世界杯開賽前，這位德國主帥因大名單選擇飽受批評(píng)。但在對(duì)陣克羅地亞的這場(chǎng)精彩開門紅后，輿論風(fēng)向迅速逆轉(zhuǎn)。英格蘭球迷在球場(chǎng)內(nèi)盡情慶祝，也明顯感到：這支球隊(duì)或許真的能走得很遠(yuǎn)。

在達(dá)拉斯，英格蘭隊(duì)以4比2戰(zhàn)勝克羅地亞，取得世界杯首戰(zhàn)勝利。哈里·凱恩既能回防，也能完成終結(jié)；裘德·貝林厄姆既能飛身鏟搶，也能取得進(jìn)球。憑借這場(chǎng)4比2、半場(chǎng)2比2的勝利，英格蘭隊(duì)驅(qū)散了圍繞德國主帥托馬斯·圖赫爾選人問題的尖銳批評(píng)。

人們突然看見了一支愿意彼此奔跑、也愿意共同慶祝的球隊(duì)。這讓外界對(duì)他們有了更多期待，也在一場(chǎng)比賽之內(nèi)，徹底扭轉(zhuǎn)了“三獅軍團(tuán)”周圍的氣氛。英格蘭小報(bào)已經(jīng)率先進(jìn)入亢奮狀態(tài)，把這支球隊(duì)稱作“達(dá)拉斯牛仔奇兵”。如果圖赫爾能夠把這種勢(shì)頭保持下去，它或許會(huì)推動(dòng)英格蘭隊(duì)在本屆賽事中走得更遠(yuǎn)。

這場(chǎng)4比2的勝利在各方面都令人印象深刻。它展現(xiàn)出一支有韌性的英格蘭隊(duì)，即便遭遇挫折，也沒有亂了陣腳。它也展現(xiàn)出凱恩和貝林厄姆這兩位世界級(jí)球星，愿意為整體犧牲自己。至少對(duì)貝林厄姆而言，這一點(diǎn)在他此前那個(gè)并不輕松的皇家馬德里賽季中，并不總能看到。

凱恩則拿出了在拜仁慕尼黑時(shí)的狀態(tài)，成為球隊(duì)的領(lǐng)軍人物。英格蘭隊(duì)也奉獻(xiàn)了本屆世界杯迄今為止最出色、最具觀賞性的90分鐘比賽。英格蘭隊(duì)長凱恩賽后表示，圖赫爾在中場(chǎng)休息時(shí)說對(duì)了話。他在新聞發(fā)布會(huì)上幾乎為這位前拜仁主帥作了一番辯護(hù)：“必須高度稱贊主教練。他在中場(chǎng)休息時(shí)對(duì)我們說，‘如果我們要輸，那也要按我們的方式去輸。’”

上半場(chǎng)結(jié)束時(shí)，比分還是2比2，比賽將走向何方一度并不明朗。凱恩兩次破門。第12分鐘，他在點(diǎn)球第二次主罰時(shí)將球罰進(jìn)，幫助英格蘭1比0領(lǐng)先。主裁判克萊芒·蒂爾潘認(rèn)定，克羅地亞門將多米尼克·利瓦科維奇在第一次撲點(diǎn)時(shí)提前且過度離開門線。第42分鐘，凱恩又以極具個(gè)人特點(diǎn)的方式破門。他在混戰(zhàn)中用頭球找到狹小空當(dāng)，將比分改寫為2比1。

不過，克羅地亞在這場(chǎng)精彩對(duì)攻中兩次追平。第36分鐘，馬丁·巴圖里納后插上破門；上半場(chǎng)補(bǔ)時(shí)階段，佩塔爾·穆薩完成得分。兩粒進(jìn)球都來自克羅地亞流暢的團(tuán)隊(duì)配合。達(dá)拉斯這座現(xiàn)代化球場(chǎng)內(nèi)約70000名觀眾也以掌聲回應(yīng)，半場(chǎng)結(jié)束時(shí)，雙方都贏得了喝彩。

易邊再戰(zhàn)后，英格蘭隊(duì)的進(jìn)攻接管了比賽。凱恩說：“我們?nèi)荷?，他們?yīng)付不了。對(duì)于球隊(duì)在本屆賽事首場(chǎng)比賽中的表現(xiàn)，每個(gè)人都值得稱贊?！彼堰@一變化歸功于主教練的中場(chǎng)講話，也是在公開場(chǎng)合明確表達(dá)對(duì)這位深受批評(píng)主帥的支持。

圖赫爾和他的陣容此前承受了很大壓力。由于他把哈里·馬圭爾和菲爾·福登這樣的頂級(jí)球員留在家中，外界對(duì)他的批評(píng)一度形成浪潮。但在這90分鐘里，負(fù)面情緒被徹底掃空。貝林厄姆在第47分鐘完成一次沖刺破門，幫助英格蘭3比2反超，也顯示出他可能正好在賽事開始時(shí)找回狀態(tài)。此后，英格蘭隊(duì)尤其是凱恩又創(chuàng)造出多次機(jī)會(huì)，但直到第85分鐘，馬庫斯·拉什福德才將比分鎖定為4比2。

在那之前，克羅地亞也曾有過一段施壓時(shí)段，但未能把機(jī)會(huì)轉(zhuǎn)化為進(jìn)球。踢滿90分鐘后，凱恩顯得明顯松了一口氣。他說，自己似乎在這個(gè)賽季最合適的時(shí)候達(dá)到了競(jìng)技狀態(tài)的高點(diǎn)?！爱?dāng)然，你總希望盡早在射手榜上看到自己的名字?！边@場(chǎng)首戰(zhàn)的結(jié)果、表現(xiàn)以及取勝方式，已經(jīng)讓英格蘭隊(duì)乘上了一股上升勢(shì)頭。

圖赫爾則把贊揚(yáng)還給了球員。“我非常喜歡球員們?cè)谙掳雸?chǎng)開局階段的反應(yīng)。那非常出色，我們配得上這場(chǎng)勝利。但這是一場(chǎng)情緒起伏很大的比賽，場(chǎng)上有很多情感因素，我們花了一些時(shí)間才真正進(jìn)入狀態(tài)?！苯酉聛?，人們將看到圖赫爾的球隊(duì)能在多大程度上延續(xù)這股積極的開局氣氛。接下來的比賽中，英格蘭將先后對(duì)陣加納和巴拿馬，比賽時(shí)間分別是6月23日和6月27日。如今，“三獅軍團(tuán)”可以帶著更輕松的心態(tài)和更強(qiáng)的自信繼續(xù)出戰(zhàn)。他們也已經(jīng)成為小組頭名的熱門。

如果與法國、西班牙、阿根廷和巴西等其他奪冠熱門橫向比較，英格蘭隊(duì)迄今展現(xiàn)出了最好的開局狀態(tài)，已經(jīng)沒有必要再刻意低調(diào)。英格蘭球迷對(duì)這場(chǎng)表現(xiàn)有多享受，也可以從終場(chǎng)后的場(chǎng)面看出來。比賽結(jié)束很久之后，他們?nèi)栽谏钋楦叱鞘滓延?0年歷史的球迷經(jīng)典歌曲《足球回家》。而這一次，他們似乎真是認(rèn)真地相信了。