在無畏艦時代的早期，戰(zhàn)列艦在裝甲布局上采取全面防護的策略，因為配備的主炮口徑大多為12英寸、穿甲威力相對有限。不過超無畏艦的出現(xiàn)使得全面防護的策略出現(xiàn)危機，超無畏艦的主炮口徑達到13.5英寸、14英寸、甚至15英寸，穿甲威力越來越大，如果還是采取之前全面防護的策略，提高裝甲厚度將迫使戰(zhàn)艦噸位劇增。為了有效平衡火力、防護、航速和噸位，出現(xiàn)了新的裝甲布局方式——重點防護，第一型采取重點防護策略的主力艦是美國海軍的“內(nèi)華達”級戰(zhàn)列艦。

“內(nèi)華達”級戰(zhàn)列艦

重點防護只對保證戰(zhàn)艦不沉、火力、機動安全的關(guān)鍵部位重點鋪設(shè)很厚的裝甲，而對其余區(qū)域完全放棄裝甲布置。對指揮塔、煙道、水線、炮塔及彈藥庫的防御裝甲進行加厚，可以提升戰(zhàn)艦的生存性和戰(zhàn)斗力。住宿區(qū)、廁所、廚房、非易燃易爆品的倉庫等可以不設(shè)裝甲防護，這些艙室被打穿了也不會爆炸，更不會影響戰(zhàn)斗力的發(fā)揮。有人可能要說住宿區(qū)不是有很多人員嗎，人員傷亡大了會影響戰(zhàn)斗力。問題是戰(zhàn)斗狀態(tài)下，人員都在戰(zhàn)位上（指揮塔、炮塔、彈藥庫這些都是防御核心），不會在住艙里睡覺。

自從1909年英國開工世上首艘超無畏艦“獵戶座”號后，這種比無畏艦更強大的戰(zhàn)艦引起其他海上強國的關(guān)注，各列強紛紛跟進，其中就包括新崛起的工業(yè)大國——美國。美國海軍很快設(shè)計出“紐約”級超無畏艦，并采用威力更大的10門14英寸（356毫米）艦炮（5座雙聯(lián)裝，沿中線布局），“獵戶座”號是10門13.5英寸（343毫米）艦炮。14英寸艦炮比以往無畏艦的12英寸（305毫米）艦炮威力大多了，美國海軍14英寸艦炮所使用的穿甲彈重量為635公斤，而12英寸艦炮的穿甲彈重量只有395公斤。

舯部特寫

以往無畏艦?zāi)艿钟?2英寸艦炮轟擊的裝甲防護，在面對14英寸艦炮時已經(jīng)不夠看了，何況很快又出現(xiàn)了15英寸（381毫米）艦炮、比14英寸艦炮威力更大。如果還是等比例提升裝甲厚度的話，那么戰(zhàn)艦的總噸位將劇增，不僅僅是費用劇增，戰(zhàn)艦設(shè)計工作將變得極其復(fù)雜（例如噸位劇增，為保證航速動力也要劇增）。因此美國海軍在建造“紐約”級超無畏艦的同時，決定改變傳統(tǒng)全局防護的設(shè)計思路，設(shè)計出一款采用重點防護設(shè)計的新型超無畏艦，這便是“內(nèi)華達”級戰(zhàn)列艦。

首先，“內(nèi)華達”級戰(zhàn)列艦增加重點位置的裝甲防護，例如把主炮塔正面裝甲厚度提升到18英寸（457毫米），以往戰(zhàn)列艦主炮塔正面裝甲厚度只有11~14英寸。再如舷側(cè)裝甲帶厚度提升到13.5英寸，以往戰(zhàn)列艦舷側(cè)裝甲帶厚度只有11~12英寸，甚至一部分的前無畏艦型戰(zhàn)列艦的舷側(cè)裝甲帶厚度只有6~7英寸。

“俄克拉荷馬”號戰(zhàn)列艦

其次，“內(nèi)華達”級把主炮塔數(shù)量減少到只有4座，兩座三聯(lián)裝和兩座雙聯(lián)裝。這樣做的好處是縮短了裝甲帶長度，防御面積減少可以增加防護裝甲厚度，因此同樣的裝甲重量可以起到更好的防護效果。5座雙聯(lián)裝主炮塔、6座雙聯(lián)裝主炮塔戰(zhàn)列艦的裝甲防護要難設(shè)計不少，例如日本海軍的“扶?！奔墤?zhàn)列艦，6座雙聯(lián)裝主炮塔沿中線布局，裝甲帶防御部分延伸過長，并且動力艙空間也受到限制。

“內(nèi)華達”級戰(zhàn)列艦主要性能：艦長177.7米，寬29.6米，吃水9.9米，主炮塔正面裝甲厚457毫米，指揮塔裝甲厚406毫米，舷側(cè)裝甲帶厚343毫米，甲板裝甲厚76毫米，標(biāo)準(zhǔn)排水量27500噸，滿載排水量28400噸，艦員編制864人。動力為4臺蒸汽輪機，26500馬力，雙軸，航速20.5節(jié)。續(xù)航力15700海里/10節(jié)。配備10門356毫米/45倍徑主炮，兩座三聯(lián)裝和兩座雙聯(lián)裝，各有一座三聯(lián)裝主炮塔和一座雙聯(lián)裝主炮塔在艦艏艉背負(fù)布置。21門127毫米/51倍徑副炮，單裝，部署在兩舷的炮廊內(nèi)。另有2門76毫米高射炮。

通過巴拿馬運河

“紐約”級與“內(nèi)華達”級都是10門14英寸主炮戰(zhàn)列艦，噸位上也差不多，但“內(nèi)華達”級的綜合戰(zhàn)斗力要強于“紐約”級。因為兩者火力、航速差不多，但“內(nèi)華達”級的裝甲防護更出色、抗沉性更強。至于日本海軍的“扶?！奔墸瑒e看多了兩門14英寸艦炮，一對一對決的話根本不是“內(nèi)華達”級的對手。

當(dāng)然“內(nèi)華達”級也有缺點，一個缺點就是采用了了三聯(lián)裝與雙聯(lián)裝的混裝主炮塔?；煅b炮塔需要擁有兩款炮塔，這增加了了后勤難度與炮塔的設(shè)計成本，因此混裝炮塔在歷史上僅僅是曇花一現(xiàn)就被淘汰（非主流）。三聯(lián)裝技術(shù)成熟后，戰(zhàn)列艦大多采用統(tǒng)一的三聯(lián)裝主炮塔，3座三聯(lián)裝主炮塔或者4座三聯(lián)裝主炮塔。當(dāng)然也有少數(shù)采用四聯(lián)裝主炮塔的戰(zhàn)列艦，例如法國“敦刻爾克”級和“黎塞留”級，缺點是被一窩端掉的可能性飆升。各種聯(lián)裝炮塔的優(yōu)缺點本文就不展開了，網(wǎng)上相關(guān)內(nèi)容不少。