來源 | 科普中國（ID：Science_China）

在海南的昌江黎族自治縣境內，有一座核電站，這座核電站除了源源不斷地提供電力之外，它還有一個副產品——珍珠。

核電白蝶貝珍珠成品，圖：劉玄

核電站為什么會產珍珠？核電站產的珍珠會不會有輻射？今天就來說一說核電站產珍珠這事。

大珠母貝——“澳白”珍珠生產者

準確地說，產珍珠的當然不是核電站了，而是養(yǎng)殖在核電站周圍海域里的珍珠貝——大珠母貝，也稱白蝶貝。

大珠母貝，圖片來源：Wikipedia

你可能沒有聽說過這種貝的名字，但是它產的珍珠就是珍珠界里的珍品之一——澳白。

之所以叫“澳白”，是因為這種珍珠過去的主要產地在澳洲。當然了，菲律賓、印度尼西亞等地也可以產這類珍珠，所以也有把它們稱做“南洋珠”的。

我們國家也有大珠母貝的分布，它們主要集中在比較溫暖的海域，比如在廣東最南端的雷州半島、海南、臺灣等地。

產自印尼的“南洋珠”，圖片來源：Wikipedia

從 20 世紀 60 年代開始，人們?yōu)榱双@取大珠母貝對它們進行了大肆捕撈。目前它們已成為了國家二級保護動物。

這些貝類對水質和環(huán)境的要求很高，大規(guī)模養(yǎng)殖它們，并且讓它們產出高質量的珍珠非常困難，所以“澳白珍珠”才這樣珍貴。

可是道理都懂，為什么偏偏是核電站周圍能養(yǎng)殖大珠母貝呢？

這其實是核電和大珠母貝的“相互成就”。要搞清楚這一點，我們要先從核電站的冷卻水和溫排水說起。

冷卻水與溫排水

現(xiàn)在主流的核電站發(fā)電原理都是利用核反應堆堆芯產生的熱量去燒水，水沸騰產生的水蒸氣會推動汽輪機葉片從而將動能轉化成電能。

水蒸氣在完成推動汽輪機的任務之后并不是直接排走了，而是需要重新冷卻成液態(tài)水，然后再次進行這個循環(huán)。而將水蒸氣重新冷卻成液態(tài)水的過程就需要大量的冷卻水。

對于沿海的核電站來說，冷卻水當然是從周圍的海域抽了。而冷卻水完成冷卻降溫的任務之后，也需要排放回大海。這些排回大海的水溫度往往比周圍的海水要高，所以又被稱作“溫排水”。

這些進入到環(huán)境中的溫排水可能會對周圍海域的生態(tài)系統(tǒng)產生一定影響，所以在核電站建造之前都需要進行專門的評估。

昌江核電站建立的時候，當然也經(jīng)過了這樣的評估，確保溫排水不會給周圍的生態(tài)帶來破壞。不過昌江核電站更進了一步，他們還將這些溫排水的熱量重新利用了一把，是真正意義上的“發(fā)揮余熱”了。

貝類生物產出珍珠示意圖，圖源：上海自然博物館

核電站和大珠母貝“相互成就”

我們前面說到，大珠母貝這樣的貝類喜歡溫暖的水域，核電站的溫排水恰好能將核電站周邊一小片區(qū)域的水溫維持在一個溫暖的水平。

這就給大規(guī)模養(yǎng)殖大珠母貝提供了條件。

同時，核電站在選址的時候，也會選擇人煙稀少的地區(qū)，水文條件相對穩(wěn)定的區(qū)域，這里的海水水質一般也很好，這又是大珠母貝生長的另一個必要條件。

此外，還有一個重要的因素，讓核電站和大珠母貝“相互成就”。

因為溫排水帶來的水溫升高，可能會讓核電站周圍海域的浮游植物大量繁殖，如果浮游植物繁殖得太過旺盛了，可能會造成赤潮之類的海洋災害（可以簡單理解成藻類泛濫）。

有些藻類大爆發(fā)可能會堵塞核電站冷卻水的進水口，進而危及核電站的安全。核電站的工程師們本來就要想辦法減少這樣災害的發(fā)生。

大珠母貝這樣濾食性的貝類，它們重要的食物來源之一就是浮游植物。所以，在核電站周圍養(yǎng)殖大珠母貝，可以在一定程度上緩解浮游植物大量生長的問題。

大珠母貝填飽了肚子，能夠健康生長產珍珠。而人類解除了核電站周圍海域潛在的赤潮危機，所以才說，大珠母貝跟核電站是“相互成就”。

大珠母貝產生的珍珠

會有放射性嗎？

那接下來的問題就是，在核電站周圍海域培育出來的珍珠，會不會有輻射污染呢？

其實，核電站的溫排水并不會帶來輻射污染。

一方面，核電站的溫排水并不會直接接觸反應堆的堆芯，甚至連二次接觸都不算。

昌江核電站的反應堆堆型屬于壓水反應堆。它的堆芯和被加熱的水之間并不直接接觸，而冷卻水又是用來冷卻這些被加熱的水蒸氣的。在冷卻的時候，冷卻水和水蒸氣也不直接接觸，所以它們離“輻射源頭”非常遠。

這種水和之前引起爭議的核廢水是完全不同的。

冷卻水只在紅框標注的區(qū)域，并不直接接觸堆芯，圖片來源：Wikipedia

另一方面，為了確保萬無一失，這些冷卻水在排放入海之前同樣是要經(jīng)過放射性檢測的，只有達到標準才能排放。所以，我們并不用擔心大珠母貝產生的珍珠會有放射性。

再說了，大珠母貝本身是一種非?！皨少F”的貝殼。這樣嬌貴的貝殼能在這里生長，產出高品質的珍珠，也是對這片水域水質最好的證明。

昌江核電站和大珍珠貝的養(yǎng)殖可以說是產業(yè)合作的典范。曾經(jīng)讓核電站頭疼的溫排水，如今能發(fā)揮“余熱”，讓大珍珠貝更好地生長。而作為報答，大珍珠貝吃掉了大量繁殖的浮游植物，消除了潛在的赤潮隱患，同時還孕育出了寶貴的珍珠，可以說是“一舉三得”了。

參考文獻

[1] 海南昌江核電廠3、4號機組環(huán)境影響報告書（運行階段）https://www.mee.gov.cn/ywdt/gsgg/gongshi/wqgs_1/202411/W020241125352282968236.pdf

[2] 廣州海洋大學，《大珠母貝》 https://bwg.gdou.edu.cn/info/1021/1024.htm

[3] 南方周末，《海之南，核之潮：能產珍珠的核電站長什么樣？》https://www.infzm.com/contents/280201?source=131

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本文為科普中國·創(chuàng)作培育計劃扶持作品

出品丨中國科協(xié)科普部

監(jiān)制丨中國科學技術出版社有限公司、北京中科星河文化傳媒有限公司

作者丨科學邊角料 科普創(chuàng)作者

審核丨代麗 中國核工業(yè)集團 冷源安全高級工程師

策劃丨張林林

責編丨張林林

審校丨徐來

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