東周歷史，分成春秋部分和戰(zhàn)國部分。不過，在劃分春秋和戰(zhàn)國的分界，卻存在很多種版本。其中有一種版本，是根據(jù)周天子承認韓趙魏三家為諸侯作為戰(zhàn)國時代的起點。

這種分類的理解就是：天子承認了亂臣賊子的地位，所以歷史進入了一個新的階段。

也因此后世有人嘲笑當時的周天子愚蠢：因為韓趙魏三家，作為晉的卿大夫，能夠在瓜分晉國以后，還得到天子的承認。這無疑讓天子的權威進一步下探。實際上我在別的文章里認為，三家分晉，其實一定程度上也是東周滅亡的預演——畢竟我們得清楚一個道理，那就是今天卿大夫能把諸侯取代了，那明天諸侯就能取代了天子。事實上秦吞并西周公國，周朝末代天子在秦控制的地盤上悄無聲息過世，就驗證了這一點。

但其實我個人覺得，古代的史官也好，現(xiàn)代的歷史讀者也罷，普遍存在一個毛?。耗蔷褪窍矚g清談。說白了就是站著說話不腰疼。

因為周天子承認韓趙魏三家為諸侯的背后，根本原因就是歷史趨勢根本不是周天子主觀上能扭轉的。

1、高開低走的周朝

整個周朝八百年的歷史，就是一部高開低走的歷史。

周朝的八百年歷史，其實是兌水的八百年。因為東周后期比較奇葩：因為周始終搞分封制，所以東周后期，天子分完了最后一塊土地以后，就成了沒有直轄領土的天子

我說沒有直轄領土的意思是，名義上諸侯是天子的臣子，天子是天下共主。所以整個華夏世界可以說都是天子的地盤，但不是天子的直轄地盤——當然這說法有點很兒戲的情況。

周朝和商朝不同。商對周邊世界的震懾，是建立在絕對實力的基礎上。而周滅掉商以后，周的實力不足以震懾周邊蠻夷。所以周想出了一個絕招：那就是冊封宗室和功臣為諸侯，連恐嚇帶忽悠，征服周邊蠻族，建立諸侯國。

一開始周的實力肯定要強于諸侯。不過經(jīng)過一些年的發(fā)展，諸侯之間有了分化。弱勢諸侯自然還得臣服周天子，但是強勢諸侯逐漸有了不臣之心。比如西周中期的時候，就有部分強勢諸侯不來朝貢天子。周廷對此毫無反制辦法。到了西周后期，強勢諸侯更加藐視天子。按照《竹書紀年》的描述，西周的滅亡其實更多是因為強勢諸侯不再支持周幽王的緣故——周幽王死后，天子成為了象征，東周拉開序幕。

東周的禮崩樂壞不是一兩天形成的，也是經(jīng)歷了一系列的變故。隨著社會發(fā)展，各大諸侯國臣弒君的情況比比皆是。不過因為當時，即便是強勢諸侯國，體量和戰(zhàn)爭動員能力也相對有限，所以還需要避免外敵和內(nèi)部的不軌之臣以維持周禮秩序的名義討伐自己。所以春秋時代雖然經(jīng)常出現(xiàn)臣弒君的情況出現(xiàn)，但是最終結果也不過是權臣從公族內(nèi)部選擇新的君主擁立，而不是權臣自己上位當君主——因為那樣，等于找死。

這個大環(huán)境，也是春秋時代，天子還能體面的根本原因。畢竟諸侯勢力均衡的情況下，需要有個天子作為舊秩序的象征。

2、周天子的無奈

春秋經(jīng)過上百年的戰(zhàn)爭，諸侯兼并，以及生產(chǎn)力的提高，最終到了春秋后期，很多小國灰飛煙滅。諸侯兼并以后，很多強勢諸侯也犯不上繼續(xù)忌憚周天子的軟實力。春秋后期，楚莊王還一度萌生取代周天子的想法（成語“問鼎”就出現(xiàn)在這個背景下）。至于說諸侯給天子的貢品，更是懶得繳納。天子的日子也開始困難。

韓趙魏三家分晉就是這個時代背景發(fā)生的——本來韓趙魏瓜分晉國已經(jīng)是一個不可逆的過程。只不過三家諸侯還缺乏天子的認可，這樣才能名正言順成為諸侯。但如果天子長期不承認，也不影響他們事實上割據(jù)。甚至實力只要足夠，完全可以藐視天子——比如楚國的君主早早就使用王的尊號，就是因為楚在西周時期就能和周朝打的有來有回，所以楚用不著你周天子認可。因此楚君看周天子使用王的尊號，于是自己也使用王的尊號——當然這個王被其他諸侯視為假王，但周天子還真沒本錢奈何。

韓趙魏三家分晉的時候，周天子沒有本錢阻撓。并且，周天子承認韓趙魏三家為諸侯，還能收點貢賦。但如果不承認，也不影響人家事實上作為一個諸侯實體而存在。甚至還憑空得罪了三個實力派。

所以周天子本著實用主義，只能承認這三個諸侯。

當然后世我們知道，時代繼續(xù)發(fā)展，歷史車輪繼續(xù)前進，周天子即便不承認韓趙魏三家是諸侯，也不會影響后來的歷史走向：各大諸侯都會陸續(xù)使用王的稱號，周朝也依然會在無聲無息中滅亡。