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▲2026年歐洲地球科學(xué)聯(lián)盟大會(huì)（EGU 2026）現(xiàn)場(chǎng)展示的一件融合藝術(shù)與地學(xué)內(nèi)涵的作品。該藝術(shù)裝置展示了菊石（Ammonite）與鸚鵡螺（Nautiloid）的幾何形態(tài)，生動(dòng)展現(xiàn)了史前海洋生物的演化軌跡與自然界的數(shù)學(xué)之美。圖源：EGU官網(wǎng)

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出品 | 海潮天下

在剛剛閉幕的2026年歐洲地球科學(xué)聯(lián)盟大會(huì)（EGU）期間，一個(gè)延續(xù)多年的古生物學(xué)問題再次引起關(guān)注——同樣經(jīng)歷了白堊紀(jì)末大滅絕，為什么菊石消失了，而鸚鵡螺卻存活至今？

這兩類生物都屬于頭足類，外形也都長(zhǎng)著典型的螺旋形外殼。在中生代海洋中，菊石曾是極為繁盛的類群，其化石廣泛分布于世界各地的沉積巖中。相比之下，鸚鵡螺的種類數(shù)量卻始終不多，生態(tài)地位也遠(yuǎn)不如菊石顯赫。

但是，大約6550萬(wàn)年前，小行星撞擊引發(fā)白堊紀(jì)-古近紀(jì)滅絕事件后，菊石徹底消失，鸚鵡螺卻延續(xù)到了現(xiàn)代海洋。

在2026年5月初舉辦的EGU本屆大會(huì)上，英國(guó)牛津大學(xué)研究團(tuán)隊(duì)公布了一項(xiàng)針對(duì)這一謎題的新研究。研究人員系統(tǒng)整理了目前規(guī)模最大的晚白堊世帶殼頭足類數(shù)據(jù)庫(kù)，其中包括了公開發(fā)表的數(shù)據(jù)，還納入了大量長(zhǎng)期保存在博物館中的未系統(tǒng)利用化石材料。這個(gè)研究重點(diǎn)并不只是比較兩類生物“誰(shuí)更強(qiáng)”，而是試圖分析它們?cè)谏芷?、生態(tài)策略上到底有啥差異。

▲一只鸚鵡螺（Nautilus pompilius）的標(biāo)本。鸚鵡螺是現(xiàn)存最古老的頭足類動(dòng)物之一，其基本形態(tài)在數(shù)億年間變化極小，因此被稱為“活化石”。其殼體結(jié)構(gòu)為人類設(shè)計(jì)潛水艇提供了重要仿生學(xué)參考。該物種分布于熱帶印度洋至西太平洋的珊瑚礁水域，目前全球僅存6種，中國(guó)將其列為國(guó)家一級(jí)保護(hù)野生動(dòng)物。?Linda Wong 攝影 | 海潮天下（Marine Biodiversity）

過去較流行的一種解釋認(rèn)為，鸚鵡螺之所以幸存，是因?yàn)樗鼈兎植挤秶鼜V，更容易在全球性災(zāi)難中保留下來(lái)。但，新研究并未發(fā)現(xiàn)足夠證據(jù)支持這一觀點(diǎn)。相反，研究人員重新將注意力集中到一個(gè)長(zhǎng)期被提及、但始終缺乏系統(tǒng)討論的問題上：它們的繁殖方式可能根本不同。

研究顯示，菊石很可能采取類似現(xiàn)代許多海洋無(wú)脊椎動(dòng)物的高繁殖策略，一次釋放大量微小卵。孵化后的幼體體型極小，長(zhǎng)期漂浮于海洋表層，進(jìn)入浮游生態(tài)系統(tǒng)。這種模式在穩(wěn)定環(huán)境中效率很高，能夠迅速擴(kuò)張種群，并維持廣泛分布。

▲上圖：彩斑菊石（又稱斑彩石）是菊石外殼化石經(jīng)地質(zhì)作用形成的有機(jī)寶石，1981年被CIBJO認(rèn)定為寶石，加拿大阿爾伯塔為全球核心產(chǎn)區(qū)。來(lái)自于已滅絕頭足類菊石的外殼化石。多產(chǎn)自白堊紀(jì)海相地層，距今約7000~7500萬(wàn)年。?Linda Wong 攝 | 海潮天下（Marine Biodiversity）

問題在于，白堊紀(jì)末發(fā)生的并不是普通環(huán)境波動(dòng)。

目前主流模型認(rèn)為，小行星撞擊后，大量煙塵進(jìn)入大氣層，全球光照顯著下降，海洋初級(jí)生產(chǎn)力迅速衰退。浮游植物受到嚴(yán)重打擊，依賴它們的浮游動(dòng)物隨之減少，整個(gè)海洋表層食物網(wǎng)出現(xiàn)了系統(tǒng)性的崩塌。對(duì)于高度依賴浮游生態(tài)系統(tǒng)的幼體而言，這種變化可能是致命的。

相比之下，現(xiàn)代鸚鵡螺表現(xiàn)出完全不同的繁殖特征。它們產(chǎn)卵數(shù)量較少，但卵體積更大，胚胎發(fā)育時(shí)間更長(zhǎng)。幼體孵化時(shí)已經(jīng)具備相對(duì)完整的活動(dòng)能力，不需要長(zhǎng)期停留在浮游生態(tài)位中。研究人員認(rèn)為，這種生命周期特征，可能降低了它們對(duì)白堊紀(jì)末海洋表層生態(tài)系統(tǒng)的依賴程度。

研究中還有一個(gè)值得注意的現(xiàn)象：在菊石最后殘存的類群中，部分小卵型種類似乎比其他類群維持了更長(zhǎng)時(shí)間。這一結(jié)果并未直接推翻“大卵更利于生存”的傳統(tǒng)觀點(diǎn)，但提示了這個(gè)問題可能比單純比較卵大小更加復(fù)雜。真正關(guān)鍵的也許并不是某一個(gè)單獨(dú)特征，而是整個(gè)生命周期與環(huán)境之間的耦合方式。

（圖文無(wú)關(guān)）白堊紀(jì)末大滅絕（Cretaceous-Paleogene extinction event, K-Pg extinction）是地球歷史上第五次、也是最為著名的一次大規(guī)模生物滅絕事件，發(fā)生于約6600萬(wàn)年前。這次事件標(biāo)志著中生代的結(jié)束和新生代的開始，最顯著的后果是統(tǒng)治地球長(zhǎng)達(dá)1.7億年的非鳥類恐龍徹底滅絕。約75%的物種消失，包括所有非鳥類恐龍、翼龍、滄龍、蛇頸龍、菊石等。海洋浮游生物、部分哺乳動(dòng)物、鳥類、蜥蜴和植物也遭受重創(chuàng)。生態(tài)系統(tǒng)結(jié)構(gòu)被徹底重塑，為哺乳動(dòng)物和鳥類的崛起創(chuàng)造了生態(tài)位。上圖攝影：?郭耕 |海潮天下（Marine Biodiversity）

近年來(lái)，古生物學(xué)界對(duì)“生物大滅絕”的理解正在發(fā)生變化。過去，人們往往傾向于將滅絕簡(jiǎn)單歸因于“環(huán)境惡化”。但越來(lái)越多研究表明，決定物種能否存續(xù)的，常常是它們?cè)谏鷳B(tài)網(wǎng)絡(luò)中的位置，以及生命周期不同階段對(duì)環(huán)境變化的敏感程度。同一種災(zāi)難，對(duì)不同生物未必產(chǎn)生相同影響。

菊石其實(shí)曾成功跨越過約2.52億年前的二疊紀(jì)末大滅絕——那是地球歷史上已知最嚴(yán)重的一次生物危機(jī)。它們?cè)诖撕箝L(zhǎng)期繁盛，并成為中生代海洋最具代表性的動(dòng)物之一。但在白堊紀(jì)末，它們高度依賴海洋表層高生產(chǎn)力體系的生存策略，反而可能成為脆弱性來(lái)源。

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▲這件出土于南達(dá)科他州的晚白堊世化石標(biāo)本，清晰地展示了同處一地的鸚鵡螺（左側(cè)）與菊石（右側(cè)卷曲狀及右下方直殼狀化石）。這一珍貴的化石組合有力證明了在白堊紀(jì)晚期，這兩種頭足類動(dòng)物曾共同生活在同一海域，為研究史前海洋生態(tài)系統(tǒng)的物種共存提供了直接證據(jù)。圖片攝影：Michael Schmutzer

因此，從演化角度看，“幸存”并不意味著更高級(jí)，也不意味著競(jìng)爭(zhēng)力更強(qiáng)。許多時(shí)候，決定命運(yùn)的并非優(yōu)勢(shì)本身，而是一個(gè)物種對(duì)特定生態(tài)條件的依賴程度。當(dāng)環(huán)境發(fā)生突變時(shí)，那些依賴較深的類群往往更容易受到?jīng)_擊。

今天，人類仍能在印度洋和西太平洋部分深海區(qū)域見到鸚鵡螺緩慢游動(dòng)的身影，而菊石就只剩下巖層中的螺旋化石了。它們共同經(jīng)歷了數(shù)億年的海洋演化，卻在同一場(chǎng)災(zāi)難面前走向不同結(jié)局。對(duì)于古生物學(xué)來(lái)講，這種差異本身，可能比滅絕事件更值得研究。

▲上圖：球齒龍（屬名：Globidens）是一類已滅絕的滄龍科爬行動(dòng)物，生存于晚白堊世（約7200萬(wàn)–6600萬(wàn)年前）的海洋中。2026年，一名現(xiàn)代人類兒童抬頭在看展覽櫥柜中的一頭球齒龍（頭骨）。?Linda Wong 攝于國(guó)家自然博物館 | 海潮天下（Marine Biodiversity）

【活動(dòng)名稱】2026年歐洲地球科學(xué)聯(lián)盟（EGU）大會(huì)

【時(shí)間】2026年5月3日~5月8日

【地點(diǎn)】維也納奧地利會(huì)議中心（ACV）

【官網(wǎng)】https://www.egu26.eu/

會(huì)

訊

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信息源 | 歐洲地球科學(xué)聯(lián)盟

文 | 王芊佳，滄溟

指導(dǎo)老師 | 海潮君

排版 | 盧曉雨

時(shí)間 | 2026年5月10日

歡迎投稿 | [email protected]

【原文鏈接】

感興趣的海潮天下（Marine Biodiversity）讀者可以參看歐洲地球科學(xué)聯(lián)盟大會(huì)（EGU）官網(wǎng)通訊的全文：

Another clue in an extinction mystery: Why one ancient ocean creature survived while another vanished

https://www.egu.eu/news/1742/another-clue-in-an-extinction-mystery-why-one-ancient-ocean-creature-survived-while-another-vanished/

https://www.egu26.eu/

https://meetingorganizer.copernicus.org/EGU26/EGU26-5239.html

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