黃家達(dá)出生于澳門，父親是美國澳門領(lǐng)事館職員，黃家達(dá)年幼的時候，跟隨父親到廣東，跟隨伯父“雨莫大師”系統(tǒng)學(xué)習(xí)氣功、太極拳、少林拳等南派功夫，盡管后來回到澳門讀書，但是，黃家達(dá)依舊熱愛武術(shù)。

1972年的時候，黃家達(dá)就以泰拳揚(yáng)名，1973年，黃家達(dá)獲得世界自由搏擊錦標(biāo)大賽冠軍，成為世界一流格斗家。到了1984年，黃家達(dá)贏得了世界泰拳大賽的金腰帶，確立了其“世界泰拳王”的地位。黃家達(dá)還在1989年，獲得世界杯國際武術(shù)大賽冠軍。

黃家達(dá)自創(chuàng)了“國際綜合拳”體系，他的武術(shù)教學(xué)成就同樣很厲害，1979年任皇家香港警察空手道會總教練，1985年曾擔(dān)任美國紐約州警察總部總教練，1990年出任美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)武術(shù)總教練。此外，黃家達(dá)還獲得了全日本硬式空手道黑帶八段和韓國拳擊道協(xié)會黑帶八段的認(rèn)證。

說到黃家達(dá)，許多人都知道他還有一個赫赫有名的徒弟，這人就是好萊塢動作巨星西爾維斯特·史泰龍，史泰龍當(dāng)時在拍攝《第一滴血3》的時候，就找了黃家達(dá)來指導(dǎo)電影的武術(shù)動作。黃家達(dá)在美國開設(shè)武館四十余年，弟子超過二十萬，遍布全球，其中最有名的，就是西爾維斯特·史泰龍。

黃家達(dá)于1972年出演了個人首部電影《合氣道》，與茅瑛、洪金寶等合作，自此踏入影壇。1970年代，黃家達(dá)成為當(dāng)時武俠片導(dǎo)演郭南宏的御用演員之一，主演了很多以少林為題材的經(jīng)典功夫片，這使他獲得了“銀幕上的少林武僧專業(yè)戶”的稱號。

1980年代，黃家達(dá)進(jìn)軍國際影壇，1986年參演了美國奇幻動作片《妖魔大鬧唐人街》，并憑借該片獲得南加州電影協(xié)會最佳演員獎。黃家達(dá)的演藝活動持續(xù)到新世紀(jì)，1999年仍有作品演出，2000年后還參演了《虎爪3》等影片。

黃家達(dá)和李小龍因?yàn)楣餐瑹釔畚湫g(shù)而相識，兩人可以說是英雄惜英雄。一次，李小龍和黃家達(dá)在片場因?yàn)槲湫g(shù)理念不同產(chǎn)生爭執(zhí)，兩人擺開架勢準(zhǔn)備切磋一下，黃家達(dá)當(dāng)時體格也不錯，肌肉不比李小龍差，而且黃家達(dá)覺得李小龍就是花架子，只是電影里面打得好看而已，實(shí)戰(zhàn)不怎樣，結(jié)果兩人一比試，黃家達(dá)還沒和李小龍過上幾招，就被李小龍一腳踢飛數(shù)米遠(yuǎn)，黃家達(dá)這才知道，原來李小龍并非浪得虛名。

這次經(jīng)歷讓黃家達(dá)見識到了李小龍驚人的速度和力量，黃家達(dá)欣賞李小龍的截拳道功夫，他后來在回憶的時候說，李小龍確實(shí)厲害，他真的很直接兩下就把你搞定，這場比試讓兩人加深了友誼。此后，李小龍?jiān)谘菟囀聵I(yè)上對黃家達(dá)多有照顧，甚至曾去《合氣道》的片場探班。

之后，黃家達(dá)漸漸退出影壇，即便年事已高，黃家達(dá)依然活躍在武術(shù)傳承的第一線。2003年，他曾率領(lǐng)弟子到北京參加搏擊邀請賽。

如今，年近八旬的黃家達(dá)仍堅(jiān)持每日練功，身體硬朗，精神矍鑠，完美詮釋了“活到老，練到老”的武者精神。黃家達(dá)創(chuàng)辦的國際少林綜合拳世界聯(lián)盟總會在多個國家設(shè)有分會，持續(xù)影響著世界武術(shù)界。

在一次節(jié)目采訪的時候，黃家達(dá)在談到李小龍的時候就說：“李小龍是個真正實(shí)戰(zhàn)的高手，我以前沒資格和他交手，但是因?yàn)樘雒?，所以很多人會嫉妒他，所以對李小龍不好的言論也很多?！?/p>