當(dāng)?shù)貢r(shí)間3月30日，日本宇宙航空研究開(kāi)發(fā)機(jī)構(gòu)（JAXA）的可重復(fù)使用火箭小型實(shí)驗(yàn)機(jī)RV-X，靜靜地等待著首次飛行試驗(yàn)。然而，就在試飛前一刻，JAXA發(fā)現(xiàn)火箭存在問(wèn)題，取消了任務(wù)。

這已經(jīng)是這一臺(tái)實(shí)驗(yàn)機(jī)第5次延期了。沒(méi)有對(duì)比就沒(méi)有傷害，回想起當(dāng)年的叱咤風(fēng)云，和今天的一步一個(gè)坎，JAXA內(nèi)心的落差恐怕是相當(dāng)大了。

早在1998-2003年間，日本就開(kāi)始早期的可重復(fù)使用火箭的地面和飛行試驗(yàn)了，說(shuō)起來(lái)起步相當(dāng)早。隨著SpaceX公司崛起，技術(shù)將發(fā)射成本降低近90%，世界各國(guó)由此看到商業(yè)航天的廣闊前景，紛紛參與布局可重復(fù)使用火箭。

作為有過(guò)成功經(jīng)驗(yàn)和技術(shù)積累的日本，自然不甘落后。2017年，JAXA聯(lián)合法國(guó)和德國(guó)，聯(lián)合啟動(dòng)CALLISTO項(xiàng)目，旨在開(kāi)發(fā)“拋回式”第一級(jí)回收技術(shù)。而RV-X，正是為該項(xiàng)目準(zhǔn)備的子尺度技術(shù)演示器。

這款實(shí)驗(yàn)機(jī)的主要部件在2018年就組裝完成了，預(yù)計(jì)在當(dāng)年或次年完成首次試射。但由于出現(xiàn)一系列技術(shù)、預(yù)算以及安全問(wèn)題，一下子拖了七八年，今年3月才迎來(lái)首飛機(jī)會(huì)。

然而，這七八年的時(shí)間，核心技術(shù)似乎也沒(méi)有繼續(xù)進(jìn)步的跡象，首飛可謂步履維艱。一開(kāi)始，因?yàn)樘鞖獠涣嫉囊蛩?，原定?月7日的首飛一下子連續(xù)推遲3次。

到了3月25日，在預(yù)計(jì)的試射任務(wù)期間，JAXA加注燃料之后，工作人員準(zhǔn)備按照流程斷開(kāi)注入燃料用的管線。然而，在進(jìn)行這項(xiàng)工作時(shí)，用于將管線與箭體分離的裝置并沒(méi)有正常啟動(dòng)，發(fā)射任務(wù)被迫再一次推遲。

JAXA隨后進(jìn)行了檢測(cè)，發(fā)現(xiàn)系統(tǒng)并不存在異?，F(xiàn)象，因此安排在3月30日再次執(zhí)行首次飛行試驗(yàn)。然而據(jù)日本多家媒體報(bào)道，當(dāng)天發(fā)生了和上一次如出一轍的問(wèn)題，被迫第五次延期。

1臺(tái)實(shí)驗(yàn)機(jī)5次延期，真是命運(yùn)多舛！

據(jù)報(bào)道，RV-X全長(zhǎng)約7.3米，直徑約1.8米，以液氫液氧為燃料。液氫液氧發(fā)動(dòng)機(jī)是目前世界各個(gè)航天國(guó)家的發(fā)展趨勢(shì)之一，具有高比沖、燃燒產(chǎn)物清潔、無(wú)固相產(chǎn)物積存的特點(diǎn)。但其低密度、儲(chǔ)存困難等特點(diǎn)，使其在可重復(fù)使用火箭中應(yīng)用難度較高。

憑借這個(gè)項(xiàng)目，日本寄希望于2030年左右實(shí)現(xiàn)“主力可重復(fù)使用運(yùn)載火箭”的首飛，實(shí)現(xiàn)“高頻次、短間隔”重復(fù)使用。屆時(shí)，火箭的發(fā)射成本將降至目前的主力火箭H3的一半左右，從而有力支持安全情報(bào)衛(wèi)星、災(zāi)害監(jiān)測(cè)、深空探測(cè)以及商業(yè)航天的發(fā)展。

不過(guò)近些年來(lái)，日本的航天發(fā)展確實(shí)不怎么樣。2025年，其全國(guó)全年的火箭發(fā)射次數(shù)僅有5次，其中還包括主力運(yùn)載火箭H3在12月份的一次失敗。這么少的發(fā)射任務(wù)，想要拿出漂亮的成績(jī)，確實(shí)困難。大概也是因?yàn)閲?guó)內(nèi)經(jīng)濟(jì)發(fā)展陷入困境，太多錢(qián)投入到其他領(lǐng)域，限制了航天事業(yè)的發(fā)展吧。