2025年8月，爬蟲學(xué)家亞歷山大·本特利帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)游覽亞馬遜雨林時(shí)，偶然發(fā)現(xiàn)一個(gè)“被真菌寄生的小生命”。

一只蜘蛛趴在葉子背面，全身長滿白色點(diǎn)點(diǎn)，背上立著2根長長的“真菌觸手”，酷似冬蟲夏草中蟲子身上那一根，給人一種全身“發(fā)霉”的感覺。

本特利把蜘蛛所在的樹葉翻轉(zhuǎn)過來，發(fā)現(xiàn)蜘蛛紋絲不動(dòng)。由此判斷，這是一只被“僵尸真菌”寄生死亡的可憐蜘蛛，這種現(xiàn)象在大自然中非常普遍。

出于好奇，他還用手觸摸了一下蜘蛛，意外的是，“發(fā)霉的尸體”突然活了，而且身手敏捷地爬走了。

腳顏色淺，縮起來藏在身體下面就更像了

“被真菌寄生成這樣的蜘蛛，還能如此鮮活嗎？”

有些疑惑的本特利仔細(xì)觀察了蜘蛛，并將蜘蛛的照片和視頻發(fā)到了公民科學(xué)網(wǎng)絡(luò)平臺(tái)求助。很快，這只蜘蛛吸引了其他科學(xué)家的關(guān)注，還專門成立了科研團(tuán)隊(duì)來研究它。

這一查，才發(fā)現(xiàn)這蜘蛛是一個(gè)新物種，屬于圓蛛科塔氏蛛屬，學(xué)名為Taczanowskia waska。

開頭本特利看到的類似被真菌寄生的特征——突兀的真菌觸手、密密麻麻的白色凸起，都是蜘蛛身體的一部分，是它們獨(dú)有的一種真菌擬態(tài)。

其他Gibellula真菌

從外形來看，它們模仿的是蟲草科Gibellula真菌，一種只寄生蜘蛛的微生物，也是“僵尸真菌”的一種。

僵尸真菌種類有很多，寄生的目標(biāo)也不止蜘蛛一種，但其行為模式大多是一樣的。

真菌通過孢子穿透蜘蛛的外骨骼，隨著時(shí)間慢慢滲透進(jìn)入體內(nèi)，然后以蜘蛛的身體組織為營養(yǎng)物質(zhì)進(jìn)行繁殖。

寄生螞蟻的真菌

發(fā)育到一定時(shí)間，真菌就會(huì)控制蜘蛛的身體，讓其主動(dòng)離開巢穴，然后尋找一處合適的地方固定住身體直至死亡，一般會(huì)選擇一定高度的葉片背后（既隱蔽又方便孢子擴(kuò)散）。

蜘蛛死亡后，真菌就會(huì)從蜘蛛身體“破殼而出”，長出子實(shí)體（類似觸手的部分），最后發(fā)散孢子尋找下一個(gè)寄生目標(biāo)。

多種真菌擬態(tài)蜘蛛

好好的蜘蛛，為什么要模仿一具尸體呢？

研究人員認(rèn)為，蜘蛛把“僵尸真菌”穿在身上偽裝，這種行為有2個(gè)好處：

一是被真菌寄生的蜘蛛是不受歡迎的食物，因此這種形態(tài)可以避免被其他捕食者吃掉；

二是可以迷惑獵物，這種蜘蛛不會(huì)織網(wǎng)，只能采取伏擊，當(dāng)獵物誤以為它是一只死去的蜘蛛時(shí)，就會(huì)掉以輕心慢慢靠近，蜘蛛就可以伺機(jī)而動(dòng)殺死獵物。

在蜘蛛界，有這種技能的成員不止一種。

稻草人蛛蜘

最后

蜘蛛在“迷惑人心”方面，絕對(duì)是有天賦的。

之前分享過2種小蜘蛛，它們喜歡收集植物碎屑，然后在蛛網(wǎng)做一個(gè)比自己大好幾倍的“稻草人蛛蜘”，真身則隱藏在某個(gè)角落。

有個(gè)假分身的好處就是可以迷惑捕食者，有的捕食者一看目標(biāo)蜘蛛體型這么大，就會(huì)放棄，有的即使真的要進(jìn)攻，也很容易攻錯(cuò)目標(biāo)，蜘蛛真身就有時(shí)間逃跑。

當(dāng)然也有可能和鳥糞蛛一樣，純粹是希望捕食者把自己當(dāng)作“一坨屎”。

唯一不同的是，這種有分身的蜘蛛是把假分身擬態(tài)成糞便，而鳥糞蛛是自己扮演。

鳥糞蛛不止一種，是好幾種演化出鳥糞外形蜘蛛的統(tǒng)稱，比較常見是園蛛科（曲腹蛛屬）和金蛛科（鳥糞蛛屬），有的屬于蟹蛛科（瘤蟹蛛屬）。

不同的鳥糞蛛，模擬的形態(tài)也不同。

有的是用腹部顏色和形狀直接模擬，可以模擬出干燥的或者略微濕潤的形態(tài)，就連顏色也各不相同，有常見的白的、黑色，以及偏黃一點(diǎn)的。

有的會(huì)在葉片上織一小塊白色的絲墊，模擬糞便新鮮飛濺的液體邊緣，不僅外形逼真，個(gè)別鳥糞蛛就連氣味也能模仿，自帶惡臭味。