兩黨聯(lián)合發(fā)起的《大學(xué)體育保護(hù)法案》周四在參議院商業(yè)委員會(huì)以十九票贊成、九票反對(duì)獲得通過(guò)，成為首個(gè)走到這一階段的大學(xué)體育改革法案，為八月休會(huì)前可能進(jìn)行的全院表決鋪平道路。

委員會(huì)主席克魯茲與資深成員坎特韋爾聯(lián)合施密特、庫(kù)恩斯兩位參議員共同起草了這項(xiàng)法案，一直推動(dòng)今夏將法案送到特朗普總統(tǒng)桌上。特朗普六月初呼吁國(guó)會(huì)"今年夏天"通過(guò)法案，克魯茲也表示希望在秋季賽季開(kāi)始前完成立法。據(jù)雅虎體育報(bào)道，克魯茲周四投票后告訴記者，參議院多數(shù)黨領(lǐng)袖圖恩"打算"將法案提交全院表決，克魯茲認(rèn)為這會(huì)在七月實(shí)現(xiàn)。參議院夏季休會(huì)期定在八月十日至九月十一日，留給湊齊六十票通過(guò)的窗口期相當(dāng)窄。

法案核心內(nèi)容是建立首個(gè)聯(lián)邦層面的大學(xué)體育管理框架，將姓名、肖像和形象權(quán)利寫入聯(lián)邦法律，用統(tǒng)一的國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)取代目前各州各自為政的局面。法案設(shè)定五年參賽資格窗口，起算點(diǎn)為十九周歲或高中畢業(yè)；保障運(yùn)動(dòng)員一次轉(zhuǎn)學(xué)不喪失資格，第二次轉(zhuǎn)學(xué)則需休賽一年，僅少數(shù)情形例外；經(jīng)紀(jì)人傭金上限設(shè)定為百分之五；并賦予運(yùn)動(dòng)員私人訴訟權(quán)，可就姓名、肖像和形象權(quán)利、健康安全標(biāo)準(zhǔn)以及獎(jiǎng)學(xué)金保護(hù)等事項(xiàng)起訴學(xué)校。最具商業(yè)價(jià)值的一項(xiàng)條款是對(duì)一九六一年《體育廣播法》的修正，允許高校自愿聯(lián)合打包談判轉(zhuǎn)播權(quán)，類似美國(guó)職業(yè)橄欖球聯(lián)盟的運(yùn)作模式。支持者估算這能為大學(xué)體育額外創(chuàng)造四十億至八十億美元收入，資金應(yīng)流向女子項(xiàng)目和奧林匹克運(yùn)動(dòng)。法案同時(shí)禁止組建超級(jí)聯(lián)盟，實(shí)質(zhì)上堵住了東南聯(lián)盟與十大聯(lián)盟另立門戶的任何可能。

超過(guò)二十個(gè)聯(lián)盟、涵蓋四十六個(gè)州的二百二十八所院校已公開(kāi)支持立法，其中包括大西洋海岸聯(lián)盟和十二大聯(lián)盟，美國(guó)職業(yè)橄欖球聯(lián)盟、球員工會(huì)、籃球球員工會(huì)以及美國(guó)奧林匹克與殘疾人奧林匹克委員會(huì)也加入背書。全國(guó)大學(xué)體育協(xié)會(huì)主席貝克在聲明中表示："今天的投票是一個(gè)強(qiáng)有力的信號(hào)，說(shuō)明兩黨對(duì)國(guó)會(huì)采取針對(duì)性干預(yù)來(lái)穩(wěn)定大學(xué)體育的轉(zhuǎn)學(xué)、資格和經(jīng)紀(jì)人規(guī)則的支持在增長(zhǎng)。協(xié)會(huì)期待在這一重要進(jìn)展基礎(chǔ)上，為五十五萬(wàn)學(xué)生運(yùn)動(dòng)員推動(dòng)最有效的法案。"

但大學(xué)橄欖球最具權(quán)勢(shì)的兩大聯(lián)盟仍未松口。十大聯(lián)盟與東南聯(lián)盟周四上午發(fā)表聯(lián)合聲明，稱盡管"持續(xù)接觸并付出誠(chéng)意努力"，他們提出的關(guān)鍵修改意見(jiàn)并未被采納。聲明稱："從一開(kāi)始，我們就確定了法案必須修訂的若干關(guān)鍵點(diǎn)——"