1956年春天，北京長安街上貼出一張嶄新的演出海報，人民藝術劇院正在公演老舍先生新創(chuàng)作的五幕諷刺喜劇《西望長安》。

海報上印著一行醒目的劇情簡介："這個政治騙子從1951年起，四年當中跑過十幾個城市，闖過十幾個重要機關，而且鉆進了共產(chǎn)黨內(nèi)；不但冒充了戰(zhàn)斗英雄，而且在我們的國家機關內(nèi)竊踞了重要職位。"

劇場里座無虛席，觀眾們在笑聲中看著臺上那個拄著拐杖、胸前掛滿勛章的騙子"栗晚成"被公安人員帶走，掌聲雷動。

散場后，有人指著海報竊竊私語："聽說這戲?qū)懙氖钦嫒苏媸拢莻€騙子比戲里演的還邪乎。"

他們不知道的是，就在幾個月前，這個"栗晚成"的原型人物——李萬銘，剛剛在北京市中級人民法院被判處有期徒刑十五年，剝奪政治權利五年。而老舍先生動筆寫這出戲，正是聽了公安部長羅瑞卿在全國人大會議上的案情通報后，親自去監(jiān)獄采訪了這個騙子。

《西望長安》的故事發(fā)生在1950年代初期。

劇中主人公栗晚成是一個游手好閑的江湖騙子，他偽造履歷，冒充"老紅軍"和"戰(zhàn)斗英雄"，從西北某地的農(nóng)業(yè)培訓班開始，一路騙過陜西、武漢、北京等地的十幾個機關單位。

他拄著一根象征"戰(zhàn)傷"的拐杖，口袋里塞滿了偽造的勛章和獎狀，嘴里念叨著從報紙上背下來的革命術語，竟然讓一群善良而麻痹的干部對他深信不疑。

有人給他安排工作，有人給他介紹對象，有人為他報銷醫(yī)藥費，甚至當他露出馬腳時，還有人主動替他打圓場。

這個騙子在機關大院里如魚得水，直到陜西省公安廳的唐石青處長通過細致調(diào)查，在三天內(nèi)將他的畫皮徹底揭穿。

老舍在劇本中寫了一句意味深長的臺詞："我們的干部太善良了，善良得連騙子都舍不得離開。"