北洋時(shí)期兩次府院之爭(zhēng)，段祺瑞、黎元洪、馮國(guó)璋三人之中究竟誰(shuí)笑到了最后？

1916年6月，北京張園的會(huì)客廳里，北洋政府秘書處趕印的《責(zé)任內(nèi)閣制實(shí)施細(xì)則》還散發(fā)著油墨味，熱氣與權(quán)力真空一并在空氣里蒸騰。袁世凱的靈柩剛送出不久，軍機(jī)、財(cái)政、外交三大印信卻找不到新的平衡點(diǎn)。

文件寫得精巧，總統(tǒng)擁有公布法律的形式權(quán)，內(nèi)閣總理握實(shí)權(quán)，誰(shuí)若同時(shí)掌軍餉，誰(shuí)就能把紙上條文揉作草稿。于是，黎元洪、段祺瑞、馮國(guó)璋，各自帶著湖北舊部、皖系新槍和直系老兵，在這張細(xì)則上尋找出口。

先說(shuō)黎元洪。他原本是武昌新軍里的一位工程兵統(tǒng)帶，革命黨人推著他上臺(tái)，“大總統(tǒng)”是意外更是負(fù)擔(dān)。約法規(guī)定總統(tǒng)須聽從議會(huì)與內(nèi)閣，這看似是制衡，實(shí)際讓黎靠文書生存。1916年秋，他試著收回軍權(quán)，卻發(fā)現(xiàn)電話一頭的總理衙門根本不接招。

此時(shí)的段祺瑞已經(jīng)在毓慶宮外設(shè)置了自己的機(jī)要室。依靠安徽班底和留德炮兵背景，他牢牢掌握陸軍部財(cái)權(quán)，“政務(wù)院”成了指揮部。黎想撤段的總理職，從法理上無(wú)懈可擊，但命令要靠陸軍隊(duì)列去執(zhí)行，紙面指令剛電發(fā)，天津的混成旅就調(diào)動(dòng)完畢。

“總統(tǒng)就是蓋章？”黎元洪把公文重重拍在桌面。

“我只按法律行事。”段祺瑞捻須，語(yǔ)氣輕飄。

馮國(guó)璋冷眼旁觀，“別忘了，北洋的槍口也聽得見我的聲?！?/p>

對(duì)話只幾句，戰(zhàn)局已定向。黎退一步，轉(zhuǎn)求外援，張勛的辮子兵于是被請(qǐng)進(jìn)北京。1917年6月，辮子兵進(jìn)紫禁城，清帝宣統(tǒng)復(fù)位，國(guó)號(hào)改回“大清”，這場(chǎng)“古裝劇”只演了12天。段祺瑞在天津宣布討逆，奉系炮車晝夜兼程，一聲炮響，宣統(tǒng)再度遜位。張勛倉(cāng)皇南逃，黎元洪也隨之向國(guó)會(huì)遞交辭呈，移居天津，第一次府院沖突以武力裁決——段贏得總理，失去總統(tǒng)，卻擁有了北洋權(quán)力的最高分貝。

權(quán)力的齒輪并未停止。黎走后，按照《臨時(shí)約法》，副總統(tǒng)馮國(guó)璋在1917年10月代理總統(tǒng)。他出身直隸，靠的是馬隊(duì)槍桿與北洋軍中老同僚多年情分。馮不愿重演前車之鑒，一上任就強(qiáng)調(diào)“南北和談”，試圖削弱段的“武力統(tǒng)一”方案?？蓱?zhàn)場(chǎng)已鋪開：同年8月，段以“護(hù)國(guó)驅(qū)逆”為名，命令陸軍第八師南下，湘桂線炮火連綿。

馮的“不戰(zhàn)”主張?jiān)诙杰娙?nèi)顯得格格不入。北方十督同年冬天齊聚天津，表面是商討軍費(fèi)，實(shí)際上聯(lián)名電請(qǐng)繼續(xù)南征。段在會(huì)議上只說(shuō)了一句：“國(guó)無(wú)武力，何以為國(guó)。”眾人齊聲附和，馮成了孤家寡人。為了表態(tài)，他決定親自赴南京調(diào)停，卻剛走到蚌埠，倪嗣沖的憲兵隊(duì)已嚴(yán)陣以待，列車被迫折返。南京城里百姓只見龍旗與五色旗來(lái)回更換，卻等不來(lái)和平的公告。

兩線僵局拖到1918年，財(cái)政缺口像沙漏，政府日常開支都靠借款硬撐。皖系與直系都意識(shí)到繼續(xù)內(nèi)耗只會(huì)便宜奉系，于是一個(gè)“中立”人選被推上前臺(tái)——徐世昌。這位滿清舊吏與北洋諸系關(guān)系都不算太壞，更重要的是，他沒(méi)有嫡系武裝。9月4日，國(guó)會(huì)在嘈雜中選出徐為新總統(tǒng)；同日清晨，段祺瑞呈遞辭呈，自請(qǐng)“歸田潛修”，馮國(guó)璋則在年底黯然卸任。

短短兩年，兩度府院交鋒。第一次，軍事對(duì)政治，炮聲壓倒印章；第二次，派系對(duì)派系，妥協(xié)壓倒槍口。段祺瑞得勢(shì)卻失位，黎元洪保住名聲丟掉權(quán)柄，馮國(guó)璋握住寶座卻被擠出核心。沒(méi)有人真正坐穩(wěn)，更沒(méi)人笑到最后。留下的是一個(gè)被不斷削弱的中央，以及在各省跳動(dòng)的督軍旗號(hào)——這，才是兩場(chǎng)府院之爭(zhēng)寫下的尾注。