四川
阿拉巴馬州一名死刑犯正等待美國最高法院的裁決，以確定該州是否被允許于周四晚按計劃對其執(zhí)行氮氣缺氧死刑。
阿拉巴馬州總檢察長辦公室已向最高法院提交申請，要求推翻一名聯(lián)邦法官的裁決——該裁決永久禁止該州對杰弗里·李使用這種有爭議且相對較新的處決方式，而阿拉巴馬州于2024年首次引入該方法。
盡管批評者經(jīng)常指出氮氣缺氧程序存在蓄意保密的問題，導(dǎo)致囚犯和公眾無法了解其運作方式，但該程序的已知參數(shù)包括：將防毒面具綁在死刑犯臉上，迫使其通過面具吸入純氮氣。因缺氧最終導(dǎo)致窒息死亡。
但本周一名聯(lián)邦法官裁定阿拉巴馬州的處決方法違憲，且上訴法院隨后駁回了該州要求暫停執(zhí)行的請求，因此處決是否以及如何進(jìn)行尚不明確。
隨后，阿拉巴馬州總檢察長史蒂夫·馬歇爾及其團(tuán)隊向最高法院提交了申請。馬歇爾于周四前往華盛頓特區(qū)，請求法官撤銷美國地區(qū)法院法官埃米莉·馬克斯周二作出的裁決，該裁決禁止阿拉巴馬州使用其氮氣缺氧程序處決李。在一項史無前例的裁決中，馬克斯認(rèn)定該程序違憲殘忍，并侵犯了李根據(jù)第八修正案享有的憲法權(quán)利。
阿拉巴馬州在其上訴中辯稱，按照李的法律團(tuán)隊提議且馬克斯在裁決中認(rèn)可的方式，用行刑隊槍決而非氮氣處決李“不可行或不易實施”，因為該州目前沒有相應(yīng)程序。該州還堅稱，在導(dǎo)致馬克斯裁決的法庭程序中，其氮氣程序被錯誤地描述為野蠻，并稱囚犯會迅速失去意識。
馬克斯在裁決中表示，“李已通過優(yōu)勢證據(jù)證明，該程序構(gòu)成殘酷且異常的懲罰”。此前，上訴法院周一作出裁決，推翻了馬克斯早前認(rèn)定該方法合憲的裁決。
周一的裁決認(rèn)定，阿拉巴馬州的氮氣程序?qū)η舴笜?gòu)成“嚴(yán)重的傷害風(fēng)險”，他們很可能在窒息前至少經(jīng)歷一到三分鐘的“嚴(yán)重空氣饑渴以及相應(yīng)的情緒困擾、焦慮、生理應(yīng)激反應(yīng)和身體不適”。
自1998年因一起雙重謀殺和商店搶劫案被定罪以來，李已在阿拉巴馬州死囚區(qū)被關(guān)押超過二十年。審理其刑事案件的陪審團(tuán)以7比2的投票結(jié)果建議判處李終身監(jiān)禁，而非死刑，但審判法官推翻了這一決定。這種被稱為“法官推翻”的做法在2017年被禁止之前，曾導(dǎo)致許多囚犯被送入阿拉巴馬州死囚區(qū)。
國際人權(quán)領(lǐng)袖譴責(zé)氮氣缺氧是試驗性的、暴力的，且可能構(gòu)成酷刑。在已知歷史上，從未有人使用這種方法處決過他人，直到2024年阿拉巴馬州在一名此前多次逃脫注射死刑的囚犯身上進(jìn)行了測試。如今，美國已有八名囚犯通過氮氣處決，其中七人在阿拉巴馬州，一人在路易斯安那州。
觀察過這些處決的目擊者后來分享了令人不安、有時甚至可怕的描述：氮氣開始流動后，囚犯掙扎、呻吟，或者表現(xiàn)出遭受痛苦的跡象。其中幾人回憶說，囚犯的痛苦至少持續(xù)了幾分鐘，才似乎躺在輪床上失去意識。在阿拉巴馬州最近的一次氮氣處決中，目擊者稱囚犯安東尼·博伊德喘息、顫抖、劇烈起伏約15分鐘后才停止動彈。
但阿拉巴馬州一直為其氮氣程序辯護(hù)，稱其為注射死刑的有效且人道的替代方案。注射死刑是默認(rèn)處決方式，在阿拉巴馬州多次出現(xiàn)執(zhí)行失誤后也面臨嚴(yán)厲審查。一系列挑戰(zhàn)氮氣方法的法律訴訟將在2027年開庭審理。
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