葭萌關(guān)之謎，若魏延不是與馬岱交手而是遇到馬超，他究竟能堅(jiān)持幾個(gè)回合呢？

建安二十年仲夏，夜幕降臨的涪水岸邊還在隆隆作響。劉備大軍扎營已久，木柵后火把搖曳，將士們低聲議論著前些日子的葭萌關(guān)遭遇戰(zhàn)。有人問：“若那天魏將軍真對上的是馬超，結(jié)果會(huì)怎樣？”老卒答：“恐怕不妙。”短短一句，引得營火旁眾人默然。

魏延是劉備在荊州起用的悍將，驟升先鋒后，往往以一騎當(dāng)先自負(fù)其勇。葭萌關(guān)之役，他率數(shù)百哨兵沿山隘突進(jìn)，火速擊潰楊柏，正得意時(shí)遙見西涼騎列陣。泛著寒光的青色戰(zhàn)袍、飄揚(yáng)的馬字旗，讓他誤以為馬超親至，怒喝便沖。雙方甫一接鋒，他的狂猛刀路竟未能撕開對方防線，十余合下來，對手驟然勒馬虛晃，回身一箭，射穿了魏延左臂。魏延大驚，強(qiáng)忍劇痛猛追，卻被背后再射一矢，被迫翻身下馬。幸而張飛閃電般趕到，一聲“大膽逆賊何名！”震住馬岱，這才把魏延救回。事后軍醫(yī)挑出兩支鵝毛利箭，魏延憋了一夜，只說一句：“我道是馬孟起，原來認(rèn)錯(cuò)了?！北妼⒙犃烁髯孕捏@：若真對上那位西涼錦馬超，此戰(zhàn)還會(huì)有生路嗎？

要回答這個(gè)假設(shè)，不妨把時(shí)針撥回到潼關(guān)。前兩年，馬超率騎兵驟擊曹軍，二十合逼退張郃，數(shù)度威脅曹操親臨的中軍。那場仗將馬超的快狠毒展露無遺：長槍未至，流星錘先飛，專挑馬首、護(hù)心鏡。曹軍列陣方定，已見副將落馬。對比葭萌關(guān)一役，馬岱的箭法都能制住魏延，若換成真正的馬超，這位兼擅騎戰(zhàn)與步戰(zhàn)的涼州驃騎還會(huì)帶著一身暗器，魏延能否撐到十合，難免令人懷疑。

雒城之戰(zhàn)提供了另一面鏡子。那一夜，魏延不待命令，搶先點(diǎn)起三百精騎奔冷苞寨。三十余合下來，對方伏兵從林暗窟猛撲，他倉促收兵時(shí)戰(zhàn)馬失蹄，幾乎被鄧賢一槍刺落。千鈞一發(fā)，黃忠快馬掩殺而至，只三合挑倒泠苞，才穩(wěn)住局面。老將橫刀立馬時(shí)，魏延卻狼狽地抱臂上藥，這幕對比刺痛了許多將士的眼睛。裂帛般的差距背后，是經(jīng)驗(yàn)與心性。黃忠五十余歲，早已看透戰(zhàn)場虛實(shí)；魏延雖敢戰(zhàn)，卻常把一腔銳氣押在“先登”二字上，未曾細(xì)算對方的后手。

再看馬超。涼州鐵騎的風(fēng)格是“先聲奪人”，借速度破陣，以鋒芒遮蔽陣眼，然后乘亂擒將。魏延的刀法剛猛，卻重在纏斗，一旦被打亂節(jié)奏便急躁冒進(jìn)。兩人真要對刺，首十合內(nèi)定是探試與挫銳的階段；若魏延穩(wěn)守，不失為上策，可他偏好攻出長槍封口的剎那，那幾招大開大闔的橫劈極耗體力，也暴露破綻。馬超則慣于閃側(cè)斜挑，待敵鋒過頂即以背槍倒扎，手中鐵戟旋轉(zhuǎn)疾如電光。葭萌關(guān)中馬岱尚且能以游射逼退魏延，何況馬超本人？十合之內(nèi)分勝負(fù)，兩三十合決高下，已屬樂觀。畢竟連張郃都被打得失馬而退，魏延尚未到張郃那一級數(shù)。

此處或有人為魏延抱屈。正史中的他，后年以子午谷奇謀震動(dòng)朝堂，又能獨(dú)當(dāng)一面鎮(zhèn)守漢中，豈是庸才？然而不得不說，個(gè)人成長需要時(shí)間。葭萌關(guān)、雒城這些早期失手，是他由莽勇邁向沉穩(wěn)的必經(jīng)驛站。若真讓那時(shí)的魏延撞上馬超，也許十余合便會(huì)決定勝負(fù)；但若放在數(shù)年后，等他歷經(jīng)南征北戰(zhàn)、再添心眼，場面就難料了。可惜歷史沒有給他們在戰(zhàn)場相逢的機(jī)會(huì)：馬超歸蜀后，與魏延分領(lǐng)西北、漢中，各自守土，既無功也無怨，兵甲在側(cè)卻再無刀劍相向。

劉備入蜀的進(jìn)程告訴后人，單將的勇武固然重要，更關(guān)鍵的是在多線戰(zhàn)事中調(diào)度、配合與時(shí)機(jī)。葭萌關(guān)的一箭，讓魏延學(xué)會(huì)克制；雒城的夜襲挫敗，又讓他見識到老將的從容；而馬超在潼關(guān)掀起的金戈鐵馬，更似一面鏡子，映照出蜀漢陣中各色將領(lǐng)的長短。若非這番歷練，后來鎮(zhèn)守漢中的魏延也許仍是那個(gè)急躁的先鋒，而不是能夠獨(dú)立擔(dān)綱的后起之秀。換言之，兩軍對壘間，一時(shí)一刻的交鋒固然驚心，但真正決定未來走勢的，往往是輸?shù)闷鹬蟮哪欠葑允∨c進(jìn)取。