中國科學(xué)家6月10日在《自然》（Nature）雜志上公布了江門中微子實驗的首個物理成果，這是迄今為止，科學(xué)界對這些“幽靈般”的亞原子粒子特性所進行的最精確測量。

綜合中國《科技日報》和路透社報道，這些發(fā)現(xiàn)來自去年8月建成的江門中微子實驗設(shè)施。研究詳細闡述了基于探測器建成后初期運行階段（8月26日至11月2日，首個約59天的時間段）所收集的數(shù)據(jù)。

這一巨型粒子探測器深埋于廣東省江門開平市附近地下約700米的巖層深處。核心裝置是一個直徑達35.4米的有機玻璃球，內(nèi)部裝有2萬噸液體閃爍體，整個球體被浸泡在一個44米深的純水池中。

JUNO的首要科學(xué)目標是測定中微子質(zhì)量順序，并進行超新星中微子、地球中微子、太陽中微子、大氣中微子等多項研究。

中國科學(xué)院高能物理研究所物理學(xué)家、江門中微子實驗國際合作組發(fā)言人王貽芳說，JUNO對六個基本中微子振蕩參數(shù)中的兩個進行了迄今為止最精確的測量，精度比以往提高了約1.6倍。

他說，雖然目前仍不清楚哪種中微子質(zhì)量狀態(tài)最輕，哪種最重，但這次成果的價值在于用真實數(shù)據(jù)驗證了探測器和分析方法的可靠性。

中微子誕生于太陽核心或超新星爆發(fā)等極端宇宙環(huán)境中。中微子不帶電、質(zhì)量幾乎可忽略不計、穿透力極強，每秒鐘都有數(shù)萬億個中微子穿透人體。但由于它們幾乎不與普通物質(zhì)發(fā)生相互作用，人類無法察覺其存在，這也使得中微子成為人類了解最少的基本粒子之一，也被稱為“幽靈粒子”。

通過追溯中微子的來源，科學(xué)家能夠探究宇宙中極為高能的物理過程。這些“幽靈粒子”或?qū)⒊蔀榻忾_多項宇宙謎團的關(guān)鍵：包括物質(zhì)的起源、宇宙中正物質(zhì)為何遠多于反物質(zhì)、暗物質(zhì)與暗能量的本質(zhì)，以及超新星內(nèi)部的深層運作機制。

路透社指出，與美國的深地中微子實驗（簡稱DUNE）以及日本的頂級神岡探測器（Hyper-Kamiokande）一樣，中國的江門中微子實驗被視為是能在未來數(shù)十年內(nèi)引領(lǐng)全球中微子物理學(xué)發(fā)展的三大項目之一。

印度洋發(fā)現(xiàn)長達1200公里距今數(shù)百萬年鯨魚墓地

一支國際科學(xué)家團隊在印度洋發(fā)現(xiàn)了一處鯨魚墓地，其規(guī)模更大、年代更久遠、深度更深，遠超以往發(fā)現(xiàn)的鯨魚墓地。這片墓地綿延1200公里，據(jù)信埋葬著數(shù)百萬具鯨魚尸體，深度達7公里，年代從數(shù)百萬年前到相對較近不等。

該墓地位于迪亞曼蒂納海溝，這是一條由澳大利亞從南極洲分離而形成的海底峽谷。2023年，來自中國、意大利和新西蘭的研究人員使用深海潛水器進行了33次潛水，發(fā)現(xiàn)了近500處包含鯨魚骨骼的地點。這些地點比迄今為止發(fā)現(xiàn)的最深的鯨魚墓地還要深2公里以上。

研究人員幾乎在每次下潛到的地點都發(fā)現(xiàn)了鯨魚遺骸。在潛水過程中，他們經(jīng)常同時遇到數(shù)十具鯨魚遺骸，而且彼此距離很近。

調(diào)查研究人員發(fā)現(xiàn)了種類繁多的鯨類，從5米長的南極小須鯨到各種喙鯨。其中發(fā)現(xiàn)的最古老的鯨骨距今已有530萬年歷史。

科學(xué)家們還發(fā)現(xiàn)了一種此前未知的已滅絕物種，并以發(fā)現(xiàn)地點命名為“鉆石翼鯨”（Pterocetus diamantinae）。

研究團隊推測，海溝的V形結(jié)構(gòu)在鯨魚墓地的形成過程中發(fā)揮了作用。水流有效地困住了死去的動物，使它們沉入海底。

此外，腐爛的鯨魚尸體可能促進了這里的生物活動：腐爛的遺骸為各種動物提供了肥沃的繁殖地，而這些動物又吸引了新的鯨魚前來捕食海洋生物。

研究人員表示，在原本不適宜居住的環(huán)境中，這些生命島嶼可以揭示許多關(guān)于生命如何在巨大水壓下適應(yīng)這個深邃黑暗世界的奧秘。在這些遺骸中發(fā)現(xiàn)了各種各樣的動物物種，例如海參、貽貝、管蟲、海星和水母。

由于其中許多物種對科學(xué)界而言都是全新的，研究人員預(yù)計未來幾年內(nèi)，這個遺址都將成為研究的熱點。一位古生物學(xué)家在《自然》雜志上發(fā)表論文時這樣描述：“這項研究可以說是精彩紛呈的系列影片的第一部預(yù)告片，我希望未來會有更多重大發(fā)現(xiàn)?！?/p>

這次的探索，是使用中國的深潛器實現(xiàn)的。

荷蘭天文學(xué)家因研究銀河系歷史獲獎

銀河系有著一段充滿活力且動蕩的歷史，曾吞噬了無數(shù)較小的星系。格羅寧根大學(xué)的天文學(xué)家阿米娜·赫爾米（Amina Helmi）憑借揭示這一歷史真相的研究，榮獲了著名的卡弗里天體物理學(xué)獎。

赫爾米與來自斯特拉斯堡大學(xué)和劍橋大學(xué)的兩位同事共同分享了100萬美元的獎金，她的研究重點是所謂的“星系考古學(xué)”。

她告訴荷蘭媒體NOS：“通過星系考古學(xué)，我們可以根據(jù)恒星的運動及其化學(xué)成分，如DNA一樣來揭示銀河系的歷史?！?/p>

這位出生于阿根廷的研究人員表示，恒星攜帶著關(guān)于其起源的信息。赫爾米早在三月底就知道自己獲獎了：“恒星擁有某種關(guān)于它們來自何方的記憶，但我還不能告訴任何人。那段時間真是令人焦慮又難熬?！?/p>

幾十年來，人們一直認為銀河系是一個不變的旋渦星系。但卡弗里獎評審團認為，赫爾米和她的同事們推翻了這一觀點。

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