1955年，新中國第一次為開國元?jiǎng)资谲娿?。在開國大將的行列里，排名僅次于粟裕的徐海東，是一個(gè)比較特殊的存在。

特殊在哪里？

在抗日戰(zhàn)爭中，他只戰(zhàn)斗了不到三年（1937年全面抗戰(zhàn)爆發(fā)至1940年初病倒），此后長達(dá)五年多的抗戰(zhàn)以及整個(gè)三年解放戰(zhàn)爭，他都因病在后方休養(yǎng)，一仗未打。這樣一位“缺席”了后半段最重要戰(zhàn)事的將領(lǐng)，憑啥授開國大將軍銜？

徐海東

其實(shí)，當(dāng)時(shí)中共中央、中央軍委對(duì)軍銜的評(píng)定，絕非只盯著某位將領(lǐng)打了多少場(chǎng)戰(zhàn)役、指揮了多少次沖鋒，而是綜合考量其革命資歷、歷史職務(wù)、軍事能力、實(shí)際戰(zhàn)功，以及對(duì)黨和革命的忠誠程度與關(guān)鍵貢獻(xiàn)。徐海東，恰恰在幾個(gè)極其特殊的節(jié)點(diǎn)上，為黨、為中央紅軍、為中國革命立下了三大功勞。

一、雪中送炭：關(guān)鍵時(shí)刻的5000塊大洋

讓我們把時(shí)間撥回1935年冬天。

中央紅軍經(jīng)過二萬五千里長征，衣衫襤褸、人困馬乏地到達(dá)陜北。時(shí)值隆冬，部隊(duì)吃飯、穿衣、采購藥品都急需用錢。毛主席親自執(zhí)筆，向先期抵達(dá)陜北的紅十五軍團(tuán)（由紅二十五軍與陜北紅二十六、二十七軍合編而成）軍團(tuán)長徐海東寫了一封信，大意是：中央紅軍過冬困難，可否借2500塊大洋？

這封信在旁人看來是借錢的“求助信”，在熟知黨史的學(xué)者眼中，卻是一次政治試探。

為什么？因?yàn)榫驮谝荒甓嘁郧?，紅四方面軍的主要領(lǐng)導(dǎo)人公然另立“中央”，分裂黨和紅軍。而徐海東出身于紅四方面軍，手里握著一支7000余人的紅十五軍團(tuán)，裝備齊整、士氣旺盛，實(shí)力甚至超過剛剛到達(dá)陜北的中央紅軍。如果徐海東在這個(gè)節(jié)骨眼上選擇支持紅四方面軍主要領(lǐng)導(dǎo)人，中央紅軍將陷入被兩面夾擊的絕境，中國革命的歷史極有可能被徹底改寫。

中央紅軍和紅十五軍團(tuán)部分領(lǐng)導(dǎo)人在陜北合影

毛主席要借的其實(shí)不是錢，而是徐海東的政治態(tài)度：你到底是聽紅四方面軍主要領(lǐng)導(dǎo)人的，還是聽黨中央的？

徐海東接到信后，沒有片刻猶豫。他立刻把供給部長叫來，問清楚軍團(tuán)家底：一共還有7000塊大洋。他當(dāng)即決定：留下2000塊自用，剩下的5000塊全部送給中央紅軍。他還特別強(qiáng)調(diào)：是“送”，不是“借”。同時(shí)，他命令全軍上下堅(jiān)決服從黨中央的領(lǐng)導(dǎo)，并從每連隊(duì)中抽調(diào)部分槍支和彈藥支援中央紅軍。

這5000塊大洋，在冰天雪地的陜北，不啻于一盆炭火。彭德懷后來感嘆：

“那真是雪中送炭！”

毛主席更是念念不忘，多年后還多次對(duì)人講起這件事，稱贊徐海東：

“對(duì)中國革命有大功?！?/blockquote>

這個(gè)“大功”，首先不是打了多少勝仗，而是在黨面臨最大分裂危機(jī)的關(guān)頭，用真金白銀和鐵一般的態(tài)度，穩(wěn)住了大局、穩(wěn)固了中央。

二、奠基禮：紅二十五軍的長征奇跡與直羅鎮(zhèn)大捷

除了政治上的“定海神針”作用，徐海東在軍事上同樣有令人驚嘆的表現(xiàn)。他率領(lǐng)的紅二十五軍，是長征隊(duì)伍中一支特別的孤軍。

紅二十五軍從鄂豫皖根據(jù)地出發(fā)時(shí)，全軍僅有2900余人，而且沒有與中央紅軍同路，獨(dú)自向西轉(zhuǎn)戰(zhàn)。在長達(dá)十個(gè)月的行軍途中，他們不但沒有被消滅，反而越打越強(qiáng)，到達(dá)陜北時(shí)兵力增加到了3400余人：這是長征中唯一一支兵員不減反增的部隊(duì)。

徐海東本人作戰(zhàn)勇猛，身先士卒，被根據(jù)地群眾和敵軍一同冠以“徐老虎”的威名。他先后9次負(fù)傷，身上留下了17處戰(zhàn)傷，最嚴(yán)重的一次子彈從左眼下方打入、從頸后穿出，險(xiǎn)些要了他的命。

更重要的是，紅二十五軍最先抵達(dá)陜北，與劉志丹的陜北紅軍會(huì)合，鞏固了西北根據(jù)地，為中央紅軍提供了落腳點(diǎn)。

后來，徐海東指揮紅十五軍團(tuán)與紅一軍團(tuán)協(xié)同作戰(zhàn)，取得了直羅鎮(zhèn)戰(zhàn)役的勝利。毛主席親自評(píng)價(jià)這場(chǎng)戰(zhàn)役：

“給黨中央把全國革命大本營放在陜北的任務(wù)，舉行了一個(gè)奠基禮?！?/blockquote>

沒有這場(chǎng)勝利，中央紅軍在陜北也站不穩(wěn)腳跟。

直羅鎮(zhèn)戰(zhàn)役

三、抗戰(zhàn)初期：不缺席的八路軍旅長

全面抗戰(zhàn)爆發(fā)后，徐海東出任八路軍115師344旅旅長，率部參加了名震中外的平型關(guān)戰(zhàn)役。此后，他隨部隊(duì)轉(zhuǎn)戰(zhàn)晉冀豫，指揮了溫塘、張店、町店等一系列戰(zhàn)斗。

1938年，他帶病參加漢口會(huì)議后，奉命前往華中，先后擔(dān)任新四軍江北指揮部副總指揮、第4支隊(duì)司令員。在1939年底的周家崗戰(zhàn)斗中，他躺在擔(dān)架上指揮部隊(duì)打退了日軍的“掃蕩”。

新四軍江北指揮部紀(jì)念館

然而，長期帶病作戰(zhàn)終于拖垮了他的身體。

1940年1月，他在前線大口吐血，從此一病不起，被送到后方休養(yǎng)。此時(shí)距抗戰(zhàn)全面爆發(fā)不過兩年半，距勝利還有五年半。從那時(shí)起直到1970年逝世，三十年間他大部分時(shí)間都在病床上度過。

四、授銜的邏輯：不是“缺席”而是“追認(rèn)”

有人可能會(huì)問：既然他后期什么仗都沒打，為什么不能把大將軍銜讓給別人？

其實(shí)徐海東本人也這樣想過。當(dāng)?shù)弥约罕惶崦髮r(shí)，他誠惶誠恐，多次寫信給毛主席和中央軍委，認(rèn)為自己“長期養(yǎng)病，為黨工作太少”，授大將軍銜“受之有愧”。他主動(dòng)提出降銜甚至不授銜。

但中央的答復(fù)非常明確：不高也不低，正合適。

因?yàn)檐娿暡粌H僅是獎(jiǎng)勵(lì)現(xiàn)階段的功勞，更是對(duì)一位將領(lǐng)整個(gè)革命生涯的歷史評(píng)價(jià)。徐海東在黨最困難、最危險(xiǎn)的那幾年，用一己之力穩(wěn)住了局面，這是再多的戰(zhàn)斗時(shí)間都無法衡量的“歷史功勛”。換個(gè)角度看：如果當(dāng)年他沒有送出那5000塊大洋，如果他立場(chǎng)搖擺，中央紅軍在陜北還能不能立足？中國革命還要走多少彎路？

正是基于這樣的考量，毛主席、周總理等領(lǐng)導(dǎo)人都堅(jiān)持授予他大將軍銜。

最終，1955年公布的十大將名單中，徐海東排名第二，僅次于粟裕。這個(gè)排名，連同他早年與毛主席、朱德一同被國民黨列入懸賞名單（賞額25萬大洋）的史實(shí)，共同證明了他在黨和軍隊(duì)中的獨(dú)特地位。