公元1585年，佛得角是大西洋貿(mào)易圈上的明珠。由于其地理位置，幾乎在多個(gè)經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域享受得天獨(dú)厚優(yōu)勢。這既是老天賞飯吃的幸運(yùn)，也必然迎來強(qiáng)敵的伺機(jī)攻擊。

隨著英西戰(zhàn)爭爆發(fā)，大海盜德雷克的劫掠船隊(duì)便不期而至。他們以群島首府圣地亞哥的戰(zhàn)火為信號(hào)，揭示出伊比利亞聯(lián)盟的遠(yuǎn)洋霸權(quán)裂痕。

伊比利亞聯(lián)盟幾乎掌控整個(gè)大西洋水域

早在1580年，西班牙國王菲利普二世靠武力兼并葡萄牙，依然允許對(duì)方按舊制維持海外領(lǐng)權(quán)益。佛得角幾乎沒有受到動(dòng)蕩波及，仍舊以中轉(zhuǎn)站身份參與大西洋三角貿(mào)易。除本地種植的蔗糖、煙草出口，亦是非洲黑奴與美洲貴金屬的重要物流節(jié)點(diǎn)。

然而，葡萄牙已經(jīng)被菲利普綁上戰(zhàn)車，任何針對(duì)西班牙的仇恨必然遷怒于他們。何況百余年的大航海先驅(qū)經(jīng)驗(yàn)，足以積累起惹人眼紅的巨額財(cái)富。于是，弗得角就成為英國挑戰(zhàn)者的首選攻略對(duì)象。

15-16世紀(jì) 弗得角一直是大西洋貿(mào)易的中轉(zhuǎn)站

公元1585年，女王伊麗莎白一世授權(quán)德雷克，對(duì)西班牙屬地展開先發(fā)制人打擊。后者的任務(wù)相當(dāng)簡單明確：以私掠手段削弱大西洋航運(yùn)，將大筆財(cái)富帶回英格蘭，順便展示本國海軍的遠(yuǎn)洋投送能力。

9月14日，由21-34艘戰(zhàn)船組成的艦隊(duì)從普利茅斯啟航。其中包括18艘裝備重火力的大型蓋倫帆船，16艘輕便靈活的小型艦艇，總計(jì)搭載約2000-3,000名士兵和水手。這些人大致分為11個(gè)連隊(duì)，普遍換裝火繩槍+長槍、訓(xùn)練編制皆等同于正規(guī)陸軍，足以壓制大部分孤立無援的殖民地守備隊(duì)。

正在港口集結(jié)的英國戰(zhàn)艦和士兵

整個(gè)10月，德雷克都率領(lǐng)他們沿歐洲海岸南下。先是襲擊西班牙北部的維戈灣，繼而騷擾大西洋上的加那利群島。一面靠劫掠維持補(bǔ)給儲(chǔ)備，同時(shí)以軍事手段強(qiáng)化各部協(xié)同能力。而且行蹤捉摸不定，讓對(duì)方無法判斷其最終目標(biāo)。

11月中旬，英國艦隊(duì)終于抵達(dá)佛得角水域，準(zhǔn)備強(qiáng)攻首都圣地亞哥。為此，德雷克選擇在圣馬丁錨地停歇。那里恰好位于堡壘火炮的射程之外，讓本就被動(dòng)的守軍毫無辦法。

發(fā)起進(jìn)攻的英國遠(yuǎn)征軍

17日凌晨，3000名英軍突然發(fā)起兩棲登陸，壓迫少量葡萄牙守軍無法做出任何實(shí)質(zhì)性抵抗。后者只能以岸炮阻止部分戰(zhàn)艦靠港，卻無力應(yīng)付海陸兩側(cè)的協(xié)調(diào)夾擊。隨著夜幕降臨，他們和大部分居民一起攜財(cái)物逃跑，裹挾著西班牙官員到附近山中躲避。只留下醫(yī)院里的傳染病患者，為后續(xù)劇情埋下隱患。

至此，德雷克幾乎兵不血刃地控制圣地亞哥。英國人迅速展開系統(tǒng)性掠奪，將大量腌肉、葡萄酒、橄欖油、衣物和武器彈藥都打包裝船。由于未能搜出金銀財(cái)寶，就將教堂的銅制大鐘掠走，以便需要時(shí)熔化重鑄為火炮。

英國遠(yuǎn)征軍在圣地亞哥的海陸夾攻

此后，德雷克更是下令縱火焚城，只留下15-20棟房屋供自己人駐扎。這種毀滅性打擊不僅是軍事報(bào)復(fù)，更是赤裸裸的經(jīng)濟(jì)摧毀。通過摧毀佛得角的港口和倉儲(chǔ)能力，癱瘓其中轉(zhuǎn)站功能，長期削弱伊比利亞聯(lián)盟的大西洋物流鏈。

諷刺的是，英軍離開佛得角后遭遇嚴(yán)重瘟疫。現(xiàn)代學(xué)者推測，疾病源頭可能就是那些留在圣地亞哥醫(yī)院的病患。經(jīng)過船艙的封閉環(huán)境催化，導(dǎo)致數(shù)百人死亡，嚴(yán)重削弱遠(yuǎn)征軍戰(zhàn)力。

此次遠(yuǎn)征 英國艦隊(duì)的航跡圖

無論如何，這場襲擊堪稱英國海軍史上的首次大規(guī)模兩棲行動(dòng)。哪怕遭遇大量非戰(zhàn)斗減員，德雷克依然率領(lǐng)他們度過大西洋，肆虐加勒比海的多個(gè)西班牙殖民據(jù)點(diǎn)。一直活躍到次年夏季，才帶著海量戰(zhàn)利品返回不列顛。

與之相對(duì)，圣地亞哥戰(zhàn)役就是佛得角的由盛轉(zhuǎn)衰標(biāo)志。不僅承受嚴(yán)重財(cái)物損失，更暴露其在防御體系中的致命弱點(diǎn)。換句話說，帝國會(huì)選擇性放棄，而不是盲目強(qiáng)化整體安全。這片孤懸外海的群島，不可避免的滑入下降通道，再也沒恢復(fù)到曾經(jīng)的鼎盛階段......

（全文完）