趕在1937年歲末，太原眼看就要守不住了。

這時(shí)候，閻老板拿出了他那套典型的老軍閥派頭：撂下前線不管，領(lǐng)著指揮機(jī)關(guān)搶先開溜了。

話說這位打從辛亥年起就扎根三晉大地、足足當(dāng)了三十八載“山西土皇帝”的主兒，在那會(huì)兒老根兒快被連根拔起的節(jié)骨眼上，壓根兒就沒打算跟敵人死磕到最后一口氣。

擱到現(xiàn)在，大伙兒提起這檔子事，多半會(huì)罵他個(gè)“縮頭烏龜”，說他太怕死。

可話又說回來，要是你摸透了這位老兄的脾氣，就會(huì)明白這種說法還是太嫩了點(diǎn)。

他老人家那可是出了名的“鐵算盤”，哪怕是開溜這種丟人的事，心里頭也是把得失算計(jì)到了骨子里，賬目明明白白。

這位爺之所以在太原待不住，根兒上是因?yàn)榍耙魂囎拥男每谥畱?zhàn)。

在那場惡仗里，他把憋了半輩子才攢下的那點(diǎn)兒“養(yǎng)老錢”——足足九個(gè)炮兵團(tuán)，全部給折騰光了。

要是這九個(gè)炮兵團(tuán)還在他手里攥著，保不齊他還真有膽子在省城跟日軍拼個(gè)魚死網(wǎng)破。

這事兒就挺耐人尋味的：這九個(gè)團(tuán)到底是有多大的分量？

咋就因?yàn)檫@點(diǎn)底子打光了，一個(gè)稱霸一方快四十年的老油條，竟會(huì)被嚇得連守城的底氣都沒了？

這背后的門道，其實(shí)全寫在那套冰冷的軍閥保命邏輯里。

咱把日歷往回翻，瞧瞧這位爺平日里的營生。

他曾給自己打過一個(gè)特形象的比方，叫“三個(gè)雞蛋上跳舞”。

這話可不是鬧著玩的。

打他剛上位那會(huì)兒，就得時(shí)刻提防著北邊袁大頭使絆子；好不容易等袁死透了，又得在西北馮家和關(guān)外張家之間玩平衡。

等后來南京那邊打過來了，他更是得在各方勢(shì)力里頭鉆空子。

在那個(gè)人吃人的歲口，要是沒兩把刷子，早被那幫狼崽子嚼得連渣都不剩了。

他的腦子里其實(shí)沒什么大道理，一輩子念叨的就是怎么守好自己的一畝三分地。

直白點(diǎn)講，就是山西這塊肥肉只能我一個(gè)人吃，誰也別想來分一杯羹。

可在那亂哄哄的世道，光靠磨嘴皮子守不住家業(yè)，得有硬家伙說話。

再說明白點(diǎn)，那得看誰家的炮管子更粗、更響。

回看當(dāng)年的戰(zhàn)事，重火力的地位簡直高出天際。

兩軍對(duì)壘，誰的炮彈多，誰就占得先機(jī)。

就好比后來二戰(zhàn)戰(zhàn)場上那種不要命的對(duì)轟，全是鋼鐵的對(duì)撞。

而在咱那會(huì)兒的戰(zhàn)場上，面對(duì)這種壓倒性的火炮，除非是像咱自家隊(duì)伍那樣靠神出鬼沒的游擊法子去磨，否則只能拿人命去填，那傷亡可就大得沒邊了。

閻老西兒這人，心疼當(dāng)兵的命，更心疼自個(gè)兒的家當(dāng)。

他心里的賬算得叮當(dāng)響：大頭兵沒了還得再招，不如狠下心腸砸錢整好裝備。

只要這些重火器擺在那兒，旁人就不敢隨便打山西的主意。

為了拉起這支火炮隊(duì)伍，他可是把能使的招兒都使全了。

在那會(huì)兒，山西主要還是靠老天爺賞飯吃的農(nóng)耕地界，雖然晉商手里有的是銀子，可要在百年前白手起家搞出一套重工體系，那簡直跟做夢(mèng)沒兩樣。

咋辦呢？

只有一個(gè)字：砸。

他揮舞著鈔票從洋人那兒請(qǐng)專家，又在國內(nèi)到處挖那些老師傅的墻腳。

靠著山西滿地的煤炭和礦產(chǎn)，硬是在他的地盤上把冶煉工業(yè)給催熟了。

不過在老軍閥看來，造大家伙得花錢，弄錢更是頭等大事。

為了把這軍火買賣死死攥在手心里，他就在全省搞起了什么五金熱潮。

既然這些玩意兒一轉(zhuǎn)臉就能變成殺人利器，那就絕對(duì)不許私人染指。

于是乎，這位爺祭出了看家本領(lǐng)——開了家名喚“斌記”的五金店，把自家親屬塞進(jìn)去當(dāng)掌柜。

這店到底是干啥的？

掛著商號(hào)的幌子，背地里卻是收繳全省五金稅的代理處。

講得大白話一點(diǎn)，它就是閻家用來掏山西人口袋的“白手套”。

靠著這種既當(dāng)買賣人又當(dāng)收稅官的騷操作，晉軍的火炮力量就在這種別扭又龐大的態(tài)勢(shì)下給頂起來了。

回頭一看，這大筆的銀子花得還真不冤。

當(dāng)年北伐那會(huì)兒，河南的樊鐘秀想來山西撒野。

結(jié)果呢？

這位爺連城門都沒出，光憑那些黑黢黢的炮管子一頓狂轟，就把敵軍攔在了門檻外。

后來即便對(duì)上硬茬子的南京中央軍，晉軍也沒怎么吃虧，說到底還是靠這支聲名在外的火炮隊(duì)在撐腰。

說白了，這支隊(duì)伍就是他的膽色所在，是他在各方勢(shì)力間左右逢源的定海神針。

可等到1937年，動(dòng)真格的時(shí)候到了，他那點(diǎn)老本迎來了真正的生死考驗(yàn)。

那會(huì)兒日軍已經(jīng)殺到了眼皮子底下，對(duì)他來說，這道選擇題做得那是相當(dāng)揪心。

到底是硬碰硬，還是縮回去？

按照這老哥以前那種“保命第一”的性格，巴不得別人去當(dāng)替死鬼。

可這回撞上的是日本鬼子，人家是奔著整個(gè)華北來的。

要是山西這塊地頭丟了，他那些辛苦攢下的工廠、店鋪和金庫，全得落入旁人之手。

唇亡齒寒的道理，他比誰都清楚。

于是，他把心一橫，做出了這輩子最破費(fèi)的一次決定：在忻口構(gòu)筑死守的陣地，把自己最寶貝的那九個(gè)炮兵團(tuán)一股腦兒全壓到了最前線。

這九個(gè)團(tuán)是啥概念？

擱在當(dāng)年，不管是哪路軍閥還是南京的人馬，瞧見這陣仗都得眼紅。

這是他靠著幾十年的山西煤炭錢和各種雜稅，辛辛苦苦攢下來的全部家當(dāng)。

這一次，他算是把所有的籌碼都推到了賭桌上。

在忻口那場火拼里，這支部隊(duì)確實(shí)沒丟山西人的臉。

靠著陳長捷那幫將領(lǐng)的指揮，再配上這鋪天蓋地的火炮支援，中國軍隊(duì)竟然在一段時(shí)間內(nèi)，愣是讓日軍那個(gè)精銳的師團(tuán)吃了個(gè)閉門羹，雙方打成了平手。

鬼子在那兒確實(shí)被打得滿地找牙，可就在這工夫，日軍的飛機(jī)和大炮也開始了瘋了般的報(bào)復(fù)。

畢竟仗不是單方面挨打，你給人家一拳，人家反手也會(huì)給你一腳。

在日軍掌握了天空、瘋狂轟炸的勢(shì)頭下，這九個(gè)團(tuán)算是遭了滅頂之災(zāi)。

每天送到閻錫山案頭的簡報(bào)都跟紙片似的，記下的全是哪門炮飛了、哪些兵沒了。

咱能琢磨出他那會(huì)兒是個(gè)什么滋味。

那不僅僅是心在滴血，簡直是眼瞅著自個(gè)兒的政治生命在一點(diǎn)點(diǎn)枯萎。

折騰了三十來年，費(fèi)盡心思才攢下的這點(diǎn)底子，在人家的狂轟濫炸下，竟然就這么凋零到了這種地步。

打到這份上，這位山西王的精神頭兒算是徹底垮了。

這就回到了剛才說的那一幕。

等到戰(zhàn)火燒到省城跟前，他為啥連守一下的信心都沒了呢？

說到底，還是因?yàn)槟潜举~已經(jīng)算到頭了。

要是那九個(gè)團(tuán)還在，憑著省城的厚實(shí)墻垣，他保不齊真會(huì)豁出去跟日本人頂上一陣。

可眼下底子打光了，對(duì)于一個(gè)靠資源和裝備撐場面的老軍閥來說，沒了大炮的晉綏軍，那就跟沒了牙的老虎沒兩樣。

留在那兒死扛，就得拿步兵的血肉去堵槍眼，關(guān)鍵是到頭來還守不住。

一旦手里的本錢拼干凈了，他即便能逃條生路，往后也就沒法在這道上混了。

于是，他二話沒說，領(lǐng)著指揮部先行撤走了。

這種事兒，辦得那叫一個(gè)透徹，也叫一個(gè)自私。

說句良心話，在他當(dāng)家的那些年里，山西的工業(yè)底氣確實(shí)厚實(shí)了不少，也算給百姓留了點(diǎn)東西，所以到今天還有不少老人家提起來心情挺復(fù)雜。

可忻口的那些火光，終究是揭開了這幫老牌勢(shì)力的底牌。

真到了大難臨頭的時(shí)刻，這些地方豪強(qiáng)或許能為了自個(gè)兒的一畝三分地去揮霍籌碼；可只要本錢敗光了，他們想的頭一件事就是怎么保存殘余的那點(diǎn)實(shí)力，絕不會(huì)有什么共存亡的念頭。

那九個(gè)團(tuán)的覆滅，證明了山西子弟的骨氣，也把那些老軍閥的軟肋給照了個(gè)透亮。