殖民者撤走前的最后一點(diǎn)體面，往往要靠船堅(jiān)炮利硬撐?？僧?dāng)他們把艦隊(duì)開(kāi)到別人家門口耀武揚(yáng)威時(shí)，未必能想到，對(duì)面一艘噸位不及自己三分之一的老艦，會(huì)硬生生堵在前面半步不退。

1984年中英聯(lián)合聲明簽署之后，香港回歸的日程就定了下來(lái)。明面上交接流程按部就班推進(jìn)，暗地里的角力從來(lái)沒(méi)停過(guò)。英國(guó)始終不甘心放下經(jīng)營(yíng)了一百多年的殖民地，總想著在最后關(guān)頭刷一波軍事存在感，給自己的退場(chǎng)留幾分所謂的皇家體面。

1997年年初，英國(guó)皇家海軍啟動(dòng)代號(hào)“海浪97”的遠(yuǎn)洋行動(dòng)，從本土樸茨茅斯軍港拉出一支特混編隊(duì)，對(duì)外宣稱是沿途訪問(wèn)各國(guó)、維護(hù)區(qū)域安全。編隊(duì)核心是“卓越”號(hào)輕型航空母艦，搭配驅(qū)逐艦、護(hù)衛(wèi)艦、船塢登陸艦、攻擊核潛艇和多艘補(bǔ)給艦，核心作戰(zhàn)編隊(duì)有二十余艘，加上沿途匯合的輔助船只、人員回撤艦船，總規(guī)模最大時(shí)約三十艘。帶隊(duì)的海軍少將艾倫·韋斯特參加過(guò)馬島海戰(zhàn)，是實(shí)戰(zhàn)出身的指揮官。艦隊(duì)繞過(guò)大半個(gè)地球，穿過(guò)地中海、蘇伊士運(yùn)河、馬六甲海峽，算準(zhǔn)了時(shí)間往南海走，抵達(dá)的節(jié)點(diǎn)剛好卡在香港回歸前一周。

6月下旬，香港回歸進(jìn)入倒計(jì)時(shí)，南海沿線的戰(zhàn)備等級(jí)也悄悄提了上來(lái)。當(dāng)時(shí)三亞榆林基地的部隊(duì)正在開(kāi)展回歸相關(guān)的教育，日常訓(xùn)練照常進(jìn)行。25號(hào)晚上八點(diǎn)多，碼頭各艦正開(kāi)班務(wù)會(huì)，常德艦的廣播突然響起緊急備戰(zhàn)備航的指令。在場(chǎng)的戰(zhàn)士們立刻起身往艦上跑，裝具都來(lái)不及仔細(xì)整理。消息很快傳開(kāi)來(lái)，先是出海的漁民發(fā)現(xiàn)異常上報(bào)，基地雷達(dá)也確認(rèn)了：兩艘英國(guó)軍艦在基地外三十多海里的海面游弋，正一點(diǎn)點(diǎn)往我國(guó)領(lǐng)海線靠近。

宜賓艦是七十年代建造的053H1型護(hù)衛(wèi)艦（江湖II級(jí)），滿載排水量才一千六百多噸，在當(dāng)時(shí)的南海艦隊(duì)里已經(jīng)算老艦了。對(duì)面的英國(guó)護(hù)衛(wèi)艦是22型大刀級(jí)，排水量接近四千八百噸，噸位差了快三倍，更遠(yuǎn)處還有航母編隊(duì)作為后盾?？缮霞?jí)的指令很明確：伴隨監(jiān)控，寸步不讓。

雙方正式照面之后，英軍先開(kāi)始試探。先是派出“山貓”直升機(jī)抵近宜賓艦上空盤旋，飛得很低，艙內(nèi)人員拿著設(shè)備不停拍攝偵察。宜賓艦這邊立刻將防空炮口全部抬起，對(duì)準(zhǔn)直升機(jī)方向，全艦戰(zhàn)位人員就位。英軍飛行員見(jiàn)對(duì)方態(tài)度強(qiáng)硬，沒(méi)敢再往前抵近，拉升高度退回了編隊(duì)上空。

沒(méi)過(guò)多久，更激烈的試探來(lái)了。那艘英國(guó)護(hù)衛(wèi)艦突然調(diào)轉(zhuǎn)航向，開(kāi)足馬力朝著宜賓艦直沖過(guò)來(lái)。雷達(dá)屏幕上的距離數(shù)字不斷縮小，十海里、五海里、一海里、五百米。大副出聲詢問(wèn)要不要規(guī)避，艦長(zhǎng)的回答沒(méi)有半點(diǎn)猶豫：我們背后就是祖國(guó)，往哪里讓？他想撞就讓他撞，中國(guó)人不怕這個(gè)。

航向不變，全速前進(jìn)。全艦官兵都做好了抗沖擊準(zhǔn)備，緊緊握住身邊的欄桿，等著那一聲碰撞。兩艦的距離越縮越短，三百米、兩百米、一百米，這已經(jīng)是大型軍艦規(guī)避的極限距離。最后關(guān)頭，英國(guó)艦長(zhǎng)先松了手，猛打方向舵，大艦艦體大幅度傾斜，擦著宜賓艦的右舷駛了過(guò)去。兩艦最近的時(shí)候相隔只有十幾米，海面翻起的浪頭重重拍在甲板上。

這次沖撞試探之后，英軍沒(méi)再做出這么激進(jìn)的動(dòng)作，但始終在附近海域徘徊，時(shí)不時(shí)調(diào)整編隊(duì)隊(duì)形試探我方底線。宜賓艦就死死咬在側(cè)方，對(duì)方往哪走就跟到哪，既不主動(dòng)挑事，也半步不退。對(duì)峙整整持續(xù)了三天三夜，期間南海艦隊(duì)其他艦艇也陸續(xù)向該海域集結(jié)，力量對(duì)比逐漸發(fā)生變化。

正面對(duì)峙持續(xù)到6月28日左右，率先挑釁的英艦先行退回編隊(duì)。到6月30日香港政權(quán)交接前后，整支特混編隊(duì)見(jiàn)沒(méi)占到任何便宜，繼續(xù)耗下去也沒(méi)有意義，最終悄無(wú)聲息地調(diào)轉(zhuǎn)航向，駛離了南海海域。這場(chǎng)沒(méi)有開(kāi)火的海上對(duì)峙，就此落下帷幕。

后來(lái)很多人聊起這件事，都說(shuō)英國(guó)人是想復(fù)刻當(dāng)年鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的老路，靠幾艘軍艦過(guò)來(lái)施壓，可他們忘了時(shí)代早就變了。也有人覺(jué)得，當(dāng)時(shí)我們的裝備整體不如人，單艦頂上去風(fēng)險(xiǎn)太大，換一種更穩(wěn)妥的處置方式也能達(dá)到目的。

直到今天，關(guān)于這次對(duì)峙的討論還時(shí)不時(shí)出現(xiàn)。有人佩服當(dāng)年官兵的血性，拿老舊的小艦硬頂對(duì)方的大艦隊(duì)，半步不退守住了底線；也有人說(shuō)，真正托底的是整個(gè)國(guó)家的立場(chǎng)，英國(guó)人就算再不甘心，也不敢真的越過(guò)主權(quán)紅線。其實(shí)不管是前線的血性還是后方的底氣，本質(zhì)上都是一回事：屬于我們的海域，一寸都不能讓。至于面對(duì)挑釁到底該靈活周旋還是正面硬頂，不同的人有不同的判斷，但站在國(guó)家主權(quán)的立場(chǎng)上，從來(lái)就沒(méi)有退讓的選項(xiàng)。