五代十國時(shí)期，中原地區(qū)混戰(zhàn)嚴(yán)重，而且局勢動(dòng)蕩程度在中國古代史上可謂前無古人、后無來者。

其實(shí)五代十國的局面，是建立在晚唐藩鎮(zhèn)割據(jù)的基礎(chǔ)上形成的。一般認(rèn)為，晚唐時(shí)期，實(shí)力最大的四大軍閥集團(tuán)是這樣的：

汴州軍閥集團(tuán)。當(dāng)家人朱溫。朱溫推翻了唐朝，建立了朱氏梁朝（五代后梁）；

河?xùn)|軍閥集團(tuán)。當(dāng)家人李克用。李克用和朱溫是死敵，李克用也從來沒承認(rèn)朱溫的皇帝尊號(hào)。李克用死后，李存勖擔(dān)任了河?xùn)|軍閥集團(tuán)的掌門人。李存勖當(dāng)家期間，建立沙陀唐朝（五代后唐），并且完成了對(duì)朱氏梁朝的滅亡，實(shí)現(xiàn)了“入主中原”；

兩川軍閥集團(tuán)。當(dāng)家人王建。王建在唐朝滅亡以后一開始表示不承認(rèn)朱氏梁朝。但是隨后沒多久，王建建立王氏蜀國（十國前蜀）。之后王建和朱溫互相承認(rèn)對(duì)方的皇帝尊號(hào)。王建給朱溫的國書也提過：大蜀皇帝致大梁皇帝書。

淮南軍閥集團(tuán)。當(dāng)家人楊行密。楊行密被晚唐皇帝冊(cè)封為吳王。一般認(rèn)為這是楊氏吳國（十國南吳）的起點(diǎn)。楊行密死后，楊氏吳國的大權(quán)逐漸被權(quán)臣把持。后來權(quán)臣徐知誥推翻楊氏吳國，建立徐氏齊國。之后沒多久，徐知誥改名叫李昪，改國號(hào)為唐。這便是南唐。

這四大軍閥集團(tuán)中，河?xùn)|軍閥集團(tuán)消滅了汴州軍閥集團(tuán)和兩川軍閥集團(tuán)——沙陀唐朝滅掉了朱氏梁朝，也滅掉了王氏蜀國。

但是，五代十國時(shí)期，中原混戰(zhàn)不斷，河?xùn)|軍閥集團(tuán)也內(nèi)戰(zhàn)不斷。為什么得以太平發(fā)展的淮南軍閥集團(tuán)，沒能趁機(jī)奪取中原，消滅河?xùn)|軍閥集團(tuán)？

其實(shí)問題出現(xiàn)在南唐中主李璟身上。

1、均衡問題

不同的集團(tuán)在不同的歷史時(shí)期，實(shí)力也是不同的。比如一開始汴州軍閥集團(tuán)的實(shí)力強(qiáng)于河?xùn)|軍閥集團(tuán)。河?xùn)|軍閥集團(tuán)在朱溫在世期間，總體來說處于防御狀態(tài)。但是，隨著朱溫去世，雙方局勢開始逆轉(zhuǎn)。

其實(shí)在晚唐——五代初期，上文提到的四大軍閥集團(tuán)雖然各有強(qiáng)弱，但彼此來說，都做不到徹底消滅對(duì)方。到了沙陀唐朝掃平王氏蜀國的時(shí)候，楊氏吳國（當(dāng)時(shí)楊氏吳國的國主已經(jīng)是傀儡）的實(shí)力其實(shí)也只夠自保的，壓根沒有本錢北伐。不過好在沙陀唐朝的強(qiáng)勢只是曇花一現(xiàn)：李嗣源在位后期，沙陀唐朝的實(shí)力就陷入衰敗階段。到了沙陀唐朝滅亡以后，石氏晉朝（五代后晉）開始統(tǒng)治中原，此時(shí)淮南集團(tuán)也已經(jīng)完成了更新：楊氏吳國被南唐終結(jié)。但總的來說，晉的勢力，還是要大于唐。

2、李昪的想法，和李璟的失誤

南唐的第一代君主是李昪。李昪當(dāng)時(shí)眼看中原地區(qū)不斷戰(zhàn)亂，認(rèn)為對(duì)于南唐來說，應(yīng)該和周邊的勢力（比如王氏閩國、馬氏楚國）保持和平共處的狀態(tài)，同時(shí)積蓄實(shí)力，等到中原局勢出現(xiàn)變化，然后趁機(jī)出擊中原，奪取好處。

李昪在世的時(shí)候沒能等到這一天。之后就是李璟做皇帝。

李璟在位期間，中原還真爆發(fā)了罕見的內(nèi)亂——那就是契丹滅掉石氏晉朝，之后契丹人被中原藩鎮(zhèn)趕走。中原局勢處于群龍無首的狀態(tài)。

對(duì)于南唐來說，這本來應(yīng)該是趁火打劫、趁機(jī)抄底，奪取中原山河的機(jī)會(huì)：如果南唐奪取中原，中原+淮南的體量，蕩平其他勢力不成問題。

但是偏偏在這之前，李璟主動(dòng)對(duì)閩、楚發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭，導(dǎo)致唐兵都被消耗在戰(zhàn)場上。等到中原出現(xiàn)變故，李璟已經(jīng)有心無力。

這也是南唐唯一入主中原的機(jī)會(huì)。

3、結(jié)局

石氏晉朝被沙陀漢朝（五代的后漢）取代。漢存在也就四年，就被郭氏周朝（五代的后周）取代。郭氏周朝的郭威、柴榮勵(lì)精圖治，周朝實(shí)力一天天強(qiáng)大。

尤其是柴榮在位期間，南唐的江北地盤被周朝奪走。此時(shí)南唐只剩下等死了，還哪來的本錢入主中原。