四川
本月發(fā)表的一項研究顯示，美國南加州大洛杉磯都會區(qū)附近關鍵斷層上的地震應力正在累積，部分區(qū)域的應力已達到峰值，這意味著發(fā)生大地震的可能性進一步增加。據(jù)了解，地震應力是指地殼內部由于地質構造運動而產(chǎn)生的應力，它是地殼運動和變形的根本原因。
在過去一個半世紀里，洛杉磯雖然多次遭受小地震的襲擊，但上一次襲擊該市的毀滅性地震發(fā)生在1857年1月9日。這場被稱為特洪堡地震的強烈地震震級為7.9級，震裂了圣安德烈亞斯斷層南部225英里長的地層，通常在大型地震中釋放的應力一直持續(xù)累積。該斷層的一部分此后基本處于休眠狀態(tài)，而斷層其他部分以及鄰近的圣哈辛托斷層沿線的應力仍在不斷積聚。
夏威夷大學馬諾阿分校的研究人員分析了1000年的地震資料數(shù)據(jù)，這些數(shù)據(jù)是通過放射性碳定年分析錯移沉積物和樹木年輪記錄，重建地質證據(jù)而取得。他們發(fā)現(xiàn)，大洛杉磯都會區(qū)多條斷層帶的應力達到了至少一千年來的最高水平。其中包括圣安德烈亞斯斷層的莫哈韋南段和圣哈辛托斷層的圣哈辛托-貝納迪諾段。
圣安德烈亞斯斷層系統(tǒng)和圣哈辛托斷層系統(tǒng)是加利福尼亞州最大的斷層系統(tǒng)，它們在洛杉磯以東平行分布，在卡洪山口交匯，卡洪山口就像一個“地震通道”。這一通道可能起到地震閘門作用，有時可阻止大型地震發(fā)生，但也有可能促成兩個斷層共同破裂，這一破裂預計將影響洛杉磯、圣伯納迪諾、河濱和科切拉谷等人口稠密地區(qū)。
▲加利福尼亞州卡洪山口15號公路
決定卡洪山口這道“地震閘門”開啟或關閉的條件，似乎與兩個斷層系統(tǒng)在破裂時的應力水平是否高度一致有關。目前，該地區(qū)的應力水平正處于歷史高位。
預測地震的難點在于，并沒有一個確切的應力閾值會導致地震發(fā)生。目前的應力水平已經(jīng)達到甚至超過了觸發(fā)地震的應力范圍上限，整個斷層系統(tǒng)也處于過去1000年來從未見過的狀態(tài)。
太平洋西北地震網(wǎng)絡主任、華盛頓大學教授哈羅德·托賓表示，這一研究非常有價值，有助于捕捉到圣安德烈亞斯斷層系統(tǒng)的地震復發(fā)周期。不過，他表示，加州斷層系統(tǒng)的復雜性也讓預測下一次大地震的具體時間變得困難：“主要斷層系統(tǒng)上的大地震往往具有一定程度的周期性復發(fā)，但這并非絕對。在南加州，復雜的相互作用的斷層‘可能會呈現(xiàn)出更加混亂的復發(fā)模式’。”
紅星新聞記者 卿瀅
編輯 羅天
審核 何先菊
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