李明順二十多歲，他生的劍眉星目，十分帥氣，只因他有一位體弱多病的老母親，因此二十多歲了還沒(méi)有找到媳婦。

他的母親周氏并不是他親娘，而是他的繼母，父親離世之后，他就一直伺候著繼母，比親兒子都孝順。

周氏覺(jué)得是自己拖累了李明順，心里就很內(nèi)疚，多次想要輕生，都被李明順及時(shí)發(fā)現(xiàn)了，李明順眼圈泛紅的說(shuō)道：“娘，你要是離開(kāi)我，我就成了孤兒，為了兒子您也要好好活著呀！”

周氏說(shuō)道：“我這個(gè)老婆子有啥用？?jī)艚o你添麻煩，都是娘沒(méi)用，連累你到現(xiàn)在也沒(méi)有媳婦……”

李明順說(shuō)道：“娘，您不要操心，兒子早晚都能娶到媳婦的！”話雖這樣說(shuō)，可他也知道娶媳婦比登天還難，不過(guò)他也不著急，與老母親就這樣生活也挺好的。

李明順把掙到的錢都給了周氏買藥了，但周氏的身體卻一日不如一日，父親離世五年后繼母也駕鶴西去了。

如今就剩下李明順一人，每當(dāng)夜深人靜之時(shí)也是倍感孤獨(dú)，心想自己是該娶個(gè)媳婦過(guò)日子了，他起早貪黑的干活，省吃儉用的攢錢，攢了兩年才攢下二兩銀子。

他拿著二兩銀子就去找到王媒婆，想讓王媒婆為他說(shuō)一門親事，王媒婆說(shuō)道：“我就實(shí)話實(shí)說(shuō)吧，二兩銀子恐怕只能娶個(gè)寡婦！”

李明順說(shuō)道：“只要不嫌棄我窮，真心實(shí)意與我過(guò)日子就行！”

兩天之后，王媒婆就來(lái)到李明順家里，說(shuō)東村有一個(gè)新喪夫的寡婦，人家也不要求條件，就想找一個(gè)實(shí)誠(chéng)人，明日就去把親事定下。

李明順聽(tīng)了很是激動(dòng)，次日一大早就買了兩盒點(diǎn)心，拿著剩下的銀子就與王媒婆一起去女方家，可走到半路的時(shí)候，就看到一個(gè)十來(lái)歲的孩子躺在路邊呻吟，好像是病了，而且病的不輕。

李明順趕緊去摸孩子額頭，孩子的額頭就像是火炭一樣燙，這可把他嚇壞了，趕緊把手中的點(diǎn)心塞給媒婆，說(shuō)道：“這孩子病的這么嚴(yán)重，今日就不去了……”他不由分說(shuō)背起孩子就跑。

媒婆一看氣得直跺腳，可也沒(méi)有辦法，李明順把孩子背到鎮(zhèn)上的醫(yī)館，郎中診治后說(shuō)道：“幸虧來(lái)的及時(shí)，要不這孩子會(huì)沒(méi)命的！”

郎中給孩子開(kāi)了幾服藥說(shuō)道：“回去好好休息，不要見(jiàn)風(fēng)！”

李明順把孩子背回家，先給他熬藥喝了，孩子的額頭才慢慢降溫了，他又給孩子煮了一碗米湯喝，孩子也有了一點(diǎn)精神。

李明順說(shuō)道：“小弟弟，你叫啥名字？多大了？你家住在哪里？”

孩子說(shuō)道：“我叫李金鎖，今年十歲了，我家就住在臨縣……”孩子說(shuō)著就哭了起來(lái)。

原來(lái)孩子的父親是一個(gè)財(cái)主，母親早亡，不久前父親離世，繼母與管家好上了，二人不待見(jiàn)他，把他當(dāng)傭人一樣使喚，三天兩頭還對(duì)他拳打腳踢，他實(shí)在受不了，就逃跑了。

李明順看著孩子裸露在外面的皮膚上還有傷疤，就心疼的不行，說(shuō)道：“你那繼母也太不是人了，怎么可以虐待一個(gè)孩子？小弟弟，你就留在我這里吧，就我一個(gè)人生活，咱倆也可以做個(gè)伴！”

李金鎖說(shuō)道：“哥哥，謝謝你，我也會(huì)干活，我可以幫你干活！”

李明順說(shuō)道：“好，以后咱們兄弟倆就相依為命了……”

當(dāng)日晚上，王媒婆就來(lái)到李明順家里，說(shuō)道：“你這孩子，不知道什么事重要嗎？遇見(jiàn)一個(gè)合適的多不容易呀，你說(shuō)不去就不去了，幸虧人家大度，也沒(méi)有說(shuō)什么，明日咱們?cè)僖黄鹑?！?/p>

第二天，李明順就跟著王媒婆去了東村，見(jiàn)到了那個(gè)寡婦，二人對(duì)對(duì)方都很滿意，但李明順不想隱瞞，就把自己收留李金鎖的事說(shuō)了。

寡婦一聽(tīng)就不樂(lè)意了，說(shuō)道：“要是這樣就算了！”

媒婆瞪了李明順一眼，說(shuō)道：“以前為你繼母，如今你繼母走了，又弄來(lái)一個(gè)來(lái)路不明的孩子，我看這輩子你就為別人活吧！”李明順只是憨憨一笑，并沒(méi)有多說(shuō)。

每天李明順都會(huì)上山砍柴，李金鎖就跟著他去，幫助他抱柴火，有時(shí)候還采草藥，掏鳥(niǎo)蛋，兄弟二人的日子過(guò)的是逍遙自在。

李明順知道，自己如今的情況是不可能找到媳婦了，所以也就死心了，不再想著娶媳婦的事，可有時(shí)候幸福就是來(lái)的很突然。

兄弟二人賣柴火回到家里，老遠(yuǎn)就看見(jiàn)門口站著一個(gè)人，這個(gè)人不是別人，正是村里的王媒婆。

王媒婆看見(jiàn)李明順回來(lái)，滿臉堆笑的說(shuō)道：“明順呀，真是傻人有傻福，有人相中你了，讓我來(lái)給你說(shuō)親！”

自己這樣的條件居然有人相中，李明順感到不可思議，說(shuō)道：“大娘，你不是開(kāi)玩笑吧？”

王媒婆說(shuō)道：“我天天這么忙，哪有時(shí)間與你開(kāi)玩笑？我告訴你，鎮(zhèn)上有一個(gè)姓朱的屠夫，他家有一個(gè)女兒叫朱金蓮，生的是美艷動(dòng)人，人家朱屠夫?qū)@個(gè)女兒很疼愛(ài)，就想找個(gè)善良的人，于是就打聽(tīng)到了你，覺(jué)得你這人不錯(cuò)，一定會(huì)對(duì)他女兒好的，若是愿意，人家還要陪嫁一頭老牛呢……”

王媒婆說(shuō)了一大堆，李明順越聽(tīng)越覺(jué)得不對(duì)勁，說(shuō)道：“這朱家女兒不會(huì)是有什么問(wèn)題吧？”

“沒(méi)有一點(diǎn)問(wèn)題，人家就是想找個(gè)老實(shí)善良的人，這樣一輩子也不會(huì)受欺負(fù)，你的善良在咱們這里出了名，所以人家才會(huì)愿意嫁給你呢，你要不善良，就算有萬(wàn)貫家財(cái)人家也看不上，人家看重的是人品，知道不？”

李明順還是不相信，這么好的事怎么會(huì)落到自己頭上，就說(shuō)道：“我能與那朱小姐見(jiàn)一面嗎？”

媒婆說(shuō)道：“人家一個(gè)沒(méi)出閣的大姑娘，豈是你想見(jiàn)就能見(jiàn)的？你好好想想，錯(cuò)過(guò)這個(gè)村可沒(méi)有這個(gè)店了……”

晚上，李明順躺在床上，想著王媒婆的話，他心里很是糾結(jié)，一直到三更才下定決心冒一次險(xiǎn)，若真如媒婆所說(shuō)那自然好，若朱家女兒真有問(wèn)題他也認(rèn)了。

天一亮李明順就去了王媒婆家里，告訴她自己想好了，要娶朱家女兒為妻，王媒婆說(shuō)道：“算你小子不糊涂，以后就等著過(guò)好日子吧！”

在王媒婆的周旋下，李明順就把朱金蓮娶進(jìn)了家門，朱屠夫也沒(méi)有食言，為女兒陪送了一頭老黃牛。

朱金蓮果真如王媒婆所說(shuō)的那樣美艷動(dòng)人，李明順心里是美滋滋的，可他寬衣解帶要入洞房的時(shí)候，朱金蓮卻尖叫一聲，躲在墻角瑟瑟發(fā)抖，不讓李明順靠近。

李明順以為她是害羞，就說(shuō)道：“娘子，你這是怎么了？咱倆現(xiàn)在已經(jīng)是夫妻了，我會(huì)好好對(duì)你的！”

朱金蓮哭著說(shuō)道：“你走開(kāi)……不要過(guò)來(lái)……不要過(guò)來(lái)……”

李明順見(jiàn)她這個(gè)樣子，心里一下子就明白了，朱家為啥要把女兒嫁給自己，還陪送一頭老牛，這朱金蓮應(yīng)該是受到過(guò)什么刺激。

李明順看著她可憐巴巴的樣子，心里也不是滋味，說(shuō)道：“娘子，不要怕，我不會(huì)勉強(qiáng)你的！”

他說(shuō)著就把一床被子鋪在地上，說(shuō)道：“你睡床上，我睡地上，天不早了，趕緊睡覺(jué)吧！”朱金蓮見(jiàn)他睡在了地上，就爬到床上和衣躺下了。

李明順并沒(méi)有因?yàn)橹旖鹕彽木芙^而怨恨她，而是對(duì)她呵護(hù)有加，什么活都不讓她做，把細(xì)糧都給朱金蓮和李金鎖吃，自己只吃粗糧。

李金鎖不吃獨(dú)食，把自己的一份分給李明順吃，他見(jiàn)朱金蓮每日都不說(shuō)話，放牛的時(shí)候就采摘野花或野果子給朱金蓮，希望她能開(kāi)心一些。

朱金蓮在這個(gè)家里被兄弟倆細(xì)心的呵護(hù)著，臉上逐漸有了笑容，也開(kāi)始講話了，只是依然不愿意與李明順同房，李明順并不勉強(qiáng)她，想通過(guò)自己的愛(ài)心來(lái)感動(dòng)她。

一日，兄弟二人干活回來(lái)，一進(jìn)院子就聞到一股飯菜的香味，二人感到很奇怪，就走進(jìn)灶房去看，只見(jiàn)朱金蓮已經(jīng)做好飯菜等著他們，這是朱金蓮第一次做飯，兄弟二人是又驚又喜。

吃過(guò)晚飯，朱金蓮又破天荒的給李明順燒好洗腳水，并給他洗腳按摩，這讓他有些受寵若驚，說(shuō)道：“娘子，不麻煩你了，我自己洗！”

朱金蓮說(shuō)道：“這兩年來(lái)，你不但沒(méi)有嫌棄我，還對(duì)我這么好，以后我要回報(bào)你，做一個(gè)好妻子……”

李明順聽(tīng)他這么說(shuō)，眼里也泛起了水霧，說(shuō)道：“娘子，我做這些都是應(yīng)該的……”成親兩年了，李明順終于做了新郎，雖然幸福來(lái)的有點(diǎn)晚，但依然很甜。

從此之后，朱金蓮就與李明順過(guò)上了正常的夫妻生活，家里也被她收拾的干干凈凈的，兄弟二人回到家里也能吃上可口的飯菜了。

一日，李明順的遠(yuǎn)房表伯來(lái)到家里，說(shuō)自己在外地開(kāi)了一間鋪?zhàn)樱胱屗兔Γ虅t三月就回來(lái)，長(zhǎng)的也就一年，工錢也不會(huì)少開(kāi)的。

李明順聽(tīng)了很是心動(dòng)，為了讓妻子和弟弟過(guò)上好日子，他就與二人商量，說(shuō)想去一趟，掙些錢回來(lái)蓋幾間新房，再買幾畝良田，日子也就有了起色。

朱金蓮說(shuō)道：“這也是個(gè)好機(jī)會(huì)，你放心去吧，家里有我和金鎖呢！”

李金鎖說(shuō)道：“哥，我已經(jīng)是個(gè)男子漢了，你走了我照顧嫂嫂！”

李明順說(shuō)道：“我其實(shí)也舍不得你們，可為了把日子過(guò)好，我就出去一年，回來(lái)后就再也不出去了！”

李明順告別妻子和弟弟，依依不舍的離開(kāi)了家，李明順走后，李金鎖每天砍柴放牛，朱金蓮在家里洗衣做飯，有時(shí)還會(huì)去地里干農(nóng)活，叔嫂的關(guān)系相處融洽。

后來(lái)，朱金蓮出去了一趟，回來(lái)之后好像變了，也不愛(ài)干活了，每日把自己打扮的花枝招展的，三天兩頭去趕集，回來(lái)的時(shí)候還常常發(fā)呆。

李金鎖覺(jué)得搜子好像是有什么心事，但也不便多問(wèn)，他去山上放牛的時(shí)候，一個(gè)鄰居就問(wèn)他道：“你哥什么時(shí)候回來(lái)？”

李金鎖說(shuō)道：“短則三月年，長(zhǎng)則一年！”

鄰居說(shuō)道：“你哥哥不在家，你可要照顧好你嫂子，別讓她跟別人跑了，你哥回來(lái)埋怨你……”

李金鎖聽(tīng)了鄰居的話就說(shuō)道：“我嫂子與我哥感情深厚，她怎么會(huì)跟別人跑呢？”

他雖然這么說(shuō)，心里并不這么想，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)嫂子最近越來(lái)越不正常，有時(shí)還夜不歸宿。

一日，朱金蓮對(duì)李金鎖說(shuō)道：“金鎖，我要回家看我娘，可能要多住幾日，你一個(gè)人在家照顧好自己！”

李金鎖說(shuō)道：“嫂嫂放心吧，我沒(méi)事！”

朱金蓮就收拾了幾件換洗衣服回家去了，李金鎖想到鄰居說(shuō)的話，心里很是不安，要是嫂嫂真的做出點(diǎn)出格的事情，哥哥回來(lái)他也沒(méi)法交代呀？

他去鎮(zhèn)上賣柴的時(shí)候，經(jīng)過(guò)朱屠夫的豬肉攤就上前打招呼，朱屠夫割了一斤肉給他，說(shuō)道：“拿回去，讓你嫂子包頓餃子吃！”

李金鎖聽(tīng)他這話，心中也是咯噔一下，嫂子根本沒(méi)回娘家，那她又去了哪里呢？李金鎖又聯(lián)想到鄰居的話，心就提了起來(lái)，他想去尋找，但又無(wú)從找起，就只能在家里等著嫂子回來(lái)。

兩天后，朱金蓮終于回來(lái)了，她紅光滿面，青春洋溢，好像年輕了好幾歲，李金鎖問(wèn)嫂子過(guò)得可好？朱金蓮說(shuō)道：“好，要不是擔(dān)心你，我還要住幾天呢！”

李金鎖說(shuō)道：“我都長(zhǎng)大了，嫂子不必?fù)?dān)心，我可以自己照顧自己！”

朱金蓮說(shuō)道：“那就好，我給我娘做的鞋還沒(méi)做好呢，我明天還得回去，你在家把牛放好了！”次日，朱金蓮沒(méi)有吃早飯就出去了，李金鎖就悄悄尾隨其后。

一直跟到鎮(zhèn)上，她看見(jiàn)朱金蓮并沒(méi)有回娘家，她一步三扭的來(lái)到一處客棧，就走進(jìn)去了，李金鎖驚得張大嘴巴，他想進(jìn)去，卻被客棧的小二攔住，李金鎖沒(méi)辦法，只能離開(kāi)，晚上他躺在床上就掐著指頭算，盼望著哥哥早點(diǎn)回來(lái)。

次日，朱金蓮就回來(lái)了，李金鎖說(shuō)要和同伴去遠(yuǎn)山放牛，晚上住在同伴的親戚家，等兩日再回來(lái)！李金鎖拉著牛走了之后，朱金蓮臉上就掠過(guò)一絲詭異的笑容。

半夜的時(shí)候，就有一個(gè)黑影從茅房的矮墻翻進(jìn)了李家院里，黑影推開(kāi)虛掩的房門就進(jìn)了朱金蓮的臥房。隨后就從牛棚里走出一個(gè)人，他躡手躡腳的來(lái)到房間窗戶底下，用唾沫弄破窗戶紙就往里看。

這個(gè)人正是李金鎖，其實(shí)他并沒(méi)有去遠(yuǎn)山放牛，而是把牛拴在了鄰居家，他趁著朱金蓮不在家的時(shí)候就躲進(jìn)了牛棚里。

男子撲向朱金蓮說(shuō)道：“以后還是別來(lái)這里了，要是被你那小叔子發(fā)現(xiàn)了咋辦？”

朱金蓮說(shuō)道：“怕什么？咱倆本來(lái)就是一對(duì)，他要是發(fā)現(xiàn)，那就一不做二不休……”

男子說(shuō)道：“最毒婦人心，想不到你比我還恨……最好不要被他發(fā)現(xiàn)，因?yàn)樵蹅冞€沒(méi)有得到李明順的錢呢……等拿到了錢，我就帶你遠(yuǎn)走高飛……”

二人聊了一會(huì)兒，屋里就傳出一陣不可描述的聲音，李金鎖不敢再看，忍不住咽了口唾沫，就悄悄離開(kāi)了。

從那之后，二人的膽子就越來(lái)越大，即便李金鎖在家，那個(gè)男子每晚三更必來(lái)，五更離開(kāi)。

再說(shuō)李明順出去已經(jīng)滿一年了，最近李金鎖總是在哥哥回來(lái)的必經(jīng)之路旁放牛，等著早日歸來(lái)。

一個(gè)背著包袱的年輕男子，正步伐匆匆的走在山路上，李金鎖看到男子突然眼前一亮就跑了過(guò)去。

“哥，你可回來(lái)了……”李明順一看是李金鎖，兄弟二人一年沒(méi)見(jiàn)，再見(jiàn)面激動(dòng)的心情可想而知，就抱在一起喜極而泣。

二人聊了一會(huì)兒，李明順就問(wèn)起朱金蓮的事情，李金鎖遲疑了一會(huì)兒，還是向哥哥說(shuō)明了真相。李明順聽(tīng)了如五雷轟頂，他本來(lái)為了掙錢讓妻子好生活的，沒(méi)想到家都沒(méi)了，要錢還有什么用？

傍晚的時(shí)候，李金鎖回到家時(shí)朱金蓮已經(jīng)做好了飯，他吃過(guò)飯就早早睡了，一直到三更天，一個(gè)黑影才翻墻進(jìn)入院里，然后推開(kāi)虛掩的房門就進(jìn)去了。

此時(shí)的朱金蓮正在大缸里洗澡，來(lái)人笑嘻嘻的說(shuō)道：“今日怎么還沒(méi)有準(zhǔn)備好，我陪你一起洗……”

此時(shí)的窗戶外面正有一雙眼睛盯著屋里的二人，眼睛的主人就是李明順，看見(jiàn)二人一起洗澡，心想：“正合我意，看你們?cè)趺唇妻q？”

他拎起一根鞭子，踹開(kāi)房門就沖了進(jìn)去，舉起鞭子就打向二人，二人被著突如其來(lái)的一幕嚇懵了，腦子里一片空白，就本能的閉上了眼睛。

鞭子打在二人身上，二人痛的嗷嗷直叫，朱金蓮哭道：“相公，你可回來(lái)了……是他強(qiáng)迫我的……嗚嗚……”

李明順把二人的衣服摔在他們臉上，怒道：“趕緊穿上衣服！”

二人慌慌張張的穿好衣服，朱金蓮就跪在李明順面前抱住他的腿懺悔，男子想要趁機(jī)溜走，卻被守在門口的李金鎖和鄰居們制服，連夜把二人送到縣衙審問(wèn)。

原來(lái)這個(gè)男子叫王有占，是一個(gè)賭徒，朱金蓮沒(méi)有出嫁的時(shí)候與他戀愛(ài)，王有占欠了別人的賭債，就設(shè)計(jì)用讓人玷污了朱金蓮，朱金蓮受到刺激就腦子不正常了，朱屠夫兩口子為了擺脫累贅，就把她嫁給了善良的李明順，并大方的陪送一頭黃牛。

在李明順的精心呵護(hù)下，朱金蓮的病就慢慢好了，在一次趕集的時(shí)候，她又遇到了昔日戀人王有占，在他的花言巧語(yǔ)之下，朱金蓮又與他勾搭在了一起。

他聽(tīng)說(shuō)李長(zhǎng)順出去掙錢了，就打起了李長(zhǎng)順的主意，準(zhǔn)備哄著朱金蓮把李明順的錢搞到手，他就拿著錢跑路，誰(shuí)知二人的計(jì)劃還沒(méi)有實(shí)現(xiàn)，卻被李金鎖發(fā)現(xiàn)了端倪。

為了捉奸，李明順沒(méi)有直接回家，而是三更的時(shí)候才回去，李金鎖其實(shí)也沒(méi)有睡著，他悄悄的去叫來(lái)鄰居幫忙拿人。二人被抓個(gè)現(xiàn)行，也無(wú)法抵賴，就交代了他們的茍且之事。

在當(dāng)時(shí)，與人通奸可是大罪，王有占被判處死刑，朱金蓮被沉塘。

李明順出去這一年也掙了不少銀子，本來(lái)可以過(guò)上幸福的生活了，可朱金蓮控制不住自己的欲望，最終落得個(gè)悲慘下場(chǎng)，讓人唏噓不已。

李明順用掙到的錢蓋了幾間新房，又買了幾畝良田，兄弟二人的生活也是越來(lái)越好，突然有一天，一個(gè)穿著考究的中年男子來(lái)到李家，看見(jiàn)李金鎖就流下了眼淚。

這人叫楚良安，以前是一個(gè)窮書(shū)生，臨縣人，李金鎖的父親沒(méi)少接濟(jì)他，如今他高中之后回來(lái)做了縣令，就調(diào)查起來(lái)李財(cái)主的死因，原來(lái)李財(cái)主不是病死，而是被填房和管家害死。

楚良安掌握了確鑿的證據(jù)后，就把二人繩之以法了，也收回了李家的產(chǎn)業(yè)，他四處打聽(tīng)李金鎖的下落，聽(tīng)說(shuō)李明順在幾年前撿到一個(gè)孩子，他就過(guò)來(lái)看看是不是李金鎖，沒(méi)想到還真是他。

楚良安要把李金鎖帶走，讓他回去繼承李家家業(yè)，李金鎖就要李明順一起去，李明順不愿意去，李金鎖說(shuō)道：“哥哥要是不去，我就不回去……”

李明順沒(méi)有辦法，只得變賣家中所有物件，與李金鎖一起去了，楚良安非常欣賞李明順的人品，就把妹妹許配給了他。

李明順和李金鎖不是親兄弟勝似親兄弟，二人一起把李家的生意發(fā)揚(yáng)光大，在當(dāng)?shù)匾沧隽嗽S多善事，他們的故事也被后人流傳。