1947年初夏，黨中央和毛主席根據(jù)解放戰(zhàn)爭中敵我形勢的變化，作出了將戰(zhàn)爭引向蔣管區(qū)的重大戰(zhàn)略決策。

為了實(shí)現(xiàn)這一決策，并解除外線作戰(zhàn)的后顧之憂，首先要鞏固解放區(qū)后方，拔掉那些威脅解放區(qū)的"釘子",其中包括盤踞在豫北的孫殿英。

當(dāng)時(shí)，孫殿英60來歲了。他幼時(shí)家貧，因賭博輸錢投奔大軍閥張宗昌部下當(dāng)馬夫，以巴結(jié)行賄等手段當(dāng)上迫擊炮連連長。

后來他拉出一連人馬當(dāng)土匪，自封總司令，幾十年橫行華北地區(qū)，無惡不作。

自那次東陵盜寶之后，他的隊(duì)伍得以擴(kuò)充，武器得以精良。

他被委任為國民黨十二縱隊(duì)司令（暫編第三縱隊(duì)），在河南湯陰縣城修筑起自己的巢穴。

蔣介石拿他沒辦法，日本人也讓他三分，他就是那個(gè)驕橫跋扈、對誰都不買賬的"東陵大盜"。

消滅"東陵大盜"的任務(wù)交給劉鄧大軍的第六縱隊(duì)，縱隊(duì)司令員王近山因車禍住院。

劉鄧命令六縱政委杜義德兼任司令員指揮戰(zhàn)斗。戰(zhàn)前動(dòng)員時(shí)，杜政委向指戰(zhàn)員提出響亮的口號："活捉孫殿英！為豫北人民除害！"

湯陰之戰(zhàn)中，杜政委指揮六縱隊(duì)的3個(gè)旅和三縱隊(duì)的1個(gè)旅，兵臨湯陰城下。

十六旅、十七旅、十八旅和八旅的旅長尤太忠、李德生、蕭永銀和馬忠全分別率部進(jìn)駐湯陰城的東西南北四面，

構(gòu)成合圍之勢，使湯陽城內(nèi)的孫殿英和1萬多人馬成了甕中之鱉。

一連10多天，我軍佯攻佯打，把孫殿英的守城火力布置摸了個(gè)一清二楚。

一個(gè)血色的黃昏，我軍發(fā)起總攻。100余門大炮施展神威，將城東北角轟開了一道200多米長的缺口。

尤太忠旅長率1個(gè)團(tuán)像一把尖刀插進(jìn)孫殿英經(jīng)營多年的湯陰城。杜政委身先士卒把指揮所搬進(jìn)了城內(nèi)，

他用電話大聲指揮："各旅各團(tuán)注意，要逮住孫殿英，抓活的。孫殿英是麻子，把麻子軍官都先抓起來。"

戰(zhàn)斗到第二天拂曉，作為孫殿英指揮所的一座大廳已被攻破。我軍先后抓了20來個(gè)麻子，都不是真的孫殿英。

這時(shí)電話里傳來鄧小平的聲音："孫殿英抓到了嗎？"杜政委報(bào)告了情況，說："請首長放心，他跑不了！"

此時(shí)，城內(nèi)大部分地方硝煙開始消散，唯有東北角一座碉堡內(nèi)機(jī)槍還吐著火舌。

我軍的槍炮聲和"繳槍不殺"的吶喊聲，終于使負(fù)隅頑抗的敵人伸出了白旗。

搜索部隊(duì)在碉堡附近抓住1個(gè)穿士兵服的瘦麻子老頭，把他和麻子俘虜押到一起時(shí)，其他麻子都悄悄告訴看押俘虜?shù)奈臆姂?zhàn)士："他是真的孫殿英。"

杜義德立即向劉鄧首長報(bào)告："真的孫殿英抓到了。"鄧小平回話："立即送到指揮部來。"

這時(shí)，門外押進(jìn)了"東陵大盜"。只見一個(gè)裹著舊士兵服的瘦老頭，渾身篩糠似的跪倒在杜政委面前，連聲哀求：

"長官饒命，長官饒命！"昔日"東陵大盜"那不可一世的威風(fēng)早已蕩然無存了！

杜政委讓他坐下，對他宣講了我軍對待俘虜?shù)恼撸?我們不殺你，你愿意留在我軍，可以；愿意回家或回國民黨，我們給你發(fā)路費(fèi)。"

孫殿英看這位當(dāng)時(shí)只有30多歲的我軍長官話語誠懇，情緒鎮(zhèn)定多了，趕緊說："我不能回國民黨……"

經(jīng)過簡短的審訊，孫殿英孫殿英被押到劉鄧首長處。后來聽說孫殿英死也不肯回國民黨，

大概怕他這個(gè)光桿司令在蔣介石手下不好過日子吧。我軍把他安排到太行山區(qū)的一個(gè)地方住下，不久，他就病死了。

抓住孫殿英搜出過東陵的珍寶，押送孫殿英的人員送來一扎從他身上搜出來的寶劍，用紅布裹著。

有人說是清宮的寶物；也有人說是孫家祖?zhèn)髦?。孫自吹是神仙所賜，能使人逢兇化吉。

如果孫身邊出現(xiàn)了不利于他的人，寶劍就會(huì)自行擺動(dòng)，孫就要?dú)⑷肆恕?/p>

當(dāng)然，那都是孫殿英自己胡編的謊言。部隊(duì)還零星搜出一些寶物，但不多，可能都被孫殿英用來換槍換炮和揮霍掉了。

按照我軍一切繳獲要?dú)w公的紀(jì)律，那些繳獲品全都上繳了。