題圖 | Pixabay

撰文 | 宋文法

內(nèi)臟脂肪（VAT），被認(rèn)為是大腦衰老的關(guān)鍵危險(xiǎn)因素，大量的研究一致表明，較高的內(nèi)臟脂肪水平與更嚴(yán)重的腦萎縮、認(rèn)知衰退風(fēng)險(xiǎn)升高密切相關(guān)。然而，尚不清楚減少內(nèi)臟脂肪能否延緩腦萎縮、保護(hù)認(rèn)知功能。

此前，南洋理工大學(xué)在《柳葉刀》子刊上發(fā)表的一篇研究顯示，在亞洲人群中，較高的內(nèi)臟脂肪水平與認(rèn)知功能下降存在因果關(guān)系，內(nèi)臟脂肪每增加0.5斤，認(rèn)知年齡衰老0.7歲。

近日，本·古里安大學(xué)、哈佛大學(xué)研究團(tuán)隊(duì)在"Nature Communications"期刊上發(fā)表了一篇題為" Sustained visceral fat loss is associated with attenuated brain atrophy and improved cognitive function in late midlife "的研究論文。

這項(xiàng)研究證實(shí)，減少內(nèi)臟脂肪，可在長達(dá)10年內(nèi)延緩大腦萎縮，并改善認(rèn)知功能，且這一保護(hù)作用與體重減輕無關(guān)，減掉內(nèi)臟脂肪才是關(guān)鍵。

此外，在腦結(jié)構(gòu)相對完好的中年個(gè)體中，減少內(nèi)臟脂肪護(hù)腦的效果更顯著，這意味著，中年期是減少內(nèi)臟脂肪、延緩大腦衰老的黃金窗口期。

圖源：論文截圖

在這項(xiàng)研究中，研究團(tuán)隊(duì)整合了四項(xiàng)已完成的生活方式干預(yù)隨機(jī)對照試驗(yàn)數(shù)據(jù)，包括DIRECT、CASCADE、CENTRAL、DIRECT-PLUS，共納入533名參與者，在干預(yù)前、干預(yù)后、以及隨訪5-16年后進(jìn)行腦部/腹部核磁共振（MRI）和認(rèn)知評估，分析了減少內(nèi)臟脂肪與腦萎縮、認(rèn)知功能的關(guān)系。

腹部脂肪測量包括：內(nèi)臟脂肪、深層皮下脂肪、淺層皮下脂肪；腦部測量包括：全腦、灰質(zhì)、白質(zhì)體積、腦室、海馬體占比；認(rèn)知功能使用MoCA認(rèn)知評估和MIS記憶評估測量。

結(jié)果發(fā)現(xiàn)，內(nèi)臟脂肪才是傷腦元兇，內(nèi)臟脂肪水平越高，全腦、灰質(zhì)、白質(zhì)體積越低，腦室擴(kuò)大越明顯，認(rèn)知得分越差。相反，深層、淺層皮下脂肪與腦結(jié)構(gòu)和認(rèn)知功能無關(guān)。

重要的是，通過生活方式干預(yù)實(shí)現(xiàn)內(nèi)臟脂肪減少的參與者，在5-10年后其全腦體積、灰質(zhì)體積、海馬體占比更高，且認(rèn)知得分越高，這一保護(hù)作用與體重減輕無關(guān)。這表明，累積內(nèi)臟脂肪越少，腦萎縮越慢，認(rèn)知表現(xiàn)越好。

進(jìn)一步對BMI分析發(fā)現(xiàn)，BMI的下降與腦結(jié)構(gòu)改善無關(guān)，這提示內(nèi)臟脂肪才是影響大腦健康的關(guān)鍵。

內(nèi)臟脂肪變化與腦結(jié)構(gòu)結(jié)果（圖源：論文截圖）

機(jī)制探索分析顯示，血糖控制與腦結(jié)構(gòu)縱向變化顯著相關(guān)，而非炎癥或血脂，表明血糖控制可能是連接內(nèi)臟脂肪與大腦健康的核心機(jī)制。

此外，研究還發(fā)現(xiàn)，在腦結(jié)構(gòu)相對完好的中年個(gè)體中，減少內(nèi)臟脂肪護(hù)腦的效果更顯著，在神經(jīng)退行性病變尚未造成明顯腦損傷之前，減少內(nèi)臟脂肪的獲益最大。這意味著，中年期是減少內(nèi)臟脂肪、延緩大腦衰老的黃金窗口期。

研究團(tuán)隊(duì)指出，內(nèi)臟脂肪是腹腔內(nèi)包裹臟器的高度代謝活躍的脂肪，區(qū)別于皮下脂肪，會(huì)持續(xù)分泌促炎因子并加劇胰島素抵抗，對大腦的危害更大。

綜上，這項(xiàng)跨越10年的研究表明，護(hù)腦先減腹，內(nèi)臟脂肪是關(guān)鍵，尤其是在中年階段，為癡呆預(yù)防、大腦健康管理提供了全新方向。

參考文獻(xiàn)：

https://www.nature.com/articles/s41467-026-71141-4

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