隨著90后、00后開始成家立業(yè)，家庭場景的智能化慢慢變成剛需，由于智能家居這塊蛋糕實在太大，所以從家電巨頭到消費電子廠商都試圖在這個市場分上一杯羹。以至于在許多朋友準備打造全屋智能時發(fā)現(xiàn)，不同品牌的智能家居設備幾乎都不兼容，只能選擇某個廠商的全套解決方案，而不是按照個人喜好挑選不同的產(chǎn)品。

有鑒于此，亞馬遜、谷歌、蘋果等大廠組成的連接標準聯(lián)盟（CSA），就在2022年秋季推出了旨在實現(xiàn)智能家居生態(tài)大一統(tǒng)的matter標準，試圖讓WiFi、藍牙、ZigBee、Z-wave等協(xié)議在同一個框架下發(fā)揮作用，讓消費者擺脫“選平臺還是選產(chǎn)品”的窘境。然而matter本身就是一個各廠商互相妥協(xié)的產(chǎn)物，所以它的落地也有些磕磕絆絆。

就在matter協(xié)議問世四年后，最近終于邁出了實質(zhì)性的一步。日前，蘋果和谷歌的智能家居設備同步完成升級，兩者已經(jīng)支持matter核心通信協(xié)議Thread 1.4的憑證共享功能，從而實現(xiàn)了matter生態(tài)想要實現(xiàn)的聯(lián)動控制不同品牌智能家居設備這一目標。

而Thread是一種基于IEEE 802.15.4標準，低功耗、低帶寬的無線通信協(xié)議，專為物聯(lián)網(wǎng)設備設計，能夠構建去中心化的網(wǎng)狀網(wǎng)絡（Mesh Network）。Thread與matter的關系，就好比道路系統(tǒng)與交通規(guī)則。Thread構建的網(wǎng)狀網(wǎng)絡為智能家居設備間的數(shù)據(jù)傳輸提供了高效、可靠的通道，而matter則提供了統(tǒng)一的通信標準，以確保來自不同廠商的設備能夠在Thread網(wǎng)絡上遵守同一套規(guī)則。

Thread在家庭場景構建網(wǎng)絡的關鍵是“邊界路由器”，在CSA的設想中，用戶的谷歌Google TV Streamer、蘋果iPhone、亞馬遜Echo音箱都能作為邊界路由器相互連接，共同構建一張屬于用戶自己的大網(wǎng)。如果某個邊界路由器發(fā)生故障，其他邊界路由器則會成為替補，以保障用戶家中的智能家居系統(tǒng)繼續(xù)運行。

然而Thread的共享網(wǎng)絡特性，恰恰是它阻礙matter普及的關鍵。在Thread 1.4之前，不同品牌的邊界路由器必須相互共享一張“憑證”，才能加入同一個Thread網(wǎng)絡。可是亞馬遜、谷歌、蘋果等大廠各有各的想法，就使得不同品牌的設備作為邊界路由器時處于“雞同鴨講”的狀態(tài)。

直到Thread 1.4協(xié)議，為邊界路由器制定了統(tǒng)一的憑證共享規(guī)范。而Apple TV和Google TV Streamer都支持Thread 1.4，就意味著谷歌和蘋果已經(jīng)擱置分歧，從而激活了已經(jīng)存在的大量設備，讓它們在matter標準下能夠獲得協(xié)同能力。

當然，解決網(wǎng)絡連接問題還只是matter萬里長征的第一步，接下來真正的挑戰(zhàn)是“一個App控制所有設備”。到底哪個App會成為“唯一”，將成為未來一眾matter生態(tài)參與者爭議的焦點。由于智能手機是當下被普遍使用的通用計算設備，也就意味著誰掌握了移動生態(tài)，誰就是最大的受益者。

如果你是iOS的用戶，豈有不用Apple Home的理由；如果是Android用戶，顯然Google Home會更適合，所以蘋果和谷歌事實上就成為了matter普及后最大的贏家。作為受益者，谷歌、蘋果又怎么會不去力推matter。

可是在這種情況下，傳統(tǒng)家電廠商自然也就失去了對用戶的控制權。正是由于飛利浦等廠商對matter不冷不熱，以及將自家產(chǎn)品改造為適配Thread的邊界路由器興趣缺缺，所以才有了matter普及速度慢如龜爬的結果。而蘋果和谷歌如今的策略則發(fā)生了變化，他們不再等待友商去適配，而是試圖將自家所有設備都適配Thread。

對于用戶而言，手機、智能音箱、智能電視來組成Thread網(wǎng)絡已經(jīng)基本夠用。簡而言之，以蘋果、谷歌的智能家居設備升級Thread 1.4協(xié)議為標志，matter生態(tài)即將進入一個高速擴張周期。只不過現(xiàn)在這個matter與剛剛問世的matter，已經(jīng)不太一樣了。

【本文圖片來自網(wǎng)絡】