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01

為什么牙齒不算骨頭？

你有沒(méi)有想過(guò)——牙齒和骨頭看起來(lái)那么像，都是白白硬硬的、富含鈣質(zhì)的組織，為什么牙齒卻不屬于骨骼系統(tǒng)呢？

雖然它們外表相似，但其實(shí)“同根不同命”，在成分、功能、結(jié)構(gòu)上都有很大區(qū)別。

02

看起來(lái)像，其實(shí)不是一回事

牙齒和骨頭的主要共同點(diǎn)在于：它們都由礦物質(zhì)組成，比如鈣、磷、氟和鎂。

這些礦物質(zhì)在分子層面形成晶體結(jié)構(gòu)，讓兩者都變得非常堅(jiān)硬——這是身體里最結(jié)實(shí)的組織之一。

但相似之處到這里就差不多了。

“它們都屬于礦化組織，但也僅此而已。”加州大學(xué)洛杉磯分校牙科學(xué)院名譽(yù)教授埃德蒙·休利特這樣說(shuō)。

03

功能差異

牙齒不算骨頭，最關(guān)鍵的原因是——它們的工作完全不同。

牙齒的任務(wù)是咀嚼食物，幫你把食物磨碎，讓消化系統(tǒng)更好地工作；它們也參與發(fā)音，讓你能說(shuō)出清晰的字詞。

所以，牙齒其實(shí)是消化系統(tǒng)的一部分。

而骨頭的主要工作，是支撐身體結(jié)構(gòu)、保護(hù)重要器官，并為肌肉提供附著點(diǎn)。骨頭里還有骨髓，負(fù)責(zé)制造紅細(xì)胞和白細(xì)胞——也就是說(shuō)，骨頭既是“支架”，又是“血工廠”。

當(dāng)然，它們也有合作的時(shí)候，比如下頜骨支撐著牙齒，是咀嚼動(dòng)作的重要基礎(chǔ)。

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結(jié)構(gòu)差異

牙齒最外層叫牙釉質(zhì)，這是人體中最硬的物質(zhì)，由鈣和磷酸鹽晶體緊密組成。再堅(jiān)硬的骨頭也沒(méi)它結(jié)實(shí)。

在牙釉質(zhì)下面，是稍軟一些的牙本質(zhì)，它構(gòu)成了牙齒的主體。牙本質(zhì)中有很多微小的管道，里面藏著血管和神經(jīng)。

牙齒的中心部分是牙髓，里面有活細(xì)胞、血管和神經(jīng)，負(fù)責(zé)輸送養(yǎng)分、感知冷熱和疼痛。

而骨頭的構(gòu)造就完全不同了。

骨頭外面包著一層薄薄的骨膜，有血管和神經(jīng)，負(fù)責(zé)生長(zhǎng)和修復(fù)；下面是堅(jiān)實(shí)的皮質(zhì)骨；再往里是松質(zhì)骨，海綿狀的結(jié)構(gòu)中藏著骨髓，也就是制造血細(xì)胞的地方。

05

牙齒竟然是“死”的？

這也許是兩者最本質(zhì)的不同。

骨頭是活的組織，里面充滿血管和神經(jīng)，會(huì)不斷新陳代謝，受傷了還能自己修復(fù)。

牙齒卻不行。

牙齒在胚胎期和兒童時(shí)期由特化細(xì)胞形成，這些細(xì)胞制造出牙釉質(zhì)和牙本質(zhì)，等硬化后，它們就“退休”了。也就是說(shuō)，牙釉質(zhì)一旦壞了，就再也長(zhǎng)不回來(lái)。

雖然牙髓里還有活細(xì)胞，但它們只能維持牙齒的感覺和營(yíng)養(yǎng)供應(yīng)，沒(méi)法讓斷掉的牙重新長(zhǎng)好。

骨頭就厲害得多。

它能不斷重建自己——成骨細(xì)胞負(fù)責(zé)造新骨，破骨細(xì)胞負(fù)責(zé)清除舊骨。正因?yàn)檫@種循環(huán)，骨折能愈合，身體結(jié)構(gòu)也能隨運(yùn)動(dòng)、壓力變化而調(diào)整。

科學(xué)家甚至發(fā)現(xiàn)，成年人的骨骼大約每十年就會(huì)完全“換一遍”。

06

最后

牙齒和骨頭，一個(gè)屬于消化系統(tǒng)，一個(gè)屬于支撐系統(tǒng)；一個(gè)能再生，一個(gè)不可逆。

它們看似相似，卻在功能和生命特性上分道揚(yáng)鑣。

所以，下次刷牙的時(shí)候，你會(huì)意識(shí)到——

我們每天在清潔的，其實(shí)不是“骨頭”，而是一種獨(dú)特且不可再生的硬組織。

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來(lái)源：Live Science

原文：https://www.livescience.com/health/anatomy/why-dont-teeth-count-as-bones

初審：沙魚 尹航

復(fù)審：夏琰

終審：張丹陽(yáng)