戰(zhàn)國(guó)四公子，也稱戰(zhàn)國(guó)四君，即齊國(guó)的孟嘗君田文、趙國(guó)的平原君趙勝、魏國(guó)的信陵君魏無(wú)忌和楚國(guó)的春申君黃歇。他們主要活躍于戰(zhàn)國(guó)中后期，以廣羅賓客而聞名天下，聞達(dá)于諸侯，對(duì)本國(guó)政局乃至天下格局都產(chǎn)生了一定影響，只是四人結(jié)局卻都不算太好。

孟嘗君田文：死后諸子爭(zhēng)立，慘遭攻滅絕嗣

田文是齊國(guó)靖郭君田嬰之子，不過(guò)田嬰有四十多個(gè)兒子，而田文只是妾室所生。因此，田文雖然出身齊國(guó)宗室，但出生后便遭父親棄養(yǎng)，是母親偷偷將其養(yǎng)大，直到長(zhǎng)大之后，田文才憑借學(xué)識(shí)才能受到父親器重，并最終在父親死后承襲爵位，因以薛邑為食邑，故也稱薛公。

當(dāng)時(shí)，貴族“養(yǎng)士”風(fēng)氣日盛，田文也在薛邑招攬各國(guó)賓客和犯罪逃亡之人，無(wú)論是有學(xué)之士，還是雞鳴狗盜之徒，田文一概不分貴賤予以接納，從而使得門客數(shù)量激增，而田文的愛才賢名也漸漸傳揚(yáng)天下。

秦昭襄王聽說(shuō)田文賢名后，派人前往齊國(guó)招攬，田文赴秦之后，卻因秦國(guó)大臣挑撥而被囚禁，后門客憑借狗盜和雞鳴的才能幫其逃出秦國(guó)，返回齊國(guó)后，田文被齊湣王任命為齊相。

秦昭襄王十八年（前289年），田文發(fā)起齊、魏、韓合縱攻秦，在匡章的率領(lǐng)下，聯(lián)軍一度攻破函谷關(guān)，迫使秦國(guó)割地求和。

憑借著破秦之功，田文聲望進(jìn)一步提升，權(quán)力也因此更大，以致天下只知田文，而不知齊王，這引起了齊湣王的忌憚，齊湣王遂以田甲挾持案嫁禍田文，田文恐懼之下逃到魏國(guó)，被魏昭王任命為魏相，并參與了“五國(guó)伐齊”。

后來(lái)，田文去世，謚號(hào)孟嘗君。田文死后，其諸子爭(zhēng)著繼承爵位，不久齊、魏聯(lián)合攻滅薛邑，田文子孫慘遭屠戮。《史記·孟嘗君列傳》稱“孟嘗絕嗣無(wú)后”，但《三國(guó)志》卻記載田文有子孫遺留，漢高祖劉邦平定天下后，曾找到其孫陵、國(guó)二人。

平原君趙勝：趙國(guó)滅亡后絕嗣

趙勝是趙武靈王之子，趙惠文王之弟，在趙國(guó)的諸公子中，趙勝頗有賢名，而且好客養(yǎng)士，投奔其門下的賓客一度多達(dá)數(shù)千人。在趙惠文王和趙孝成王時(shí)，趙勝曾擔(dān)任趙相一職，雖然前后三次離職，但又三次復(fù)職。

秦昭襄王四十一年（前266年），范雎出任秦相，范雎因與魏相魏齊有仇，故以武力威脅魏國(guó)交出魏齊，魏齊恐懼逃亡趙國(guó)，藏匿于趙勝家中。范雎遂將趙勝騙至秦國(guó)囚禁，又以武力脅迫趙國(guó)，魏齊最終被迫自盡，直到趙孝成王將魏齊的人頭送至秦國(guó)，趙勝才被釋放。

秦昭襄王四十五年（前262年），秦國(guó)攻取韓國(guó)野王，上黨郡成為飛地，韓國(guó)遂割讓上黨求和，上黨郡守馮亭卻將上黨送于趙國(guó)，意圖聯(lián)手趙國(guó)抗秦，趙孝成王正是在趙勝的勸說(shuō)下，決議接收上黨，進(jìn)而引發(fā)“長(zhǎng)平之戰(zhàn)”，結(jié)果趙國(guó)慘遭戰(zhàn)敗，折損大軍四十五萬(wàn)。

次年，秦國(guó)又出兵圍攻邯鄲，趙勝帶著門客毛遂等前往楚國(guó)求援，最終成功說(shuō)服楚國(guó)出兵救趙，又散盡家財(cái)招募三千敢死之士，成功擊退秦軍，并聯(lián)合魏楚援軍擊敗秦軍。

秦昭襄王五十六年（前251年），就在秦昭襄王去世的同一年，平原君趙勝也去世了，其子孫承襲其爵位。戰(zhàn)國(guó)末年，秦王政出兵攻滅趙國(guó)，平原君趙勝亦隨之絕嗣，《史記·平原君列傳》記載“（趙勝子孫）竟與趙俱亡”。

信陵君魏無(wú)忌：遭受猜忌郁郁而終

魏無(wú)忌是魏昭王之子，魏安釐王異母弟，因受封于信陵，故稱為信陵君。魏無(wú)忌為人仁愛寬厚，禮賢下士，因而士人爭(zhēng)先歸附于他，其門客最多時(shí)達(dá)三千余人。然而，由于魏無(wú)忌聲名遠(yuǎn)揚(yáng)，又頗有才能，因此遭到魏安釐王猜忌，始終不得重用。

秦昭襄王五十年（前257年），因趙國(guó)拒絕割讓此前承諾的六座城池，在“長(zhǎng)平之戰(zhàn)”中大敗趙國(guó)的秦國(guó)，再度出兵圍攻趙都邯鄲，趙國(guó)遣使向魏國(guó)求援，平原君趙勝亦寫信給魏無(wú)忌請(qǐng)求出兵（趙勝的妻子是魏無(wú)忌姐姐），魏安釐王原本已派晉鄙率兵十萬(wàn)救趙，卻又因秦國(guó)的武力威脅而猶豫，命令晉鄙停兵于魏趙邊境。

魏無(wú)忌得知消息后，多次勸說(shuō)安釐王出兵，但皆被拒絕，于是便打算召集門客赴趙死戰(zhàn)，后經(jīng)侯嬴勸說(shuō)，這才通過(guò)安釐王寵妃如姬盜出兵符，又以猛士朱亥殺死晉鄙，奪取兵權(quán)后率領(lǐng)大軍援趙，最終會(huì)同楚國(guó)援軍擊敗秦軍，解除邯鄲之圍，這便是“竊符救趙”的故事。

由于殺將奪兵之事，魏無(wú)忌救趙后不敢歸國(guó)，于是只讓魏軍歸國(guó)，而自己則滯留趙國(guó)十余年。

趙國(guó)雖然得救，但魏國(guó)此后卻接連遭受秦國(guó)攻擊，安釐王只好派人請(qǐng)魏無(wú)忌歸國(guó)，在毛公和薛公的勸說(shuō)下，魏無(wú)忌這才返回魏國(guó)，隨即被任命為上將軍。秦莊襄王三年（前247年），魏無(wú)忌率領(lǐng)諸侯聯(lián)軍大敗秦軍，迫使秦軍退回函谷關(guān)，此戰(zhàn)后魏無(wú)忌聲名震動(dòng)天下，卻因此再度遭到安釐王猜忌，不久被奪取兵權(quán)。魏無(wú)忌因此心灰意冷，每日沉迷酒色，最終于四年后郁郁而終。

春申君黃歇：因權(quán)力之爭(zhēng)全家被誅

黃歇出身不詳，其早年四處拜師游學(xué)，因辯才出眾受到楚頃襄王賞識(shí)，楚國(guó)在“鄢郢之戰(zhàn)”慘敗于秦國(guó)后，黃歇奉命出使秦國(guó)，成功與秦國(guó)結(jié)盟，楚頃襄王隨之派太子熊完入秦為質(zhì)。秦昭襄王四十四年（前263年），楚頃襄王病重，秦國(guó)卻不愿放熊完歸國(guó)，又是黃歇出使秦國(guó)，這才將熊完救回楚國(guó)。

三個(gè)月后，楚頃襄王去世，熊完繼承國(guó)君之位，是為楚考烈王，黃歇?jiǎng)t被任命為令尹，獲封春申君，得以執(zhí)掌楚國(guó)大權(quán)。黃歇擔(dān)任楚相期間，楚國(guó)攻滅魯國(guó)，并參與合縱攻秦，而黃歇也如其他貴族一樣，大肆招攬門客，一度多達(dá)三千人，這使得他名聲大噪。

楚考烈王在位二十多年，卻始終無(wú)子，這讓春申君十分困擾，他曾多次給楚王進(jìn)獻(xiàn)宜于生子的女子，卻仍無(wú)法為楚王誕下子嗣。后來(lái)，趙人李園通過(guò)將自己的妹妹進(jìn)獻(xiàn)給黃歇，得到黃歇的寵信，李園的妹妹懷孕之后，又勸說(shuō)黃歇將自己進(jìn)獻(xiàn)給楚王，黃歇為了保住財(cái)富地位，采納了她的計(jì)策。

李氏入宮之后，果然生下兒子，李氏遂被封為王后，兒子被立為太子，李園也因此得到重用。

秦王政九年（楚考烈王二十五年，前238年），楚考烈王病重，朱英提醒黃歇要防范李園，但黃歇并未在意。不久后，楚考烈王去世，李園搶先入宮，在棘門埋伏刺客，待到春申君入宮時(shí)，刺客立即出手殺死黃歇，之后又派人將春申君全家殺死，而李園妹妹的兒子則被立為楚王，是為楚幽王。