1987年9月的羅布泊邊緣，太陽像一個(gè)燒紅的鐵球懸在天頂。

我端著八一杠，跟在班長(zhǎng)老趙身后，深一腳淺一腳地踩在戈壁灘上。腳下的碎石被曬得滾燙，透過解放鞋底板都能感覺到那股熱氣往上躥。

"小江，水省著點(diǎn)喝。"老趙回頭看了我一眼，嘴唇已經(jīng)干裂出了血口子。

我點(diǎn)點(diǎn)頭，摸了摸腰間的軍用水壺。里面的水還剩小半壺，按照預(yù)定路線，再走三個(gè)小時(shí)才能到補(bǔ)給點(diǎn)。

這是我入伍后第七次參加邊境巡邏。

戈壁灘上除了風(fēng)聲，什么都沒有。偶爾能看見幾株駱駝刺，干枯得像要隨時(shí)散架。遠(yuǎn)處的地平線在熱浪中扭曲變形，像是有無數(shù)透明的蛇在游動(dòng)。

走了大約兩個(gè)小時(shí)，老趙突然停下腳步。

"那是什么？"他指著前方。

我瞇起眼睛看過去，在一塊風(fēng)蝕巖石旁邊，似乎有個(gè)黑乎乎的東西。

"可能是野驢尸體。"我說。

"不對(duì)，會(huì)動(dòng)。"老趙把槍端起來，"跟我來，小心點(diǎn)。"

我們慢慢靠近。那個(gè)黑影漸漸清晰——是個(gè)人，一個(gè)穿著破舊棉襖的老太太，蜷縮在巖石的陰影里。

"同志！同志！"老趙快步上前。

老太太抬起頭，臉被曬得通紅，嘴唇干裂成了一片片白色的死皮。她的眼神很渙散，顯然已經(jīng)嚴(yán)重脫水了。

"水......"她發(fā)出微弱的聲音。

我立刻解下水壺，擰開蓋子遞過去。

老太太伸出手，那是一雙布滿老繭和傷疤的手，青筋暴起，指甲縫里全是黑色的污垢。她接過水壺，顫抖著湊到嘴邊。

"慢點(diǎn)喝，慢點(diǎn)。"我扶著她的肩膀。

老太太灌了兩口水，突然咳嗽起來。水從她嘴角流出來，順著滿是皺紋的臉頰淌下去。

她咳了好一陣子，才緩過氣來。然后，她抬起頭，用一種奇怪的眼神盯著我。

那種眼神讓我后背發(fā)涼——不像是感激，而像是在看一個(gè)死人。

"小伙子，"她突然抓住我的手腕，力氣大得驚人，"今晚1點(diǎn)前，你們必須離開這片戈壁。"

"什么？"我愣住了。

"1點(diǎn)前，"老太太的聲音變得急促，"一分鐘都不能晚，否則你們都會(huì)死在這里。"

老趙走過來，蹲下身："老人家，您怎么一個(gè)人在這兒？家在哪里？"

老太太松開我的手，轉(zhuǎn)頭看向遠(yuǎn)處的戈壁灘。她的眼神突然變得很空洞，像是在看著幾十年前的什么東西。

"我的家......"她喃喃自語，"早就沒了。"

"您是從哪里來的？需要我們送您去醫(yī)院?jiǎn)幔?老趙繼續(xù)問。

老太太搖搖頭，掙扎著想站起來。我和老趙趕緊扶住她。

"不用，不用。"她推開我們，"我自己能走。你們記住了，今晚1點(diǎn)前，必須離開。這片戈壁，晚上不能待。"

說完，她踉蹌著朝東邊走去。

我看著她的背影，總覺得哪里不對(duì)勁。這片戈壁方圓幾十公里都是無人區(qū)，最近的牧民定居點(diǎn)也在一百公里外。一個(gè)老太太，穿著厚重的棉襖，在九月的戈壁灘上，是怎么活下來的？

"班長(zhǎng)，我們要不要跟上去看看？"我問。

老趙沒說話，只是盯著老太太消失的方向。他的表情很凝重，額頭上滲出了細(xì)密的汗珠，但那不像是被曬的。

"班長(zhǎng)？"

"走吧。"老趙突然轉(zhuǎn)身，"按原路繼續(xù)巡邏。"

"可是那老太太......"

"別管她。"老趙打斷我，聲音里帶著一絲我從未聽過的緊張，"有些事，不是我們能管的。"

我還想再問，但看到老趙的臉色，把話咽了回去。

我們繼續(xù)往前走。太陽開始西斜，戈壁灘上拉出長(zhǎng)長(zhǎng)的影子。風(fēng)突然大了起來，卷起細(xì)小的沙粒打在臉上，生疼。

我回頭看了一眼，老太太的身影早已消失在熱浪里。

而我腰間的水壺，只剩下不到四分之一了。

走了大概半個(gè)小時(shí)，老趙又停下來。這次，他蹲下身，仔細(xì)查看地上的痕跡。

"怎么了？"我問。

"你看這個(gè)。"老趙指著地面。

那是一串腳印，很新鮮，應(yīng)該是最近幾個(gè)小時(shí)留下的。但奇怪的是，這串腳印的方向，和我們剛才遇見老太太的地方完全相反。

"這腳印......"我皺起眉頭，"是那個(gè)老太太留下的？"

老趙沒回答，而是站起來，目光掃過周圍的戈壁灘。

"小江，"他突然說，"你入伍多久了？"

"七個(gè)月。"

"七個(gè)月，"老趙重復(fù)了一遍，"還是個(gè)新兵。有些事，我本來不該告訴你。但是現(xiàn)在......"

他頓了頓，從口袋里掏出一包煙，點(diǎn)上一根。

"這片戈壁，1960年代的時(shí)候，發(fā)生過一件事。"

我等著他繼續(xù)說。

"當(dāng)時(shí)有支地質(zhì)勘探隊(duì)，十幾個(gè)人，進(jìn)了這片戈壁，就再也沒出來。"老趙吸了一口煙，"后來搜救隊(duì)找了三個(gè)月，只找到幾具尸體和一些裝備。隊(duì)長(zhǎng)是個(gè)女的，三十多歲，尸體一直沒找到。"

我的心跳突然快了起來。

"你是說......"

"我什么都沒說。"老趙把煙頭踩滅，"走吧，天黑前必須趕到補(bǔ)給點(diǎn)。"

但我知道，他心里在想什么。

那個(gè)老太太，如果真的是當(dāng)年失蹤的地質(zhì)隊(duì)長(zhǎng)，那她是怎么在戈壁灘上活了二十多年的？

而她說的那句話——"今晚1點(diǎn)前必須離開"——到底是什么意思？

太陽終于落山了。戈壁灘的溫度驟降，剛才還熱得像蒸籠，現(xiàn)在已經(jīng)能感覺到?jīng)鲆狻?/p>

我們加快了腳步。

但我總覺得，身后有什么東西在跟著我們。每次回頭，卻什么都看不到，只有無盡的黃沙和逐漸暗下來的天空。

夜幕降臨得很快。等我們到達(dá)補(bǔ)給點(diǎn)的時(shí)候，天已經(jīng)完全黑了。

補(bǔ)給點(diǎn)是個(gè)簡(jiǎn)易的土坯房，里面儲(chǔ)存著水和干糧。老趙打開門，點(diǎn)上了煤油燈。

"今晚就在這兒休息，明天繼續(xù)巡邏。"他說。

我放下背包,坐在地上。肚子咕咕叫著，但我沒什么胃口。腦子里全是那個(gè)老太太的臉，還有她說的那句話。

1點(diǎn)前必須離開。

我看了看手表，現(xiàn)在是晚上8點(diǎn)15分。

01

我是1987年3月入伍的，分配到新疆軍區(qū)某邊防連。

當(dāng)時(shí)剛從老家浙江的新兵訓(xùn)練營(yíng)出來，坐了三天三夜的火車，又換了一天的軍用卡車，才到達(dá)這個(gè)連隊(duì)。

第一眼看到戈壁灘的時(shí)候，我整個(gè)人都傻了。

從小在江南水鄉(xiāng)長(zhǎng)大，滿眼都是小橋流水、青瓦白墻。突然到了這個(gè)連石頭都長(zhǎng)不出來的地方，那種荒涼感像一盆冷水兜頭澆下來。

"怎么樣，跟你想象中的不一樣吧？"老趙拍了拍我的肩膀。

他是我的班長(zhǎng)，三十二歲，在邊防已經(jīng)干了十四年。皮膚被曬得黝黑，臉上全是風(fēng)沙刻出來的皺紋,看上去比實(shí)際年齡老十歲。

"報(bào)告班長(zhǎng)，沒有！"我立正回答。

老趙笑了："別緊張，這里不是新兵營(yíng)。走吧，帶你熟悉一下營(yíng)房。"

我們連隊(duì)駐扎在一個(gè)叫"紅柳井"的地方，說是井，其實(shí)就是一眼快干涸的苦水泉。方圓五十公里內(nèi)除了我們，沒有任何人類居住點(diǎn)。

營(yíng)房是土坯房，夏天熱得像蒸籠，冬天冷得能凍掉耳朵。

"你們班現(xiàn)在有幾個(gè)人？"我問。

"算上你，五個(gè)。"老趙點(diǎn)上一根煙，"老兵就我一個(gè)，其他三個(gè)都是去年來的。這地方，很少有人能待滿服役期。"

"為什么？"

"受不了。"老趙吐出一口煙，"你以為邊防是什么？扛著槍站崗放哨？真實(shí)情況是，一年到頭看不到幾個(gè)人，每天面對(duì)的就是戈壁、風(fēng)沙、還是戈壁。有的人待著待著，精神就出問題了。"

我咽了口唾沫。

"不過你放心，"老趙拍拍我，"跟著我，保證把你平平安安送回家。"

接下來的幾個(gè)月，我逐漸適應(yīng)了邊防生活。

每天早上五點(diǎn)起床出操，六點(diǎn)吃早飯，七點(diǎn)開始一天的訓(xùn)練或者巡邏。晚上九點(diǎn)熄燈睡覺。日子單調(diào)得像復(fù)制粘貼。

但老趙是個(gè)好班長(zhǎng)。

他教我怎么在戈壁灘上辨別方向，怎么判斷天氣變化，怎么找到水源。他還教我很多在新兵營(yíng)學(xué)不到的東西。

"小江，在戈壁灘上，有三樣?xùn)|西最重要。"有一次巡邏的時(shí)候，他說，"第一是水，第二是槍，第三是命。"

"班長(zhǎng),這三樣不都重要嗎？"

"重要程度不一樣。"老趙蹲下來，在沙地上畫了個(gè)圖，"沒有水，你最多能活三天。沒有槍，可能會(huì)遇到危險(xiǎn)，但不一定死。但是命，命沒了，什么都沒了。"

"所以呢？"

"所以，任何時(shí)候，保命第一。"老趙看著我，"邊防軍人的職責(zé)是守衛(wèi)邊疆，但前提是你得活著。死了的英雄，保護(hù)不了任何人。"

我把這話記在了心里。

六月的時(shí)候，我第一次參加長(zhǎng)距離巡邏。路線是沿著邊境線走一個(gè)來回，總共一百二十公里，需要三天時(shí)間。

出發(fā)前，老趙檢查了所有人的裝備。

"水壺灌滿了嗎？"

"報(bào)告班長(zhǎng)，滿了！"

"壓縮餅干帶夠了嗎？"

"報(bào)告班長(zhǎng)，夠了！"

"槍擦干凈了嗎？"

"報(bào)告班長(zhǎng)，擦了！"

老趙點(diǎn)點(diǎn)頭："很好。記住，在戈壁灘上，任何粗心大意都可能要命。去年有個(gè)兄弟連隊(duì)的戰(zhàn)士，就因?yàn)樗畨貨]擰緊，水漏光了，差點(diǎn)渴死在外面。"

我們一共五個(gè)人：老趙、我、還有三個(gè)老兵——小吳、大劉、和老張。

小吳二十歲,山東人，話不多但很機(jī)靈。大劉二十三歲，東北人，人高馬大,力氣特別大。老張二十五歲，陜西人，是個(gè)老煙槍，每天至少要抽一包煙。

那次巡邏很順利。我們按照預(yù)定路線走，沒遇到什么意外。

但有一個(gè)細(xì)節(jié)，我一直記得。

第二天傍晚，我們?cè)谝粋€(gè)廢棄的土坯房里休息。那房子不知道是什么年代留下的，墻壁已經(jīng)坍塌了大半，但還能勉強(qiáng)遮風(fēng)。

老趙在房子周圍轉(zhuǎn)了一圈，突然蹲下來，仔細(xì)看著地面。

"班長(zhǎng)，怎么了？"小吳問。

"有人來過。"老趙指著地上的腳印，"而且是最近。"

我們都緊張起來，端起了槍。

"會(huì)不會(huì)是偷渡的？"大劉問。

"不像。"老趙搖搖頭，"腳印很亂，像是在找什么東西。而且......"

他停頓了一下。

"而且什么？"

"腳印只有進(jìn)來的，沒有出去的。"

我們面面相覷。一個(gè)廢棄的土坯房，只有進(jìn)來的腳印，沒有出去的腳印，這意味著什么？

"可能是風(fēng)沙把腳印蓋住了。"老張點(diǎn)上一根煙，"戈壁灘上的風(fēng)，什么事都干得出來。"

老趙沒說話，只是站起來，看了看天色。

"今晚輪流守夜，兩個(gè)小時(shí)一班。小江，你第一班，我第二班。"

那一夜，我坐在門口，端著槍，盯著外面的黑暗。

月亮很亮，把戈壁灘照得發(fā)白。風(fēng)很大，嗚嗚地吹著，像是有人在哭。

我一直想著那些腳印。

進(jìn)來了，為什么沒有出去？

還是說，那個(gè)人根本就沒有離開，現(xiàn)在還在這個(gè)房子里的某個(gè)角落？

我打了個(gè)寒顫，握緊了槍。

兩個(gè)小時(shí)后，老趙來換崗。

"怎么樣，沒事吧？"他問。

"沒事。"我站起來，"班長(zhǎng)，那些腳印......"

"別想太多。"老趙打斷我，"戈壁灘上，奇怪的事多了去了。見怪不怪。"

"可是......"

"睡覺去。"老趙的聲音不容置疑。

我回到房子里，躺在地上。雖然很累，但怎么都睡不著。

月光從坍塌的墻壁縫隙照進(jìn)來，在地上投下斑駁的影子。我盯著那些影子,突然覺得它們像是在動(dòng)。

我閉上眼睛，強(qiáng)迫自己不去想。

半睡半醒之間，我好像聽到有人在說話。聲音很輕，像是從很遠(yuǎn)的地方傳來。

我睜開眼，其他人都在睡覺，老趙坐在門口，一動(dòng)不動(dòng)。

那聲音還在繼續(xù)，斷斷續(xù)續(xù)的，聽不清在說什么。

我爬起來，走到門口。

"班長(zhǎng)，你聽到了嗎？"我小聲問。

"什么？"

"有人在說話。"

老趙豎起耳朵聽了一會(huì)兒，搖搖頭："是風(fēng)聲。"

"不像......"

"是風(fēng)聲。"老趙的聲音更加堅(jiān)定，"回去睡覺。"

我只好回去躺下。

但那聲音一直在我腦海里回蕩，揮之不去。

第三天,我們回到了營(yíng)地。

老趙寫了巡邏報(bào)告,交給連長(zhǎng)。我看到報(bào)告上寫著："沿線正常,未發(fā)現(xiàn)異常情況。"

但我知道，至少有兩件事是不正常的：那些只有進(jìn)沒有出的腳印，還有那個(gè)夜晚的說話聲。

只是老趙選擇不寫進(jìn)報(bào)告里。

為什么？

我沒問。邊防軍人的規(guī)矩是：班長(zhǎng)說什么，就是什么。

九月的這次巡邏，是我第七次出任務(wù)。按理說，我應(yīng)該已經(jīng)習(xí)慣了戈壁灘的一切。

但遇到那個(gè)老太太之后,我總覺得有什么不對(duì)勁。

現(xiàn)在，坐在補(bǔ)給點(diǎn)的土坯房里，我又想起了那些往事。

老趙還在寫今天的巡邏記錄。煤油燈的光暈在他臉上跳動(dòng)，把他的影子投在墻上，扭曲變形。

我看了看手表。

晚上8點(diǎn)47分。

距離那個(gè)老太太說的"1點(diǎn)"，還有四個(gè)多小時(shí)。

02

第二天早上五點(diǎn),天還沒完全亮，老趙就叫醒了我。

"起來，繼續(xù)巡邏。"

我揉了揉眼睛，感覺只睡了一會(huì)兒。昨晚做了一夜的夢(mèng),全是那個(gè)老太太的臉。

補(bǔ)給點(diǎn)外面很冷，呼出的氣都能看見白霧。戈壁灘的晝夜溫差大得嚇人，白天能熱死人，晚上能凍死人。

老趙檢查了裝備，我們吃了點(diǎn)壓縮餅干，灌滿水壺，準(zhǔn)備出發(fā)。

"班長(zhǎng)，"我忍不住問，"昨天那個(gè)老太太說的話......"

"別提了。"老趙背起背包，"可能是個(gè)瘋子，在戈壁灘上待久了，精神出問題了。"

"可她說得那么肯定......"

"小江。"老趙轉(zhuǎn)過身看著我，"邊防軍人的職責(zé)是巡邏守衛(wèi)，不是管閑事。我們按照計(jì)劃路線走，按時(shí)回營(yíng)地，這就夠了。其他的事，不要多想。"

我點(diǎn)點(diǎn)頭，不再說話。

但心里總覺得不踏實(shí)。

我們沿著預(yù)定路線繼續(xù)往東走。太陽升起來了，戈壁灘又開始變熱。遠(yuǎn)處的地平線在熱浪中扭曲，像是海市蜃樓。

走了大概兩個(gè)小時(shí)，老趙又停下來了。

"你看那是什么？"他指著前方。

我順著他手指的方向看去，在一塊巨大的風(fēng)蝕巖石旁邊，有個(gè)黑乎乎的東西。

"不會(huì)又是那個(gè)老太太吧？"我嘀咕道。

"過去看看。"

我們小心翼翼地靠近。那不是人，是個(gè)破舊的布包，被風(fēng)沙半埋在地里。

老趙蹲下來，把布包挖出來。布包很舊，布料已經(jīng)腐爛了，輕輕一碰就碎成了片。

"里面有東西。"老趙說。

他小心地打開布包。里面有幾樣?xùn)|西：一個(gè)生銹的鐵盒子，一本發(fā)黃的筆記本，還有一張黑白照片。

照片已經(jīng)模糊不清了，但依稀能看出是幾個(gè)人站在一輛卡車前面。照片背后用鋼筆寫著幾個(gè)字：地質(zhì)隊(duì)，1964年3月。

我的心跳突然加快了。

老趙拿起筆記本，翻開第一頁。上面的字跡已經(jīng)很淡了，但還能認(rèn)出來：

"1964年3月15日，晴。今天我們進(jìn)入羅布泊邊緣地區(qū)，準(zhǔn)備進(jìn)行為期三個(gè)月的地質(zhì)勘探。隊(duì)員們情緒都很高，相信一定能找到有價(jià)值的礦藏。"

老趙繼續(xù)往后翻。

"3月28日，陰?？碧竭M(jìn)展順利，在戈壁灘深處發(fā)現(xiàn)了疑似稀有金屬礦脈。但奇怪的是，儀器在這一帶經(jīng)常失靈，指南針也不太準(zhǔn)。"

"4月5日，大風(fēng)。今天刮了整整一天的沙暴，能見度不到五米。小王在外面迷了路，找了三個(gè)小時(shí)才找回來。我決定暫停勘探，等天氣好轉(zhuǎn)再繼續(xù)。"

"4月12日，晴。天氣好轉(zhuǎn)了，但隊(duì)員們的情緒不太對(duì)。有幾個(gè)人說晚上聽到奇怪的聲音，像是有人在說話。我檢查了一遍，沒發(fā)現(xiàn)任何人。可能是風(fēng)聲吧。"

老趙翻到下一頁，手突然頓住了。

"怎么了？"我湊過去看。

那一頁的字跡變得很潦草，像是在極度恐慌中寫下的：

"4月17日。出事了。昨晚12點(diǎn)45分，營(yíng)地突然開始震動(dòng)，像是地震。但不是普通的地震，是有節(jié)奏的，一下一下的，像是有什么巨大的東西在地下走動(dòng)。"

"震動(dòng)持續(xù)了五分鐘。等停下來的時(shí)候，我發(fā)現(xiàn)少了三個(gè)人。帳篷還在，裝備還在，人不見了。"

"我組織剩下的人搜索，找了整整一夜，什么都沒找到。地上沒有腳印，沒有打斗痕跡，三個(gè)大活人就這么消失了。"

"我決定撤離。這個(gè)地方不對(duì)勁。"

下面幾頁紙被撕掉了，再往后的內(nèi)容就只剩下零星幾句話：

"4月19日...撤離途中...又少了兩個(gè)人...必須在午夜前...否則..."

"4月20日...只剩下我一個(gè)人了...它在跟著我...我能感覺到..."

最后一頁，只有一句話，用力寫下的，筆尖幾乎戳穿了紙：

"不要在午夜后待在這片戈壁灘！"

我和老趙對(duì)視了一眼。

"這......"我的聲音有點(diǎn)發(fā)抖，"這是真的嗎？"

老趙沒說話。他把筆記本裝回布包，然后打開了那個(gè)生銹的鐵盒子。

鐵盒子里有一枚勛章，一張工作證，還有一封信。

工作證上的照片雖然模糊，但我還是認(rèn)出來了——就是昨天那個(gè)老太太，只不過年輕了二十多歲。

工作證上寫著：姓名：蘇婉秋，職務(wù)：地質(zhì)隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)。

老趙拿起那封信，信封已經(jīng)腐爛了，但里面的信紙保存得還算完整。

信是寫給家人的，日期是1964年4月15日：

"親愛的父母和弟弟：

當(dāng)你們收到這封信的時(shí)候，我可能已經(jīng)回不去了。

這次勘探遇到了一些意外情況。我不能詳細(xì)說明，但請(qǐng)你們記?。河肋h(yuǎn)不要來這片戈壁灘，尤其是在夜晚。

如果我沒能回去，請(qǐng)不要來找我。就當(dāng)我已經(jīng)犧牲在工作崗位上了。這樣對(duì)大家都好。

我這輩子最遺憾的事，就是沒能看到弟弟結(jié)婚生子。希望他能好好生活，娶個(gè)好姑娘，生幾個(gè)健康的孩子。

替我照顧好父母。

你們的女兒/姐姐：婉秋"

信的背面還有一行字，字跡很亂：

"如果有人看到這封信，請(qǐng)記?。涸谶@片戈壁灘上，午夜12點(diǎn)45分到凌晨1點(diǎn)15分之間，千萬不要待在露天。找個(gè)堅(jiān)固的掩體躲起來，等時(shí)間過去。記住，一定要記??！"

我感覺后背在發(fā)涼。

"班長(zhǎng)，"我的聲音有點(diǎn)抖，"昨天那個(gè)老太太......"

"是她。"老趙把信疊好，"蘇婉秋。1964年失蹤的地質(zhì)隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)。"

"可她怎么可能還活著？二十三年了......"

"我也不知道。"老趙站起來，環(huán)顧四周，"但有一點(diǎn)可以確定：她說的話，不是瘋話。"

"那我們......"

"繼續(xù)巡邏。"老趙把布包收好，"但今晚，我們必須找個(gè)安全的地方過夜。"

"什么是安全的地方？"

"有掩體的地方。土坯房、山洞、或者足夠深的壕溝。"老趙看了看手表，"現(xiàn)在是上午9點(diǎn)22分。按照計(jì)劃，我們今晚應(yīng)該在15公里外的2號(hào)補(bǔ)給點(diǎn)過夜。"

"2號(hào)補(bǔ)給點(diǎn)是什么樣的？"

"一個(gè)廢棄的哨所，土坯房，墻很厚，門窗完好。"老趙說，"如果那個(gè)地方還在，我們就在那兒過夜。"

"如果不在呢？"

老趙沒回答這個(gè)問題。他只是背起背包，繼續(xù)往前走。

我跟在他后面，心里七上八下的。

那個(gè)筆記本上寫的事，真的會(huì)發(fā)生嗎？午夜的震動(dòng)、消失的人、地下的"東西"......

我摸了摸腰間的槍，突然覺得這個(gè)冰冷的鐵家伙，可能保護(hù)不了我。

太陽越升越高，戈壁灘又變成了一個(gè)大蒸籠。我們走了一個(gè)多小時(shí)，老趙突然又停下來。

"你聽。"他說。

我豎起耳朵。風(fēng)聲、自己的呼吸聲、還有......

一種很奇怪的聲音。

像是從地底下傳來的，很低沉，有節(jié)奏，一下一下的。

"這是什么聲音？"我問。

"不知道。"老趙蹲下來，把耳朵貼在地上，"像是......"

他突然站起來，臉色變了。

"快走。"

"怎么了？"

"快走！"老趙幾乎是吼出來的。

我們開始跑。背包在背上跳動(dòng)，水壺撞在腰上，發(fā)出哐當(dāng)哐當(dāng)?shù)穆曇簟?/p>

那個(gè)低沉的聲音越來越清晰，真的像是有什么巨大的東西在地下移動(dòng)。

我們跑了大概十分鐘，那聲音才漸漸遠(yuǎn)去。

老趙停下來，大口大口地喘氣。他的臉色很蒼白，額頭上全是汗。

"班長(zhǎng)，那到底是什么？"我問。

"我不知道。"老趙搖搖頭，"但我知道，我們必須在天黑前趕到2號(hào)補(bǔ)給點(diǎn)。"

"那聲音會(huì)不會(huì)是......"我想起筆記本上寫的"地下的東西"。

"別瞎想。"老趙打斷我，"可能是地質(zhì)活動(dòng)，地下水流，或者別的什么?？傊?，我們加快速度，爭(zhēng)取下午四點(diǎn)前到。"

我們繼續(xù)趕路。這次老趙走得很快，幾乎是在小跑。我跟得很吃力，但不敢掉隊(duì)。

大概下午兩點(diǎn)的時(shí)候，我們看到了2號(hào)補(bǔ)給點(diǎn)。

那是一個(gè)孤零零的土坯房，矗立在戈壁灘上。房子保存得還算完整，墻壁沒有坍塌，門也還在。

老趙加快腳步走過去，推開門。

房子里很暗，有一股霉味。地上積了一層厚厚的沙土，墻角有幾個(gè)破舊的木箱子。

"還不錯(cuò)。"老趙松了口氣，"今晚就在這兒過夜。"

我放下背包，坐在地上。腿已經(jīng)酸得不行了，嗓子也干得冒煙。

老趙從背包里拿出水壺，遞給我："喝點(diǎn)水，休息一下。"

我接過水壺，灌了幾口。水已經(jīng)有點(diǎn)溫了，但還是很解渴。

"班長(zhǎng)，"我喘了口氣，"你真的相信那個(gè)筆記本上寫的事嗎？"

老趙點(diǎn)上一根煙，深深吸了一口。

"小江，我在邊防待了十四年。"他說，"這十四年里，我見過很多奇怪的事。有些事能用科學(xué)解釋，有些事......"

他頓了頓。

"有些事，解釋不了。"

"比如說？"

"比如說，1979年的冬天，有個(gè)兄弟連隊(duì)在巡邏途中遇到了暴風(fēng)雪。五個(gè)人，走散了。等風(fēng)雪停了之后，找到了四個(gè)人的尸體，但有一個(gè)人不見了。"

"后來呢？"

"后來過了三個(gè)月，那個(gè)人自己走回了營(yíng)地。"

我愣住了："他去哪兒了？"

"他說他也不知道。"老趙彈了彈煙灰，"他只記得在暴風(fēng)雪里迷了路，然后暈了過去。等醒來的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)自己躺在一個(gè)山洞里。山洞里很暖和，還有干凈的水和食物。"

"誰給他準(zhǔn)備的？"

"他說是一個(gè)老人。"老趙看著我，"一個(gè)住在山洞里的老人。那老人照顧了他三個(gè)月，等他傷好了，就送他回來了。"

"然后呢？"

"然后連隊(duì)派人去找那個(gè)山洞，想感謝那個(gè)老人。"老趙掐滅了煙頭，"但是沒找到。方圓一百公里內(nèi)，根本就沒有山洞，也沒有任何人類居住的痕跡。"

我起了一身雞皮疙瘩。

"所以，"老趙說，"在這片戈壁灘上，有些事情是說不清楚的。我們能做的，就是相信前人留下的警告，保護(hù)好自己。"

我點(diǎn)點(diǎn)頭，不再說話。

天色漸漸暗下來。老趙從木箱子里找出一盞煤油燈，點(diǎn)亮了。

"今晚我守前半夜，你守后半夜。"他說，"記住，不管外面發(fā)生什么，都不要出去。"

"什么叫'發(fā)生什么'？"

"比如說，聽到有人叫你的名字，看到有人影在外面走動(dòng)，或者聽到求救聲。"老趙認(rèn)真地看著我，"這些都有可能是幻覺。"

"幻覺？"

"戈壁灘上，人待久了，容易出現(xiàn)幻覺。尤其是在夜晚。"老趙說，"所以不管看到什么、聽到什么，都不要相信，更不要出去。"

我吞了口唾沫："明白了。"

老趙檢查了門窗，確保都關(guān)嚴(yán)實(shí)了。然后他坐在門口，把槍放在腿上。

我靠在墻角，閉上眼睛，想睡一會(huì)兒。但怎么都睡不著，腦子里全是那個(gè)筆記本上的內(nèi)容。

午夜12點(diǎn)45分到凌晨1點(diǎn)15分。

還有幾個(gè)小時(shí)？

我看了看手表。

下午5點(diǎn)38分。

距離午夜，還有六個(gè)多小時(shí)。

03

我不知道自己什么時(shí)候睡著的。

等我醒來的時(shí)候，天已經(jīng)完全黑了。房間里只有煤油燈的微弱光芒，把墻上的影子拉得很長(zhǎng)。

老趙還坐在門口，一動(dòng)不動(dòng)，像一尊雕像。

"班長(zhǎng)？"我輕聲叫他。

"醒了？"老趙回過頭，"睡了兩個(gè)小時(shí)。"

我看了看手表，晚上7點(diǎn)52分。

"外面怎么樣？"

"很安靜。"老趙說，"太安靜了。"

我爬起來，走到門邊。透過門縫往外看，外面一片漆黑，連星星都看不見。

"風(fēng)停了。"老趙說，"白天一直在刮風(fēng)，現(xiàn)在突然停了。"

"這不是好事嗎？"

"不一定。"老趙點(diǎn)上一根煙，"戈壁灘上，有種說法：風(fēng)停了，鬼來了。"

我打了個(gè)寒顫："班長(zhǎng)，別嚇我。"

"我沒嚇你。"老趙吐出一口煙，"這是老一輩邊防軍人傳下來的話。他們說，戈壁灘上的風(fēng)，是用來驅(qū)趕邪祟的。風(fēng)停了，那些東西就出來了。"

"你相信嗎？"

老趙沉默了一會(huì)兒："我不知道該不該相信。但我知道，每次風(fēng)突然停的時(shí)候，總會(huì)發(fā)生些奇怪的事。"

"什么奇怪的事？"

"1981年，"老趙掐滅煙頭，"也是九月，也是這片區(qū)域。有個(gè)巡邏隊(duì)，五個(gè)人，在一個(gè)風(fēng)停的夜晚宿營(yíng)。第二天早上，發(fā)現(xiàn)少了一個(gè)人。"

"失蹤了？"

"不是。"老趙的聲音壓得很低，"那個(gè)人還在營(yíng)地里，但是已經(jīng)瘋了。他坐在地上，一直在笑，笑得眼淚都出來了。問他什么，他也不回答，就是笑。"

"后來呢？"

"送回后方醫(yī)院，治了半年，也沒治好。"老趙說，"最后退伍回家了。聽說現(xiàn)在還是那樣，每天坐在家里笑。"

我感覺喉嚨發(fā)緊："他到底看到了什么？"

"沒人知道。"老趙又點(diǎn)上一根煙，"他唯一說過的一句話是：'它們?cè)谔琛?"

"什么在跳舞？"

"不知道。"

房間里安靜下來。煤油燈的火苗輕輕跳動(dòng)，發(fā)出細(xì)微的噼啪聲。

我又看了看手表。晚上8點(diǎn)15分。

"班長(zhǎng)，那個(gè)蘇婉秋說的話......"

"記住了嗎？"老趙打斷我，"凌晨1點(diǎn)前必須離開這片戈壁。"

"可是我們現(xiàn)在就在這片戈壁里啊。"

"所以我們要待在房子里。"老趙說，"筆記本上寫的是'不要待在露天'。只要我們躲在這個(gè)房子里，應(yīng)該就沒事。"

"應(yīng)該？"

"我也不確定。"老趙坦白道，"但這是我們唯一的選擇?，F(xiàn)在出發(fā)的話，天太黑了，根本看不清路。貿(mào)然在戈壁灘上夜行，可能會(huì)遇到更大的危險(xiǎn)。"

我知道他說得對(duì)。戈壁灘上沒有路，全靠地形辨認(rèn)方向。夜晚視線不好，很容易迷路。而且戈壁灘上到處是碎石和鹽堿地，一腳踩空就可能摔傷。

"那我們就等著？"

"等著。"老趙說，"等過了凌晨1點(diǎn)15分，天亮了，我們就離開。"

我坐回墻角，端著槍，盯著門口。

時(shí)間一分一秒地過去。

8點(diǎn)30分。

9點(diǎn)。

9點(diǎn)30分。

房間里除了我們的呼吸聲，什么都聽不見。外面也是死一般的寂靜，連蟲鳴都沒有。

10點(diǎn)的時(shí)候，我開始覺得不對(duì)勁。

不是因?yàn)橛惺裁串惓?，而是因?yàn)樘Ａ恕?/p>

太安靜、太平靜、太平常了。

就像是暴風(fēng)雨前的寧靜。

"班長(zhǎng)，"我壓低聲音，"你有沒有覺得......"

話沒說完，外面突然傳來一聲巨響。

砰！

像是什么重物砸在地上的聲音。

我和老趙同時(shí)跳了起來，端起槍對(duì)準(zhǔn)門口。

"什么聲音？"我的聲音在發(fā)抖。

老趙沒回答。他慢慢走到門邊，透過門縫往外看。

看了一會(huì)兒，他轉(zhuǎn)過身，臉色很難看。

"外面有東西。"

"什么東西？"

"看不清。"老趙說，"很大，在移動(dòng)。"

我的心跳快得像要跳出來。

"會(huì)不會(huì)是野驢？"

"野驢不會(huì)發(fā)出那種聲音。"老趙搖搖頭，"而且野驢早就被嚇跑了。"

砰！

又是一聲巨響，這次更近了。

然后是拖拽的聲音，像是什么東西在地上爬行。聲音很沉重，每移動(dòng)一下，都能感覺到地面在輕微震動(dòng)。

我想起了筆記本上寫的："像是有什么巨大的東西在地下走動(dòng)。"

"它在地下嗎？"我問。

"不知道。"老趙握緊了槍，"別出聲。"

拖拽聲越來越近。我能清楚地聽到，那東西正在朝我們的房子移動(dòng)。

它停在了門外。

房間里陷入了死寂。我甚至不敢呼吸，怕發(fā)出聲音。

煤油燈的火苗突然劇烈地跳動(dòng)起來，像是有一陣風(fēng)吹過。但門窗都關(guān)得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，風(fēng)從哪里來？

然后，我聽到了呼吸聲。

很沉重的呼吸聲，從門外傳來。一呼一吸，像是風(fēng)箱在拉動(dòng)。

我的手心全是汗，槍差點(diǎn)拿不住。

那呼吸聲持續(xù)了大概一分鐘，然后停止了。

緊接著，拖拽聲再次響起，漸漸遠(yuǎn)去。

我和老趙對(duì)視了一眼，都看到了對(duì)方眼中的恐懼。

"它走了。"老趙小聲說。

"那到底是什么？"

"我不知道。"老趙擦了擦額頭上的汗，"但我知道，我們必須待在這里，哪兒都不能去。"

我看了看手表。

晚上10點(diǎn)47分。

距離午夜12點(diǎn)45分，還有不到兩個(gè)小時(shí)。

距離凌晨1點(diǎn)15分，還有兩個(gè)半小時(shí)。

"班長(zhǎng)，"我咽了口唾沫，"如果那東西回來怎么辦？"

"不知道。"老趙坐下來，把槍放在腿上，"但我們有槍。實(shí)在不行，就開槍。"

"槍有用嗎？"

老趙沉默了。

我們都知道答案：不一定。

如果那東西真的是筆記本上寫的"地下的東西"，那它能讓一整支地質(zhì)隊(duì)神秘失蹤，能在二十三年后還在這片戈壁灘上游蕩......槍，可能沒用。

11點(diǎn)。

11點(diǎn)15分。

11點(diǎn)30分。

外面依然很安靜。拖拽聲沒有再出現(xiàn)。

但我越來越緊張。因?yàn)槲抑?，最危險(xiǎn)的時(shí)刻還沒到。

12點(diǎn)45分到1點(diǎn)15分。

那是筆記本上一再警告的時(shí)間段。

11點(diǎn)50分的時(shí)候，老趙突然站起來。

"你聽。"

我豎起耳朵。

起初什么都聽不到，然后，我聽到了。

那種低沉的、有節(jié)奏的聲音，又出現(xiàn)了。

從地底下傳來，一下一下的，像是心跳。

"又來了。"我的聲音在發(fā)抖。

"嗯。"老趙臉色鐵青，"它在靠近。"

聲音越來越清晰，震動(dòng)也越來越明顯。地面開始輕微震動(dòng)，墻上的土灰簌簌往下掉。

煤油燈劇烈晃動(dòng)，火苗幾次差點(diǎn)熄滅。

我端起槍,對(duì)準(zhǔn)門口。手指放在扳機(jī)上，隨時(shí)準(zhǔn)備射擊。

12點(diǎn)整。

震動(dòng)突然停止了。

房間里重新安靜下來,安靜得可怕。

我和老趙都沒動(dòng),保持著戒備姿勢(shì)。

12點(diǎn)15分。

還是什么都沒發(fā)生。

12點(diǎn)30分。

依然安靜。

我開始懷疑，是不是那個(gè)筆記本搞錯(cuò)了？或者，那些警告其實(shí)是假的？

但老趙的表情告訴我，事情沒那么簡(jiǎn)單。

他盯著手表,一秒一秒地?cái)?shù)著時(shí)間。

12點(diǎn)40分。

12點(diǎn)43分。

12點(diǎn)44分。

12點(diǎn)45分。

就在指針跳到45分的那一刻，震動(dòng)突然爆發(fā)了。

這次比之前任何一次都要?jiǎng)×?。整個(gè)房子都在搖晃,墻上的土塊大片大片地往下掉。

煤油燈翻倒了，火苗熄滅，房間陷入一片黑暗。

"趴下！"老趙吼道。

我立刻趴在地上。震動(dòng)還在繼續(xù)，而且越來越強(qiáng)烈。

然后，我聽到了聲音。

不是拖拽聲,不是呼吸聲,而是......唱歌的聲音。

很多人在唱歌,聲音飄忽不定,像是從很遠(yuǎn)的地方傳來。

曲調(diào)很奇怪,不像是現(xiàn)代的歌,也不像是民歌,更像是某種古老的......祭祀音樂。

"不要聽。"老趙抓住我的肩膀，"捂住耳朵。"

我照做了。但那歌聲似乎能穿透手掌,直接鉆進(jìn)腦子里。

震動(dòng)、歌聲、還有一種說不清的感覺,像是有無數(shù)雙眼睛在黑暗中盯著我們。

我感覺自己的意識(shí)開始模糊，眼前出現(xiàn)了幻覺。

我看到一群人,穿著舊式的衣服,站在戈壁灘上。他們圍成一個(gè)圈，在跳舞。

舞蹈的動(dòng)作很詭異，不像是人類能做出來的。他們的四肢以不可能的角度扭曲，頭顱旋轉(zhuǎn)，嘴巴張得很大，發(fā)出那種祭祀般的歌聲。

"小江！小江！"老趙在搖晃我。

我猛地睜開眼睛。

黑暗中，我看到老趙的臉，很近。

"別睡！"他說，"堅(jiān)持??！"

我用力咬了咬舌頭，疼痛讓我清醒了一些。

震動(dòng)還在繼續(xù)。歌聲也還在繼續(xù)。

我看了看手表上的熒光指針。

12點(diǎn)58分。

還有17分鐘。

只要再堅(jiān)持17分鐘，就過去了。

但這17分鐘，感覺比17個(gè)小時(shí)還要長(zhǎng)。

04

12點(diǎn)58分。

我緊緊抓著老趙的手臂，感覺整個(gè)世界都在旋轉(zhuǎn)。

震動(dòng)、歌聲、幻覺，一波接一波地沖擊著我的意識(shí)。我拼命咬著舌頭，用疼痛讓自己保持清醒。

"班長(zhǎng)，"我的聲音聽起來很遙遠(yuǎn)，"我們能撐過去嗎？"

"能。"老趙的聲音很堅(jiān)定，"一定能。"

1點(diǎn)整。

震動(dòng)突然變得更加劇烈。房子的墻壁開始出現(xiàn)裂縫，門框發(fā)出刺耳的吱嘎聲。

我聽到外面?zhèn)鱽砹诵碌穆曇簟_步聲。

很多腳步聲，雜亂無章，像是一群人在外面走動(dòng)。

"它們來了。"老趙說。

"什么來了？"

"不知道。"老趙端起槍，"但不管是什么，都不能讓它們進(jìn)來。"

腳步聲越來越近。我透過墻壁的裂縫往外看，借著微弱的月光，看到了外面的景象。

我這輩子都不會(huì)忘記那個(gè)畫面。

戈壁灘上站滿了人影。

幾十個(gè)、上百個(gè)、甚至更多。他們穿著各個(gè)年代的衣服：有民國(guó)時(shí)期的長(zhǎng)衫，有五六十年代的中山裝，有七十年代的軍裝......

他們就那樣站著，一動(dòng)不動(dòng)，全都面向著我們的房子。

"班長(zhǎng)，"我的聲音在顫抖，"你看到了嗎？"

"看到了。"老趙的聲音也在發(fā)抖，"不要看他們的臉。"

但我已經(jīng)看到了。

那些人影的臉，全都是模糊的。五官像是被橡皮擦掉了一樣，只剩下一片空白。

而且他們都在笑。

沒有嘴巴，卻能看出他們?cè)谛ΑＤ欠N笑容讓人毛骨悚然。

1點(diǎn)05分。

那些人影開始移動(dòng)了。

他們朝我們的房子走來，步伐整齊劃一，像是訓(xùn)練有素的軍隊(duì)。

"準(zhǔn)備射擊。"老趙拉動(dòng)槍栓。

"班長(zhǎng)，他們是人嗎？"

"我不知道。"老趙說，"但如果他們?cè)噲D進(jìn)來，就開槍。"

人影越來越近。10米、5米、3米......

就在他們即將碰到房門的時(shí)候，突然停下了。

然后，他們開始唱歌。

就是剛才那種祭祀般的歌聲，但這次更清晰了。我終于聽出來了——他們唱的是某種古老的語言，不是漢語，也不是任何我知道的語言。

歌聲中帶著一種奇怪的誘惑力，讓人想要走出去，加入他們。

我感覺自己的腳在不由自主地移動(dòng)，朝門口走去。

"小江！"老趙一把拽住我，"不要過去！"

"我......"我的意識(shí)很模糊，"我想出去......"

"不行！"老趙一巴掌打在我臉上。

疼痛讓我清醒了一些。我看著老趙，發(fā)現(xiàn)他的眼睛通紅，額頭上的青筋都暴起來了。

"不管發(fā)生什么，"老趙死死抓著我，"都不能出去！聽到了嗎？"

我點(diǎn)點(diǎn)頭。

1點(diǎn)10分。

歌聲突然停止了。

那些人影也停止了移動(dòng)。

戈壁灘上重新陷入了死寂。

我和老趙屏住呼吸，等待著。

然后，我聽到了一個(gè)聲音。

一個(gè)女人的聲音，從外面?zhèn)鱽恚?/p>

"小伙子，你們還在里面嗎？"

是蘇婉秋。

"不要回答。"老趙壓低聲音。

"我知道你們?cè)凇?外面的聲音繼續(xù)說，"你們做得很好，堅(jiān)持住，還有五分鐘。"

我和老趙對(duì)視了一眼。

"還有五分鐘，"那聲音說，"但是你們必須聽我的話。接下來，它們會(huì)試圖進(jìn)來。不管它們?cè)趺醋?，都不要開門，不要出聲，不要看它們。"

"它們是什么？"我忍不住問。

"小江！"老趙瞪了我一眼。

外面沉默了一會(huì)兒。

"你們看到的那些人影，"蘇婉秋的聲音響起，"是這片戈壁灘的記憶。"

"記憶？"

"從漢朝到現(xiàn)在，兩千多年來，死在這片戈壁灘上的人，不計(jì)其數(shù)。"蘇婉秋說，"他們的記憶留在了這里，每到午夜，就會(huì)顯現(xiàn)出來。"

"那您呢？"我問，"您也是記憶嗎？"

外面又沉默了。

"我已經(jīng)是了。"蘇婉秋的聲音變得很輕，"1964年4月20日，我死在了這片戈壁灘上。你們今天看到的我，只是一個(gè)執(zhí)念。"

我的后背發(fā)涼。

"那為什么您要警告我們？"

"因?yàn)槲也幌朐倏吹接腥怂涝谶@里了。"蘇婉秋說，"尤其是像你們這樣年輕的士兵。"

1點(diǎn)12分。

震動(dòng)重新開始了，比之前任何一次都要強(qiáng)烈。

房子的墻壁大片大片地剝落，屋頂發(fā)出刺耳的嘎吱聲，隨時(shí)可能塌下來。

"它來了。"蘇婉秋的聲音變得急促，"那個(gè)真正的東西。"

"什么東西？"

"你們看到的人影，只是記憶。"蘇婉秋說，"但還有一樣?xùn)|西，是真實(shí)存在的。它埋在這片戈壁灘下，已經(jīng)有幾千年了。"

"是什么？"

"我不知道。"蘇婉秋說，"但我知道，它每到午夜就會(huì)醒來。它會(huì)找到任何在露天的生物，然后......"

她沒有說下去。

但我已經(jīng)明白了——那些失蹤的地質(zhì)隊(duì)員，那些神秘死亡的巡邏士兵，都是被這個(gè)東西找到的。

震動(dòng)越來越強(qiáng)烈。地面開始裂開，一道道裂縫從房子外面延伸進(jìn)來。

"趴下！"老趙吼道。

我們緊緊趴在地上。墻壁的土塊雨點(diǎn)般落下來，砸在我們身上。

然后，我聽到了那個(gè)聲音。

一種無法形容的聲音。

不是人類的聲音，也不是動(dòng)物的聲音，而是一種原始的、混沌的、充滿惡意的聲音。

那聲音鉆進(jìn)我的腦海里，讓我看到了可怕的畫面：

無數(shù)的尸體，堆積在戈壁灘上。

無數(shù)的靈魂，在黑暗中游蕩。

還有一個(gè)巨大的、扭曲的、無法直視的東西，在地下蠕動(dòng)......

"不要看！"老趙抓住我的頭，強(qiáng)行讓我閉上眼睛。

1點(diǎn)14分。

震動(dòng)達(dá)到了頂峰。整個(gè)房子都在搖晃，隨時(shí)可能倒塌。

我能感覺到，那個(gè)東西就在我們腳下，就在這個(gè)房子下面，只有薄薄的一層泥土隔著。

它想上來。

它想找到我們。

但它做不到。

不知道為什么，這個(gè)看起來搖搖欲墜的土坯房，居然擋住了它。

1點(diǎn)15分。

震動(dòng)突然停止了。

聲音消失了。

那些人影也消失了。

戈壁灘上重新恢復(fù)了平靜，像什么都沒發(fā)生過一樣。

我和老趙躺在地上，大口大口地喘氣。我們的衣服都被汗水濕透了，心臟還在瘋狂地跳動(dòng)。

過了好一會(huì)兒，老趙才慢慢坐起來。

"結(jié)束了。"他說。

我也坐起來，看著四周。房子還在，雖然墻壁裂了，屋頂也有幾個(gè)洞，但沒有倒塌。

"蘇婉秋......"我想起了她。

老趙走到門口，小心地打開門。

外面空無一人。

月光照在戈壁灘上，一切看起來都很正常。

"她走了。"老趙說。

我走出房子，環(huán)顧四周。地上沒有腳印，沒有任何人來過的痕跡。

就好像剛才的一切，都只是一場(chǎng)夢(mèng)。

但我知道那不是夢(mèng)。

因?yàn)槲业氖诌€在顫抖，心臟還在狂跳，腦海里還回蕩著那個(gè)可怕的聲音。

"班長(zhǎng)，"我轉(zhuǎn)頭看著老趙，"我們真的遇到了......"

"是的。"老趙點(diǎn)上一根煙，深深吸了一口，"我們遇到了。"

"那到底是什么？"

"我不知道。"老趙吐出煙霧，"但我知道，我們活下來了。"

我看了看手表。

凌晨1點(diǎn)23分。

我們真的熬過去了。

"現(xiàn)在怎么辦？"我問。

"等天亮。"老趙說，"天亮了，我們就離開這片戈壁。"

"回營(yíng)地？"

"回營(yíng)地。"老趙看著遠(yuǎn)方的地平線，"然后寫報(bào)告，把今晚發(fā)生的事，一字不漏地告訴上級(jí)。"

"他們會(huì)相信嗎？"

老趙沉默了。

我們都知道答案：不一定。

這種事情，沒有親身經(jīng)歷的人，是不會(huì)相信的。

但我們必須說出來。

因?yàn)槲覀兪沁叿儡娙耍Ｗo(hù)戰(zhàn)友的安全，是我們的職責(zé)。

我坐在房子門口，點(diǎn)上一根煙。雖然我不太會(huì)抽煙，但這個(gè)時(shí)候，需要做點(diǎn)什么來平復(fù)心情。

"班長(zhǎng)，"我突然想起一件事，"那個(gè)蘇婉秋說，她是執(zhí)念......"

"嗯。"

"那她為什么還能活動(dòng)？還能說話？"

老趙想了想："可能是因?yàn)樗倪z憾太深了吧。"

"什么遺憾？"

"沒能保護(hù)好她的隊(duì)員。"老趙說，"她在那封信里寫過，讓家人不要來找她。我想，她一定是把隊(duì)員的死，都?xì)w咎于自己。"

"所以她一直留在這里......"

"一直留在這里，警告后來的人。"老趙掐滅煙頭，"希望不要再有人重蹈覆轍。"

我想起了蘇婉秋的眼神。那種眼神里，除了警告，還有深深的愧疚和悲傷。

二十三年了，她一直在這片戈壁灘上游蕩，一直在等待，等待能夠警告的人。

而我們，可能是第一個(gè)聽從她警告的人。

天邊開始泛白。

太陽還沒升起來，但天空已經(jīng)從黑色變成了深藍(lán)色。

"天快亮了。"老趙站起來，"我們收拾一下，準(zhǔn)備出發(fā)。"

我也站起來，回到房子里。煤油燈還在地上，已經(jīng)摔碎了。背包還在，槍也在。

我們檢查了裝備，確保沒有遺漏。

就在準(zhǔn)備離開的時(shí)候，我突然在墻角發(fā)現(xiàn)了一樣?xùn)|西。

那是一個(gè)破舊的布包，就是我們昨天發(fā)現(xiàn)的那個(gè)，裝著筆記本和照片的布包。

但奇怪的是，我記得老趙把它裝進(jìn)背包里了。

它怎么會(huì)出現(xiàn)在這里？

我打開布包，里面多了一樣?xùn)|西——一張紙。

紙很新，上面用鋼筆寫著幾行字：

"謝謝你們聽了我的警告。

這片戈壁灘很危險(xiǎn)，以后不要再來了。

如果可以，請(qǐng)把這個(gè)布包交給我的家人。地址在工作證背面。

告訴他們，我很好，讓他們不要擔(dān)心。

雖然這是謊言，但善意的謊言，總比殘忍的真相要好。

蘇婉秋

1987年9月18日凌晨"

我把紙遞給老趙。

他看完之后，沉默了很久。

"我們會(huì)的。"他最后說，"我們會(huì)把布包交給她的家人。"

太陽終于升起來了。

金色的陽光灑在戈壁灘上，把一切都照得清清楚楚。

那些可怕的記憶，似乎都隨著黑夜消散了。

但我知道，它們并沒有消失。

它們只是隱藏起來了，等待下一個(gè)午夜的到來。

"走吧。"老趙背起背包。

我也背起背包，最后看了一眼那個(gè)救了我們一命的土坯房。

"謝謝。"我輕聲說。

不知道是在對(duì)房子說，還是在對(duì)蘇婉秋說，或者是在對(duì)什么未知的力量說。

我們開始往回走。

戈壁灘在陽光下看起來很美，金黃色的沙粒閃閃發(fā)光，遠(yuǎn)處的地平線清晰可見。

但我知道，我再也不會(huì)用同樣的眼光看待這片土地了。

它不只是美麗的，也是危險(xiǎn)的。

它不只是荒涼的，也是充滿秘密的。

而那些秘密，有些永遠(yuǎn)不該被揭開。

05

我們用了整整一天的時(shí)間，才走出那片戈壁灘。

一路上，老趙話很少，只是悶頭趕路。我知道他在想什么——昨晚的經(jīng)歷太超出常識(shí)了，他在考慮該怎么向上級(jí)報(bào)告。

下午四點(diǎn)的時(shí)候，我們終于看到了營(yíng)地。

紅柳井哨所孤零零地矗立在戈壁灘邊緣，五星紅旗在風(fēng)中飄揚(yáng)?？吹侥敲嫫鞄玫臅r(shí)候，我差點(diǎn)掉下眼淚。

"回來了。"老趙長(zhǎng)出一口氣。

哨兵小吳看到我們，立刻跑過來："班長(zhǎng)！小江！你們可算回來了！怎么晚了一天？"

"路上出了點(diǎn)狀況。"老趙說，"我需要立刻見連長(zhǎng)。"

"連長(zhǎng)在辦公室。"小吳看著我們滿身的灰塵，"你們遇到沙暴了？"

"差不多吧。"老趙沒多解釋，"你去幫小江整理裝備，我去找連長(zhǎng)。"

我跟著小吳回到宿舍。脫下軍裝的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)后背全是汗?jié)n，混著泥土，已經(jīng)干成了硬殼。

"你們到底遇到什么了？"小吳好奇地問，"我從沒見過班長(zhǎng)那種表情。"

"回來再說。"我敷衍道。我知道這種事不能亂講，必須等上級(jí)定性之后才能說。

老趙在連長(zhǎng)辦公室待了整整兩個(gè)小時(shí)。

晚飯的時(shí)候，連長(zhǎng)召集了全連緊急會(huì)議。

"同志們，"連長(zhǎng)站在前面，表情嚴(yán)肅，"我剛剛收到了趙班長(zhǎng)的巡邏報(bào)告。報(bào)告內(nèi)容比較特殊，我需要向你們傳達(dá)一些注意事項(xiàng)。"

全連戰(zhàn)士都坐直了身體。

"從即日起，"連長(zhǎng)說，"所有巡邏任務(wù)，禁止在戈壁灘深處過夜。如果必須過夜，必須找到堅(jiān)固的掩體，并且在凌晨1點(diǎn)15分之前，不得離開掩體。"

戰(zhàn)士們面面相覷，不明白這是什么意思。

"這不是演習(xí)，也不是假設(shè)。"連長(zhǎng)的聲音提高了，"這是血的教訓(xùn)。過去三十年里，我們?cè)谀瞧瓯跒┥希チ耸呙麘?zhàn)友。他們都是在夜間巡邏時(shí)失蹤的，尸體從未找到。"

會(huì)議室里一片寂靜。

"趙班長(zhǎng)和江戰(zhàn)士，昨晚在戈壁灘上遭遇了不明現(xiàn)象。"連長(zhǎng)繼續(xù)說，"具體細(xì)節(jié)屬于機(jī)密，但我要告訴你們：他們能活著回來，完全是因?yàn)槁爮牧饲叭说木妗?

連長(zhǎng)看向我們："趙班長(zhǎng)，你有什么要補(bǔ)充的嗎？"

老趙站起來："同志們，我只想說一句話：在戈壁灘上，有些事情是科學(xué)無法解釋的。但這不重要。重要的是，我們必須學(xué)會(huì)敬畏，學(xué)會(huì)聽從警告，學(xué)會(huì)保護(hù)自己。死了的軍人，保護(hù)不了祖國(guó)。"

這番話說得很重，戰(zhàn)士們都默默點(diǎn)頭。

會(huì)議結(jié)束后，連長(zhǎng)單獨(dú)把我和老趙留下。

"上級(jí)已經(jīng)批復(fù)了。"連長(zhǎng)遞給老趙一份文件，"你們的報(bào)告將被列為絕密檔案，上報(bào)軍區(qū)。同時(shí)，那片戈壁灘將被列為'特殊管控區(qū)域'，今后的巡邏路線會(huì)進(jìn)行調(diào)整。"

老趙接過文件，看了一眼："蘇婉秋的布包......"

"我已經(jīng)聯(lián)系了相關(guān)部門。"連長(zhǎng)說，"他們會(huì)幫你們找到蘇婉秋的家人。"

"謝謝連長(zhǎng)。"

連長(zhǎng)拍了拍老趙的肩膀："你們做得很好。能在那種情況下保持冷靜，嚴(yán)格執(zhí)行規(guī)定，這才是真正的邊防軍人。"

我和老趙回到宿舍的時(shí)候，已經(jīng)是晚上十點(diǎn)了。

躺在床上，我以為自己會(huì)睡不著，但可能是太累了，很快就睡著了。

這一覺睡得很沉，沒有做夢(mèng)。

第二天早上，我被緊急集合的哨聲驚醒。

"全體都有！立刻到操場(chǎng)集合！"值班員在走廊里喊。

我匆匆穿上軍裝，跑到操場(chǎng)。全連戰(zhàn)士都已經(jīng)到齊了，連長(zhǎng)站在前面，表情很凝重。

"同志們，剛剛接到上級(jí)通報(bào)。"連長(zhǎng)說，"昨晚23點(diǎn)47分，邊境200公里外的地質(zhì)勘探隊(duì)，失去了聯(lián)系。"

我的心一緊。

"勘探隊(duì)一共十二人，按計(jì)劃應(yīng)該在昨晚返回營(yíng)地。但截至今晨六點(diǎn)，仍未返回，無線電也聯(lián)系不上。"連長(zhǎng)頓了頓，"上級(jí)命令我們派出搜救隊(duì)，前往他們最后的定位地點(diǎn)搜索。"

"那個(gè)地點(diǎn)......"老趙突然問，"是在哪里？"

連長(zhǎng)看了他一眼："東經(jīng)91度，北緯40度。"

老趙的臉色變了。

我也反應(yīng)過來了——那正是我們前天巡邏的區(qū)域，那片戈壁灘的深處。

"搜救隊(duì)由趙班長(zhǎng)帶隊(duì)，"連長(zhǎng)說，"人員配置：趙班長(zhǎng)、江戰(zhàn)士、吳戰(zhàn)士、劉戰(zhàn)士、張戰(zhàn)士，共五人。攜帶三天物資，兩小時(shí)后出發(fā)。"

"報(bào)告！"老趙突然舉手。

"講。"

"請(qǐng)求調(diào)整搜救時(shí)間。"老趙說，"建議改為明天早上出發(fā)，并且必須在當(dāng)天日落前返回，不得在戈壁灘深處過夜。"

連長(zhǎng)皺起眉頭："理由？"

"那片區(qū)域......不安全。"老趙說，"尤其是夜間。"

連長(zhǎng)沉默了一會(huì)兒："我理解你的擔(dān)心。但是失蹤人員已經(jīng)超過十二小時(shí)了，每多耽誤一分鐘，他們的生還幾率就降低一分。"

"可是......"

"這是命令。"連長(zhǎng)打斷他，"兩小時(shí)后出發(fā)。但是，我批準(zhǔn)你的另一個(gè)建議：必須在日落前返回，不得過夜。"

老趙咬了咬牙："是！"

會(huì)議解散后，老趙把我們五個(gè)人叫到一起。

"聽著，"他壓低聲音，"我不管你們信不信，但你們必須嚴(yán)格遵守我接下來說的每一條規(guī)定。"

我們都點(diǎn)頭。

"第一，不管發(fā)生什么，天黑前必須撤出戈壁灘。哪怕沒找到人，也要撤。"

"第二，如果遇到任何異常情況——奇怪的聲音、奇怪的景象、或者任何讓你們覺得不對(duì)勁的事情——立刻報(bào)告，不要隱瞞。"

"第三，如果真的被困在戈壁灘上，必須找到堅(jiān)固的掩體。記住時(shí)間：凌晨12點(diǎn)45分到1點(diǎn)15分，這半個(gè)小時(shí)是最危險(xiǎn)的。"

小吳忍不住問："班長(zhǎng)，到底有什么危險(xiǎn)？"

老趙看了我一眼，我點(diǎn)點(diǎn)頭。

"你們還記得去年失蹤的那個(gè)兄弟連隊(duì)的戰(zhàn)士嗎？"老趙說，"他不是失蹤了，他是瘋了。知道為什么嗎？"

大家都搖頭。

"因?yàn)樗谖缫沟母瓯跒┥?，看到了不該看的東西。"老趙說，"具體是什么，我不能說。但你們要記?。耗瞧瓯跒谖缫箷?huì)'活'過來。"

"'活'過來？"老張點(diǎn)上一根煙，"班長(zhǎng)，您這話說得太玄乎了。"

"玄乎不玄乎，你們今晚就知道了。"老趙說，"我只希望，你們都能活著回來。"

兩小時(shí)后，我們出發(fā)了。

這次的裝備比平時(shí)多：除了常規(guī)的槍支彈藥、水和食物，還帶了急救包、信號(hào)彈、和一部備用電臺(tái)。

連長(zhǎng)親自送我們到營(yíng)地門口。

"記住，"他說，"人是第一位的。如果找不到，就撤回來。不要冒險(xiǎn)。"

"是！"我們齊聲回答。

車子把我們送到戈壁灘邊緣，剩下的路只能步行。

看著眼前一望無際的黃沙，我的心又開始往下沉。

前天晚上的記憶還歷歷在目：那些人影、那些歌聲、那個(gè)可怕的震動(dòng)......

"走吧。"老趙率先邁步。

我們跟在他后面，踏進(jìn)了戈壁灘。

太陽很大，曬得人頭暈?zāi)垦?。我們按照地質(zhì)隊(duì)最后的定位坐標(biāo)，一路往東走。

走了大概三個(gè)小時(shí)，老張突然停下來。

"你們看那是什么？"他指著前方。

我們順著他手指的方向看去，在一個(gè)沙丘后面，隱約能看到一輛車的輪廓。

"是勘探隊(duì)的車！"小吳喊道。

我們加快腳步跑過去。

那是一輛蘇制吉普車，車身上印著"地質(zhì)勘探隊(duì)"的字樣。車門大開著，里面空無一人。

老趙檢查了一下車子："發(fā)動(dòng)機(jī)還是熱的，說明他們剛離開不久。"

"他們?nèi)ツ膬毫耍?大劉問。

"你們看這個(gè)。"我發(fā)現(xiàn)了車子旁邊的腳印。

那是一串很密集的腳印，朝著戈壁灘深處延伸。看腳印的數(shù)量，應(yīng)該是十幾個(gè)人一起走的。

"跟上去。"老趙說。

我們沿著腳印追蹤。腳印很新鮮，在沙地上清晰可見。

但走了大概一公里，腳印突然消失了。

就這么憑空消失了，像是那十幾個(gè)人突然蒸發(fā)了一樣。

"怎么回事？"小吳蹲下來檢查地面，"腳印怎么沒了？"

老趙環(huán)顧四周，臉色越來越難看。

"你們有沒有覺得，"他說，"這地方很眼熟？"

我仔細(xì)看了看，心里一驚。

這里就是我們前天遇到蘇婉秋的地方——那塊風(fēng)蝕巖石，那片空曠的戈壁灘。

"就是這里。"老趙說，"我們前天就是在這里遇到她的。"

"那地質(zhì)隊(duì)......"

話沒說完，我們聽到了聲音。

一個(gè)很微弱的聲音，像是有人在呼救。

"救命......救命......"

聲音從前方傳來，斷斷續(xù)續(xù)的。

"有人！"小吳要往前沖。

"等等！"老趙攔住他，"先確認(rèn)情況。"

我們小心翼翼地朝聲音的方向走去。翻過一個(gè)沙丘，看到了一個(gè)人。

是個(gè)男的，大概四十多歲，穿著地質(zhì)隊(duì)的工作服，趴在地上。

"同志！"老趙跑過去，把他翻過來。

那人睜開眼睛，看到我們，眼里閃過一絲希望："你們是......軍人？"

"對(duì)，我們是搜救隊(duì)。"老趙給他喂水，"其他人呢？"

那人喝了幾口水，緩了口氣："都......都不見了......"

"什么叫不見了？"

"昨天晚上，"那人的聲音在顫抖，"我們?cè)谶@里宿營(yíng)。半夜的時(shí)候，突然開始震動(dòng)。然后......然后他們就一個(gè)個(gè)消失了......"

我和老趙對(duì)視了一眼。

"什么時(shí)候？"老趙問。

"凌晨1點(diǎn)左右。"那人說，"震動(dòng)很劇烈，我被嚇醒了。等我反應(yīng)過來的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)帳篷里只剩下我一個(gè)人了。其他十一個(gè)人，全都不見了。"

"你沒看到他們?nèi)ツ膬毫耍?

"沒有。"那人搖頭，"我出去找他們，但什么都沒找到。就好像......就好像他們被地面吞了一樣。"

老趙沉默了。

我知道他在想什么——這和1964年的地質(zhì)隊(duì)如出一轍。

"我們先把他帶回去。"老趙做出決定，"其他人......"

他看了看表，下午三點(diǎn)二十分。

按照計(jì)劃，我們必須在六點(diǎn)前撤出戈壁灘?，F(xiàn)在搜索的話，時(shí)間很緊張。

"大劉、老張，你們倆護(hù)送他回去。"老趙說，"我、小江、小吳繼續(xù)搜索。五點(diǎn)整，不管有沒有找到人，我們都撤離。"

"班長(zhǎng)......"大劉猶豫了。

"這是命令。"老趙的聲音不容置疑。

大劉和老張扶起那個(gè)地質(zhì)隊(duì)員，開始往回走。

我們?nèi)齻€(gè)繼續(xù)往前搜索。

但我心里很清楚，我們可能找不到人了。

那十一個(gè)失蹤的隊(duì)員，很可能已經(jīng)遭遇了和1964年地質(zhì)隊(duì)同樣的命運(yùn)。

我們搜索了一個(gè)多小時(shí)，什么都沒發(fā)現(xiàn)。

四點(diǎn)半的時(shí)候，老趙下令撤退。

"走，回去。"他說。

就在我們準(zhǔn)備離開的時(shí)候，我突然聽到了一個(gè)聲音。

一個(gè)女人的聲音：

"小伙子。"

我轉(zhuǎn)過身，看到了她。

蘇婉秋，就站在那塊風(fēng)蝕巖石旁邊，看著我們。

"你們找不到他們了。"她說，"他們已經(jīng)成為這片戈壁灘的一部分了。"

"他們還活著嗎？"我問。

蘇婉秋搖搖頭："我不知道。但我知道，你們不能繼續(xù)待在這里了。太陽快下山了。"

我看了看西邊的天空，太陽已經(jīng)開始下沉，戈壁灘被染成了金紅色。

"我知道你們想救人。"蘇婉秋說，"但是有些人，是救不了的。就像當(dāng)年我的隊(duì)員，就像今天這些失蹤的人。這片戈壁灘，有它自己的規(guī)則。"

"什么規(guī)則？"老趙問。

"獻(xiàn)祭。"蘇婉秋的聲音很輕，"每隔一段時(shí)間，它就需要獻(xiàn)祭。有人進(jìn)來，就有人出不去。這是它維持存在的方式。"

"'它'是什么？"

"我也不知道。"蘇婉秋說，"但我知道，它很古老，比人類的歷史還要古老。它埋在這片戈壁灘下面，永遠(yuǎn)饑餓，永遠(yuǎn)等待。"

太陽越來越低，天色漸漸暗下來。

"走吧。"蘇婉秋說，"趁著還來得及。"

"你呢？"我問，"你不走嗎？"

蘇婉秋笑了，那笑容里有深深的疲憊："我走不了了。我屬于這里。"

"可是......"

"小伙子，你幫了我一個(gè)大忙。"蘇婉秋打斷我，"你聽從了我的警告，活了下來。這讓我覺得，我這二十三年的等待，是有意義的。"

她轉(zhuǎn)身看向遠(yuǎn)方的戈壁灘："我的任務(wù)完成了。也許很快，我就能真正離開這里了。"

"去哪里？"

"去我該去的地方。"蘇婉秋說，"或許是投胎轉(zhuǎn)世，或許是徹底消散。不管是哪種，都比困在這里好。"

她最后看了我們一眼："謝謝你們。也替我告訴我的家人：我很抱歉，沒能回去。"

說完，她的身影開始變淡，漸漸消失在暮色中。

"走吧。"老趙拍了拍我的肩膀。

我們?nèi)齻€(gè)轉(zhuǎn)身，快步離開了那片戈壁灘。

太陽終于落山了，最后一縷光線消失在地平線下。

我回頭看了一眼，那片戈壁灘在夜色中顯得格外詭異。

我知道，今晚又會(huì)有人影出現(xiàn)，又會(huì)有歌聲響起，又會(huì)有震動(dòng)發(fā)生。

但那已經(jīng)不關(guān)我們的事了。

我們活著走出來了。

這就夠了。

06

第二天早上六點(diǎn)，我被緊急集合的哨聲驚醒。

"全體都有！立刻到會(huì)議室集合！"

我匆匆穿上軍裝，跑到會(huì)議室。老趙已經(jīng)在了，他的臉色很難看。

連長(zhǎng)站在前面，手里拿著一份電報(bào)。

"同志們，剛收到上級(jí)緊急通報(bào)。"連長(zhǎng)的聲音很凝重，"昨晚被我們救回的那名地質(zhì)隊(duì)員——王強(qiáng)，在后送醫(yī)院途中......失蹤了。"

會(huì)議室里一片嘩然。

"怎么失蹤的？"有人問。

"據(jù)押運(yùn)員報(bào)告，昨晚23點(diǎn)15分左右，救護(hù)車行駛在戈壁灘公路上。王強(qiáng)突然從擔(dān)架上坐起來，說要下車。衛(wèi)生員試圖阻止他，但他力氣很大，推開了衛(wèi)生員，打開車門跳了下去。"

連長(zhǎng)頓了頓："等司機(jī)停車的時(shí)候，王強(qiáng)已經(jīng)跑進(jìn)了戈壁灘深處，追不上了。"

我感覺后背發(fā)涼。

"而且......"連長(zhǎng)看了看手里的電報(bào)，"根據(jù)押運(yùn)員的描述，王強(qiáng)在跳車前說了一句話。"

"什么話？"

"'它在叫我。我必須回去。'"

會(huì)議室里鴉雀無聲。

老趙突然站起來："連長(zhǎng)，我申請(qǐng)帶隊(duì)前往搜索。"

"申請(qǐng)駁回。"連長(zhǎng)搖頭，"上級(jí)已經(jīng)下令，那片區(qū)域列為禁區(qū)，任何人不得進(jìn)入。"

"可是王強(qiáng)......"

"王強(qiáng)已經(jīng)被列為失蹤人員。"連長(zhǎng)打斷他，"和其他十一名地質(zhì)隊(duì)員一樣。這個(gè)案子，將由上級(jí)專門的調(diào)查組接手。"

"調(diào)查組？"

"對(duì)。"連長(zhǎng)說，"軍區(qū)已經(jīng)派出了一支特別調(diào)查組，由軍區(qū)參謀部直接指揮。他們會(huì)在三天后抵達(dá)，對(duì)那片戈壁灘進(jìn)行全面調(diào)查。"

"他們知道那片戈壁灘的危險(xiǎn)嗎？"老趙問。

"你的報(bào)告已經(jīng)上報(bào)了。"連長(zhǎng)說，"調(diào)查組會(huì)做好充分準(zhǔn)備。"

會(huì)議結(jié)束后，老趙把我叫到一邊。

"小江，我有種不好的預(yù)感。"他點(diǎn)上煙，"那些調(diào)查組的人，可能不知道自己面對(duì)的是什么。"

"我們已經(jīng)寫得很清楚了啊。"

"寫是寫了，但是......"老趙吸了口煙，"你覺得他們會(huì)相信嗎？會(huì)相信有什么東西埋在戈壁灘下面？會(huì)相信有人影在午夜游蕩？"

我沉默了。

老趙說得對(duì)。這種事情，如果不是親眼所見，誰會(huì)相信？

"我怕他們把這當(dāng)成是迷信傳說，不當(dāng)回事。"老趙說，"那樣的話，他們可能會(huì)......"

他沒說下去，但我明白他的意思。

三天后，調(diào)查組到了。

一共八個(gè)人，領(lǐng)隊(duì)是個(gè)上校，姓李，四十多歲，戴著眼鏡，看起來像個(gè)知識(shí)分子。

連長(zhǎng)召集我們開會(huì)，讓老趙詳細(xì)匯報(bào)情況。

老趙把前前后后的經(jīng)歷講了一遍，包括遇到蘇婉秋、發(fā)現(xiàn)筆記本、午夜的震動(dòng)和人影，還有地質(zhì)隊(duì)的失蹤。

李上校一邊聽一邊記錄。等老趙講完，他推了推眼鏡。

"趙班長(zhǎng)，你的報(bào)告很詳細(xì)。但有幾個(gè)問題，我需要確認(rèn)。"

"請(qǐng)講。"

"第一，你說看到了'人影'，能描述一下那些人影的特征嗎？"

"臉是模糊的，看不清五官。"老趙回憶道，"穿著各個(gè)年代的衣服，從民國(guó)到現(xiàn)代都有。"

"人數(shù)呢？"

"很多，至少上百個(gè)。"

李上校記錄下來："第二個(gè)問題，你說聽到了'歌聲'，能回憶起旋律嗎？"

老趙搖搖頭："那不是普通的歌，更像是某種......咒語。"

"咒語？"李上校皺起眉頭。

"我不知道該怎么形容。"老趙說，"但那聲音讓人很想走出去，加入他們。"

李上校又記了幾筆，然后抬起頭："第三個(gè)問題，也是最關(guān)鍵的問題。你說有個(gè)'東西'埋在戈壁灘下面，這個(gè)判斷的依據(jù)是什么？"

"震動(dòng)。"老趙說，"那種震動(dòng)不是地震，是有規(guī)律的，像是某種巨大的生物在移動(dòng)。"

"有規(guī)律的震動(dòng)，也可能是地質(zhì)活動(dòng)。"李上校說，"比如地下水流、巖層運(yùn)動(dòng)等等。"

"可是......"

"趙班長(zhǎng)，"李上校打斷他，"我理解你們?cè)谀欠N環(huán)境下會(huì)感到恐懼。夜晚的戈壁灘，確實(shí)容易讓人產(chǎn)生幻覺。但是作為調(diào)查組，我們需要用科學(xué)的方法來解釋這些現(xiàn)象。"

老趙的臉色變了："李上校，我可以向黨保證，我說的每一個(gè)字都是真的。"

"我相信你沒有說謊。"李上校說，"但是真實(shí)和真相，有時(shí)候是兩回事。你看到的可能是真實(shí)的，但未必是真相。"

會(huì)議室里氣氛變得很微妙。

我忍不住開口："李上校，那失蹤的十二個(gè)人怎么解釋？"

李上?？聪蛭遥?這正是我們要調(diào)查的。根據(jù)初步分析，那片戈壁灘可能存在某種地理異常，比如強(qiáng)磁場(chǎng)、有毒氣體、或者地下溶洞。這些都可能導(dǎo)致人員失蹤。"

"可是蘇婉秋......"

"那位1964年失蹤的地質(zhì)隊(duì)長(zhǎng)，"李上校翻開檔案，"根據(jù)記錄，她的尸體從未找到。你們遇到的那個(gè)老人，更可能是一個(gè)流浪者，恰好知道一些關(guān)于地質(zhì)隊(duì)的事情。"

"她知道我的名字！"我說，"我從來沒告訴過她！"

"可能你在無意中透露了。"李上校合上檔案，"人的記憶是不可靠的，尤其是在高度緊張的情況下。"

老趙猛地站起來："李上校，恕我直言，您這樣去那片戈壁灘，是送死！"

會(huì)議室里一片寂靜。

李上?？粗馅w，沉默了幾秒鐘。

"趙班長(zhǎng)，我理解你的擔(dān)心。"他最終說，"但是作為軍人，服從命令是天職。上級(jí)命令我們調(diào)查，我們就必須去。"

"那至少，至少請(qǐng)遵守我們的建議。"老趙說，"天黑前撤出戈壁灘，找堅(jiān)固的掩體過夜，午夜12點(diǎn)45分到1點(diǎn)15分絕對(duì)不要在露天。"

李上校點(diǎn)點(diǎn)頭："這些建議我們會(huì)考慮。"

但我從他的語氣里聽出來了——他們不會(huì)真的在意這些"迷信"。

第二天早上，調(diào)查組出發(fā)了。

他們帶了很多設(shè)備：地質(zhì)雷達(dá)、磁力儀、氣體檢測(cè)儀，還有衛(wèi)星定位系統(tǒng)。八個(gè)人，裝備精良，信心十足。

"放心吧，"李上校臨走前對(duì)連長(zhǎng)說，"我們會(huì)查清真相的。"

我和老趙站在營(yíng)地門口，看著他們的車子消失在戈壁灘里。

"他們不會(huì)回來了。"老趙突然說。

"什么？"

"至少，不會(huì)全部回來。"老趙掐滅煙頭，"那片戈壁灘，已經(jīng)很久沒有'吃'人了。它餓了。"

我打了個(gè)寒顫。

老趙說的"吃人"，不是比喻。

那天晚上，我失眠了。

躺在床上，腦子里全是調(diào)查組的人。他們現(xiàn)在在哪里？找到什么線索了嗎？

會(huì)不會(huì)已經(jīng)遇到了那些人影？

會(huì)不會(huì)已經(jīng)聽到了那些歌聲？

凌晨?jī)牲c(diǎn)的時(shí)候，我實(shí)在睡不著，爬起來去了趟廁所。

回來的路上，經(jīng)過連長(zhǎng)辦公室，發(fā)現(xiàn)里面還亮著燈。

我走過去，透過窗戶看到連長(zhǎng)坐在桌前，手里拿著電話，臉色很難看。

"什么？說清楚......失聯(lián)了？從什么時(shí)候開始的？......"

我的心一沉。

連長(zhǎng)放下電話，看到了我。

"小江，進(jìn)來。"

我推門進(jìn)去。

"去把趙班長(zhǎng)叫來。"連長(zhǎng)說，"調(diào)查組出事了。"

十分鐘后，我們?nèi)齻€(gè)人坐在辦公室里。

"剛剛接到軍區(qū)電話。"連長(zhǎng)說，"調(diào)查組在昨天下午6點(diǎn)17分最后一次報(bào)告位置后，就失去了聯(lián)系。衛(wèi)星電話打不通，無線電也沒有回應(yīng)。"

"6點(diǎn)17分......"老趙重復(fù)道，"天已經(jīng)快黑了。"

"軍區(qū)要求我們派出搜救隊(duì)。"連長(zhǎng)看著我們，"但是上級(jí)也說了，這次搜救，完全自愿。如果你們覺得太危險(xiǎn)，可以拒絕。"

"我去。"老趙毫不猶豫地說。

"我也去。"我跟著說。

連長(zhǎng)點(diǎn)點(diǎn)頭："我就知道你們會(huì)這么說。小吳、大劉、老張也都報(bào)名了。明天早上六點(diǎn)出發(fā)，今晚好好休息。"

但沒人能休息得好。

第二天早上五點(diǎn)半，我們就集合了。

這次的裝備更齊全：除了常規(guī)裝備，還帶了強(qiáng)光手電、信號(hào)槍、急救包，每個(gè)人都配了兩個(gè)水壺。

連長(zhǎng)親自來送我們。

"記住，"他說，"人是第一位的。如果找不到，就撤回來。邊防需要的是活著的戰(zhàn)士，不是死去的英雄。"

"是！"

車子把我們送到戈壁灘邊緣。天剛蒙蒙亮，東方的天空泛著魚肚白。

"走吧。"老趙率先邁步。

我們沿著調(diào)查組的路線前進(jìn)。他們留下的車轍很清晰，在沙地上延伸向遠(yuǎn)方。

走了大概兩個(gè)小時(shí),我們看到了調(diào)查組的車。

兩輛軍用吉普，停在一個(gè)沙丘旁邊。車門大開著，里面空無一人。

"他們?nèi)ツ膬毫耍?小吳問。

老趙檢查了一下車子："發(fā)動(dòng)機(jī)是冷的，說明停了至少十幾個(gè)小時(shí)。"

我在車子周圍搜索，發(fā)現(xiàn)了一些東西。

地上散落著調(diào)查組的裝備：地質(zhì)雷達(dá)、磁力儀、還有幾個(gè)背包。東西丟得很亂，像是匆忙扔下的。

"你們看這個(gè)。"大劉撿起一個(gè)筆記本。

那是李上校的工作筆記。翻開最后一頁，上面寫著：

"9月20日，17:42。

發(fā)現(xiàn)異常磁場(chǎng)，儀器大面積失靈。

地質(zhì)雷達(dá)顯示地下50米處有大型空洞。

決定在此宿營(yíng)，明天繼續(xù)調(diào)查。

18:15。

天色漸暗。隊(duì)員們情緒有些不安。

王工說聽到了奇怪的聲音。我檢查過周圍，什么都沒有。

23:47。

睡不著。外面很安靜，太安靜了。

00:13。

開始震動(dòng)了。趙班長(zhǎng)說得對(duì)，這不是普通的震動(dòng)。

地面在有節(jié)奏地抖動(dòng)，像是心跳。

隊(duì)員們都醒了,大家很緊張。

00:45。

震動(dòng)越來越強(qiáng)烈。我們躲進(jìn)了車?yán)铩?/p>

外面出現(xiàn)了一些影子。

天啊，它們是什么？

它們?cè)诔覀冏邅怼?

筆記到這里就斷了。

老趙臉色鐵青："他們遇到了。"

"現(xiàn)在怎么辦？"老張問。

老趙看了看表,上午9點(diǎn)23分。

"繼續(xù)搜索。"他說，"但是必須在下午4點(diǎn)前撤離,不管找沒找到人。"

我們?cè)谲囎又車归_搜索。

沙地上有很多腳印，雜亂無章，朝著不同的方向?？雌饋碚{(diào)查組的人是四散逃跑的。

"分成兩組。"老趙決定，"我和小江一組，小吳、大劉、老張一組。分頭搜索，保持無線電聯(lián)系。兩小時(shí)后，不管找沒找到，都在這里集合。"

我們分頭行動(dòng)。我跟著老趙，沿著一串腳印追蹤。

走了大概一公里，腳印突然消失了。

又是這樣。

"班長(zhǎng)，"我說，"和上次一樣。"

老趙蹲下來檢查地面。突然，他的手停住了。

"你看這個(gè)。"

我湊過去看。地上有一灘暗紅色的痕跡，已經(jīng)干了。

是血。

而且血量很大，在沙地上滲出了一大片。

老趙用手指沾了一點(diǎn)，放在鼻子下聞了聞。

"是人血。"他說，"而且很新鮮，最多不超過十二小時(shí)。"

我的胃開始翻騰。

"繼續(xù)找。"老趙站起來，"小心點(diǎn)。"

我們繼續(xù)往前走。太陽越升越高，戈壁灘又變成了一個(gè)大蒸籠。

走了大概半小時(shí)，我們發(fā)現(xiàn)了第一具尸體。

是調(diào)查組的一個(gè)年輕士兵，趴在沙地上。

老趙快步走過去，把他翻過來。

我看了一眼,差點(diǎn)吐出來。

那士兵的臉已經(jīng)完全扭曲了，五官錯(cuò)位，嘴巴張得很大，像是在尖叫。眼睛瞪得溜圓，里面滿是恐懼。

最可怕的是，他的表情——那不是死亡的表情，而是極度恐懼下的表情。

"他是被嚇?biāo)赖摹?老趙檢查了一下尸體，"沒有外傷，沒有中毒跡象。純粹是被嚇?biāo)赖摹?

"什么東西能把人活活嚇?biāo)溃?

老趙沒回答。他脫下自己的外套，蓋在尸體上。

"我們繼續(xù)找。"他說，"也許還有活著的。"

接下來的一個(gè)小時(shí)里，我們又找到了三具尸體。

全都是同樣的死法：沒有外傷，表情極度恐懼。

其中一個(gè)人的手指都摳進(jìn)了沙子里，像是在拼命想抓住什么。

"班長(zhǎng)，"我的聲音在發(fā)抖，"他們到底看到了什么？"

老趙點(diǎn)上一根煙，深深吸了一口。

"我不知道。"他說，"但肯定比我們那晚看到的要可怕得多。"

無線電突然響了。

"老趙！老趙！"是小吳的聲音，充滿了恐慌，"我們找到李上校了！他還活著！"

"位置！"老趙立刻回應(yīng)。

"在車子?xùn)|北方向三公里，有個(gè)土坑，他在坑里！"

"我們馬上過去。你們先不要?jiǎng)铀?

我們快速往回跑。

二十分鐘后，我們找到了小吳他們。

在一個(gè)淺淺的土坑里，李上校蜷縮著身體，瑟瑟發(fā)抖。

他還活著，但狀態(tài)很糟糕。衣服撕破了，臉上、手上全是傷口。最可怕的是他的眼神——空洞、渙散，像是靈魂已經(jīng)離開了身體。

"李上校！"老趙跳進(jìn)坑里，扶起他，"李上校，聽得到嗎？"

李上校抬起頭，看著老趙。

然后，他突然笑了。

那種笑容讓我起了一身雞皮疙瘩——就像當(dāng)年那個(gè)瘋掉的士兵一樣，笑得眼淚都出來了。

"你看到了......"李上校笑著說，"你看到了吧......它們?cè)谔?....."

老趙的臉色變了。

"它們一直在跳舞，"李上校繼續(xù)笑著說，"好美啊......好美......"

"給他水。"老趙說。

小吳遞過水壺，老趙給李上校喂水。

但李上校推開了水壺，繼續(xù)笑。

"它在叫我，"他說，"它說......今晚還會(huì)來......它要我......要我......"

"要你什么？"

李上校的笑容突然消失了,表情變得極度恐懼。

"要我加入它們！"他尖叫道，"要我變成它們的一部分！不！我不要！我不要！"

他掙扎著要爬起來，但被老趙按住了。

"冷靜！冷靜！"老趙大聲說，"你已經(jīng)安全了！我們會(huì)帶你回去！"

"回不去了......"李上校突然安靜下來，眼淚從眼角流下來，"我們誰都回不去了......"

"它已經(jīng)標(biāo)記了我們。"

"什么標(biāo)記？"

李上校伸出手。我看到他的手背上，有一個(gè)奇怪的印記。

那印記像是被烙上去的，呈現(xiàn)出一種扭曲的螺旋形狀。在印記周圍，皮膚呈現(xiàn)出不自然的青黑色。

"這是什么？"我問。

"它的標(biāo)記。"李上校說，"凡是被它標(biāo)記的人，都逃不掉。不管跑多遠(yuǎn),到了午夜，它都會(huì)來找你。"

老趙檢查了一下那個(gè)印記。觸碰的瞬間，他猛地縮回手。

"冰的。"他說，"像是碰到了冰塊。"

"必須立刻帶他回去。"我說。

"來不及了。"李上校搖搖頭，看了看手表，"現(xiàn)在是上午11點(diǎn)42分。就算現(xiàn)在出發(fā)，也走不出這片戈壁灘。"

"我們有車！"

"車沒用的。"李上校笑了，那笑容很凄慘，"昨晚我們想開車逃跑。但不管怎么開，最后都會(huì)回到原地。這片戈壁灘......已經(jīng)活了。"

我感覺血液都凝固了。

"你是說......"

"我們被困住了。"李上校說，"除非等到明天早上，否則誰都走不出去。而在那之前......"

他看了看天空。

"在那之前，我們必須熬過今晚。"

07

上午11點(diǎn)50分。

我們六個(gè)人坐在土坑里，面面相覷。

"班長(zhǎng)，李上校說的是真的嗎？"小吳問，"我們真的被困住了？"

"先試試看。"老趙站起來，"回車那里去。"

我們扶著李上校，往回走。他的狀態(tài)很差，走幾步就要停下來喘氣。

回到車子旁邊，老趙命令："小吳，你開車往西走，直線前進(jìn)，不要轉(zhuǎn)彎。"

小吳跳上駕駛座，發(fā)動(dòng)車子。

吉普車轟鳴著往西開去。我們?cè)诤竺娓堋?/p>

車子開得很快，揚(yáng)起大片沙塵。我們跑了大概十分鐘，累得上氣不接下氣。

"停車！"老趙喊道。

吉普車停下來。小吳跳下車，臉色發(fā)白。

"班長(zhǎng)，你看。"他指著前方。

我順著他手指的方向看去，心臟一沉。

前面一百米處，就是我們剛才出發(fā)的地方——那兩輛調(diào)查組的吉普車，還停在原地。

我們繞了一大圈，又回到了起點(diǎn)。

"怎么可能？"大劉不敢相信，"我們明明是直線走的！"

老趙拿出指南針，看了一眼。

"指南針在轉(zhuǎn)。"他說。

我湊過去看，指南針的指針在瘋狂旋轉(zhuǎn)，根本無法定位。

"磁場(chǎng)紊亂。"老趙說，"李上校說得對(duì)，這片戈壁灘確實(shí)有問題。"

"那我們?cè)趺崔k？"老張問，"難道真的要在這里等到明天早上？"

老趙看了看表，中午12點(diǎn)03分。

"先找個(gè)能過夜的地方。"他做出決定，"李上校，你還記得昨晚你們?cè)谀睦锼逘I(yíng)的嗎？"

"記得。"李上校指向東邊，"就在那邊，有個(gè)廢棄的土坯房。"

"土坯房？"我一愣，"那不就是我們上次過夜的地方嗎？"

"就是那里。"李上校說，"我們找到了那個(gè)房子，覺得可以在里面過夜。但是......"

他頓了頓，臉上又露出恐懼的表情。

"但是到了午夜，那個(gè)房子保護(hù)不了我們。"

"為什么？"老趙追問，"我和小江上次就是在那個(gè)房子里熬過來的。"

"因?yàn)?....."李上校的聲音很輕，"因?yàn)槟銈冎挥袃蓚€(gè)人。我們有八個(gè)人。"

"人數(shù)有什么區(qū)別？"

"人越多，"李上校說，"吸引來的東西就越多。到了午夜，那個(gè)房子被......"

他停住了，像是不敢繼續(xù)說下去。

"被什么？"

"被它們包圍了。"李上校顫抖著說，"上百個(gè)人影，把房子圍得水泄不通。它們一直在唱歌，一直在敲門，一直在......"

"在什么？"

"在呼喚我們的名字。"李上校的眼淚流了下來，"它們知道我們每個(gè)人的名字。它們一個(gè)一個(gè)地叫，聲音跟我們的親人一模一樣。"

"我聽到了我媽的聲音，她在外面哭，說她想我，讓我出去。"

"王工聽到了他女兒的聲音，他女兒才五歲，在外面喊'爸爸，爸爸我好害怕'。"

"然后王工就......"李上校哽咽了，"他就沖出去了。我們攔不住他。"

"他沖出去之后，尖叫了一聲，然后就沒聲音了。我們透過窗戶看出去，他站在那些人影中間，一動(dòng)不動(dòng)。"

"然后，他也變成了人影的一部分。"

我的手心全是冷汗。

"后來呢？"老趙問。

"后來更多的人受不了了。"李上校說，"有人聽到了戰(zhàn)友的聲音，有人聽到了戀人的聲音，有人聽到了孩子的聲音......"

"他們一個(gè)接一個(gè)地沖了出去。"

"我和小陳、老李堅(jiān)持到了最后。但是到了凌晨1點(diǎn)，那些人影開始強(qiáng)行破門。"

"門被撞開了，它們涌了進(jìn)來......"

李上校閉上眼睛，眼淚順著臉頰流下來。

"我看到了它們的臉。那些扭曲的、空白的臉......"

"然后我就暈了過去。等我醒來的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)自己躺在那個(gè)土坑里。其他人都不見了。"

老趙沉默了很久。

"所以，那個(gè)土坯房保護(hù)不了我們。"他最后說。

"對(duì)。"李上校點(diǎn)頭，"至少，保護(hù)不了這么多人。"

"那我們?cè)撛趺崔k？"小吳問。

老趙看向我："小江，你還記得蘇婉秋說的話嗎？"

我回憶了一下："她說......要找堅(jiān)固的掩體。"

"對(duì)。"老趙說，"土坯房不夠堅(jiān)固。我們需要找一個(gè)更安全的地方。"

"什么地方？"

老趙看向遠(yuǎn)方的戈壁灘："地堡。"

"地堡？"

"這片區(qū)域，五六十年代的時(shí)候，曾經(jīng)是軍事試驗(yàn)場(chǎng)。"老趙說，"應(yīng)該有廢棄的地堡或者掩體。如果能找到，我們就有可能熬過今晚。"

"可是我們不知道在哪里啊。"大劉說。

"我知道。"李上校突然開口，"我們昨天用地質(zhì)雷達(dá)探測(cè)的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)過一個(gè)地下混凝土結(jié)構(gòu)，在東南方向大約五公里。"

"那為什么你們沒去？"

"因?yàn)楫?dāng)時(shí)天快黑了，來不及了。"李上校苦笑，"如果我們當(dāng)時(shí)去了那里，也許......"

"別說了。"老趙打斷他，"現(xiàn)在還不晚。走，我們?nèi)フ夷莻€(gè)地堡。"

中午12點(diǎn)25分，我們出發(fā)了。

李上校雖然虛弱，但還能走路。我和小吳攙扶著他，其他人負(fù)責(zé)警戒和帶路。

太陽很毒，曬得人頭暈眼花。但沒有人敢停下來休息——我們必須在天黑前找到地堡。

走了大概兩個(gè)小時(shí)，李上校突然停下來。

"就在這附近。"他說，"雷達(dá)顯示的位置，就是這一帶。"

我們開始仔細(xì)搜索。戈壁灘上到處是碎石和沙丘，很難發(fā)現(xiàn)地堡的入口。

"你們看那個(gè)！"老張指著前方。

在一個(gè)沙丘后面，露出了一截混凝土結(jié)構(gòu)。

我們快步走過去，用手扒開沙子。

那是一個(gè)地堡的通風(fēng)口，已經(jīng)被沙子半掩埋了。通風(fēng)口很堅(jiān)固，是鋼筋混凝土澆筑的。

"就是這里！"老趙說，"找入口！"

我們?cè)谥車阉鳎K于在五十米外找到了入口。

那是一個(gè)下沉式的混凝土通道，臺(tái)階已經(jīng)被沙子填了大半。我們用手和工兵鏟清理沙子，露出了一扇鐵門。

鐵門已經(jīng)銹蝕了，但還很堅(jiān)固。

老趙用力推了推，門紋絲不動(dòng)。

"踹開它！"

大劉后退幾步，然后用肩膀狠狠撞向鐵門。

砰！

門還是沒開。

"一起來！"

我們幾個(gè)人一起用力撞擊。撞了七八次，鐵門終于發(fā)出刺耳的吱嘎聲，慢慢打開了。

一股霉味撲面而來。

老趙打開手電筒，照向里面。

那是一個(gè)軍用地堡，大概建于五六十年代。里面有兩個(gè)房間，墻壁是厚厚的混凝土，天花板有鋼筋加固。

"就是這里了。"老趙說，"進(jìn)去！"

我們魚貫而入。里面很暗，只有通風(fēng)口透進(jìn)來一點(diǎn)微弱的光線。

地堡里有一些廢棄的軍用物資：幾個(gè)破舊的木箱子、一張銹蝕的鐵床、還有幾個(gè)發(fā)霉的帆布袋。

"檢查一下有沒有危險(xiǎn)。"老趙命令。

我們仔細(xì)檢查了每個(gè)角落，確保沒有坍塌或者其他危險(xiǎn)。

"安全。"小吳報(bào)告。

老趙看了看表，下午2點(diǎn)53分。

"很好。"他說，"我們?cè)谶@里過夜?，F(xiàn)在開始準(zhǔn)備。"

"準(zhǔn)備什么？"

"第一，加固大門。"老趙說，"用我們能找到的一切東西，把門堵死。"

"第二，準(zhǔn)備照明。我們有幾個(gè)手電筒，還有信號(hào)彈。省著點(diǎn)用，必須撐到天亮。"

"第三，準(zhǔn)備武器。雖然不知道槍有沒有用，但總比沒有強(qiáng)。"

"第四，也是最重要的——"老趙看著我們每個(gè)人，"不管今晚聽到什么、看到什么，都不要出去。哪怕聽到最親的人在外面叫你，也不要出去。"

"明白了嗎？"

"明白！"我們齊聲回答。

接下來的幾個(gè)小時(shí),我們拼命工作。

用木箱子、鐵床、還有我們的背包，把大門堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

檢查武器，確保每支槍都能正常使用。

在地堡里找到了一些蠟燭，雖然發(fā)霉了，但還能用。

下午6點(diǎn)，天開始暗下來。

我們坐在地堡里，吃了點(diǎn)壓縮餅干，喝了點(diǎn)水。

沒有人說話。每個(gè)人都在等待，等待午夜的到來。

李上?？吭趬牵恢痹诎l(fā)抖。他的手背上,那個(gè)奇怪的螺旋印記似乎更加明顯了，散發(fā)著微弱的熒光。

"班長(zhǎng)，"我小聲問，"你說我們能熬過去嗎？"

老趙點(diǎn)上一根煙："能。我們必須能。"

"如果那些東西真的來了......"

"那就戰(zhàn)斗。"老趙說，"哪怕它們是鬼、是神、是什么未知的東西，我們也要戰(zhàn)斗。因?yàn)槲覀兪擒娙恕?

"軍人的職責(zé)，就是保護(hù)自己和戰(zhàn)友，活著回去。"

我點(diǎn)點(diǎn)頭。

天完全黑了。

地堡里只有手電筒微弱的光亮，把我們的影子投在墻上，扭曲變形。

老趙看了看表："晚上7點(diǎn)15分。還有五個(gè)多小時(shí)。"

"輪流守夜，兩個(gè)小時(shí)一班。"他安排道，"我和小江第一班，小吳和大劉第二班，老張和李上校......"

"我守不了夜。"李上校打斷他，"我可能......堅(jiān)持不到明天。"

"什么意思？"

李上校伸出手，給我們看他手背上的印記。

那個(gè)螺旋形的印記已經(jīng)擴(kuò)散了，從手背蔓延到了手腕，呈現(xiàn)出一種不自然的青黑色。

"這個(gè)標(biāo)記在擴(kuò)散。"李上校說，"等它蔓延到心臟的時(shí)候，我就會(huì)......"

"會(huì)怎樣？"

"會(huì)變成它們的一部分。"李上校的聲音很平靜，像是在說別人的事，"大概在午夜12點(diǎn)45分左右。"

我們都沉默了。

"對(duì)不起。"李上校說，"我不該把你們拉進(jìn)來的。"

"別說傻話。"老趙說，"我們是來救你的，這是軍人的職責(zé)。"

"可是我已經(jīng)沒救了。"李上校苦笑，"你們看到我的下場(chǎng)，也許會(huì)更小心，不會(huì)重蹈覆轍。"

"我有一個(gè)請(qǐng)求。"

"說。"

"如果我變成了那種東西，"李上?？粗馅w，"請(qǐng)開槍打死我。不要讓我變成那些人影的一部分。"

老趙沉默了很久。

"好。"他最后說，"我答應(yīng)你。"

時(shí)間一分一秒地過去。

8點(diǎn)。

9點(diǎn)。

10點(diǎn)。

地堡外面一片寂靜。

但我們都知道，這只是暴風(fēng)雨前的寧靜。

11點(diǎn)的時(shí)候，李上校開始呻吟。

那個(gè)印記已經(jīng)蔓延到了他的手臂，沿著血管擴(kuò)散，在皮膚下形成一道道青黑色的紋路。

"好冷......"他蜷縮成一團(tuán)，"好冷......"

小吳脫下自己的外套，蓋在他身上。但沒用,李上校還是在發(fā)抖。

"它在召喚我。"李上校突然睜開眼睛,"我能聽到它的聲音。"

"別聽。"老趙說，"專注在我的聲音上。"

"我的家在河南，有個(gè)老母親，還有個(gè)妻子和女兒......"李上校的眼淚流了下來，"我答應(yīng)過女兒，等她上小學(xué)的時(shí)候，我會(huì)回去參加她的開學(xué)典禮......"

"你會(huì)回去的。"老趙握住他的手，"我保證。"

"謝謝......"李上校閉上眼睛，"謝謝你們......"

11點(diǎn)30分。

印記已經(jīng)蔓延到了李上校的胸口。

他的呼吸變得急促，皮膚開始變得透明，能看到下面的血管和骨骼。

"要開始了。"他喃喃說，"它來了......"

11點(diǎn)45分。

地堡外面?zhèn)鱽砹寺曇簟?/p>

一開始很輕，像是風(fēng)聲。然后越來越清晰——是腳步聲，很多腳步聲。

它們來了。

08

11點(diǎn)47分。

腳步聲越來越多,越來越近。

我透過通風(fēng)口往外看，借著月光，看到了外面的景象。

戈壁灘上站滿了人影。

比我們上次看到的更多，密密麻麻的，至少有幾百個(gè)。它們一動(dòng)不動(dòng)地站著，全都面向地堡。

"它們來了多少個(gè)？"老趙問。

"很多......"我的聲音在顫抖，"到處都是......"

老趙端起槍，對(duì)準(zhǔn)門口："準(zhǔn)備戰(zhàn)斗。"

11點(diǎn)50分。

那些人影開始移動(dòng)了。它們邁著整齊的步伐，朝地堡走來。

然后，歌聲響起了。

還是那種祭祀般的歌聲，古老、詭異、充滿誘惑力。

"不要聽。"老趙大聲說，"捂住耳朵！"

我們照做了。但那歌聲似乎能穿透手掌，直接鉆進(jìn)腦海里。

我開始看到幻覺。

我看到了家鄉(xiāng)的小橋流水，看到了父母在門口等我，看到了......

"小江！"老趙用力搖晃我，"醒醒！"

我猛地睜開眼睛，發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)站起來了，正朝門口走去。

"對(duì)不起班長(zhǎng)......"我的聲音在顫抖，"我控制不住......"

"坐下！"老趙按住我的肩膀，"想想你的父母，想想你答應(yīng)過他們什么！"

我想起了臨行前，母親拉著我的手說的話："兒啊，一定要平平安安回來。"

我咬緊牙關(guān)，強(qiáng)迫自己坐下。

11點(diǎn)55分。

人影已經(jīng)到達(dá)了地堡入口。

它們開始敲門。

砰、砰、砰......

有節(jié)奏的敲擊聲，一下一下的，像是在敲擊我的心臟。

"開門......"外面?zhèn)鱽砺曇簟?/p>

那是李上校妻子的聲音。

"建國(guó)，是我啊，你聽到了嗎？建國(guó)？"

李上校猛地睜開眼睛。

"是...是我老婆......"他掙扎著想站起來，"她來找我了......"

"那不是她！"老趙按住他，"那是幻覺！"

"建國(guó)，我好想你......"外面的聲音繼續(xù)說，"女兒也想你，她一直在問爸爸什么時(shí)候回家......"

"女兒......"李上校的眼淚流下來，"我的女兒......"

"建國(guó)，快開門，我們一起回家......"

李上校突然爆發(fā)出驚人的力量，推開老趙，朝門口沖去。

"攔住他！"老趙喊道。

我和小吳撲上去，死死抱住李上校。

但他的力氣大得嚇人，拖著我們往前走。

"放開我！"李上校尖叫道，"那是我老婆！我要去見她！"

"那不是！"老趙一拳打在李上校臉上，把他打倒在地。

李上校躺在地上，捂著臉哭泣。

外面的聲音還在繼續(xù)：

"建國(guó)......建國(guó)......爸爸不要我了嗎？爸爸......"

那是一個(gè)小女孩的聲音，清脆、委屈，讓人心碎。

李上校的身體開始抽搐。那個(gè)螺旋印記閃爍著熒光，已經(jīng)蔓延到了他的脖子。

"它在吸收我......"李上校喃喃說，"我能感覺到......"

午夜12點(diǎn)整。

震動(dòng)開始了。

就像上次一樣，地面開始有節(jié)奏地抖動(dòng)。但這次更加劇烈，整個(gè)地堡都在搖晃，天花板的混凝土碎屑簌簌往下掉。

"班長(zhǎng)，"小吳臉色發(fā)白，"地堡會(huì)不會(huì)塌？"

"不會(huì)。"老趙說，"這是軍用地堡，能承受炮擊。"

但我看到了他眼中的不確定。

外面的敲門聲越來越大，越來越急促。

砰！砰！砰！

門板開始變形。我們用來堵門的木箱子和鐵床，也開始移動(dòng)。

"加固大門！"老趙命令。

我們沖上去，用身體頂住那些木箱子。

但那股推力太強(qiáng)大了，像是有無數(shù)只手在外面推門。

12點(diǎn)15分。

門上出現(xiàn)了裂縫。

一只手從裂縫中伸了進(jìn)來。

那是一只慘白的手，沒有指甲，手指以不可能的角度彎曲。

"開槍！"老趙大吼。

砰！

槍聲在狹小的地堡里回蕩，震得人耳朵發(fā)疼。

那只手被打斷了，掉在地上，然后化成了一灘黑色的液體。

但更多的手從裂縫中伸進(jìn)來。

"繼續(xù)開槍！"

砰！砰！砰！

槍聲連成一片。那些手被打斷，但裂縫卻越來越大。

12點(diǎn)30分。

門板幾乎要裂開了。

透過裂縫，我看到了外面密密麻麻的人影。它們擠在一起，用空白的臉對(duì)著我們。

雖然看不清表情，但我能感覺到它們的渴望——它們想進(jìn)來，想把我們拖出去，想讓我們變成它們的一部分。

"彈藥不夠了！"小吳喊道。

我檢查了一下自己的彈夾，只剩下五發(fā)子彈。

"省著點(diǎn)用！"老趙說，"只打要緊的！"

12點(diǎn)38分。

李上校突然慘叫起來。

那個(gè)螺旋印記已經(jīng)蔓延到了他的整張臉。他的皮膚開始變得透明，五官開始變得模糊。

"要變了......"他用盡最后的力氣說，"趙班長(zhǎng)......記得你的承諾......"

老趙舉起槍，手在顫抖。

"對(duì)不起。"他說。

砰！

槍聲響起。

李上校的身體倒下了。但詭異的是，他沒有流血。那個(gè)螺旋印記閃爍了幾下，然后慢慢消失了。

他的尸體開始發(fā)光，然后慢慢變成透明，最后完全消失了。

就像從來沒有存在過一樣。

"班長(zhǎng)......"我的聲音在發(fā)抖，"這是怎么回事？"

"他已經(jīng)不是人了。"老趙放下槍，"從被標(biāo)記的那一刻起，他就已經(jīng)開始轉(zhuǎn)化了。我只是......加快了這個(gè)過程。"

12點(diǎn)45分。

震動(dòng)突然變得極其劇烈。

整個(gè)地堡都在搖晃，墻壁開始出現(xiàn)裂縫，天花板的鋼筋都露了出來。

外面的歌聲達(dá)到了高潮，震耳欲聾。

然后，我聽到了那個(gè)聲音。

那個(gè)無法形容的聲音。

不是人類的聲音，不是動(dòng)物的聲音，而是一種原始的、混沌的、充滿惡意的聲音。

它從地下傳來，穿透混凝土，直接鉆進(jìn)我的腦海里。

我看到了幻覺。

可怕的幻覺。

我看到了一個(gè)巨大的東西，埋在戈壁灘下面。它的形狀無法描述，像是無數(shù)扭曲的軀體糾纏在一起。

它有無數(shù)的眼睛，無數(shù)的嘴巴，無數(shù)的觸手。

它在蠕動(dòng)，在呼吸，在等待。

等待有人來喂養(yǎng)它。

"不要看！"老趙的聲音從很遠(yuǎn)的地方傳來，"不要看那個(gè)東西！"

我用力閉上眼睛，咬破了嘴唇。疼痛讓我稍微清醒了一些。

12點(diǎn)52分。

門終于被撞開了。

那些人影涌了進(jìn)來。

它們擠在狹小的地堡里，用空白的臉對(duì)著我們，伸出慘白的手。

"開槍！"老趙大吼。

我們瘋狂射擊。

槍聲、尖叫聲、歌聲，混成一片。

子彈穿過那些人影的身體，但它們不會(huì)死。它們繼續(xù)往前走，越來越近。

"子彈打光了！"小吳喊道。

"用刺刀！"老趙把步槍倒轉(zhuǎn)，用刺刀刺向最近的人影。

刺刀穿過人影的身體，那人影化成了黑色的液體。

但更多的人影涌了進(jìn)來。

我們被逼到了地堡的最里面，背靠著墻，拼命反抗。

大劉抓起一根鋼筋，揮舞著砸向人影。

老張用工兵鏟劈砍。

小吳用匕首刺。

我用刺刀捅。

但沒用。

人影越來越多，我們的空間越來越小。

我能感覺到那些冰冷的手觸碰到我的皮膚，感覺到一股寒意侵入我的身體。

"完了......"小吳絕望地說。

就在這時(shí)，我聽到了一個(gè)聲音。

一個(gè)女人的聲音，從外面?zhèn)鱽恚?/p>

"夠了！"

那是蘇婉秋的聲音。

人影突然停止了移動(dòng)。

它們轉(zhuǎn)過身，看向地堡入口。

蘇婉秋站在那里，身上散發(fā)著微弱的熒光。

"放開他們。"她說。

人影沒有動(dòng)。

"我說，放開他們。"蘇婉秋的聲音提高了，"這是我的地盤。沒有我的允許，你們不能動(dòng)他們。"

人影開始后退。

它們慢慢退出地堡，重新回到了外面。

蘇婉秋走進(jìn)來，看著我們。

"你們還好嗎？"她問。

"還......還活著......"老趙喘著粗氣。

"很好。"蘇婉秋微笑，"再堅(jiān)持十幾分鐘，就過去了。"

"您為什么能......"我想問她為什么能控制那些人影。

"因?yàn)槲乙彩撬鼈兊囊徊糠帧?蘇婉秋說，"但我還保留著一些人性。而那些完全被吞噬的人，就變成了純粹的傀儡。"

她看了看手表："還有13分鐘。我能為你們爭(zhēng)取這點(diǎn)時(shí)間。"

"然后呢？"老趙問。

"然后我就會(huì)徹底消失。"蘇婉秋平靜地說，"這二十三年，我一直在抵抗它的吞噬。但今晚，我用盡了最后的力量。"

"等過了1點(diǎn)15分，我就會(huì)變成它們的一部分。再也不是蘇婉秋了。"

"不......"我說，"一定有辦法......"

"沒有辦法。"蘇婉秋搖頭，"但這樣也好。我太累了。二十三年了，我想休息了。"

"小伙子，"她看著我，"你還記得我說的話嗎？"

"記得。"

"那就好。"蘇婉秋說，"等你們出去之后，告訴所有人：不要來這片戈壁灘。尤其是在夜晚。"

"這里有一個(gè)古老的東西，比人類的歷史還要古老。它永遠(yuǎn)饑餓，永遠(yuǎn)等待。"

"只要有人來，它就會(huì)吞噬。"

"除非......"

"除非什么？"老趙追問。

"除非有人能找到它的核心，然后摧毀它。"蘇婉秋說，"但那幾乎不可能。它的核心在地下幾百米深處，而且被某種力量保護(hù)著。"

外面?zhèn)鱽砹蓑}動(dòng)。那些人影開始不安分了，它們想再次進(jìn)攻。

"時(shí)間不多了。"蘇婉秋說，"我必須出去穩(wěn)住它們。你們待在這里，不要出來。"

"等等！"我叫住她，"您的家人......我們找到了。您的弟弟還活著，有了孩子，生活得很好。"

蘇婉秋的眼睛亮了一下："真的？"

"真的。"老趙說，"我們會(huì)把您的話帶給他們。"

"謝謝......"蘇婉秋的眼淚流了下來，"謝謝你們......"

她轉(zhuǎn)身走出地堡。

我透過門口看到，她站在那些人影中間，張開雙臂。

人影們圍住了她，然后慢慢融入她的身體。

蘇婉秋的身影開始變淡，但她一直在微笑。

1點(diǎn)整。

1點(diǎn)05分。

1點(diǎn)10分。

震動(dòng)開始減弱。

歌聲開始消失。

人影開始散去。

1點(diǎn)15分。

一切都停止了。

地堡外面重新恢復(fù)了平靜。

我們等了幾分鐘，確認(rèn)真的結(jié)束了，才慢慢走出地堡。

外面空無一人。

月亮還掛在天上，照著寂靜的戈壁灘。

蘇婉秋消失了，那些人影也消失了，就好像從來沒有出現(xiàn)過一樣。

只有滿地的彈殼，證明剛才發(fā)生的一切不是夢(mèng)。

"結(jié)束了。"老趙說。

我們六個(gè)人——不，現(xiàn)在只有五個(gè)人了——李上校已經(jīng)死了，或者說，消失了。

我們五個(gè)人坐在地上，大口大口地喘氣。

沒有人說話。

經(jīng)歷了這一夜，很多話已經(jīng)不需要說了。

天邊開始泛白。

太陽快要升起來了。

"走吧。"老趙站起來，"回家。"

我們收拾好裝備，開始往回走。

這次沒有遇到任何阻礙。指南針恢復(fù)了正常，我們沿著來時(shí)的路，順利地走出了那片戈壁灘。

中午12點(diǎn)，我們回到了營(yíng)地。

連長(zhǎng)看到我們，松了口氣："你們終于回來了！調(diào)查組的其他人呢？"

"全部犧牲。"老趙報(bào)告，"只救回了李上校，但他在返回途中......"

他頓了頓："遭遇意外，遺體未能帶回。"

連長(zhǎng)的臉色變了："怎么回事？"

"詳細(xì)情況，我會(huì)寫在報(bào)告里。"老趙說，"但我現(xiàn)在要說的是：那片戈壁灘，必須列為永久禁區(qū)。任何人、任何理由，都不得進(jìn)入。"

"尤其是在夜晚。"

連長(zhǎng)看著我們的表情，點(diǎn)了點(diǎn)頭："我會(huì)向上級(jí)報(bào)告。你們先去休息，晚點(diǎn)再詳細(xì)匯報(bào)。"

我們回到宿舍，倒在床上。

雖然累得要命，但我睡不著。

腦子里全是昨晚的畫面：那些人影、那些歌聲、李上校的死、還有蘇婉秋最后的微笑。

我想起了她說的話："告訴我的家人，我很好。"

這是謊言。

但也許，這個(gè)善意的謊言，比殘酷的真相要好。

我閉上眼睛，終于睡著了。

09

一周后，我們接到了上級(jí)的命令。

軍區(qū)派來了一支更大規(guī)模的調(diào)查隊(duì)，由一位少將親自帶隊(duì)。他們要對(duì)那片戈壁灘進(jìn)行"最終調(diào)查"。

這次的隊(duì)伍有三十多人，配備了最先進(jìn)的設(shè)備：地質(zhì)雷達(dá)、鉆探機(jī)、防護(hù)服，甚至還有軍用裝甲車。

少將姓陳，五十多歲，是軍區(qū)有名的硬漢。

他召集我們開會(huì)，聽取詳細(xì)匯報(bào)。

老趙把經(jīng)歷講了一遍，沒有任何隱瞞。

陳少將聽完，沉默了很久。

"你是說，地下有某種未知生物？"他最后問。

"我不確定是生物還是別的什么。"老趙說，"但可以肯定的是，那東西確實(shí)存在，而且非常危險(xiǎn)。"

"如果是真的，"陳少將說，"那我們更應(yīng)該去調(diào)查清楚。如果那片區(qū)域真的存在威脅，我們必須找到消除威脅的方法。"

"可是......"

"沒有可是。"陳少將打斷老趙，"這是命令。而且這次，我們會(huì)采取萬全的準(zhǔn)備。"

"我們會(huì)在白天進(jìn)行調(diào)查，天黑前必定撤離。絕對(duì)不會(huì)在戈壁灘過夜。"

老趙想說什么，但最終還是閉上了嘴。

"趙班長(zhǎng)，"陳少將看著他，"我需要你和你的班作為向?qū)?，帶我們?nèi)ツ瞧瑓^(qū)域。"

"是。"老趙敬禮。

三天后，隊(duì)伍出發(fā)了。

這次的陣容確實(shí)壯觀。三輛裝甲車、兩輛指揮車、還有一輛通訊車，浩浩蕩蕩地開進(jìn)了戈壁灘。

陳少將制定了嚴(yán)格的計(jì)劃：早上6點(diǎn)出發(fā)，下午4點(diǎn)必須撤離，絕對(duì)不在戈壁灘逗留超過十個(gè)小時(shí)。

第一天，我們到達(dá)了那片區(qū)域，開始進(jìn)行地質(zhì)勘探。

地質(zhì)雷達(dá)顯示，地下50米處確實(shí)有一個(gè)巨大的空洞，面積大概有幾個(gè)足球場(chǎng)那么大。

"準(zhǔn)備鉆探。"陳少將下令。

鉆探機(jī)開始工作。鉆頭旋轉(zhuǎn)著，慢慢鉆進(jìn)地面。

十米。

二十米。

三十米。

就在鉆到四十五米的時(shí)候，意外發(fā)生了。

鉆探機(jī)突然劇烈震動(dòng)，然后停止了工作。

"怎么回事？"陳少將問。

技術(shù)員檢查了一下："鉆頭遇到了極硬的物質(zhì)，鉆不動(dòng)了。"

"什么物質(zhì)？"

"不知道。"技術(shù)員說，"但硬度超過了鋼鐵，鉆頭都磨損了。"

陳少將皺起眉頭："換個(gè)位置再試。"

我們換了三個(gè)位置，結(jié)果都一樣——鉆到四十五米左右，就會(huì)遇到那層極硬的物質(zhì)。

"看來趙班長(zhǎng)說的沒錯(cuò)。"陳少將說，"地下確實(shí)有異常。"

"下午4點(diǎn)了，我們先撤退，明天再來。"

我們按計(jì)劃撤離。整個(gè)過程很順利，沒有遇到任何異常情況。

回到營(yíng)地后，陳少將召開了研討會(huì)。

"根據(jù)今天的探測(cè)結(jié)果，"他說，"地下確實(shí)存在某種結(jié)構(gòu)。那層極硬的物質(zhì)，很可能是某種未知的礦物，或者......"

"或者什么？"

"或者是人造的。"陳少將說，"有一種可能：那是某個(gè)古代文明留下的遺跡。"

"古代文明？"我驚訝道，"在這片戈壁灘？"

"為什么不可能？"陳少將說，"羅布泊地區(qū)，歷史上曾經(jīng)是水草豐美的地方。樓蘭古國(guó)就在這附近。也許那個(gè)地下結(jié)構(gòu)，就是樓蘭人建造的。"

"可是那些人影......"

"可能是某種自然現(xiàn)象。"陳少將說，"比如磁場(chǎng)異常引起的幻覺，或者地下氣體導(dǎo)致的中毒反應(yīng)。"

我看了看老趙，他沒有說話，只是抽煙。

接下來的三天，調(diào)查隊(duì)進(jìn)行了密集的勘探。

我們?cè)谀瞧瑓^(qū)域鉆了二十多個(gè)孔，繪制出了地下結(jié)構(gòu)的大致輪廓。

那是一個(gè)巨大的圓形結(jié)構(gòu)，直徑大約五百米，埋在地下四十到六十米之間。

結(jié)構(gòu)的材質(zhì)無法確定，但硬度極高，任何鉆頭都無法穿透。

"這不是自然形成的。"地質(zhì)專家說，"這是人造結(jié)構(gòu)，而且建造時(shí)間非常古老，至少有兩千年以上。"

"能打開嗎？"陳少將問。

"很難。"專家說，"除非使用炸藥。"

"那就用炸藥。"陳少將做出決定，"我要看看里面到底有什么。"

"陳少將，"老趙忍不住說，"我建議不要打開那個(gè)結(jié)構(gòu)。"

"為什么？"

"因?yàn)?....."老趙看著他，"因?yàn)槟菛|西被封在地下，可能是有原因的。"

"什么原因？"

"我不知道。"老趙說，"但我有種預(yù)感，那東西不應(yīng)該被打開。"

"趙班長(zhǎng)，你是軍人，不是算命先生。"陳少將說，"我們的任務(wù)是查清真相，消除威脅。如果不知道里面是什么，怎么消除威脅？"

老趙沉默了。

第五天，工兵開始在地下結(jié)構(gòu)上方安放炸藥。

他們挖了一個(gè)深坑，一直挖到那層硬質(zhì)結(jié)構(gòu)的表面，然后在上面放置了大量的炸藥。

"預(yù)計(jì)爆炸威力足以炸開一個(gè)洞。"工兵隊(duì)長(zhǎng)報(bào)告，"我們可以進(jìn)入查看內(nèi)部情況。"

"很好。"陳少將說，"明天下午3點(diǎn)引爆。引爆后立即撤離，不在戈壁灘過夜。"

那天晚上，我失眠了。

躺在床上，總覺得有什么不對(duì)勁。

陳少將的計(jì)劃看起來很周密，但我總覺得他低估了那個(gè)東西的危險(xiǎn)性。

如果那個(gè)地下結(jié)構(gòu)真的是用來封印某種東西，那打開它會(huì)有什么后果？

凌晨?jī)牲c(diǎn)，我實(shí)在睡不著，起來去廁所。

走廊里很暗，只有應(yīng)急燈的微弱光線。

我經(jīng)過老趙的房間時(shí)，發(fā)現(xiàn)他房間的燈還亮著。

我敲了敲門。

"進(jìn)來。"老趙的聲音傳出來。

我推門進(jìn)去，看到老趙坐在桌前，正在寫什么。

"班長(zhǎng)，你還沒睡？"

"睡不著。"老趙放下筆，"你也是？"

我點(diǎn)點(diǎn)頭，坐在他對(duì)面。

"班長(zhǎng)，你說我們這樣做對(duì)嗎？"我問，"打開那個(gè)地下結(jié)構(gòu)......"

"不對(duì)。"老趙直截了當(dāng)?shù)卣f，"我從一開始就覺得不對(duì)。"

"那您為什么不阻止？"

"阻止不了。"老趙苦笑，"陳少將已經(jīng)下定決心了。而且從理性角度講，他說的也沒錯(cuò)——我們確實(shí)應(yīng)該查清真相。"

"但是......"

"但是有些東西，不是理性能解釋的。"老趙說，"小江，你相信直覺嗎？"

"相信。"

"我的直覺告訴我，明天會(huì)出大事。"老趙說，"非常大的事。"

他拿起桌上的紙，遞給我。

"這是我寫的遺書。如果明天我出了事，幫我寄回家。"

我的心一沉："班長(zhǎng)，您別這么說......"

"我不是開玩笑。"老趙認(rèn)真地看著我，"小江，明天不管發(fā)生什么，你記住一點(diǎn)：活著回去，比什么都重要。"

"如果情況失控，不要猶豫，立刻撤退。"

"可是您......"

"我是班長(zhǎng)，我有責(zé)任留到最后。"老趙說，"但你不一樣。你還年輕，前路還長(zhǎng)。"

我想說什么，但喉嚨像是被堵住了，什么都說不出來。

"去睡吧。"老趙拍拍我的肩膀，"明天還有硬仗要打。"

我回到房間，躺在床上。

窗外，月亮很亮，照著寂靜的營(yíng)地。

我想起了蘇婉秋說的話："這里有一個(gè)古老的東西，比人類的歷史還要古老。"

我想起了李上校的死，想起了那十一個(gè)失蹤的地質(zhì)隊(duì)員，想起了1964年那支全軍覆沒的勘探隊(duì)。

所有這些，都是因?yàn)槟莻€(gè)埋在地下的東西。

而明天，我們要把它挖出來。

我突然有種預(yù)感，一種強(qiáng)烈的預(yù)感——

明天，我們可能會(huì)后悔。

非常后悔。

第六天，下午2點(diǎn)。

所有人都撤退到了距離爆炸點(diǎn)五公里外的安全區(qū)域。

只有工兵隊(duì)長(zhǎng)留在現(xiàn)場(chǎng)，準(zhǔn)備引爆炸藥。

"各單位注意，"陳少將通過對(duì)講機(jī)下令，"倒計(jì)時(shí)開始。十、九、八......"

我站在裝甲車旁邊，緊張地盯著遠(yuǎn)處。

"三、二、一，引爆！"

轟！

一聲巨響，地面劇烈震動(dòng)。

爆炸點(diǎn)升起了一個(gè)巨大的煙柱，沖上幾十米高。

沙塵隨風(fēng)飄散，遮天蔽日。

等煙塵散去，我們看到爆炸點(diǎn)出現(xiàn)了一個(gè)大坑，大概有十米深，二十米寬。

"成功了！"有人歡呼。

"偵察小組，上前查看。"陳少將下令。

一支五人小組，戴著防護(hù)面具，端著槍，小心翼翼地接近大坑。

他們站在坑邊，往下看。

突然，領(lǐng)隊(duì)通過對(duì)講機(jī)報(bào)告："陳少將，您最好親自來看看這個(gè)。"

陳少將帶著我們走過去。

站在坑邊，我看到了讓人震驚的一幕。

炸藥確實(shí)炸開了那層硬質(zhì)結(jié)構(gòu)，露出了下面的東西。

那是一個(gè)巨大的空洞，黑漆漆的，看不到底。

但最詭異的是，從那個(gè)空洞里，正往外涌出一種黑色的氣體。

那氣體很粘稠，像液體一樣慢慢流動(dòng)，但又會(huì)飄散在空中。

而且那氣體，在陽光下居然是有形狀的——它形成了一些扭曲的圖案，像是某種文字，又像是某種符號(hào)。

"這是什么？"陳少將皺起眉頭。

"不知道。"地質(zhì)專家說，"從來沒見過這種物質(zhì)。"

"采集樣本，立刻分析。"陳少將下令。

幾名技術(shù)員穿著防護(hù)服，小心翼翼地接近那些黑色氣體，用容器采集樣本。

就在這時(shí)，異變突然發(fā)生了。

那些黑色氣體突然加速涌出，像是沸騰了一樣。

它們?cè)诳罩蟹瓭L、擴(kuò)散，形成了越來越大的一團(tuán)黑云。

"撤退！"陳少將大喊，"所有人立刻撤退！"

我們轉(zhuǎn)身就跑。

但那些黑色氣體的速度更快。它們像活的一樣，追著我們而來。

一名跑得慢的士兵被黑色氣體追上了。氣體包圍了他，鉆進(jìn)了他的鼻子、嘴巴、眼睛......

士兵慘叫一聲，倒在地上。

等黑色氣體散去，我們看到了可怕的一幕——

那名士兵還活著，但他的皮膚變成了青黑色，眼睛變成了純黑色，嘴巴張得很大，發(fā)出不像人類的聲音。

"救救我......救救我......"他爬向我們，"好痛......好痛......"

他爬了幾步，突然停下了。

然后，他的身體開始膨脹，皮膚開裂，從裂縫中涌出更多的黑色氣體。

最后，他整個(gè)人爆開了，化成了一團(tuán)黑霧。

"快跑！"老趙拽著我，拼命往裝甲車方向跑。

黑色氣體在后面追趕，速度越來越快。

又有幾名士兵被追上，重復(fù)了剛才那可怕的一幕。

我們終于跑到了裝甲車旁邊。

"上車！所有人上車！"陳少將大喊。

我們鉆進(jìn)裝甲車。司機(jī)發(fā)動(dòng)引擎，車子轟鳴著往營(yíng)地方向開去。

透過后窗，我看到那些黑色氣體還在涌出，越來越多，在戈壁灘上形成了一片黑云。

而那些被黑色氣體吞噬的士兵，他們的身體全都爆開了，化成了更多的黑霧。

"我們做了什么......"陳少將喃喃說，臉色蒼白，"我們到底做了什么......"

"我們打開了封印。"老趙說，"那個(gè)被古人封印了幾千年的東西。"

車子疾馳在戈壁灘上。我看了看手表。

下午3點(diǎn)47分。

距離天黑，還有不到三個(gè)小時(shí)。

而那片黑云，正在慢慢擴(kuò)散，朝著我們營(yíng)地的方向移動(dòng)。

10

下午4點(diǎn)15分，我們回到了營(yíng)地。

陳少將立刻下令："全連緊急集合！準(zhǔn)備撤離！"

"撤離去哪？"連長(zhǎng)問。

"離這片戈壁灘越遠(yuǎn)越好！"陳少將說，"立刻聯(lián)系軍區(qū)，請(qǐng)求支援，報(bào)告這里發(fā)生了......"

他頓住了，不知道該怎么描述。

"報(bào)告發(fā)現(xiàn)未知危險(xiǎn)物質(zhì)，請(qǐng)求緊急疏散附近所有人員。"老趙替他說完。

連長(zhǎng)立刻去打電話。

我們開始收拾裝備。但很快，新的問題出現(xiàn)了——

通訊中斷了。

電話打不出去，無線電也沒有信號(hào)，就連衛(wèi)星電話都失靈了。

"怎么回事？"陳少將問通訊兵。

"所有設(shè)備都正常，但就是連不上。"通訊兵檢查了一遍，"好像有什么東西在干擾信號(hào)。"

我走到營(yíng)地門口，往東邊看去。

那片黑云已經(jīng)清晰可見了，像一堵移動(dòng)的墻，正在慢慢逼近。

而且我注意到一個(gè)細(xì)節(jié)——天空中的云，正在被黑云吸引，慢慢移動(dòng)過去。

就像黑洞吸引物質(zhì)一樣。

"班長(zhǎng)，"我說，"那東西在吸收周圍的一切。"

老趙也看到了。他臉色鐵青："不只是物質(zhì)，它在吸收能量。"

"電磁波也是一種能量，所以通訊才會(huì)中斷。"

"如果繼續(xù)擴(kuò)散下去......"

我們都明白了——如果那片黑云繼續(xù)擴(kuò)大，會(huì)吞噬周圍的一切。

不只是這個(gè)營(yíng)地，還有附近的城鎮(zhèn)、村莊，甚至更遠(yuǎn)的地方。

"必須阻止它。"陳少將說。

"怎么阻止？"連長(zhǎng)問，"我們連它是什么都不知道。"

"用火。"老趙突然說，"試試用火。"

"火？"

"古人封印它的時(shí)候，一定有原因。"老趙說，"也許它怕某種東西。值得一試。"

陳少將想了想，點(diǎn)頭："準(zhǔn)備燃燒瓶！"

我們用汽油和酒精制作了大量燃燒瓶。然后開著裝甲車，往黑云的方向開去。

距離黑云還有一公里的時(shí)候，陳少將下令停車。

"準(zhǔn)備投擲！"

我們點(diǎn)燃燃燒瓶，用力扔向黑云。

火焰在空中劃出弧線，擊中了黑云的邊緣。

奇跡發(fā)生了——

黑云遇到火焰，立刻往回縮，像是被燙到了一樣。

"有效！"陳少將喊道，"繼續(xù)！"

我們不停地投擲燃燒瓶?；鹧嬖诤谠浦車纬闪艘坏阑饓?。

黑云被逼得不斷后退，慢慢退回了爆炸點(diǎn)。

"成功了！"有人歡呼。

但我注意到，黑云并沒有消失，它只是縮回了那個(gè)大坑里。

而且，夜幕開始降臨了。

太陽已經(jīng)沉到了地平線下，天色迅速暗下來。

"撤退！"老趙突然喊道，"立刻撤退！"

"為什么？"陳少將問，"我們明明占了上風(fēng)......"

"因?yàn)樘旌诹恕?老趙說，"它在夜晚會(huì)更強(qiáng)大。"

話音剛落，我們看到黑云突然膨脹起來。

它從坑里涌出，速度比白天快了十倍。

而且這次，它形成了形狀——

無數(shù)扭曲的人形，在黑云中游動(dòng)，發(fā)出尖銳的叫聲。

"快跑！"

我們跳上裝甲車，司機(jī)猛踩油門。

車子全速往營(yíng)地開去。但黑云的速度更快，它在后面緊追不舍。

"它追上來了！"小吳透過后窗看到，黑云距離我們只有幾十米了。

"再快點(diǎn)！"陳少將對(duì)司機(jī)吼道。

司機(jī)已經(jīng)把油門踩到底了，但黑云還是越來越近。

就在黑云即將追上我們的時(shí)候，老趙突然做了一個(gè)決定。

他打開了裝甲車的后門。

"班長(zhǎng)，你干什么！"我大喊。

老趙沒有回答。他拿起一個(gè)燃燒瓶，點(diǎn)燃，然后跳了下去。

"老趙！"陳少將也喊道。

但老趙已經(jīng)跳下去了。他在地上翻滾了幾圈，然后站起來，面對(duì)著追來的黑云。

"繼續(xù)開！不要停！"他通過對(duì)講機(jī)大喊。

然后，他把燃燒瓶扔向自己腳下。

火焰瞬間包圍了他，形成了一道火墻。

黑云撞到火墻上，被迫停了下來。

"班長(zhǎng)！"我想跳下去。

但小吳和大劉死死抱住了我。

"小江，不要沖動(dòng)！"陳少將說，"老趙是在為我們爭(zhēng)取時(shí)間！"

透過后窗，我看到老趙站在火墻中，渾身都是火焰。

但他沒有倒下。他挺直腰板，端著槍，對(duì)著黑云。

"快走！"他最后通過對(duì)講機(jī)喊道，"帶著大家，活著回去！"

然后，對(duì)講機(jī)里傳來了槍聲。

砰！砰！砰！

老趙在對(duì)著黑云射擊。

我知道子彈可能沒用，但他還是在戰(zhàn)斗，在為我們爭(zhēng)取每一秒的時(shí)間。

裝甲車越開越遠(yuǎn)。老趙的身影變成了一個(gè)小點(diǎn)，然后被黑暗吞沒。

我趴在窗口，眼淚止不住地流下來。

"班長(zhǎng)......"

回到營(yíng)地后，陳少將立刻下令："所有人，準(zhǔn)備火把、照明彈、一切能燃燒的東西！在營(yíng)地周圍建立火墻！"

我們瘋狂地工作。

把汽油桶擺成一圈，在周圍挖壕溝，灌滿汽油，點(diǎn)燃照明彈......

半個(gè)小時(shí)后，營(yíng)地周圍形成了一道火墻。

火光照亮了夜空，把黑暗驅(qū)散。

我們躲在火墻里面，端著槍，等待著。

晚上8點(diǎn)，黑云到了。

它像海潮一樣涌來，但遇到火墻就停下了，在外面盤旋，不敢進(jìn)來。

我們松了口氣。

但好景不長(zhǎng)。

黑云開始改變策略——它不再正面進(jìn)攻，而是慢慢地、一點(diǎn)點(diǎn)地侵蝕火墻。

它從火焰的縫隙中滲透進(jìn)來，化成細(xì)小的煙霧，鉆進(jìn)營(yíng)地。

"堵住縫隙！"陳少將大喊。

我們用更多的燃料填補(bǔ)缺口，把火燒得更旺。

但黑云太多了，無論我們?cè)趺炊?，它總能找到縫隙。

很快，營(yíng)地里開始出現(xiàn)黑色的煙霧。

一名士兵不小心吸入了煙霧，立刻倒在地上，開始抽搐。

"把他拖出去！"

但已經(jīng)晚了。士兵的身體開始膨脹，和白天那些人一樣。

"所有人，戴防毒面具！"陳少將下令。

我們戴上防毒面具，繼續(xù)戰(zhàn)斗。

但黑霧越來越多。它不只從外面進(jìn)來，還從地下涌出。

原來，那東西的本體還在地下，它正在通過地下的裂縫，入侵整個(gè)營(yíng)地。

"這樣下去不行！"連長(zhǎng)說，"我們守不住的！"

"那怎么辦？"

"必須摧毀它的核心。"陳少將說，"摧毀那個(gè)地下結(jié)構(gòu)。"

"用什么摧毀？"

"炸藥。"陳少將說，"我們還有大量的炸藥。如果能把炸藥送進(jìn)那個(gè)地下空洞，引爆的話，也許能摧毀它。"

"可是誰去送？"連長(zhǎng)問，"現(xiàn)在那片區(qū)域全是黑云，根本進(jìn)不去。"

"我去。"陳少將說。

"陳少將，不行！"

"必須有人去。"陳少將說，"而且必須是我去。因?yàn)橹挥形抑罍?zhǔn)確的爆破點(diǎn)。"

他看著我們："你們留在這里，守住營(yíng)地。等我引爆炸藥，黑云應(yīng)該會(huì)被摧毀。到時(shí)候你們就安全了。"

"可是您......"

"我是軍人。"陳少將說，"保護(hù)戰(zhàn)友，是我的職責(zé)。"

他開始準(zhǔn)備裝備：炸藥、引爆器、防護(hù)服、還有一個(gè)火焰噴射器。

"陳少將，我跟您一起去。"我說。

"不行。"

"您一個(gè)人搬不動(dòng)那么多炸藥。"我堅(jiān)持道，"而且您需要有人幫您引爆。"

陳少將看著我，沉默了幾秒鐘。

"好。"他最后說，"但是記住，到了那里，你必須聽我的命令。"

"是！"

我們裝好炸藥，穿上防護(hù)服，拿起火焰噴射器。

"準(zhǔn)備出發(fā)。"陳少將說。

就在我們要出發(fā)的時(shí)候，營(yíng)地的火墻突然有一段熄滅了。

黑云涌了進(jìn)來，像洪水一樣。

"快走！"連長(zhǎng)大喊，"我們掩護(hù)你們！"

戰(zhàn)士們端起火焰噴射器，對(duì)著涌進(jìn)來的黑云噴射。

火焰和黑云撞在一起，發(fā)出刺耳的嘶嘶聲。

我和陳少將趁機(jī)沖出營(yíng)地，往爆炸點(diǎn)的方向跑去。

外面是一片黑暗，只有我們手里的火把照亮前路。

黑云在周圍涌動(dòng)，隨時(shí)可能撲上來。

"加快速度！"陳少將說。

我們拼命奔跑。炸藥很重，壓得我喘不過氣來。

跑了大概十分鐘，我們看到了那個(gè)大坑。

坑里涌出的黑云更多了，像一個(gè)巨大的噴泉，不斷往外噴發(fā)。

"就是這里。"陳少將說，"我們必須把炸藥送進(jìn)坑底。"

"怎么下去？"我看著那個(gè)深不見底的大坑，"里面全是黑云。"

"用火焰開路。"陳少將說。

他啟動(dòng)火焰噴射器，對(duì)準(zhǔn)坑里噴射。

火焰沖進(jìn)坑里，把黑云暫時(shí)驅(qū)散，露出了下面的空洞。

"快！"

我們抓起炸藥，往坑里扔。

炸藥掉進(jìn)空洞里，發(fā)出沉悶的聲音。

扔完所有炸藥后，陳少將拿出引爆器。

"倒計(jì)時(shí)五分鐘。"他說，"足夠我們跑出爆炸范圍了。"

他按下了引爆器。

"走！"

我們轉(zhuǎn)身就跑。

但黑云似乎感覺到了危險(xiǎn)，它瘋狂地涌出來，想要阻止我們。

"它知道了！"我喊道。

陳少將回頭，用火焰噴射器對(duì)著黑云噴射。

但黑云太多了，火焰噴射器的燃料很快用完了。

"燃料沒了！"陳少將扔掉噴射器，"用槍！"

我們端起槍，對(duì)著黑云射擊。

但子彈穿過黑云，沒有任何效果。

黑云越來越近。

就在這時(shí)，我突然看到了一個(gè)身影。

一個(gè)燃燒著的身影，從黑云中沖了出來。

"是老趙！"我大喊。

老趙渾身都是火焰，但他還活著。他沖到我們面前，用身體擋住了黑云。

"快跑！"他吼道，"炸藥還有多久引爆？"

"三分鐘！"陳少將說。

"三分鐘......"老趙看了看周圍的黑云，"來不及了。我擋不住這么久。"

"那怎么辦？"

"你們先走。"老趙說，"我留在這里，引它回去。"

"不行！"我抓住他，"一起走！"

"小江，"老趙看著我，眼神很平靜，"還記得我跟你說過的話嗎？"

我想起來了——"活著回去，比什么都重要。"

"我已經(jīng)活得夠久了。"老趙笑了，"該你們年輕人活下去了。"

他用力推開我："走！"

然后，他轉(zhuǎn)身沖向黑云。

"老趙！"陳少將也喊道。

但老趙已經(jīng)沖進(jìn)了黑云里。我看到他渾身的火焰在黑云中燃燒，像一顆流星。

他一直沖，沖回了那個(gè)大坑，跳了進(jìn)去。

黑云似乎被激怒了，全都涌向了大坑，追著老趙而去。

"走！"陳少將拽著我，"他為我們爭(zhēng)取了時(shí)間！"

我們拼命往回跑。

兩分鐘。

一分鐘。

三十秒。

我們跑回了營(yíng)地。

"趴下！"陳少將大喊。

所有人趴在地上。

然后，爆炸發(fā)生了。

轟?。?！

那是我這輩子聽過的最大的爆炸聲。

整個(gè)戈壁灘都在震動(dòng)，像是地震一樣。

爆炸的光芒照亮了夜空，比白天還要亮。

沖擊波席卷而來，掀飛了營(yíng)地的帳篷，吹倒了火墻。

我趴在地上，感覺五臟六腑都要震出來了。

爆炸持續(xù)了很久，也可能只是幾秒鐘，我分不清。

等一切平靜下來，我抬起頭。

黑云消失了。

天空重新恢復(fù)了清明，星星重新出現(xiàn)了。

那片一直籠罩在戈壁灘上空的黑云，徹底消失了。

"成功了......"陳少將喃喃說，"成功了......"

我們慢慢站起來，看著爆炸點(diǎn)的方向。

那里出現(xiàn)了一個(gè)巨大的坑，大概有幾百米深，幾百米寬。

坑里什么都沒有，只有被炸碎的巖石和泥土。

那個(gè)地下結(jié)構(gòu)，那個(gè)埋藏了幾千年的東西，終于被摧毀了。

"老趙......"我喃喃說。

陳少將走過來，拍了拍我的肩膀："他是英雄。"

我點(diǎn)點(diǎn)頭，眼淚流了下來。

老趙沒有留下遺體，他和那個(gè)東西一起，在爆炸中化為了灰燼。

但他的犧牲，拯救了我們所有人。

拯救了這個(gè)營(yíng)地，拯救了附近的城鎮(zhèn)，拯救了無數(shù)可能受到威脅的生命。

天邊開始泛白。

太陽要升起來了。

這一夜，終于結(jié)束了。

11

2017年9月，距離那次事件已經(jīng)整整三十年了。

我退伍后回到了浙江老家，娶妻生子，過著平靜的生活。

但那段經(jīng)歷，從未離開過我的記憶。

每年這個(gè)時(shí)候，我都會(huì)回到新疆，去那片戈壁灘。

現(xiàn)在那里已經(jīng)變了很多。

爆炸點(diǎn)被填平了，上面建起了一座紀(jì)念碑。

碑上刻著十七個(gè)名字——所有在那次事件中犧牲的戰(zhàn)士。

老趙的名字在最上面。

我把帶來的酒灑在碑前，點(diǎn)上一支煙。

"班長(zhǎng)，我又來看你了。"我說。

風(fēng)吹過戈壁灘，卷起細(xì)小的沙粒。

我仿佛聽到了老趙的聲音："小江，過得怎么樣？"

"挺好的。"我說，"女兒今年上大學(xué)了，考上了軍校，和你一樣想當(dāng)軍人。"

"我告訴她了你的故事。她說，要像你一樣，做一個(gè)真正的軍人。"

風(fēng)還在吹。

我坐在碑前，看著遠(yuǎn)處的戈壁灘。

三十年了，這片戈壁灘重新恢復(fù)了平靜。

那個(gè)地下的東西被摧毀后，再也沒有出現(xiàn)過異常。

失蹤的人，也沒有再回來。

他們都留在了那片戈壁灘下面，成為了歷史的一部分。

關(guān)于那次事件的真相，至今仍然是絕密。

官方的說法是"地質(zhì)異常引發(fā)的意外事故"。

只有親歷者知道真相。

但我們都簽了保密協(xié)議，不能對(duì)外透露。

也許有一天，幾十年后，這些檔案會(huì)解密。

到那時(shí)，人們會(huì)知道，1987年的那個(gè)秋天，在新疆的戈壁灘上，發(fā)生了什么。

會(huì)知道有一群軍人，為了保護(hù)這個(gè)國(guó)家，獻(xiàn)出了生命。

會(huì)知道那個(gè)叫趙建國(guó)的班長(zhǎng)，是怎樣的英雄。

"班長(zhǎng)，"我最后說，"我該走了。明年這個(gè)時(shí)候，我還會(huì)來。"

"你在那邊，要好好休息。"

我站起來，敬了個(gè)軍禮。

然后轉(zhuǎn)身，慢慢走向停在遠(yuǎn)處的車子。

走了幾步，我突然聽到了一個(gè)聲音。

"小江。"

我猛地轉(zhuǎn)身。

碑前站著一個(gè)人。

是老趙。

他穿著那身舊軍裝，臉上帶著笑容，就像三十年前一樣。

我揉了揉眼睛，以為是幻覺。

但他還在。

"班長(zhǎng)......"我的聲音在顫抖。

"不用害怕。"老趙說，"我只是來跟你告別的。"

"告別？"

"嗯。"老趙點(diǎn)點(diǎn)頭，"這三十年，我一直留在這里，守著這片戈壁灘，確保那個(gè)東西不會(huì)再出現(xiàn)。"

"現(xiàn)在我確定了，它已經(jīng)被徹底摧毀了。"

"所以我也該走了。"

"走去哪里？"

"該去的地方。"老趙笑了，"也許是投胎轉(zhuǎn)世，也許是徹底消散。不管哪種，都好過困在這里。"

他看了看遠(yuǎn)處的戈壁灘："小江，你還記得蘇婉秋說的話嗎？"

我點(diǎn)點(diǎn)頭："記得。她說，她太累了，想休息了。"

"我也是。"老趙說，"這三十年，我太累了。"

"現(xiàn)在，我終于可以休息了。"

他走過來，拍了拍我的肩膀："好好活著。照顧好家人。告訴女兒，當(dāng)軍人是個(gè)好選擇，但要記住：活著，永遠(yuǎn)是第一位的。"

"死了的軍人，保護(hù)不了任何人。"

我的眼淚流了下來："班長(zhǎng)，我會(huì)記住的。"

老趙笑了："傻小子，都五十多歲了，還哭鼻子。"

"走了。"

他的身影開始變淡。

"班長(zhǎng)！"我喊道。

"嗯？"

"謝謝你。"我說，"謝謝你救了我。"

老趙擺擺手："應(yīng)該的。你是我的兵，我當(dāng)然要保護(hù)你。"

他的身影越來越淡，最后完全消失了。

只剩下風(fēng)聲，在戈壁灘上回蕩。

我站在那里，看著空蕩蕩的碑前。

良久，我深吸一口氣，再次敬了個(gè)軍禮。

"班長(zhǎng)，一路走好。"

然后，我轉(zhuǎn)身離開了。

這次，我沒有再回頭。

因?yàn)槲抑溃馅w已經(jīng)走了。

他終于解脫了，可以去他該去的地方了。

而我，也該繼續(xù)我的人生了。

車子駛離戈壁灘，我透過后視鏡最后看了一眼那座紀(jì)念碑。

夕陽照在碑上，泛著金色的光芒。

我想起了那些年，那些事，那些人。

想起了老趙教我的話："活著，永遠(yuǎn)是第一位的。"

想起了蘇婉秋最后的微笑。

想起了陳少將的犧牲。

想起了所有在那片戈壁灘上長(zhǎng)眠的軍人。

他們用生命，守護(hù)了這片土地。

守護(hù)了我們的國(guó)家。

守護(hù)了我們的未來。

而我們這些活下來的人，有責(zé)任把他們的故事傳承下去。

讓后人知道，和平不是從天而降的，是無數(shù)人用鮮血和生命換來的。

讓后人明白，在這片土地上，曾經(jīng)有這樣一群人，為了保護(hù)他們從未謀面的人，獻(xiàn)出了一切。

車子越開越遠(yuǎn)。

戈壁灘在后視鏡里變成了一個(gè)小點(diǎn)，最后消失了。

但那些記憶，永遠(yuǎn)不會(huì)消失。

它們會(huì)一直留在我心里，直到生命的盡頭。

或許有一天，我也會(huì)回到那片戈壁灘，和老趙他們?cè)谝黄稹?/p>

但在那之前，我會(huì)好好活著。

會(huì)把這個(gè)故事，講給我的孩子聽，講給我的孫子聽。

讓他們記住：

在這個(gè)世界上，有些東西值得用生命去守護(hù)。

比如戰(zhàn)友，比如人民，比如腳下的這片土地。

這就是軍人的職責(zé)。

也是軍人的榮耀。