1977年，蘭州軍區(qū)突然調(diào)來一位老將，冼恒漢知道后意識到了什么：這是來頂替自己了！

韓先楚號稱“旋風司令”，指揮打仗的本事自然不用說，輝煌的戰(zhàn)績擺在那兒，這一點沒什么爭議。海南島戰(zhàn)役，韓先楚神來之筆，用木船打軍艦，創(chuàng)造軍事奇跡。所以，韓先楚打仗不服輸，也從不抱怨，似乎在他的眼中就沒有打不贏的仗。

但韓先楚也有不如意的時候，比如他在1973年調(diào)往蘭州軍區(qū)的時候，就遇到了些麻煩，因為當時的蘭州軍區(qū)，由冼恒漢主政。

冼恒漢在西北的根基深厚，從1955年蘭州軍區(qū)建制開始，司令換了三任，但冼恒漢卻一直擔任政委。不僅如此，冼恒漢還兼任著省委第一書記，在西北這一畝三分地上，冼恒漢就是那個“說一不二”的人。

以當時的情況分析，韓先楚調(diào)任蘭州，名義上是司令員，但真正的決策權卻始終拿不穩(wěn)，冼恒漢的影響一直都在。

韓先楚到蘭州以后，立刻就注意到了蘭州軍區(qū)的很多問題。例如，蘭州軍區(qū)的戰(zhàn)士們，平日里疏于訓練，甚至訓練場都長滿了雜草。至于那些防御工事，同樣是年久失修，若真有戰(zhàn)事，恐怕難以發(fā)揮應有的作用。

而這種情況長期存在，卻被無視，反將精力放在了政治運動上。對此，身為戰(zhàn)將的韓先楚，自然是忍無可忍，當場就憤怒的拍案而起。韓先楚的意思是，必須立刻改變現(xiàn)狀，否則蘇聯(lián)打過來，難以抵擋。

這樣的要求并不過分，韓先楚的憤怒也是有理有據(jù)。但即便是如此合理的要求，卻還是沒能立刻得到實施，反而被冼恒漢擋了下來。冼恒漢以西北條件艱苦為由，拒絕整頓軍務，要先穩(wěn)住大局，導致韓先楚的想法無法第一時間落實。

這件事其實并非是兩人的政見不合，而是兩種治軍理念的沖突。韓先楚善戰(zhàn)，治軍從嚴，一切為了能打勝仗為主要目標。而冼恒漢則有另外一套治軍思路，緊扣“政治脈搏”。理念不合，蘭州局勢陷入僵持。為此，葉劍英沒少從中調(diào)停，可惜效果不太理想。

1977年，蘭州僵局仍然沒有緩解的跡象。但在這一年，卻傳來了一個令人意外的調(diào)令，蕭華要來蘭州軍區(qū)了。

冼恒漢看到調(diào)令上的名字后，立刻就意識到了一個現(xiàn)實，蕭華應該是來頂替自己的。冼恒漢的想法不無道理，因為蕭華雖然也是以政委身份入局，但他的資歷很深，曾擔任總政治部主任，是冼恒漢的老上級。

蕭華前往蘭州，名義上是“協(xié)助冼恒漢工作”，但明眼人都能看出來，蕭華走這一趟，可不是來當“配角”的，而是來解決問題的。

蕭華與韓先楚不同，處理起蘭州的工作更加得心應手。蕭華顯然是有備而來，抵達蘭州以后，并未直接與冼恒漢在工作上出現(xiàn)歧義，而是選擇直接深入基層，直至將河西走廊走了一個遍。

那段時期，蕭華在戈壁灘上，與戰(zhàn)士們一起吃、一起睡。吃的是土豆，睡的是通鋪，一邊對軍隊基層的情況了如指掌，一邊用行動告訴所有人，蕭華都如此，沒人可以搞“特殊化”。

而在蕭華去蘭州的前一年，正值蘭州兩派工人爭斗，導致鐵路運輸幾乎癱瘓。西北戰(zhàn)略后遭受威脅，民生也受到了很大的影響。而冼恒漢在處理這件事時，明顯不夠果斷，相比蕭華直接深入基層，形成了鮮明對比。

1977年6月的北京會議，冼恒漢被免去一切職務。

冼恒漢離職后，蕭華接任第一政委，與韓先楚搭班子。蕭華和韓先楚本來就是四野的老戰(zhàn)友，這次在蘭州聯(lián)手做事，自然是默契十足。

1979年，蘭州軍區(qū)成功牽制了蘇聯(lián)北線的軍事壓力，這正是兩年前蕭華去蘭州這一調(diào)令，產(chǎn)生的絕佳效果。

而在多年以后，三個人的結(jié)局也各不相同。韓先楚與蕭華依然活躍在政軍兩界，冼恒漢則從此沉寂。