弱水，黑河的古稱，今天特指黑河合黎山以北的下游河段。神話傳說(shuō)中的弱水十分險(xiǎn)惡，別說(shuō)船了，就連羽毛也無(wú)法漂浮、會(huì)沉入水中。這也從側(cè)面印證現(xiàn)實(shí)中的弱水，不是一般的河流；之所以有“不勝鴻毛”的說(shuō)法，其實(shí)是古人對(duì)弱水多淤泥灘涂、物體易陷入的夸張說(shuō)法。

盡管黑河被古人視為這樣的“惡水”，但其作為中國(guó)第二大內(nèi)流河、西北內(nèi)陸的重要河流，它對(duì)流經(jīng)之地的萬(wàn)事萬(wàn)物都有著極為重要的正向作用。黑河就像一支綠色畫(huà)筆，在荒漠中帶來(lái)綿延的生機(jī)。西漢年間的張掖郡和酒泉郡大部分地區(qū)就屬黑河流域。

可就是這樣一條河流，竟然曾有43年干涸史；而且在干涸43年后，又還原地復(fù)活——有水了，給沿岸重新帶來(lái)生機(jī)。

而這不是黑河第一次干涸，近現(xiàn)代有史記載的就有幾次，古代還不知有多少次。黑河干涸43年，準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)不是全段，只是下游：1961年西居延海干涸到2004年?yáng)|居延海穩(wěn)定復(fù)流。

黑河全長(zhǎng)928公里，主要流經(jīng)青海祁連縣和甘肅肅南、山丹、民樂(lè)、張掖、臨澤、高臺(tái)、金塔縣等地。黑河的主要干流有山丹河、張掖河、擺浪河、馬營(yíng)河、討賴河等，還有20余條大小支流。

黑河作為一條深居內(nèi)陸的內(nèi)流河，其干流、支流均發(fā)源于祁連山，河流水源主要是高山冰雪融水，因干旱區(qū)的緣故，降雨帶來(lái)的水微乎其微。黑河多年平均水資源總量曾達(dá)到42億m3，差不多是北京密云水庫(kù)的總庫(kù)容量，能夠滿足525萬(wàn)畝耕地的全年灌溉所需。

盡管黑河流域的蒸發(fā)量是年均降水量的數(shù)十倍、乃至上百倍，但黑河長(zhǎng)達(dá)43年的干涸，主要是清代至民國(guó)埋下的隱患。

兩千多年以來(lái)，黑河流域存在軍事要塞、屯田基地、商貿(mào)樞紐、文化熔爐等多重身份，這一切的基礎(chǔ)都離不開(kāi)黑河流域的茂盛植被。

清代至民國(guó)上百年期間，老百姓迫于生存的無(wú)奈，對(duì)祁連山區(qū)和黑河沿岸的森林、草地進(jìn)行了毀滅性破壞：砍樹(shù)賣錢、砍柴燒火、開(kāi)墾農(nóng)田等等。新中國(guó)成立后，祁連山區(qū)和黑河沿岸的森林、草地沒(méi)有馬上恢復(fù)，再加上中游地區(qū)人口的暴漲、耕地面積的擴(kuò)大、水利工程的修建——中游建造200余座水庫(kù)截水，導(dǎo)致下游地區(qū)的水越來(lái)越少，直至干涸斷流。

從西漢開(kāi)始，受與匈奴等游牧民族的戰(zhàn)爭(zhēng)影響，黑河沿岸的森林植被就遭到瘋狂砍伐，用作軍用工程。據(jù)出土《居延漢簡(jiǎn)》記載，那時(shí)候的黑河流域就出現(xiàn)水土流失導(dǎo)致的土地沙漠化和大風(fēng)、沙塵暴等問(wèn)題。而也在那時(shí)候，就已經(jīng)出現(xiàn)系統(tǒng)性的邊塞生態(tài)保護(hù)措施和計(jì)劃。

比如在清代，當(dāng)?shù)毓俑椭贫帜颈Ｗo(hù)法規(guī)，還大力支持植樹(shù)造林，明令禁止無(wú)度墾荒與樵采等。但這主要是部分地方官員的行為，并沒(méi)有成為連續(xù)施行的地方政策。

黑河干涸43年后突然有水，沒(méi)有多神奇，拋開(kāi)大規(guī)模植樹(shù)造林（張掖的黑河沿岸人工造林6萬(wàn)多畝）進(jìn)行水土涵養(yǎng)、防風(fēng)固沙不談，主要還是國(guó)家統(tǒng)籌治理，2000年專門成立了一個(gè)黑河流域管理局，跨省區(qū)進(jìn)行水量調(diào)度，關(guān)閉了中游60多個(gè)引水口，設(shè)下中游每年必須泄近10億m3水到下游的規(guī)定，建設(shè)黃藏寺水利樞紐控制主要河水。

特別是2024年8月上旬才正式啟用的黃藏寺水利樞紐，標(biāo)志著黑河全流域進(jìn)入科學(xué)調(diào)度的新階段，下游段的土地和人民再不怕無(wú)水可用了。