我們繼續(xù)為您講述英國(guó)“皇家方舟”號(hào)（HMS Ark Royal）航空母艦的歷史。此前，我們已經(jīng)向讀者介紹了該艦的建造歷程及其艦載機(jī)聯(lián)隊(duì)的編制。接下來(lái)，我們將目光轉(zhuǎn)向它的戰(zhàn)斗歷程與服役生涯……

挪威海岸的拉鋸戰(zhàn)與防空壓力

在經(jīng)歷了短暫的休整后，1940年5月1日，英國(guó)艦隊(duì)重返挪威海岸。此時(shí)，“皇家方舟”號(hào)的艦載機(jī)聯(lián)隊(duì)由23架“賊鷗”轟炸機(jī)/戰(zhàn)斗機(jī)（第800中隊(duì)12架，第801中隊(duì)11架）和23架“劍魚(yú)”魚(yú)雷機(jī)（第810中隊(duì)12架，第820中隊(duì)11架）組成。至于此前表現(xiàn)出低效的“巨石”（Rock）式戰(zhàn)斗機(jī)，則已被棄用并留在了岸上基地。此時(shí)，負(fù)責(zé)提供雷達(dá)預(yù)警監(jiān)控的“英勇”號(hào)（HMS Valiant）戰(zhàn)列艦加入了編隊(duì)，而“光榮”號(hào)（HMS Glorious）航空母艦（搭載21架“海斗士”和12架“賊鷗”）也宣告歸隊(duì)。

“皇家方舟”號(hào)航空母艦與護(hù)航驅(qū)逐艦

5月1日當(dāng)天天氣極佳。英軍起飛了“賊鷗”式戰(zhàn)機(jī)為地面部隊(duì)提供空中掩護(hù)，但德國(guó)轟炸機(jī)的出現(xiàn)打亂了原有計(jì)劃。利用晴朗的天氣，敵方轟炸機(jī)全天斷斷續(xù)續(xù)地發(fā)動(dòng)猛烈空襲。艦載戰(zhàn)斗機(jī)不得不將任務(wù)轉(zhuǎn)為保護(hù)自家的航空母艦，但整天下來(lái)僅成功擊落了一架Ju-87“斯圖卡”俯沖轟炸機(jī)。

雖然德軍炸彈未能直接命中英軍艦艇，但其中一枚炸彈在距離“皇家方舟”號(hào)舷側(cè)僅10米處爆炸，幸好未造成嚴(yán)重?fù)p傷。英方在戰(zhàn)斗中也損失了一架“賊鷗”，該機(jī)不幸誤入了己方艦載防空炮火的射擊網(wǎng)中。

傍晚時(shí)分，由于擔(dān)心德國(guó)潛艇的伏擊以及盧夫特瓦費(fèi)（德國(guó)空軍）活動(dòng)進(jìn)一步增強(qiáng)，編隊(duì)撤離了該海域。5月3日清晨，“皇家方舟”號(hào)在斯卡帕灣（Scapa Flow）錨地靠泊。

“皇家方舟”號(hào)航空母艦外觀線圖

納爾維克上空的對(duì)決與攔截行動(dòng)

然而僅僅幾天后，該航母便再度返回挪威海岸，當(dāng)時(shí)納爾維克（Narvik）地區(qū)的戰(zhàn)斗正處于白熱化階段。這一次，在距離海岸100海里外巡弋的英國(guó)艦隊(duì)沒(méi)有受到轟炸機(jī)的直接威脅，但“皇家方舟”號(hào)的艦載機(jī)群迎來(lái)了新的任務(wù)——“劍魚(yú)”魚(yú)雷機(jī)負(fù)責(zé)進(jìn)行航空攝影偵察并轟炸德軍陣地，而“賊鷗”則負(fù)責(zé)在納爾維克上空提供空中掩護(hù)，并在博德（Bod?）地區(qū)執(zhí)行巡邏。

1940年5月7日，雙方爆發(fā)了第一場(chǎng)空戰(zhàn)——兩對(duì)“賊鷗”雙機(jī)編隊(duì)在烏富特峽灣（Ofotfjord）上空攔截了5架He-111轟炸機(jī)。其中一架“海因克爾”被重創(chuàng)，隨后在特隆赫姆降落時(shí)墜毀，但英方也為此損失了一架“賊鷗”。此外，當(dāng)天還有另一架“賊鷗”在航母著艦時(shí)墜毀。

為了向納爾維克的守軍運(yùn)送補(bǔ)給，德軍動(dòng)用了5架Do-26大型飛行艇。5月8日，其中一架Do-26遭到了隸屬于第803中隊(duì)的三架“賊鷗”的圍攻，這架德國(guó)水上飛機(jī)最終被迫在韋斯特峽灣（Vestfjorden）附近緊急迫降。

Do-26飛行艇——1940年5月8日被“皇家方舟”號(hào)的戰(zhàn)斗機(jī)擊落的便是該型機(jī)。

冰湖轟炸、遭遇強(qiáng)敵、慘烈撤退與“光榮”號(hào)的覆滅

5月9日清晨，在3架“賊鷗”的掩護(hù)下，“劍魚(yú)”魚(yú)雷機(jī)起飛前往轟炸努爾達(dá)倫（Nordalen）的一座橋梁。在結(jié)冰的哈特維格湖（Lake Hartvigvannet）冰面上，英軍發(fā)現(xiàn)并掃射了10架德軍的Ju-52運(yùn)輸機(jī)，這些飛機(jī)是因燃料耗盡而被德軍遺棄在那里的。在交火中，一架“賊鷗”被德軍地面反擊火力擊傷。

5月12日，6架“賊鷗”對(duì)烏富特峽灣的德軍陣地實(shí)施了打擊，同時(shí)一個(gè)“賊鷗”三機(jī)編隊(duì)攔截了一架落單的He-111偵察機(jī)。這架德機(jī)被擊傷后未能挺到機(jī)場(chǎng)，最終撞山墜毀。

5月14日凌晨，盟軍開(kāi)始在比約克維克（Bjerkvik）實(shí)施登陸，“皇家方舟”號(hào)的艦載機(jī)聯(lián)隊(duì)在支援此次登陸中發(fā)揮了至關(guān)重要的作用。清晨，“賊鷗”再度前往哈特維格湖掃射冰面上的Ju-52；一小時(shí)后，第803中隊(duì)的戰(zhàn)機(jī)向冰面投下炸彈，徹底炸毀了冰面，使得這批因缺油停滯的德國(guó)運(yùn)輸機(jī)連理論上再次起飛的可能也蕩然無(wú)存。

在返航途中，英國(guó)戰(zhàn)機(jī)遭遇并攻擊了數(shù)架“海因克爾”轟炸機(jī)，并擊傷了其中一架。然而，德國(guó)人的還擊火力極其致命——一架英國(guó)戰(zhàn)機(jī)在空中爆炸解體，另一架戰(zhàn)機(jī)則因燃料耗盡而墜毀。

到5月15日，此時(shí)“皇家方舟”號(hào)麾下僅剩12架具備作戰(zhàn)能力的“劍魚(yú)”和18架“賊鷗”。盡管惡劣的天氣阻礙了艦載機(jī)群的大規(guī)模行動(dòng)，但“劍魚(yú)”仍掙扎著起飛進(jìn)行了數(shù)次出擊，以支援地面部隊(duì)。次日清晨，“賊鷗”恢復(fù)了在登陸區(qū)域上空的例行巡邏。

在挪威上空，德軍的Bf-110重型戰(zhàn)斗機(jī)經(jīng)常被英軍誤認(rèn)為是轟炸機(jī)。

隸屬于第803中隊(duì)的一對(duì)雙機(jī)編隊(duì)與占據(jù)絕對(duì)數(shù)量?jī)?yōu)勢(shì)的德機(jī)進(jìn)行了長(zhǎng)達(dá)半小時(shí)的惡戰(zhàn)：英軍飛行員誤將兩架德軍Bf-110重型戰(zhàn)斗機(jī)當(dāng)成了Do-17轟炸機(jī)展開(kāi)追擊，結(jié)果卻反遭隨后趕來(lái)增援的Ju-88C重型戰(zhàn)斗機(jī)的猛烈反撲。一架“賊鷗”被擊落，但第二架“賊鷗”成功將德機(jī)引入了己方艦隊(duì)的防空炮火圈內(nèi)，最終配合防空火力反殺了一架德機(jī)。在當(dāng)天里，艦載機(jī)群總共擊落了兩架Ju-88和一架He-111。

5月18日，惡劣天氣再度干擾了飛行計(jì)劃。但在傍晚，4架“賊鷗”成功發(fā)現(xiàn)了兩架在水面上降落的BV.138水上飛機(jī)，并用機(jī)槍火力將其擊傷，迫使德國(guó)人隨后不得不自行燒毀了這兩架座機(jī)。同一天，“狂怒”號(hào)（HMS Furious）和“光榮”號(hào)航空母艦抵達(dá)納爾維克，它們運(yùn)來(lái)了兩個(gè)中隊(duì)的陸基戰(zhàn)斗機(jī)，“皇家方舟”號(hào)這才得以獲得喘息之機(jī)。

在兩周的激戰(zhàn)中，“皇家方舟”號(hào)的艦載機(jī)共擊落敵機(jī)6架、擊傷8架；自身則付出了損失9架“賊鷗”和5架“劍魚(yú)”的代價(jià)，兩名飛行員陣亡，三人受傷。

在挪威沿海的“光榮”號(hào)航空母艦與“戴安娜”號(hào)驅(qū)逐艦，攝于其覆滅前幾天。

盟軍在法國(guó)戰(zhàn)場(chǎng)的全面潰敗，迫使英國(guó)人不得不全數(shù)撤離納爾維克陣地。為了確保撤退掩護(hù)，“光榮”號(hào)和“皇家方舟”號(hào)航空母艦全員出動(dòng)。1940年6月1日，兩艦在五艘驅(qū)逐艦（“熱心”號(hào)、“高地人”號(hào)、“阿卡斯塔”號(hào)、“戴安娜”號(hào)、“阿刻戎”號(hào)）的護(hù)航下駛離斯卡帕灣，開(kāi)赴挪威。在掩護(hù)部隊(duì)撤離期間（1940年6月3日至6日），艦載“賊鷗”轟炸了南峽灣（S?rfolda）的碼頭并打擊了福斯克（Fauske）地區(qū)的敵軍陣地，而“劍魚(yú)”則突襲了西爾德維克（Sildvik）的火車站。

德國(guó)“沙恩霍斯特”號(hào)戰(zhàn)列艦正在向英國(guó)“光榮”號(hào)航母開(kāi)火。

撤離行動(dòng)于6月7日傍晚結(jié)束。“皇家方舟”號(hào)額外搭載了第701中隊(duì)的“海象”（Walrus）式飛行艇，隨后在“南安普敦”號(hào)、“考文垂”號(hào)巡洋艦及8艘驅(qū)逐艦的護(hù)航下，開(kāi)始護(hù)送部隊(duì)運(yùn)輸船隊(duì)返回本土。

然而，“光榮”號(hào)航母卻僅在兩艘驅(qū)逐艦的護(hù)航下孤單前往斯卡帕灣，結(jié)果在途中遭遇了德國(guó)“沙恩霍斯特”號(hào)（Scharnhorst）和“格奈森瑙”號(hào)（Gneisenau）戰(zhàn)列艦的攔截并迅速被擊沉（這是一段相當(dāng)著名的歷史，我們此前已在頻道中做過(guò)專題推送）。

“皇家方舟”號(hào)的撤退同樣驚心動(dòng)魄——6月9日，德軍偵察機(jī)發(fā)現(xiàn)了這艘航母和英國(guó)艦隊(duì)，并成功發(fā)出了船隊(duì)的位置坐標(biāo)。不久后，6架Ju-88和13架He-111呼嘯而來(lái)，試圖對(duì)航母實(shí)施輪番轟炸，但未能取得戰(zhàn)果。隨后，由7架He-111組成的第二波德機(jī)再次發(fā)動(dòng)突襲，但“賊鷗”戰(zhàn)斗機(jī)奮起攔截，擊落了其中一架并擊傷一架，成功保全了艦隊(duì)。

戰(zhàn)列艦巨炮下的“光榮”號(hào)之死與特隆赫姆的慘烈復(fù)仇

不久后，“皇家方舟”號(hào)接到命令去與艦隊(duì)主力匯合——此時(shí)，“羅德尼”號(hào)戰(zhàn)列艦、“聲望”號(hào)戰(zhàn)列巡洋艦及6艘驅(qū)逐艦已緊急出海，一方面是為了搜尋擊沉“光榮”號(hào)的德國(guó)破襲艦，另一方面也是為了掩護(hù)正從挪威撤退的編隊(duì)。

然而，在進(jìn)行了兩天毫無(wú)結(jié)果的搜尋后，空中偵察發(fā)現(xiàn)德國(guó)戰(zhàn)列艦正停泊在特隆赫姆。英國(guó)指揮部急于為“光榮”號(hào)報(bào)仇雪恨，以至于喪失理智地選擇了一場(chǎng)注定失敗的政治豪賭——決定動(dòng)用艦載機(jī)群去硬撼這兩艘鐵甲巨獸。這一決定在當(dāng)時(shí)許多人看來(lái)是“極度荒謬”的：德國(guó)戰(zhàn)列艦不僅自身?yè)碛袕?qiáng)大的防空火力，而且身處防御嚴(yán)密的基地內(nèi)，更糟糕的是，附近就是德軍的韋爾內(nèi)斯（V?rnes）空軍機(jī)場(chǎng)。

根據(jù)最初的計(jì)劃，“劍魚(yú)”魚(yú)雷機(jī)應(yīng)當(dāng)負(fù)責(zé)實(shí)施魚(yú)雷攻擊，一部分“賊鷗”負(fù)責(zé)投彈，另一部分“賊鷗”則提供空中掩護(hù)。然而，在光天化日之下動(dòng)用那些慢吞吞的“雙翼飛棚（этажерка）”去突擊，純粹是自殺行為。因此英軍最終決定，進(jìn)攻完全由“賊鷗”獨(dú)自承擔(dān)。顯然，英國(guó)的將軍們?cè)谀慷昧酥皳舫痢翱颇崴贡ぁ碧?hào)輕巡洋艦的戰(zhàn)果后，盲目迷信了這種飛機(jī)的作戰(zhàn)效能。但遺憾的是，這一次他們的幻想破滅了。

“皇家方舟”號(hào)在1939年至1941年期間的戰(zhàn)斗巡航路線示意圖

法國(guó)的投降導(dǎo)致地中海地區(qū)的實(shí)力對(duì)比發(fā)生了根本性的逆轉(zhuǎn)。問(wèn)題不僅在于法國(guó)海軍徹底退出了這場(chǎng)“棋局”，從而導(dǎo)致一旦意大利參戰(zhàn)，英國(guó)海軍將不得不獨(dú)自應(yīng)對(duì)整個(gè)地中海戰(zhàn)場(chǎng)；更致命的是，法國(guó)海軍不僅未能繼續(xù)“撐起”側(cè)翼，反而對(duì)英國(guó)構(gòu)成了巨大的“潛在”威脅。盡管法國(guó)陸軍當(dāng)時(shí)已被徹底擊潰且士氣低落，但其海軍依然保持著完整的戰(zhàn)斗力。這令英國(guó)人極其焦慮，他們深恐這股龐大的海上力量會(huì)落入意大利或德國(guó)手中。

在這種嚴(yán)峻形勢(shì)下，英國(guó)在直布羅陀緊急組建了H艦隊(duì)（Force H），“皇家方舟”號(hào)也被編入其中。6月17日，“皇家方舟”號(hào)與“胡德”號(hào)（HMS Hood）戰(zhàn)列巡洋艦，以及“無(wú)畏”號(hào)（HMS Fearless）、“狐步”號(hào)（HMS Foxhound）、“?？思{”號(hào)（HMS Faulknor）和“逃兵”號(hào)（HMS Escapade）驅(qū)逐艦一同駛離斯卡帕灣。

在航行途中，“皇家方舟”號(hào)遭到了德國(guó)U-46號(hào)潛艇的伏擊，但對(duì)英國(guó)人而言萬(wàn)幸的是，德軍發(fā)射的魚(yú)雷均擦肩而過(guò)。6月23日，編隊(duì)平安抵達(dá)直布羅陀。次日，“復(fù)仇”號(hào)（HMS Resolution）、“英勇”號(hào)（HMS Valiant）戰(zhàn)列艦，“企業(yè)”號(hào)（HMS Enterprise）、“阿勒?qǐng)D薩”號(hào)（HMS Arethusa）巡洋艦，以及“護(hù)衛(wèi)”號(hào)（HMS Escort）、“遠(yuǎn)見(jiàn)”號(hào)（HMS Foresight）和“林務(wù)員”號(hào)（HMS Forester）驅(qū)逐艦也相繼趕到。6月28日，H艦隊(duì)組建完畢，詹姆斯·F·薩默維爾（James F. Somerville）海軍中將被任命為該艦隊(duì)的總指揮。

“胡德”號(hào)戰(zhàn)列巡洋艦——H艦隊(duì)的旗艦，該艦隊(duì)隨后納入了“皇家方舟”號(hào)

在法國(guó)投降時(shí)，其海軍艦艇正分散在各個(gè)不同的基地中。法國(guó)大西洋艦隊(duì)的主力此時(shí)正停泊在地中海，由讓蘇爾（Marcel-Bruno Gensoul）海軍中將指揮；在亞歷山大港則停泊著由勒內(nèi)·戈德弗魯瓦（René-émile Godfroy）海軍中將率領(lǐng)的X艦隊(duì)（Force X）。此外，尚未完工的戰(zhàn)列艦“黎塞留”號(hào)（Richelieu）和“讓·巴爾”號(hào)（Jean Bart）已被緊急轉(zhuǎn)移到了達(dá)喀爾和卡薩布蘭卡。

面對(duì)這種局面，H艦隊(duì)被賦予了一項(xiàng)嚴(yán)酷的任務(wù)：將這批法國(guó)海軍艦艇“中立化”（使其失去戰(zhàn)斗力或解除武裝）。因此，在抵達(dá)直布羅陀后，“皇家方舟”號(hào)和“胡德”號(hào)曾先后兩次（6月25日和28日）緊急出海，試圖攔截并俘獲“黎塞留”號(hào)——當(dāng)時(shí)該艦正駛離達(dá)喀爾，前去接應(yīng)一隊(duì)正將法國(guó)國(guó)家黃金儲(chǔ)備運(yùn)往美國(guó)的法國(guó)艦船。

“弩炮”行動(dòng)的前奏與全篇總結(jié)

1940年在挪威海岸作戰(zhàn)期間，“皇家方舟”號(hào)航空母艦幾乎連軸轉(zhuǎn)、沒(méi)有得到任何喘息

不久后，英國(guó)指揮部制定了一項(xiàng)旨在防止法國(guó)艦隊(duì)落入德國(guó)或意大利控制的軍事行動(dòng)，該行動(dòng)被命名為“弩炮”行動(dòng)（Operation Catapult）。眾所周知，該行動(dòng)的核心任務(wù)就是對(duì)盡可能多的法國(guó)戰(zhàn)艦實(shí)施扣押、俘獲或徹底摧毀。

而在接下來(lái)的這場(chǎng)行動(dòng)中，“皇家方舟”號(hào)的艦載機(jī)群再次作為核心力量參與其中，并且——取得了極為顯赫的戰(zhàn)果！

欲知后事如何，且聽(tīng)下回分解……