你大概不會想到，北歐海盜和伊斯蘭銀幣之間，居然有一段相當(dāng)直接的關(guān)系。更準(zhǔn)確地說，是前者把后者的銀幣給熔了，重新做成了自己的錢。聽起來像某種穿越混搭，但它確是考古學(xué)家實實在在檢測出來的結(jié)果。一項新研究報告稱，已知最早的一批維京“便士”里，有一部分銀料就來自伊斯蘭世界的熔融錢幣。

這件事是怎么被發(fā)現(xiàn)的？讓我們把時間拉回2018年。那一年，在丹麥日德蘭半島一個叫里伯的城鎮(zhèn)附近，人們挖出了一批維京時代的銀幣窖藏，正式名稱為Damhus窖藏，總共226枚。這些銀幣的年代被定在公元830年到850年之間，這個年份讓它們成為有史以來發(fā)現(xiàn)的最早一批維京硬幣之一。相關(guān)的分析成果已于6月5日發(fā)表在《考古測量學(xué)》期刊上。

光有這年頭還不夠，真正讓研究人員興奮的是硬幣銀料本身提供的線索。研究第一作者、丹麥國家博物館的考古學(xué)家托馬斯·伯奇告訴Live Science，這批銀幣雖然從名義上被稱為“便士”，但在公元九世紀(jì)剛被造出來的時候，它們所代表的購買力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過今天人們對“便士”的印象。這個名字其實源自古英語里的“pening”——和高地德語里的“pfennig”是同源的。一枚pening大致可以讓你買到麥酒、面包或簡單的工具。

那么，伊斯蘭銀幣的烙印究竟埋在哪里？通過對硬幣金屬成分的系統(tǒng)分析，研究人員得出了一個清晰的結(jié)論：造幣所用的銀，有一部分來自熔化的迪拉姆和其他伊斯蘭世界硬幣。這一發(fā)現(xiàn)等于直接證實了早期維京社會與伊斯蘭銀之間曾經(jīng)存在的物質(zhì)聯(lián)系，而這種聯(lián)系，大概率是跨區(qū)域遠(yuǎn)距離貿(mào)易的結(jié)果。畢竟在那個時代，維京人不僅向西開拓，也向東順著河流網(wǎng)絡(luò)連通了拜占庭和伊斯蘭世界。

除了銀料的身世，硬幣本身攜帶的圖像信息也很值得一看。每枚硬幣的一面，壓印著一張風(fēng)格化的面孔，據(jù)說代表的是北歐主神奧丁——或者用更古老的稱呼“沃登”。另一面，則是一頭雄鹿。你可能會好奇，一千多年前的模具難道能一直用不壞嗎？顯然不能。伯奇解釋說，用來沖壓硬幣兩面圖案的模具在磨損后會換上相似的新模具，這就留下了一系列肉眼難以察覺、但在現(xiàn)代科技下能被逐一識別的微小變化。

正是借著這些細(xì)微的差異，伯奇和同事們得以在出土的硬幣上識別出至少30套不同的模具。進(jìn)而，他們推測出在當(dāng)時里伯這個單一的鑄幣工場里，這類銀質(zhì)維京便士的鑄造量大約達(dá)到了數(shù)十萬枚規(guī)模。這個數(shù)字意味著什么？它意味著這不是偶一為之的小批量紀(jì)念幣，而是一場有組織、有計劃、持續(xù)供應(yīng)的地區(qū)貨幣生產(chǎn)——里伯作為早期維京貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)中的節(jié)點，其貨幣流通能力可能遠(yuǎn)超人們先前的估計。

還有一個細(xì)節(jié)值得留意：這批在地下埋了一千多年的硬幣，保存狀況出奇地好。這種好狀態(tài)反而給了研究者更大的操作空間——因為考古材料一旦過于模糊，許多微觀證據(jù)就會永遠(yuǎn)消失。而在這里，模具替換留下的痕跡、金屬成分的精確分布、圖像風(fēng)格的微妙演化，幾乎都得到了保留。

那么，我們回到一開始那條看似不可思議的鏈條：伊斯蘭銀幣被維京人獲取，熔化，鑄進(jìn)自己的模具，加上奧丁的面孔和雄鹿圖騰，最終變成在北歐當(dāng)?shù)亓魍ǖ膒ening。整個過程里，銀料自身的物理屬性不曾改變，但包裹它的文化外衣已經(jīng)徹底翻新。對于身在里伯的普通人而言，他花出去的只不過是一枚本地面值的硬幣；而對于此刻的考古學(xué)家來說，這枚硬幣的金屬內(nèi)部卻保存著一條跨越數(shù)千公里、聯(lián)接兩個完全不同文明體系的物質(zhì)證據(jù)。

至于這種銀料到底是通過當(dāng)時的商貿(mào)據(jù)點中轉(zhuǎn)，還是由維京人自己從東方帶回，目前還沒有定論。研究確認(rèn)了聯(lián)系存在，也確認(rèn)了這種聯(lián)系很可能是遠(yuǎn)距離貿(mào)易的結(jié)果，但貿(mào)易的具體路線、中間經(jīng)手的人群、以及這種白銀流動在多大程度上改變了維京社會的貨幣觀念，仍需要更多的考古發(fā)現(xiàn)與定量分析來繼續(xù)填充。眼下可以說的是：當(dāng)你在一個丹麥的泥層里撿起一枚維京便士，你很可能就同時觸碰到了伊斯蘭世界白銀在公元九世紀(jì)留下的溫度——雖然這二者之間的故事，才剛剛被讀出第一頁。