海外著名歷史學(xué)家黃仁宇在他的回憶錄《黃河青山》中說(shuō)，他20世紀(jì)50年代在美國(guó)旅行時(shí)，普通的美國(guó)民眾經(jīng)常會(huì)詢問(wèn)他，《中國(guó)的驚雷》對(duì)中國(guó)的描述是否確鑿。《中國(guó)的驚雷》這部著作極大地影響了當(dāng)時(shí)美國(guó)人對(duì)中國(guó)事務(wù)的看法。

《中國(guó)的驚雷》是美國(guó)著名記者白修德與賈安娜共同合作寫(xiě)成的，在1946年出版以后立即受到了西方新聞界的普遍贊嘆，美國(guó)每月新書(shū)俱樂(lè)部曾把這本書(shū)列為最佳讀物，推薦給它的百萬(wàn)讀者成為當(dāng)年最暢銷(xiāo)的書(shū)籍之一。

《中國(guó)的驚雷》一書(shū)，深刻剖析了國(guó)民黨和共產(chǎn)黨的區(qū)別，認(rèn)為通往中國(guó)未來(lái)大門(mén)的鑰匙掌握在中國(guó)共產(chǎn)黨手中。

美國(guó)著名漢學(xué)家費(fèi)正清極為欣賞這本書(shū)，立即撰寫(xiě)書(shū)評(píng)：

“我在《紐約時(shí)報(bào)書(shū)評(píng)》（1946年10月27日）上發(fā)表的關(guān)于該書(shū)的評(píng)論刊登在該報(bào)的第一版上，文章不尚修飾，唯求內(nèi)容醒目：蔣介石所標(biāo)榜的民主并非是我們所說(shuō)的民主，與毛澤東的民主亦大相徑庭。在這兩者之問(wèn)，雖然我們竭力支持前者，但事實(shí)上中國(guó)人最終可能選擇后者。”

前《紐約時(shí)報(bào)》副總編輯哈里森·索爾茲伯里在評(píng)價(jià)白修德的《中國(guó)的驚雷》時(shí)指出：“它可與那使我們了解三十年代毛澤東領(lǐng)導(dǎo)下在延安興起的中國(guó)共產(chǎn)主義運(yùn)動(dòng)的性質(zhì)的斯諾著作相媲美。”

白修德( 1915-1986)，美國(guó)人，著名記者，本名叫西奧多·哈羅德·懷特，因?yàn)闊釔?ài)中國(guó)歷史文化所以取名白修德，他的父親是俄國(guó)猶太人移居美國(guó)的，以社會(huì)主義者自居，對(duì)中國(guó)之革命抱有期望。白修德畢業(yè)于哈佛大學(xué)，是美國(guó)著名漢學(xué)家費(fèi)正清的得意弟子，在費(fèi)正清的建議下成為一名記者。名師出高徒，白修德成為二戰(zhàn)美國(guó)最有影響力的駐中國(guó)記者。

白修德來(lái)到中國(guó)最初受雇于國(guó)民黨宣傳部，后來(lái)遞交了辭呈，成為美國(guó)《時(shí)代》雜志的專職記者。對(duì)作為領(lǐng)導(dǎo)中國(guó)抗日的蔣介石，白修德還是保持著崇敬的心情的，認(rèn)為蔣是中國(guó)“團(tuán)結(jié)的象征、人民的偶像”。

白修德對(duì)國(guó)民黨的質(zhì)疑是從一件小事開(kāi)始的，在一次行軍途中，白修德和一小支國(guó)民黨軍隊(duì)到當(dāng)?shù)氐囊粋€(gè)村子里去尋找馬糧。他們并不說(shuō)自己是國(guó)民黨軍隊(duì)，而是告知村民說(shuō)自己是八路軍。白修德對(duì)此疑惑不解，帶隊(duì)的國(guó)民黨中尉排長(zhǎng)急忙對(duì)他說(shuō)，“別出聲！如果你告訴他們我們是國(guó)民黨軍隊(duì)，他們就不會(huì)給我們的馬喂草喂水了?！眹?guó)民黨在老百姓心目中這么不堪，共產(chǎn)黨為何深入人心呢？白修德自然有了疑問(wèn)。

1943年初，白修德親身經(jīng)歷了河南大災(zāi)荒后，想盡辦法在西方媒體公布真相，對(duì)國(guó)民政府徹底失望了，對(duì)蔣介石的態(tài)度也徹底轉(zhuǎn)變。蔣介石根本不相信河南有大災(zāi)，白修德親自把狗吃尸體照片給蔣介石看。

在目睹了河南大饑荒和國(guó)民黨軍隊(duì)的節(jié)節(jié)敗退，白修德在一封給盧斯的信中說(shuō)：“這個(gè)國(guó)家正在我的眼前死去。” 白修德對(duì)蔣介石和國(guó)民黨徹底失望了，也徹底消除了白修德對(duì)蔣介石保留的一絲好印象，他記述道：
“在他的頭腦里……起支配作用的是豬狗不如的背信棄義，軍閥式的兇狠殘暴，以及對(duì)于治理一個(gè)現(xiàn)代國(guó)家那種不可言喻的愚昧無(wú)知 ……我初到中國(guó)時(shí)還認(rèn)為他是個(gè)民族英雄，后來(lái)我的見(jiàn)聞日廣，一系列的事件使這個(gè)英雄在我的心目中變成了一個(gè)討厭的人物，然后成了個(gè)渾蛋?！?/p>

白修德對(duì)作為國(guó)民政府的陪都重慶印象很差，《中國(guó)的驚雷》第一章就是“重慶，風(fēng)云際會(huì)的焦點(diǎn)”，“城市里蒸騰著鴉片氣息，霍亂，痢疾，梅毒和沙眼腐蝕著人民的健康”，“城墻內(nèi)彌漫著渾渾噩噩，時(shí)間停滯般的空氣”。

白修德面對(duì)國(guó)民政府腐敗，在《中國(guó)的驚雷》中感嘆，“中國(guó)要么變革，要么滅亡”。白修德發(fā)現(xiàn)，“被虐待致死的壯丁多于陣亡士兵”，“征兵之殘暴野蠻，冷酷無(wú)情，以及貪污舞弊，就算在中國(guó)最黑暗的史跡上這也是惡劣透頂?shù)摹?，“看不到像重慶的部長(zhǎng)老爺與他的戰(zhàn)栗而襤褸的書(shū)記之間的那種鴻溝”。

在厭倦了“重慶的陰郁氣氛”之后，1944年白修德到延安進(jìn)行了三個(gè)星期的采訪。白修德在延安發(fā)現(xiàn)了一個(gè)新的世界，“那里的空氣和重慶不同，夏天干燥而煥發(fā)，冬天嚴(yán)寒而愉快”，“這些領(lǐng)袖都有著中堅(jiān)人物的性格，他們驕傲，有的甚至于藐視一切。在他們肩上沒(méi)有壓著使重慶官員們煩惱的鉤心斗角和例行公事的擔(dān)子。”

白修德特意他把毛澤東與蔣介石相比較：“毛澤東是一位身材偉岸的湖南人，一張圓臉，沒(méi)有一絲皺紋，特別的爽朗，比起蔣介石那副道貌岸然的樣子，他的臉是活潑的多而且堆著更多的笑容?！?br/>

白修德說(shuō)蔣介石“裝得很神圣的樣子，他說(shuō)的話如同清教徒一般誠(chéng)摯，但是他的兇暴卻如耶和華一般”。

在延安，白修德認(rèn)為，“毛澤東的人格支配著整個(gè)延安”，“一個(gè)為了愛(ài)戴的一個(gè)象征”，“對(duì)于黨的無(wú)可置辯的支配力，比起蔣介石對(duì)他的左右的支配力來(lái)，是更為密切，也更難以形容?！?/p>

對(duì)于蔣介石，白修德的結(jié)論就是，“開(kāi)始我尊重他，之后我為他惋惜，最后我鄙視他?！?/p>

毛澤東在白修德面前鎮(zhèn)定自若滔滔不絕，“我們之間沒(méi)有對(duì)話；我是個(gè)學(xué)生，在洗耳恭聽(tīng)他的教導(dǎo)。這個(gè)聲威顯赫的人物，不容他人持有異議或和他爭(zhēng)執(zhí)，而且令人望而生畏。”絕不像蔣介石對(duì)一個(gè)問(wèn)題感到緊張時(shí)抽搐。毛澤東留給白修德不可磨滅的印象是，他是一個(gè)會(huì)用槍來(lái)思考的人，他的思想能強(qiáng)迫歷史朝著他的理想邁進(jìn)。

白修德認(rèn)為延安是中共一座生產(chǎn)思想的工廠，在培養(yǎng)黨的干部?！霸谘影?，政治是至高無(wú)上的。延安置于其他一切事情之上的，是一座生產(chǎn)思想的工廠。延安根據(jù)地運(yùn)往前線的物資等于是零，所有的戰(zhàn)區(qū)都是自我維持。延安輸出的是人—即能夠傳播思想的干部。”

白修德根據(jù)自己在重慶和延安的經(jīng)歷和觀察，得出結(jié)論延安才是中國(guó)的希望，勝利屬于中國(guó)共產(chǎn)黨。因此白修德才寫(xiě)出了《中國(guó)的驚雷》，告訴人們國(guó)民黨為什么會(huì)輸，共產(chǎn)黨為什么會(huì)贏！ 《中國(guó)的驚雷》的另一個(gè)作者是《時(shí)代》雜志女記者賈安娜，曾為宋美齡工作過(guò)，深知國(guó)民黨政權(quán)的腐敗。她在一份電報(bào)中也同《時(shí)代》雜志總編盧斯?fàn)幷撜f(shuō)；繼續(xù)為一個(gè)獨(dú)裁者和他的國(guó)民黨政府辯解是錯(cuò)誤的。

美國(guó)著名學(xué)者費(fèi)正清在《中國(guó)之行》中就這樣寫(xiě)道，“抗日戰(zhàn)爭(zhēng)是中國(guó)歷史的一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)，國(guó)民黨政權(quán)正在自我消亡，并且走上了喪失權(quán)力的道路”。

白修德親自看到了誰(shuí)是即將掌握中國(guó)命運(yùn)的人，批評(píng)美國(guó)的對(duì)華外交政策，堅(jiān)持認(rèn)為“中國(guó)內(nèi)戰(zhàn)是美國(guó)所造成的”。1950年初，美國(guó)麥卡錫主義興起，白修德被列入黑名單，成為政府的“關(guān)照對(duì)象”。說(shuō)真話是要付出代價(jià)的。