“沽兩壺‘小曲春’，帶走?！壁w思賢聲音不高，卻字字清晰。

普歷二十三年，戰(zhàn)火雖熄，裂土分疆之勢(shì)已成。承運(yùn)街上人流如織，卻難掩亂世底色。趙思賢一身粗布短褐，腳踩草鞋，步履沉穩(wěn)地踏入街邊一家古舊酒肆。

店小二眼尖，肩搭白巾一溜小跑迎上，滿(mǎn)臉堆笑：“客官，是落座小酌，還是沽酒帶走？”

“沽兩壺‘小曲春’，帶走?！壁w思賢聲音不高，卻字字清晰。

“得嘞！您里邊稍候，小的這就備上！”小二唱喏一聲，殷勤引路。

少年微微頷首，尋了個(gè)角落空桌坐下。這是他頭一遭踏足酒肆，目光謹(jǐn)慎地掃過(guò)四周。堂內(nèi)煙氣氤氳，混雜著酒氣與汗味。一隅有琴師撥弦，瑟音低回；堂中顯眼處，一清癯的說(shuō)書(shū)先生正口若懸河，聲調(diào)抑揚(yáng)頓挫，引得聽(tīng)客紛紛解囊打賞。玄關(guān)旁立著一對(duì)惹眼身影：一位白袍男子，面容清俊，氣質(zhì)溫潤(rùn)；身旁跟著個(gè)約莫三尺高的青衣小童，背負(fù)一方小巧藍(lán)布巾箱。二人相映，倒有幾分脫俗之氣。趙思賢目光掠過(guò)，并未多留。

角落一桌，幾位勁裝漢子圍坐，正低聲議論時(shí)局。忽地，其中最年輕、約莫十七八歲的精壯后生猛地一拍桌子，豪氣干云：“小爺立誓，定要做這天下最穩(wěn)的鏢頭！睡最軟的床，擁那天下第一的美人入眠！”

同桌二人先是一怔，隨即哄笑起來(lái)。一個(gè)絡(luò)腮胡漢子拍著他肩膀揶揄：“小子，牛皮都吹上天了！刀都未必拿穩(wěn)，別美人沒(méi)見(jiàn)著，自己先見(jiàn)了閻王！”笑聲粗豪，倒也沖淡了幾分酒肆沉悶。

席間一位頭發(fā)花白的老者，望著那意氣風(fēng)發(fā)的少年，眼中掠過(guò)一絲不易察覺(jué)的贊許。他轉(zhuǎn)向身旁沉穩(wěn)的中年漢子，緩聲道：“老張，你家這小子是塊好料子。你家傳那套‘破風(fēng)刀’，他已得了七八分火候。只是啊——”老者頓了頓，捋須道，“行走江湖，男兒立世，志向高遠(yuǎn)固然可喜，可最要緊的，從不是豪言壯語(yǔ)，而是‘言出必踐’四字。你說(shuō)是不是？”

中年漢子正是張顯之父，目光落在兒子身上，滿(mǎn)是期許與無(wú)聲鼓勵(lì)，沉聲道：“能。他定能?！?/p>

那名叫張顯的少年聽(tīng)得此言，更是熱血上涌，霍然起身，一腳踏在長(zhǎng)凳上，高舉酒碗，聲震屋瓦：“我張顯在此立誓！此生要么不做，要做，便只做那天下第一！”

聲如洪鐘，引得滿(mǎn)堂側(cè)目。

周遭酒客目光各異，有驚詫?zhuān)羞有Γ嘤袔追植灰撞煊X(jué)的憐憫。這江湖，早已不是幾十年前快意恩仇的江湖。那曾令人心馳神往的天下，那曾讓無(wú)數(shù)人魂?duì)繅?mèng)縈的江湖，早已在連年戰(zhàn)火與人心傾軋里，死在了天下人心里。

“客官，您的兩壺‘小曲春’，承惠二十文?！毙《m時(shí)捧來(lái)酒壺，打斷了短暫喧囂。

趙思賢收回思緒，數(shù)出銅錢(qián)付賬，拎起酒壺便走。

踏出酒肆，街市喧囂撲面而來(lái)。兩旁攤販林立，吆喝聲此起彼伏。有叫賣(mài)巧手編就的草螞蚱、竹蜻蜓，也有婦人守著蒸籠，售賣(mài)精巧點(diǎn)心——這般精細(xì)吃食，尋常也只有大戶(hù)人家才消受得起。

趙思賢的目光，卻被斜對(duì)面那紅艷艷、亮晶晶的物事牢牢勾住——糖葫蘆。晶瑩糖衣裹著飽滿(mǎn)山楂，在陽(yáng)光下閃著誘人的光。他下意識(shí)摸了摸干癟荷包，估摸著銅板分量，只堪堪夠買(mǎi)半串。喉結(jié)滾動(dòng)一瞬，心中掙扎片刻，終究抵不過(guò)那酸甜滋味，快步走了過(guò)去。

“這糖葫蘆，怎么賣(mài)？”

小販見(jiàn)有客上門(mén)，立時(shí)堆起笑，露出一口黃牙：“小兄弟好眼力！新鮮滾燙的糖葫蘆，童叟無(wú)欺，三文一串！”

“三文？”趙思賢故作懷疑，“這般便宜，莫不是果子生了蟲(chóng)？”

“哎喲瞧您說(shuō)的！”小販急道，“今早現(xiàn)摘現(xiàn)蘸！若有半條蟲(chóng)影，我賠您十文！”說(shuō)著拍著胸脯保證。

趙思賢沉吟道：“這樣……你先與我半串。若果然干凈好吃，下回我還來(lái)光顧。”

小販臉上喜色一滯，旋即又?jǐn)D出笑。蚊子再小也是肉，總好過(guò)沒(méi)有。“成！小兄弟爽快！半串就半串，保管您吃了還想！”說(shuō)著麻利取下一串，小心掰下半截，用油紙托了遞來(lái)。

趙思賢摸出兩文錢(qián)遞過(guò)去：“喏，拿著。余下一文，權(quán)當(dāng)定金，下回還買(mǎi)你的?！?/p>

他左手提酒壺，右手捏著半串糖葫蘆，腳步輕快地穿行市井。行約百步，拐進(jìn)一條青石板窄巷。巷內(nèi)幽深，再行五十步，眼前豁然開(kāi)朗，現(xiàn)出一片緊湊民居院落。

他熟門(mén)熟路走到一戶(hù)門(mén)前，深吸一口氣，氣沉丹田，對(duì)著門(mén)內(nèi)朗聲喊道：“馮胖子！你大哥趙思賢來(lái)瞧你了！”

喊聲剛落，緊閉的木門(mén)“吱呀”一聲開(kāi)了道縫，一顆梳著雙丫髻的小腦袋探了出來(lái)。小女娃約莫四五歲，臉蛋圓潤(rùn)如玉盤(pán)，肌膚白皙如新雪，一雙眸子清澈靈動(dòng)，宛如山澗清泉。她眨巴大眼睛看清是趙思賢，立刻將門(mén)拉開(kāi)，脆生生道：“趙思賢哥哥！我哥哥出門(mén)去了，還沒(méi)回來(lái)呢！你進(jìn)來(lái)坐會(huì)兒等等他吧？”

“是小玲啊?！壁w思賢臉上露出溫和笑意，“既然胖子不在，我就不進(jìn)去了。來(lái)，這個(gè)給你。”說(shuō)著便將那半串晶瑩的糖葫蘆遞了過(guò)去。

小玲望著誘人的糖葫蘆，大眼睛里滿(mǎn)是渴望，卻又帶著幾分羞怯，小手絞著衣角，不知該不該接。

趙思賢不由分說(shuō)，直接塞進(jìn)她小手里：“拿著！趁新鮮吃！”話(huà)音未落，人已轉(zhuǎn)身，大步離去。

小玲握著尚帶一絲溫?zé)岬奶呛J，望著他遠(yuǎn)去的背影，小臉上悄悄飛起兩朵紅云，煞是可愛(ài)。她輕輕關(guān)上門(mén)，蹦跳著回了屋。

趙思賢一路小跑回家，推開(kāi)院門(mén)便喊：“爺爺！我回來(lái)啦！”

“哼！還知道回來(lái)？”一個(gè)略帶沙啞卻中氣尚足的聲音從屋里傳來(lái)，“打兩壺酒，竟耗去這半日光景！莫不是又去街上胡混了？”

話(huà)音落處，一位老者拄著根磨得油亮的棗木杖，顫巍巍踱出門(mén)來(lái)。他身形佝僂，臉上溝壑縱橫，刻滿(mǎn)歲月風(fēng)霜，如同一株飽經(jīng)雷擊的老松。趙思賢急忙上前攙扶，小心翼翼將他扶到院中石桌旁坐下。

“才沒(méi)有呢，就是繞了點(diǎn)遠(yuǎn)路，耽擱了?！壁w思賢輕聲辯解。

“哦？”老者渾濁卻銳利的目光掃過(guò)他，“今日街面上，可有什么新鮮事？說(shuō)來(lái)與爺爺解解悶?！?/p>

“有！有！”趙思賢應(yīng)著，手腳麻利地張羅，“您老坐好，待我擺上酒菜，細(xì)細(xì)道來(lái)?！?/p>

他從懷中摸出一小包油紙裹著的花生碎，將兩壺“小曲春”擺在石桌之上，又從廚房端出兩樣難得的“佳肴”——一盤(pán)油光锃亮、香氣撲鼻的燜白菜，一盤(pán)點(diǎn)綴著星點(diǎn)肉末的粉條。望著那少見(jiàn)的油葷，趙思賢忍不住舔了舔嘴唇。

老者見(jiàn)狀，捋須輕笑：“饞貓！莫看了，快斟酒！邊喝邊講！”

趙思賢應(yīng)聲斟滿(mǎn)兩只粗陶酒杯。酒過(guò)一巡，他便將今日酒肆所見(jiàn)，尤其是張顯立誓之事，繪聲繪色道來(lái)。講到那少年豪言“天下第一”時(shí)，老者端杯的手微微一頓，目光若有所思地落在趙思賢身上。

待他講完，老者放下酒杯，聲音低沉而悠遠(yuǎn)：“老夫三十五歲那年，為一口活命糧投身軍旅。五十二歲那年，在一處焦土戰(zhàn)場(chǎng)上，于死人堆里，發(fā)現(xiàn)了你。”他頓了頓，渾濁目光仿佛穿透歲月，“那時(shí)的你，背上，還插著一支箭?！?/p>

趙思賢身軀一震：“箭？那……我如何活下來(lái)的？”

“或是命不該絕?！崩险吣抗馍铄洌案蛟S是……那射箭之人，本就沒(méi)想要你的命?！?/p>

趙思賢心頭一緊，追問(wèn)道：“那我爹娘呢？”

老者緩緩搖頭，嘆息道：“不知。大抵……是歿于那場(chǎng)兵禍了。”

石桌旁一時(shí)陷入沉寂。趙思賢垂首，手指無(wú)意識(shí)地捻著粗布衣角。

老者看著他沉默的側(cè)影，端杯又呷一口，緩緩道：“如今，你已近弱冠，正是血?dú)夥絼?、鵬程萬(wàn)里之時(shí)。難道……就甘心困守在這方寸陋院，了此庸碌一生？”

他放下酒杯，目光灼灼盯住趙思賢。見(jiàn)少年依舊低頭不語(yǔ)，老者眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的失望，隨即又被桌上難得的油燜白菜和肉末粉條引去注意，自顧自?shī)A了一筷子。他慢慢咀嚼著，仿佛品味這亂世中難得的安穩(wěn)滋味。半晌，老者再次開(kāi)口，打破凝重寂靜：

“老夫這些年，倒也攢下幾兩散碎銀子?！彼抗馔断蛟航遣衽铮澳忝魅杖ノ鹘掷钣涜F匠鋪，打一桿趁手的白蠟桿長(zhǎng)槍?！彼D了頓，語(yǔ)氣帶著不容置疑的決斷，“老夫有個(gè)過(guò)命的兄弟，如今在城東做槍棒教頭。你，去尋他學(xué)藝吧?！?/p>

少年身軀微不可察一震，依舊低著頭，盯著杯中渾濁酒液，手指在粗糙衣角上來(lái)回搓動(dòng)，心潮翻涌，萬(wàn)千思緒堵在胸口。

老者看著他沉默的模樣，暗自嘆了口氣。他再次端起酒杯湊到唇邊，卻沒(méi)有立刻飲下，目光透過(guò)杯沿深深凝視著趙思賢，聲音不高，卻清晰入耳：

“過(guò)些時(shí)日，陪老頭子我，去見(jiàn)一位故人。來(lái)——”他舉了舉杯，臉上擠出一絲笑意，“今日這菜難得豐盛，咱爺倆，好好喝一回?！?/p>