溯至17世紀。當時，各團軍旗具有關(guān)鍵的作戰(zhàn)意義，士兵依靠旗幟在戰(zhàn)場上辨認并重新歸隊。年輕軍官會高舉旗幟穿過士兵隊列。自1820年以來，除極少數(shù)例外，這一閱兵每年都會舉行，以紀念在位君主的官方生日。

不過，今年這一儀式的象征意味似乎比以往更強。接受《論壇報》采訪的消息人士指出，今年的氛圍與往年明顯不同，反映出外界對國際安全形勢以及英國武裝部隊戰(zhàn)備狀態(tài)日益加深的擔(dān)憂。

倫敦大學(xué)城市圣喬治學(xué)院現(xiàn)代君主制史教授安·懷特洛克表示：“從本質(zhì)上說，‘皇家軍旗敬禮分列式’仍然是一場展示軍事精準性的儀式，用來紀念君主的官方生日。不過，它也發(fā)生了一些變化。這項活動越來越多地被用來表達團結(jié)和社會關(guān)懷。比如，國王要求王室成員佩戴黑紗臂章，以悼念全球性悲劇?！?/strong>

如今，外界擔(dān)心英國武裝力量已不復(fù)昔日實力，這種擔(dān)憂正處在一場不斷升級的政治沖突中心?！秶劳顿Y計劃》已演變?yōu)閲啦?、財政部和唐寧街之間激烈爭執(zhí)的焦點。

危機在國防大臣約翰·希利和武裝部隊政務(wù)次官阿爾·卡恩斯辭職后達到高潮。該計劃也是英國為響應(yīng)北約目標所作努力中的關(guān)鍵一環(huán)。按照這一目標，英國國防開支占國內(nèi)生產(chǎn)總值的比重將從2027年的2.6%提高到2035年的3.5%。

盡管斯塔默曾表示，英國在國防開支問題上“必須行動得更快”，但據(jù)報道，他向希利提出的方案，到2030年前僅額外增加20億英鎊。

政府消息人士承認，政府正艱難地在雄心勃勃的軍事承諾與嚴格的財政約束之間尋求平衡。問題仍然是：這些錢究竟從哪里來？

在不少專家看來，問題不僅在于英國花多少錢，也在于這些錢是怎么花的。布拉德福德大學(xué)和平研究榮休教授保羅·羅杰斯在接受《論壇報》采訪時提出尖銳批評：“這項計劃將因三個根本原因而慘敗。第一，英國在不到25年的時間里參與了四場失敗的戰(zhàn)爭：阿富汗、伊拉克、利比亞，以及打擊‘伊斯蘭國’的戰(zhàn)爭，即2014年至2018年的敘利亞和伊拉克行動。若不能從根本上理解這些失敗的原因，我們就不可能建立起有效安全政策所需的堅實基礎(chǔ)?！?/p>

他說，第二個問題是，英國在嚴重超支和項目失敗方面有很糟糕的紀錄，尤其是在陸軍和海軍裝備項目上。第三，這項計劃未能承認并應(yīng)對一個主導(dǎo)性問題，那就是不斷加速的氣候崩潰。

也有專家認為，增加國防開支不可避免，但必須伴隨不同的優(yōu)先次序。倫敦商學(xué)院經(jīng)濟學(xué)教授保羅·蘇里科表示：“政府不應(yīng)只考慮是否要為國防舉債，還應(yīng)考慮這些借來的錢究竟要投向什么?！?/p>

在他看來，資源應(yīng)當投向創(chuàng)新、扶持高科技企業(yè)以及發(fā)展關(guān)鍵工業(yè)能力，而不是僅僅擴大現(xiàn)有采購項目?！罢嬲倪x擇，不是在武器和社會福祉之間二選一，而是在于我們是要投資于同時生產(chǎn)兩者的能力，還是花更多的錢卻得到更少的結(jié)果。”他補充說。

政府面臨的挑戰(zhàn)既是戰(zhàn)略性的，也是政治性的。巴斯大學(xué)戰(zhàn)爭與技術(shù)教授戴維·加爾布雷思在接受《論壇報》采訪時警告說：“盡管政府的方向是對的，但推進起來并不容易，因為它必須通過其他重大支出的調(diào)整，來為增加國防預(yù)算騰出空間?！?/p>

他說，最大的挑戰(zhàn)在于，首先要界定國防究竟要解決什么問題?！耙虼耍嬲膯栴}是，我們究竟要用這筆增加的預(yù)算買什么?！?/p>