近日，南卡羅來納州聯(lián)邦眾議員南希·梅斯在該州州長共和黨初選中落敗。梅斯失利，部分原因是總統(tǒng)唐納德·特朗普轉(zhuǎn)而支持副州長帕梅拉·埃維特。

不過，在此過程中，梅斯曾明確告訴《獨立報》：“沒有人威脅我?！彼€說：“總統(tǒng)沒有威脅我，總統(tǒng)也沒有要求我退出這項聯(lián)署請愿?！边@場失利意味著，梅斯這位從溫和派轉(zhuǎn)向“讓美國再次偉大”陣營的共和黨人，將不會重返華盛頓。她此前曾持續(xù)騷擾特拉華州民主黨眾議員薩拉·麥克布賴德，后者是國會首位公開跨性別身份的議員。

梅斯的失利，使她成為第三位因在愛潑斯坦問題上挑戰(zhàn)特朗普而在初選中敗北的眾議院共和黨人。馬西上個月已落敗。眾議員瑪喬麗·泰勒·格林則在幾個月前因與特朗普在愛潑斯坦問題上公開決裂而辭職。特朗普也已經(jīng)把矛頭對準了科羅拉多州共和黨眾議員勞倫·博伯特，原因是她支持馬西，盡管挑戰(zhàn)她的參選申報截止日期已經(jīng)過去。

馬西周三對《獨立報》說：“報復(fù)連續(xù)劇還在繼續(xù)。好的一點是，那三位女性幫我推動通過了一項法律。不是傳票，不是決議，而是一項法律。總統(tǒng)還簽了字?！碧乩势栈舜罅繒r間，試圖壓制共和黨內(nèi)部圍繞愛潑斯坦問題的反彈。周三，《紐約時報》記者喬納森·斯旺和瑪吉·哈伯曼新書的節(jié)選據(jù)稱披露了他究竟為此投入了多少精力。

節(jié)選稱，特朗普的核心顧問，包括副總統(tǒng)J·D·萬斯、時任副司法部長托德·布蘭奇和白宮辦公廳主任蘇茜·懷爾斯，曾在戰(zhàn)情室開會，商討如何應(yīng)對愛潑斯坦問題。時任司法部長帕姆·邦迪和聯(lián)邦調(diào)查局局長卡什·帕特爾則通過免提電話加入討論。

斯旺和哈伯曼的新書節(jié)選還稱，特朗普政府把這件事視為一場重大的公共關(guān)系危機。據(jù)報道，萬斯甚至建議由右翼媒體人物塔克·卡爾森采訪愛潑斯坦的前女友兼同伙吉絲蘭·麥克斯韋。但盡管特朗普在政治上展開報復(fù)，幾乎沒有跡象表明愛潑斯坦事件會很快淡出公眾視野。

恰恰相反，正如書摘援引時任聯(lián)邦調(diào)查局副局長丹·邦吉諾的話所說，這件事已經(jīng)成了特朗普的“伊朗門”。而實際情況可能比這更嚴重。司法部和聯(lián)邦調(diào)查局曾發(fā)布一份兩頁備忘錄，稱并不存在所謂“客戶名單”。愛潑斯坦在候?qū)徠陂g于獄中自殺身亡。就在本周，華盛頓還開設(shè)了一處名為“唐納德·J·特朗普與愛潑斯坦紀念閱覽室”的快閃展點。

在2026年中期選舉前，民主黨已經(jīng)全面加碼愛潑斯坦議題。身屬民主黨黨團進步派的卡納推廣了“愛潑斯坦階層”這一說法，喬治亞州民主黨參議員喬恩·奧索夫也在自己的連任競選中采用了這一提法。

本周，緬因州聯(lián)邦參議員蘇珊·柯林斯席位的民主黨新提名人格雷厄姆·普拉特納——他本人也因過去一些問題的言論面臨諸多質(zhì)疑——投放了一則廣告，稱“我們將從愛潑斯坦階層手中奪回我們的政府”。在俄亥俄州，前聯(lián)邦參議員謝羅德·布朗也投放廣告，抨擊俄亥俄州共和黨參議員喬恩·休斯特德曾接受與愛潑斯坦有關(guān)聯(lián)人士的資金。

而且，這還只是開始。眾議院監(jiān)督委員會首席民主黨人羅伯特·加西亞周四對記者表示，如果民主黨重新奪回眾議院控制權(quán)，他們將把重點放在愛潑斯坦問題上。加西亞說：“我認為，這是全國范圍內(nèi)最具兩黨共識的單一議題。所以我認為，我們會大量談?wù)撨@件事?！?/p>

特朗普甚至可能不必等那么久。梅斯和馬西都將任職到今年年底，仍可繼續(xù)在國會就此發(fā)聲。當《獨立報》問馬西，是否會兌現(xiàn)承諾，在眾議院發(fā)言時點名愛潑斯坦的同伙時，他回答說：“敬請關(guān)注。我們還有7個月?！?/strong>