英格蘭北部選區(qū)梅克菲爾德將于周四舉行一場(chǎng)補(bǔ)選，這場(chǎng)選舉的結(jié)果可能改寫英國政局。從一個(gè)層面看，這場(chǎng)競(jìng)選并無特別之處。許多候選人關(guān)注的都是高度地方化的議題，包括廢棄物處理、路面坑洞和學(xué)校經(jīng)費(fèi)。

但從另一個(gè)層面看，這場(chǎng)選舉又很特殊。工黨候選人安迪·伯納姆正尋求當(dāng)選議員，以便挑戰(zhàn)首相基爾·斯塔默的黨內(nèi)領(lǐng)導(dǎo)地位。如果這一情況發(fā)生，伯納姆可能成為英國下一任首相。

以下是這場(chǎng)選舉的幾個(gè)關(guān)鍵問題。英國為什么要舉行這場(chǎng)選舉？這場(chǎng)特別選舉在英國被稱為“補(bǔ)選”。它之所以舉行，是因?yàn)楣h議員喬?！の髅伤罐o職，為大曼徹斯特市長伯納姆讓路。

如果伯納姆獲勝，他就有資格挑戰(zhàn)斯塔默。斯塔默的支持率已跌至英國現(xiàn)代史上歷任首相中最低水平之一。民調(diào)顯示，民眾對(duì)經(jīng)濟(jì)、公共服務(wù)、稅收和移民問題感到憤怒，同時(shí)也對(duì)首相本人表現(xiàn)出強(qiáng)烈反感。

斯塔默在處理部分問題上取得了一些進(jìn)展，但不足以扭轉(zhuǎn)輿論。伯納姆則被視為更有個(gè)人魅力的溝通者，也是工黨內(nèi)部最受歡迎的政治人物。黨內(nèi)不少人認(rèn)為，他是工黨重新爭(zhēng)取選民支持的最佳希望。

在梅克菲爾德，工黨尤其面臨英國改革黨的競(jìng)爭(zhēng)。這是一個(gè)民粹主義右翼政黨?？煽棵裾{(diào)并不多，但有知情人士稱，結(jié)果可能會(huì)非常接近。

56歲的伯納姆出生在利物浦郊外，在距離梅克菲爾德不遠(yuǎn)的卡爾切思長大。他的英格蘭北部背景深刻塑造了其政治立場(chǎng)。長期以來，他一直批評(píng)威斯敏斯特和新聞媒體過于以倫敦為中心。

他曾兩次競(jìng)逐工黨黨首，分別是在2010年和2015年。2015年時(shí)，他一度是最早的領(lǐng)跑者，但最終敗給了強(qiáng)硬左翼的杰里米·科爾賓。對(duì)威斯敏斯特心生失望后，伯納姆離開議會(huì)，轉(zhuǎn)而贏得大曼徹斯特市長選舉，并于2021年以更高得票率再次當(dāng)選。

伯納姆近10年的市長任期，恰逢曼徹斯特經(jīng)濟(jì)增長時(shí)期。病情期間，他因一場(chǎng)憤怒批評(píng)保守黨政府封鎖措施影響本地區(qū)的演講，贏得當(dāng)?shù)孛癖姺Q贊。他還推動(dòng)將該市公交系統(tǒng)重新收歸公有，并讓部分線路免費(fèi)。

在這一過程中，他把自己的政治形象塑造成倫敦政府體制外的人物，也因此獲得“說話直白、了解勞動(dòng)者需求”的名聲。批評(píng)者則指出，他在外交政策方面經(jīng)驗(yàn)有限。在一個(gè)長期戰(zhàn)爭(zhēng)和地緣政治緊張并存的世界里，這可能成為他若出任首相的一項(xiàng)弱點(diǎn)。

今年5月，奈杰爾·法拉奇領(lǐng)導(dǎo)的英國改革黨在梅克菲爾德地區(qū)25個(gè)市政委員會(huì)議席中拿下24席，而這一地區(qū)數(shù)十年來一直由工黨主導(dǎo)。周四的選舉將再次給法拉奇一個(gè)機(jī)會(huì)，證明選民支持其反移民、反歐洲、反凈零排放議程。

如果英國改革黨候選人羅布·肯揚(yáng)獲勝，這很可能將成為法拉奇自2016年推動(dòng)英國脫歐公投、促使英國退出歐盟以來最重大的勝利之一。

不過，一個(gè)名為“重振英國”的新興右翼政黨也在梅克菲爾德參選，并在網(wǎng)上獲得了埃隆·馬斯克的支持。如果“重振英國”和英國改革黨分流右翼選票，就可能幫助伯納姆勝出。根據(jù)英國“領(lǐng)先者當(dāng)選”的選舉制度，獲勝者只需比其他任何候選人多得一票即可。

如果落敗，英國改革黨將遭受打擊，其是否有能力推出高質(zhì)量候選人，以及如何回應(yīng)外界對(duì)其依賴少數(shù)富有捐助者的質(zhì)疑，都將再次成為問題。上個(gè)月，外界披露，法拉奇接受了一名常駐泰國的英國加密貨幣億萬富翁贈(zèng)送的價(jià)值500萬英鎊禮物，約合670萬美元。

有可能，但速度多快尚不清楚。伯納姆表示，如果自己贏得補(bǔ)選，他將參加任何針對(duì)斯塔默的黨首之爭(zhēng)。其他人也可能參選，包括韋斯·斯特里廷。此人上個(gè)月辭去了斯塔默政府衛(wèi)生大臣職務(wù)。首相最近幾周一再表示，他會(huì)應(yīng)對(duì)任何挑戰(zhàn)。

許多工黨議員希望，如果伯納姆獲勝，斯塔默可能會(huì)同意一項(xiàng)時(shí)間安排，即再留任數(shù)周或數(shù)月，以確保局勢(shì)穩(wěn)定，同時(shí)為黨首選舉留出空間。工黨新黨首也將成為新首相，最早可能在9月的工黨年度大會(huì)上產(chǎn)生。