會(huì)場(chǎng)里坐著四十多個(gè)國(guó)家的代表，聚光燈打在美國(guó)防長(zhǎng)赫格塞思身上。他清了清嗓子，說出的那句話讓在座的人都愣了一下——這位向來嘴硬的美國(guó)官員，居然主動(dòng)開口，希望跟中國(guó)軍方多坐下來談一談。

中國(guó)防長(zhǎng)這回壓根沒露面，對(duì)面卻拋出這種＂軟話＂，這個(gè)反差，把美國(guó)當(dāng)下最怕什么，幾乎是明明白白擺在了桌面上。新加坡香格里拉飯店外面下著小雨，里面的第23屆香會(huì)剛剛開場(chǎng)。

按慣例，這種場(chǎng)合本來是中美防長(zhǎng)隔空過招的固定戲碼，可今年的劇本完全不按套路走：董軍沒來。

這已經(jīng)是連續(xù)第二年，中國(guó)國(guó)防部長(zhǎng)缺席這個(gè)亞太防務(wù)大會(huì)。中方派的是誰(shuí)呢？是國(guó)防大學(xué)的教授孟祥青帶隊(duì)。

據(jù)公開資料，孟祥青雖然有少將軍銜，也是全國(guó)政協(xié)委員，但目前沒有任何行政職務(wù)，曾在國(guó)防大學(xué)戰(zhàn)略研究所擔(dān)任過副所長(zhǎng)、所長(zhǎng)。由不擔(dān)任行政職務(wù)的少將率團(tuán)出席，據(jù)信是2007年以來中國(guó)參加香會(huì)層級(jí)最低的一次。

層級(jí)壓到這個(gè)程度，傳遞的信號(hào)不用多解釋。中方的潛臺(tái)詞大概是：你們要開會(huì)就開，要表演就表演，我們派幾位學(xué)者來聽聽就行。

國(guó)防部那邊也早早把口徑放了出來。5月28日，國(guó)防部發(fā)言人蔣斌在記者會(huì)上稱，孟祥青將率領(lǐng)中國(guó)國(guó)防大學(xué)代表團(tuán)出席香會(huì)，代表團(tuán)其他成員包括國(guó)防大學(xué)、軍事科學(xué)院等專家學(xué)者。

學(xué)者團(tuán)出馬，意味著這趟過去主要是觀察、是交流，不是來唱主角的。赫格塞思的演講安排在5月30日上午的全體會(huì)議第一場(chǎng)。

新加坡方面給了他頭牌的位置，這也算是給足美國(guó)面子?？勺屓艘馔獾氖?，這位防長(zhǎng)開場(chǎng)不久，就主動(dòng)提起了兩周前的那趟北京之行。

他表示，自己兩周前隨同美國(guó)總統(tǒng)特朗普訪問了中國(guó)，并稱親眼見證兩國(guó)元首長(zhǎng)達(dá)數(shù)小時(shí)的＂坦誠(chéng)對(duì)話＂，他把那次會(huì)面定性為具有歷史意義的一刻。熟悉美國(guó)官員講話風(fēng)格的人都知道，這種開場(chǎng)白本身就是個(gè)信號(hào)——準(zhǔn)備講軟話了。

真正的看點(diǎn)出現(xiàn)在問答環(huán)節(jié)。解放軍專家學(xué)者代表團(tuán)成員、軍事科學(xué)院的趙蔚彬大校舉手提問，問題問得很直接：特朗普訪華期間，中美元首已經(jīng)同意將構(gòu)建＂中美建設(shè)性戰(zhàn)略穩(wěn)定關(guān)系＂作為兩國(guó)關(guān)系的新定位，這會(huì)給兩軍關(guān)系帶來什么影響？

作為美國(guó)防長(zhǎng)，又準(zhǔn)備拿出什么實(shí)實(shí)在在的措施來落實(shí)元首共識(shí)？問題一出，全場(chǎng)的目光都聚到赫格塞思臉上。

這位平日里講話不太收著的防長(zhǎng)，這回說得格外謹(jǐn)慎。他回應(yīng)稱，美中兩國(guó)元首為雙方關(guān)系發(fā)展劃定了框架，體現(xiàn)了高層交往的重要性；美中關(guān)系的新定位對(duì)世界和平意義重大，相互尊重對(duì)地區(qū)和全球的安全穩(wěn)定都有實(shí)質(zhì)作用。

然后就是那句被各國(guó)媒體反復(fù)引用的關(guān)鍵表態(tài)——希望與中國(guó)防務(wù)部門開展更多對(duì)話。要明白這句話的分量，得把鏡頭往回拉一年。

去年這個(gè)時(shí)候，同樣是這個(gè)會(huì)場(chǎng)，赫格塞思的腔調(diào)可不是這樣。2025年的香會(huì)上，他公開聲稱美方不能忽視中國(guó)試圖改變區(qū)域現(xiàn)狀，還放話說如果中國(guó)對(duì)臺(tái)灣地區(qū)動(dòng)武，將對(duì)印太地區(qū)乃至全球帶來毀滅性后果。

那時(shí)候的他是放狠話的角色。一年過去，同一個(gè)人在同一個(gè)講臺(tái)上，畫風(fēng)變成了求對(duì)話。這種180度的轉(zhuǎn)彎，外行看個(gè)熱鬧，內(nèi)行看的是門道。

為什么會(huì)有這么大變化？答案得到中東去找。2026年2月28日，美國(guó)和以色列聯(lián)手對(duì)伊朗動(dòng)手，引爆了中東戰(zhàn)爭(zhēng)。

這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)打到現(xiàn)在，伊朗實(shí)際上把霍爾木茲海峽給封了——而在戰(zhàn)爭(zhēng)之前，全球大約五分之一的石油和天然氣運(yùn)輸都要經(jīng)過這條戰(zhàn)略水道。油價(jià)、海運(yùn)、保險(xiǎn)，一連串的連鎖反應(yīng)砸下來，全世界都在喘粗氣。

美軍被釘在中東動(dòng)彈不得，這才是赫格塞思在亞太＂嘴軟＂的真正原因。香港媒體的觀察也印證了這一點(diǎn)。

《南華早報(bào)》分析指出，美國(guó)對(duì)伊朗的戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)進(jìn)入第四個(gè)月，嚴(yán)重影響東南亞國(guó)家的能源供應(yīng)和經(jīng)濟(jì)發(fā)展。這次香會(huì)成了一個(gè)窗口，東南亞國(guó)家想從中找到美國(guó)究竟準(zhǔn)備何時(shí)、如何收?qǐng)龅男盘?hào)。

可惜的是，赫格塞思沒給出答案，也給不出答案。新加坡本地媒體看得更透。

《聯(lián)合早報(bào)》直言，在世界趨向多極化的當(dāng)下，美國(guó)防長(zhǎng)在香會(huì)上的表態(tài)對(duì)區(qū)域國(guó)家未必有多少分量，因?yàn)檠巯抡嬲匾膶?duì)話都發(fā)生在美國(guó)、伊朗以及其他中東國(guó)家之間。這話說得不留情面，但確實(shí)戳到了痛處。

把這些線索串起來看，赫格塞思那個(gè)＂希望加強(qiáng)對(duì)話＂的要求，背后透著三層焦慮。第一層焦慮，是怕跟中國(guó)鬧僵。

美國(guó)經(jīng)濟(jì)現(xiàn)在禁不起再來一輪全面對(duì)抗，特朗普政府需要中國(guó)這邊能配合穩(wěn)住盤子。第二層焦慮，是怕亞太盟友看穿底牌。

一旦周邊國(guó)家發(fā)現(xiàn)美軍在中東已經(jīng)分身乏術(shù)，無(wú)法在亞太繼續(xù)提供過去那種安全承諾，那美國(guó)苦心經(jīng)營(yíng)多年的同盟體系就會(huì)松動(dòng)。第三層焦慮，最具體也最現(xiàn)實(shí)，就是怕中東這把火繼續(xù)燒下去，把美軍的家底燒個(gè)精光，到時(shí)候在全球范圍內(nèi)的威懾力就要打個(gè)大問號(hào)了。

中方這邊的應(yīng)對(duì)，從一開始就顯得游刃有余。派學(xué)者團(tuán)而不是部長(zhǎng)，是一招。

借趙蔚彬大校的提問把＂建設(shè)性戰(zhàn)略穩(wěn)定關(guān)系＂這個(gè)新定位擺到臺(tái)面上，逼著赫格塞思在公開場(chǎng)合表態(tài)認(rèn)可，又是一招。這兩步走下來，整個(gè)會(huì)議的話語(yǔ)權(quán)天平就悄悄發(fā)生了變化。

今年的香會(huì)議程還有個(gè)值得注意的細(xì)節(jié)。連續(xù)第二年，香會(huì)的議程上沒有安排傳統(tǒng)的中國(guó)專場(chǎng)。這事得分兩頭看。

一方面，組織方可能覺得沒有中國(guó)防長(zhǎng)壓陣，單設(shè)專場(chǎng)沒意思；另一方面，也說明西方主導(dǎo)的這套議題設(shè)置，已經(jīng)沒辦法像過去那樣隨意把中國(guó)擺上＂被審視＂的位置了。外交部那邊的態(tài)度也很硬氣。

針對(duì)赫格塞思在香會(huì)上的部分涉華消極言論，中國(guó)外交部發(fā)言人專門作了回應(yīng)，要求美方停止借香會(huì)渲染所謂＂中國(guó)威脅＂，停止破壞地區(qū)和平穩(wěn)定。會(huì)議5月31日就要結(jié)束。

透過這幾天發(fā)生的事，國(guó)際社會(huì)其實(shí)已經(jīng)看明白一個(gè)基本判斷：今天的中美博弈，已經(jīng)不是誰(shuí)嚇唬誰(shuí)的游戲，而是看誰(shuí)的底盤更穩(wěn)、誰(shuí)的耐心更足。赫格塞思那句希望對(duì)話的話，聽起來很客氣，背后卻是美國(guó)當(dāng)下不得不＂客氣＂的現(xiàn)實(shí)。

這種被動(dòng)局面，比任何威脅性的發(fā)言都更能說明問題。香格里拉的這一場(chǎng)，比往年安靜，卻比往年更耐人尋味。