吉爾·拜登表示，她并不為民主黨人對她回憶錄的反應(yīng)所困擾。6月9日，在費城米勒劇院的后臺休息室里，她眨著涂了睫毛膏的藍色眼睛，搖了搖頭，對過去一周的批評不以為意。批評的焦點主要集中在這位前第一夫人承認，在丈夫2024年災(zāi)難性的辯論表現(xiàn)后，她曾擔(dān)心他中風(fēng)，盡管當(dāng)時她公開為其辯護。

“我也不想重新揭開舊傷疤。我的意思是，那次辯論只是35章中的一章，”拜登告訴媒體?！澳隳芟胂笕绻沂÷粤四遣糠謫幔课視艿皆鯓拥呐u？我當(dāng)然必須把它寫進去。但我想一遍又一遍地重溫它嗎？不。而且我認為民主黨將在中期選舉中表現(xiàn)很好，我們會繼續(xù)前進，度過這段歷史時期?！?/p>

我們是在她新書巡回宣傳的第六站進行對話的。一些民主黨戰(zhàn)略家和前拜登競選團隊成員批評這本書缺乏自我反省，并為一個需要向前邁進的政黨重新揭開了痛苦的篇章。拜登表示，她寫《東翼視角》是因為她想就圍繞那次選舉的事件提供自己的版本——在那次選舉中，她的丈夫因外界對其執(zhí)政能力的擔(dān)憂日益加劇而退出民主黨總統(tǒng)候選人提名。《東翼視角》包含了對她作為第一夫人四年白宮生活的反思——這段時期包括新冠疫情、烏克蘭戰(zhàn)爭爆發(fā)、海外訪問，以及推動女性健康和社區(qū)大學(xué)的倡議。

在這本回憶錄最受關(guān)注的一章中，拜登描述了她在總統(tǒng)辯論舞臺上看著丈夫與唐納德·特朗普交鋒，并擔(dān)心出了問題——他要么是中風(fēng)了，要么是對某種藥物產(chǎn)生了嚴重不良反應(yīng)。她說，在隨行醫(yī)生向她保證丈夫沒事后，她陪同拜登總統(tǒng)參加了隨后的一些活動——先是一個宴會廳與志愿者會面，然后是亞特蘭大的一家華夫餅店。吉爾·拜登堅稱，關(guān)于丈夫是否再次參選——以及后來是否退選——的決定，她覺得必須置身事外，不過她補充說，她個人認為他能夠勝任這份工作。

“事實是，他的表現(xiàn)不如年輕時候那么好，”她寫道?！爸灰芡瓿晒ぷ?，這就讓他失去擔(dān)任總統(tǒng)的資格嗎？我不這么認為，那些比我花更多時間與他相處的幕僚們也不這么認為?！?/p>

在費城，當(dāng)這位前第一夫人坐下來與《粉雄救兵》的安東尼·波羅夫斯基進行友好交談時，大多數(shù)為女性的觀眾起立向她熱烈鼓掌。但更廣泛的反應(yīng)則更為批評。許多民主黨人指責(zé)她改寫歷史，認為這本書毫無助益，有時甚至不合時宜。該黨仍因2024年總統(tǒng)選舉失利而震驚。盡管民主黨人表示希望繼續(xù)前進，但仍有人想要找個人來指責(zé)——并想象競選的另一種歷史軌跡。如果拜登當(dāng)初推動她的丈夫，如果她大聲說出來，事情會不會有不同的結(jié)果？其他幾本關(guān)于2024年的書將拜登夫婦描繪成被隔絕且固執(zhí)的人?！稏|翼視角》的一個讀法可以視為對這種批評的回應(yīng)。

“這似乎是一種自我解釋的嘗試，只不過這樣一來，她只給讀過這本書的人心中制造了更多疑問，”吉爾·拜登的前新聞秘書邁克爾·拉羅薩說?！拔覐奈匆娺^如此針對一位第一夫人的批評、憤怒和徹頭徹尾的敵意。她的判斷正受到所有人的質(zhì)疑?！?/p>

曾在賓夕法尼亞州參與競選工作的凱蘭·懷特表示，針對拜登的尖刻攻擊似乎是被誤導(dǎo)的?！拔覀円呀?jīng)過去兩年了，還在爭論本該發(fā)生什么。我們應(yīng)該向前邁進。我認為沒有必要對她在這個故事中是英雄還是惡棍進行這場無休止的論戰(zhàn)。”

政治回憶錄很少特別脆弱或具有自我反省精神。期望一位以注重隱私和保護著稱的第一夫人做到這一點，可能有些強人所難。拜登夫婦經(jīng)歷了喪子之痛、另一個兒子與毒癮斗爭、數(shù)次殘酷的競選活動以及總統(tǒng)任期的聚光燈。吉爾·拜登說，在這個過程中她形成了一層保護性外殼。但這本回憶錄仍然因其明顯的矛盾而招致審視。拜登將自己描繪成一個現(xiàn)代女性，希望以首位在白宮擔(dān)任全職工作的第一夫人、一位社區(qū)大學(xué)教授的身份被記住。同時，她描述了一種老式的婚姻，在這種婚姻中，她在重大決策上遵從丈夫，并且從不提及涉及他健康的問題。她說，夫婦倆在離開白宮后才知道拜登患有四期前列腺癌，這是白宮醫(yī)生沒有發(fā)現(xiàn)的。拜登說，盡管她看到丈夫每晚多次起床上廁所，但她并沒有就他的健康問題追問過他。

這位前第一夫人也被廣泛認為是丈夫的激烈捍衛(wèi)者——一只熊媽媽，她在2020年競選途中接受我采訪時這樣形容自己。她在費城郊區(qū)的一個中產(chǎn)階級家庭長大，經(jīng)常講述為保護妹妹而一拳打在一個欺負她的人臉上的故事，以說明她的防御本能。但她說，當(dāng)涉及拜登的最大決定——是否再次參選以及后來是否退出——她置身事外，并聽從了競選顧問的決定。

拜登上周直接回應(yīng)了民主黨的批評者，敦促批評者給她打電話并“當(dāng)著我的面說”。她告訴《時代》周刊，看到長期的朋友和盟友公開呼吁她丈夫退出競選是“傷人的”。我問她，是否認為當(dāng)時表現(xiàn)出更多坦誠本可以贏得更多理解。

“我不知道，我不認為美國人民想聽到，你知道，‘哦天哪，我丈夫表現(xiàn)糟透了，’”她在談到辯論后的情況時說?！拔业囊馑际牵也荒苣菢幼?。我一直是堅忍的那個。他總是情緒外露。你隨時都知道喬在想什么。你知道，我們當(dāng)然經(jīng)歷了很多歡樂，但也經(jīng)歷了很多悲劇。我認為我的孩子和孫輩指望我作為依靠。我只是覺得我扮演了那個角色。”