1947年秋天，河南淮陽東邊的曠野上，一群剛從血雨腥風(fēng)里闖出來的老兵悶頭坐在田埂上，半天沒人出聲。當(dāng)初六萬多人的隊伍，輾轉(zhuǎn)千里打了一年多，最后就剩一萬出頭。同期兄弟部隊捷報頻傳，孟良崮都全殲了張靈甫的美械師，擱誰心里能不憋著一股勁？大伙不怕死，就怕這血白流，命白送，李先念看著這群老弟兄，怎么講都解不開大伙心里的疙瘩，急得沒辦法，只能去找一個人。

抗戰(zhàn)剛結(jié)束那會，李先念帶的中原解放區(qū)，可不是什么小隊伍。1939年他只帶160個人進(jìn)了鄂豫皖，硬生生攢出跨五省、一千五百萬人口的根據(jù)地，正規(guī)軍五萬多，民兵三十萬，是當(dāng)時中共六大解放區(qū)之一。這塊地方卡在國民黨統(tǒng)治的腹心，對著武漢就是一把頂在胸口的刀，蔣介石把它當(dāng)成喉中刺，說什么都要拔了。

蔣介石動作快得很，抗戰(zhàn)一停就調(diào)了二十多個師圍過來，一點點蠶食，硬生生吞掉了中原解放區(qū)九成地盤。到1946年年中，三十萬國民黨軍修了六千多座碉堡、十萬多條戰(zhàn)壕，把李先念六萬多人堵在宣化店不到百里的狹長地帶，連買糧的路都斷了。前后國共談了兩次，簽了兩份協(xié)議，蔣介石該進(jìn)攻還是進(jìn)攻，明擺著就是要把這支部隊困死在這里。

李先念沒猶豫，直接給中央發(fā)報請示突圍，毛主席的回電來得很快，核心意思就一句話：同意立刻突圍，越快越好，生存第一勝利第一，往后行動不用請示，別耽誤戰(zhàn)機。這給了李先念最大的授權(quán)，也把最沉的擔(dān)子壓在了他身上。三十萬人的鐵桶合圍，六萬人怎么沖出去，從來沒有現(xiàn)成的經(jīng)驗?zāi)艹?/p>

李先念選了個出乎所有人意料的方向，向西。那邊山高林密河流縱橫，國民黨認(rèn)定主力絕對不會往這種地方跑，布防也就最薄弱。他還布了疑兵，讓皮定均帶著一個旅往東佯動，做出主力要從津浦路突圍的架勢，把劉峙的注意力全引了過去。宣化店的首長們照樣天天上街散步，讓敵軍特務(wù)報回去“一切正?！?，主力趁著夜色就悄悄往西集結(jié)出發(fā)了。

這一路打得異常慘烈，主力好不容易闖過平漢路封鎖線，到湖北陜西交界的南化塘，迎面撞上了胡宗南的整編第一師。前有重兵把守陣地，后有追兵步步緊逼，左右都是懸崖峭壁，幾萬部隊擠在玉皇山腳下的深溝里，進(jìn)退不得。李先念把僅有的四門迫擊炮全部集中起來，組織部隊死命往上沖，戰(zhàn)士們插著刺刀蹬著巖縫往上爬，一批倒下去下一批接著沖，終于撕開了入陜的口子。

中原突圍最終成功沖了出來，毛主席早就給了定論，說這一仗整體是勝利的，把敵人三十多萬兵力釘在了中原，給其他解放區(qū)爭取到了戰(zhàn)略調(diào)整的寶貴時間，對全局關(guān)系重大?？蓜倮悄醚殉鰜淼?，代價大到讓人不忍心看。南路一萬三千多人幾乎全軍覆沒，首長只能化裝輾轉(zhuǎn)逃去山東，后衛(wèi)的獨立旅最后只剩三百多人，整個六萬出發(fā)的部隊，最后收攏起來才七千多骨干，出發(fā)帶的五百多匹戰(zhàn)馬，到陜南的時候就剩五匹。

部隊撤到山西休整之后，改編成了晉冀魯豫野戰(zhàn)軍的第十二縱隊，跟著南下配合劉鄧大軍挺進(jìn)中原，走到淮陽以東休整的時候，積壓了好久的情緒終于壓不住了。老家根據(jù)地丟了，大半戰(zhàn)友沒了，看著兄弟部隊到處打勝仗，自己落得這么個結(jié)果，誰心里能好受？開高級干部會，滿場都是埋怨和質(zhì)疑，一會說當(dāng)初決策不對，一會說走錯了路線，李先念怎么講中央的評價，講中原突圍的意義，都沒人聽得進(jìn)去。

李先念正發(fā)愁的時候，正好陳毅來十二縱慰問，他一下子就找到了能解決問題的人。原來皖南事變之后，陳毅就是新四軍的代軍長，中原軍區(qū)主力的前身就是新四軍第五師，本來就是老首長帶出來的部隊，老戰(zhàn)士們心里認(rèn)老軍長。李先念趕緊跟陳毅說明情況，鄭重請他給部隊講講話，陳毅爽快答應(yīng)，只說現(xiàn)在不是時候，得等個合適的機會。

陳毅沒有一上來就開大會講大道理，跟著李先念往基層跑，拉著老戰(zhàn)士坐一塊拉家常，問傷勢，聊當(dāng)年在新四軍打鬼子的舊事，跟大伙打成一片。等鋪墊得差不多了，才召集連以上干部開會講話。他開口就拋了一個問題，當(dāng)年抗戰(zhàn)結(jié)束要是咱們直接北撤，能不能輕輕松松走掉？在場的人都點頭，那肯定能，一點問題都沒有。

那為什么不撤？陳毅一句話點透了要害。咱們撤了，國民黨這三十萬大軍就能直接調(diào)去華北和東北，那會咱們在東北山東剛站穩(wěn)腳跟，根本扛不住這么多兵力。咱們在宣化店硬撐了六個月，就把這三十萬敵人釘在中原六個月，給兄弟部隊攢夠了準(zhǔn)備的時間。中央當(dāng)初都做好了最壞的打算，做好了咱們所有指揮員都犧牲在這里的準(zhǔn)備，結(jié)果咱們不但沖出來了，還保住了骨干，完成了任務(wù)，這怎么能叫失敗？

這話一說完，臺下好多老兵都紅了眼眶。這些老兵跟著隊伍打了十幾年仗，什么時候怕過死，就怕自己死得不明不白，犧牲得沒有價值。這下老軍長把話攤開了，這筆賬算清楚了，咱們的血沒有白流，虧沒有白吃，咱們的犧牲換來了全局的主動，這就夠了。李先念站在臺邊看著，那些一直低著的頭一個個抬了起來，那支敢打敢拼的老部隊，又回來了。

沒多久，李先念就帶著十二縱南下，在河南光山和劉鄧大軍勝利會師，之后協(xié)助劉鄧開辟大別山根據(jù)地，新一輪的征戰(zhàn)又開始了。直到今天回頭看，中原突圍的代價確實太大，六萬打到一萬出頭，每一個數(shù)字背后都是活生生的人命?？砂堰@筆賬放到整個解放戰(zhàn)爭的大棋盤里看，它確實是一步換來了全局主動的勝棋。

陳毅這次講話，其實最讓人感慨，李先念自己怎么都掰扯不開的結(jié)，老軍長幾句話就給解開了。現(xiàn)在很多人聊戰(zhàn)爭都只說裝備兵力，其實不然，讓每一個士兵都知道自己為啥而戰(zhàn)，知道自己的犧牲有價值，這才是一支軍隊打不散拖不垮的核心底氣。

參考資料：人民日報 中原突圍的戰(zhàn)略意義和歷史貢獻(xiàn)