2月11日，中國(guó)在文昌航天發(fā)射場(chǎng)成功發(fā)射長(zhǎng)征十號(hào)運(yùn)載火箭，順利完成了低空演示驗(yàn)證與夢(mèng)舟載人飛船系統(tǒng)最大動(dòng)壓逃逸飛行試驗(yàn)，為我們的載人登月計(jì)劃再次推上了一個(gè)新臺(tái)階。

這次試驗(yàn)的成功，對(duì)人類(lèi)來(lái)說(shuō)是一個(gè)好消息。因?yàn)榫驮谇安痪?，美?guó)準(zhǔn)備執(zhí)行的阿爾忒彌斯二號(hào)任務(wù)，不幸被推遲。這次任務(wù)的核心是宇航員的繞月不登陸，驗(yàn)證相關(guān)設(shè)備和技術(shù)，為2028年阿爾忒彌斯三號(hào)任務(wù)中的宇航員登陸月球做鋪墊。

遺憾的是，由于在濕式彩排中發(fā)現(xiàn)了太空發(fā)射系統(tǒng)重型火箭存在氫氣泄漏的問(wèn)題，美國(guó)宇航局不得不推遲原本定在二月初的計(jì)劃。為了給工作人員騰出足夠長(zhǎng)的時(shí)間進(jìn)行詳細(xì)檢查，他們直接放棄了二月的發(fā)射計(jì)劃，將發(fā)射時(shí)間對(duì)準(zhǔn)了三月份的窗口期。

經(jīng)過(guò)多日的奮戰(zhàn)，美國(guó)宇航局終于做好了準(zhǔn)備，宣布在2月19日進(jìn)行第二次綜合演練。沒(méi)想到，這一次演練，還是沒(méi)有迎來(lái)預(yù)期的結(jié)果。

據(jù)美國(guó)宇航局局長(zhǎng)賈里德 · 艾薩克曼介紹，在例行系統(tǒng)加壓操作過(guò)程中，團(tuán)隊(duì)無(wú)法讓氦氣流經(jīng)飛行器系統(tǒng)。受此影響，阿爾忒彌斯二號(hào)任務(wù)的火箭必須要進(jìn)行嚴(yán)格的檢查，以確保任務(wù)能夠萬(wàn)無(wú)一失。在檢查完成前，火箭無(wú)法發(fā)射升空。

在航天任務(wù)中，為了維持推進(jìn)劑貯箱和管路的壓力穩(wěn)定，工程師會(huì)使用高壓氦氣作為惰性加壓源和泵驅(qū)動(dòng)介質(zhì)。氦氣不參與燃燒，其惰性和可壓縮性使其非常適合用于火箭推進(jìn)系統(tǒng)的壓力調(diào)節(jié)與閥門(mén)操作。同時(shí)，液氦還可以冷卻發(fā)動(dòng)機(jī)噴管與渦輪泵，防止高溫部件損壞。

氦作為化學(xué)元素周期表上第二位的元素，只比氫原子大一點(diǎn)。這么小的體型，一旦出現(xiàn)閥門(mén)微裂紋、焊縫缺陷等問(wèn)題，就很容易在任何縫隙中泄漏出去。雖然不會(huì)像氫氣一樣有爆炸的風(fēng)險(xiǎn)，但氦氣的故障，同樣會(huì)嚴(yán)重影響航天任務(wù)的成功率。

在推進(jìn)劑系統(tǒng)正式運(yùn)行時(shí)，如果氦氣不能正常進(jìn)入推進(jìn)劑貯箱或中斷，就有可能導(dǎo)致推進(jìn)劑倉(cāng)壓力不足或不均衡，使液氧/液氫等推進(jìn)劑無(wú)法穩(wěn)定輸送到發(fā)動(dòng)機(jī)；發(fā)動(dòng)機(jī)點(diǎn)火或燃燒階段可能出現(xiàn)燃料流量波動(dòng)，影響推力穩(wěn)定性；在極端情況下可能導(dǎo)致推進(jìn)劑供應(yīng)中斷或發(fā)動(dòng)機(jī)非預(yù)期關(guān)閉，嚴(yán)重影響飛行軌跡甚至載人安全。

那么，這么關(guān)鍵的問(wèn)題，為何直到濕式彩排的時(shí)候才發(fā)現(xiàn)呢？

實(shí)際上，很多測(cè)試和研究，只能通過(guò)這樣的演練過(guò)程才能發(fā)現(xiàn)并改進(jìn)。從這個(gè)角度來(lái)說(shuō)，最近兩次彩排，名為演練，實(shí)則也可以理解為研發(fā)的一部分。演練結(jié)果沒(méi)有達(dá)到完美固然可惜，但發(fā)現(xiàn)問(wèn)題是通往終點(diǎn)的必經(jīng)之路，也不需要大驚小怪。

目前，太空發(fā)射系統(tǒng)已經(jīng)回撤至位于肯尼迪航天中心的飛行器裝配大樓，這意味著接下來(lái)的檢查工作將會(huì)比較復(fù)雜和漫長(zhǎng)。再加上火箭轉(zhuǎn)運(yùn)過(guò)程本來(lái)也非常耗時(shí)，阿爾忒彌斯二號(hào)錯(cuò)過(guò)三月份的所有發(fā)射窗口期基本上可以說(shuō)是板上釘釘，最早要等到4月份才有可能升空了。

艾薩克曼稱(chēng)，目前美國(guó)宇航局的工程師們，正在對(duì)地面與火箭之間的氦氣輸送線路接口、上面級(jí)中的閥門(mén)以及過(guò)濾器等環(huán)節(jié)展開(kāi)檢查。

當(dāng)然，也要看檢查結(jié)果，以及可能的三月份的演練結(jié)果，總之大家拭目以待吧。

這么看來(lái)，我國(guó)的登月計(jì)劃，似乎更加順利一些。不過(guò)就像我們說(shuō)的，任何技術(shù)的發(fā)展過(guò)程中，都會(huì)難免遇到困難和阻礙。我們當(dāng)然期待祖國(guó)的航天技術(shù)可以一帆風(fēng)順，但也要尊重客觀規(guī)律，接受可能遇到瓶頸的情況。

未來(lái)，我國(guó)在正式實(shí)施載人登月之前，也會(huì)經(jīng)歷類(lèi)似的綜合演練，屆時(shí)也有可能遇到一些新的問(wèn)題，大家也不必奇怪。

總的來(lái)說(shuō)，和我國(guó)相比，美國(guó)確實(shí)會(huì)更頻繁地推遲既定的航天計(jì)劃，我們對(duì)此已經(jīng)見(jiàn)怪不怪了。當(dāng)初他們?cè)O(shè)定的重返月球時(shí)間是2024年，如今已經(jīng)推遲到2028年了，而且還不敢保準(zhǔn)。而我國(guó)始終強(qiáng)調(diào)，要在2030年實(shí)現(xiàn)載人登月的壯舉，至少目前還沒(méi)有推遲過(guò)。

目前兩國(guó)的登月時(shí)間僅差兩年，一旦美國(guó)再次推遲，沒(méi)準(zhǔn)就不分先后，甚至可能逆轉(zhuǎn)了。這對(duì)他們來(lái)說(shuō)，是絕對(duì)不能接受的。接下來(lái)，他們或許會(huì)通過(guò)加大投入、犧牲其他項(xiàng)目的方式，確保載人登月計(jì)劃的按時(shí)實(shí)施。

對(duì)我國(guó)來(lái)說(shuō)，美國(guó)的問(wèn)題恰恰給我們自己敲響了警鐘，可以提前“避雷”，將更多的精力放在氫氣、氦氣泄漏等問(wèn)題。美國(guó)宇航局的彩排每發(fā)現(xiàn)一個(gè)問(wèn)題，就是替我們“踩了一個(gè)坑”。

有的時(shí)候，后來(lái)者也有后來(lái)者的優(yōu)勢(shì)。當(dāng)美國(guó)踏平了路，我們走起來(lái)也會(huì)更加順暢。等到我們載人登月的時(shí)候，也可以勉強(qiáng)記他們一“功”。